บทที่ 4: ผู้ชายโลภมาก

มุมมองของสการ์เล็ตต์:

หลังจากที่ฉันบอกลาชาร์ลส์และริต้าที่เรนโบว์ดรีม แม่ของชาร์ลส์ อลิซ ก็โทรมาหาฉัน

เธอเล่าให้ฉันฟังว่าเธอและคุณย่าของคริสติน-ชาร์ลส์กำลังจะมาเยี่ยมเรา

ฉันไม่ได้พบพวกเขามานานแล้ว

ฉันตื่นเต้นกับโทรศัพท์ของอลิซมากจนแทบจะตะโกนตอบตกลงกับเธอไปเลย

ฉันแทบรอไม่ไหวที่จะได้เจอพวกเขาทั้งสองคน โดยเฉพาะคุณย่าคริสติน

ฉันคิดถึงเธอและพายแอปเปิลแสนอร่อยของเธอ

พวกเขาใจดีกับฉันเสมอและทำให้ฉันรู้สึกเหมือนเป็นครอบครัวหนึ่ง

ถ้าพวกเขารู้ว่าชาร์ลส์และฉันวางแผนที่จะหย่าร้าง พวกเขาคงเสียใจมาก

ชาร์ลส์และฉันพยายามเต็มที่และทำตัวเหมือนคู่สามีภรรยาที่รักใคร่กันดีจนกระทั่งอลิซและคริสตินตัดสินใจกลับบ้าน

มันไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมที่จะบอกพวกเขา

เราต้องระมัดระวังมากเช่นกัน เพราะคริสตินเป็นคนมีไหวพริบผิดปกติ

เธอสามารถสัมผัสถึงการโกหกและการหลอกลวงได้จากระยะหนึ่งไมล์ เหมือนกับฉลามที่ได้กลิ่นเลือดหยดหนึ่งในน้ำ

ฉันไม่ได้คาดหวังว่าชาร์ลส์จะกลับบ้าน แต่ทันทีที่ฉันเห็นเขา ฉันก็ทำตัวเป็นภรรยาที่คอยดูแลเขา

ฉันคิดจริงๆ ว่าฉันสมควรได้รับรางวัลออสการ์สำหรับการแสดงของฉัน

เมื่อนึกถึงตอนที่คุณยายคริสตินดุชาร์ลส์เมื่อก่อนราวกับว่าเขาเป็นเด็กน้อยที่ซุกซนและอยู่ไม่สุข ฉันก็ต้องกัดฟันหัวเราะ

"มีอะไรตลกนัก?"

“อะไรนะ ไม่มีอะไร” ฉันพึมพำ

ฉันจำเป็นต้องหาสถานที่ในบ้านเพื่ออยู่คนเดียวสักพัก

ตั้งแต่ชาร์ลส์และฉันคุยกันถึงเรื่องการหย่าร้าง ฉันพบว่ามันค่อนข้างยากที่จะอยู่ในห้องเดียวกับเขา

"คุณกำลังจะไปไหน?"

"ห้องครัว."

“คุณช่วยอาบน้ำให้ฉันหน่อยได้ไหม” ชาร์ลสสั่งด้วยใบหน้าเย็นชา

"ตกลง."

ฉันหมุนตัวแล้วเดินขึ้นบันไดไปห้องน้ำ

ฉันจ้องไปที่อ่างอาบน้ำคู่ขนาดใหญ่ที่ทำจากพอร์ซเลนสีขาวและรู้ว่าฉันไม่เคยใช้มันมาก่อน

ทันใดนั้น ฉันก็จินตนาการชาร์ลส์กำลังอาบน้ำในนั้น

ฉันต้องหัวใจเต้นรัวถึงสามครั้ง ก่อนที่จินตนาการของฉันจะบิดเบือนฉากชาร์ลส์ในอ่างอาบน้ำจนเกิน จริงและทำให้ฉันมึนงง

' นี่มันเรื่องอะไรกัน สการ์เล็ตต์ หยุดคิดเรื่องสามีของคุณในทางที่ไม่เหมาะสมได้แล้ว!

ฉันส่ายหัวแล้วเปิดก็อกน้ำ

หลังจากปรับอุณหภูมิของน้ำแล้ว ฉันก็รอให้น้ำในอ่างเต็ม

ฉันนั่งอยู่บนขอบอ่างอาบน้ำและคิดถึงงานเลี้ยงอาหารค่ำในคืนพรุ่งนี้

ฉันจะไปกับชาร์ลส์ไหม? ถ้าพูดตามตรง การไปงานเลี้ยงกับชาร์ลส์คงทำให้ฉัน รู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย แต่ฉันไม่ได้พบหรือพูดคุยกับครอบครัวของเขามานานแล้ว

ฉันอยากเจออลิซและคุณย่าคริสตินอีกครั้ง รวมถึงลอว์เรนซ์ด้วย

ฉันรู้จักพวกเขามาตั้งแต่ฉันยังเป็นเด็ก และฉันคิดว่าพวกเขาคือครอบครัวของฉันจริงๆ

ขณะที่ฉันกำลังจมอยู่กับภวังค์ ประตูห้องน้ำก็เปิดออกกะทันหัน

โดยสัญชาตญาณฉันหันไปดูแต่ฉันไม่สามารถรักษาสมดุลเอาไว้ได้

สิ่งต่อไปที่ฉันรู้คือฉันกำลังจะตกลงไปในอ่างอาบน้ำ

โชคดีที่อ่างอาบน้ำเกือบเต็ม

มันใหญ่มากจนฉันรู้สึกเหมือนตกลงไปในสระว่ายน้ำเลย

กลัวจนตัวสั่นกลัวจนตัวสั่น ฉันก็เลยโบกมือไปมาโดยสัญชาตญาณ

แล้วฉันก็จำได้ว่าฉันอยู่ในอ่างอาบน้ำ จึงหยุด

จู่ๆ ห้องน้ำก็เงียบลงอย่างน่าขนลุก มีเพียงเสียงน้ำไหลจากก็อกน้ำ

"ฉันขอโทษ...ฉันขอโทษจริงๆ"

ฉันรีบออกจากอ่างอาบน้ำ

ฉันโรยน้ำไปทั่วในขณะที่ฉันก้าวออกไป

“ทำไมคุณถึงขอโทษ?”

ชาร์ลส์ขมวดคิ้วและมองมาที่ฉัน

ฉันเปียกโชก และสิ่งเดียวที่ฉันมองเห็นคือเสื้อชั้นในของฉันที่โผล่ออกมาจากเสื้อเชิ้ตสีขาวและกระโปรงที่แนบกับขาของฉัน

แม้ว่าฉันจะสวมเสื้อผ้าครบชุดแล้ว แต่ฉันก็ยังรู้สึกเหมือนเปลือยอยู่

ฉันพยายามบิดน้ำออกจากเสื้อ แต่รู้สึกเหมือนกำลังบิดคอศักดิ์ศรีของตัวเองอยู่

ทำไมฉันต้องนั่งอยู่บนขอบอ่างอาบน้ำด้วยล่ะ ฉันแค่ยืนรอให้น้ำเต็มก็พอ

“ฉันจะเปลี่ยนน้ำ”

ฉันรีบปิดก๊อกน้ำแล้วเปิดท่อระบายน้ำของอ่างอาบน้ำ

“ไม่ ฉันเข้าใจแล้ว คุณไปเปลี่ยนเถอะ”

ชาร์ลส์ไอ แล้วโยนผ้าเช็ดตัวของเขาให้ฉัน และหันกลับมา

ฉันพันผ้าขนหนูรอบตัวแล้ววิ่งกลับห้องเพื่อเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าที่สะอาดและแห้ง

หลังจากเปลี่ยนเสื้อผ้าใหม่แล้ว ฉันก็หยิบผ้าเช็ดตัวอีกผืนให้ชาร์ลส์ใช้และกลับเข้าห้องน้ำ

ฉันพบชาร์ลส์ยืนอยู่ที่นั่นในสภาพครึ่งเปลือย

จากที่ฉันยืน ฉันเห็นร่างกายของเขาเพียงด้านเดียวเท่านั้น

เขาไม่ได้มีกล้ามเนื้อมากเท่าไหร่ แต่เขาก็เต่งตึงและเพรียวบาง

เขาดูเหมือนรูปปั้นเทพเจ้าโรมันชายที่แกะสลักอย่างประณีต และนั่นทำให้ฉันหายใจไม่ออก

ฉันอยากจะหันหลังแล้วจากไป แต่ดูเหมือนว่าดวงตาของฉันจะมีจิตใจเป็นของตัวเอง

ฉันอดจ้องมองเขาไม่ได้

มุมมองด้านข้างของเขาทำให้ฉันสามารถมองเห็นกล้ามหน้าท้องอันใหญ่โตของเขาและเข็มขัด Adonis ที่ยาวถึงกางเกงได้

ฉันกลืนน้ำลายเพราะแก้มของฉันเริ่มร้อนขึ้น

ชาร์ลส์กำลังจะถอดกางเกง แต่ทันใดนั้น เขาก็หยุดและหันมามองฉัน

จากนั้นเขาก็เริ่มเดินเข้ามาหาฉัน โดยให้ฉันมองเห็นลำตัวอันงดงามของเขาได้เต็มๆ

ดวงตาของฉันหันไปที่รอยแผลเป็นบนหน้าอกของเขา

ฉันพิจารณาดูอย่างระมัดระวัง เขามีรอยแผลเป็นตั้งแต่เมื่อไร?

“ผมขอผ้าเช็ดตัวหน่อยได้ไหมครับ”

ฉันไม่ทราบว่าฉันจ้องมองมานานแค่ไหน

ถ้าไม่ใช่เพราะคำถามของชาร์ลส์ ฉันคงไม่ตื่นจากความกังวลกับรอยแผลเป็นของเขา

"อ๋อ..ฉันขอโทษ" ฉันบ่นพึมพำ

ฉันก้มหัวลงแล้วส่งผ้าขนหนูให้เขาด้วยมือทั้งสองข้าง

หลังจากมีเสียงดังกรอบแกรบ ผ้าเช็ดตัวก็ถูกแทนที่ด้วยกางเกงขายาวและเสื้อเชิ้ต

หลังจากนั้นฉันก็รีบออกจากห้องน้ำแล้วโยนเสื้อผ้าของเขาลงในเครื่องซักผ้า

ไม่นาน โทรศัพท์ของชาร์ลส์ก็เริ่มดังอีกครั้ง และชื่อของริต้าก็ปรากฏบนหน้าจอ

ความเจ็บปวดที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันทำให้ฉันสะดุ้งมากจนพบว่าตัวเองกำลังเกาะผ้าปูที่นอนอยู่

ฉันนั่งอยู่บนเตียงโดยคิดถึงว่าสามีของฉันเองไม่เคยเป็นของฉันจริงๆ หลังจากนั้นไม่นาน ชาร์ลส์ก็เดินออกจากห้องน้ำในชุดคลุมอาบน้ำ

เขากำลังเช็ดผมด้วยผ้าขนหนู

โอ้โห เขาดูเซ็กซี่มากเลยนะ

แต่ฉันบังคับตัวเองให้มองไปทางอื่น

“ริต้าโทรหาคุณเมื่อกี้” ฉันบอกเขา

เขาเพียงพยักหน้าแล้วหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

เขาเหลือบมองฉันแล้วเดินไปที่ระเบียงเพื่อโทรหาริต้า

ฉันได้ยินบทสนทนาบางส่วนของพวกเขาจากที่ฉันนั่งอยู่

“โอเค อย่าร้องไห้เลย ดื่มน้ำก่อน ฉันจะโทรหาเจนนี่แล้วขอให้เธอมาที่บ้านคุณ คุณต้องพักผ่อนให้มากๆ” ฉันเยาะเย้ย

การแสดงของริต้าจะแย่มากแม้ว่าจะอยู่ในภาพยนตร์ก็ตาม

ฉันไม่เข้าใจว่าทำไมเธอต้องทรมานทุกคนในชีวิตจริงโดยเฉพาะชาร์ลส์

หลังจากวางสายกับริต้าแล้ว ชาร์ลส์ก็กลับเข้ามา เดินไปที่ตู้เสื้อผ้า และเปลี่ยนเป็นชุดสูทสีดำถ่าน

ในขณะนี้ฉันไม่อยู่ในอารมณ์ที่จะดูเขาอีกต่อไป

ยิ่งฉันเห็นเขาบ่อยขึ้น ฉันก็ยิ่งต้องทนทุกข์มากขึ้นเท่านั้น

"ฉันจะออกไปข้างนอก อย่ารอฉันนะ โทรหาฉันถ้ามีอะไรเร่งด่วน"

ชาร์ลส์บอกฉันเหมือนกับว่าเขากำลังอ่านคู่มือ

“คุณดื่มไปบ้างแล้ว อย่าขับรถ”

แม้ว่าฉันจะเสียใจมากที่คิดว่าเขาวิ่งไปหาริต้า แต่ฉันก็ยังคงห่วงใยความปลอดภัยของเขา ฉันไม่ต้องการให้เขาได้รับบาดเจ็บ ชาร์ลส์ดูเหมือนจะตกตะลึง

“ฉันจะเรียกคนขับรถมา”

จากนั้นเขาก็โทรศัพท์ออกไป

ไม่นานหลังจากนั้นรถก็มาถึงวิลล่า

มุมมองของชาร์ลส์:

ฉันขึ้นรถและกำลังจะไปที่บ้านของริต้า แต่ความผิดหวังในดวงตาของสการ์เล็ตต์รบกวนฉันอย่างมาก

จู่ๆ ฉันก็รู้สึกกระสับกระส่าย และหลังจากผ่านไปไม่กี่นาที ฉันก็บอกจุดหมายปลายทางของฉันแก่เบอร์ตัน คนขับรถของฉันในที่สุด

"ขอ Mint Bar หน่อยสิ" ฉันเผลอพูดออกไป

ฉันได้ขอให้เจนนี่ หมอของริต้า มาพบริต้าแล้ว

ริต้าคงจะไม่เป็นไรถ้าฉันไม่ไปที่บ้านเธอคืนนี้

“ครับคุณมัวร์”

เมื่อฉันเดินเข้าไปในบาร์ ทุกอย่างก็ยังเหมือนเดิม

ไฟนีออนยังคงกะพริบ ดนตรียังคงดังกระหึ่ม และฝูงชนดูเหมือนจะไม่ลดน้อยลงเลยนับตั้งแต่ฉันมาที่นี่ก่อนหน้านี้

"ชาร์ลส์! คุณอยู่ตรงนั้น! ฉันรู้ว่าคุณจะกลับมา!" สเปนเซอร์เดินเข้ามาและต่อย หน้าอก ฉันอย่างเล่นๆ

“ไปตายซะ!” เดวิดเทวิสกี้ใส่แก้วให้ฉัน

ฉันดื่มมันหมดในอึกเดียว

“โอ้ ใจเย็นๆ หน่อย คุณมัวร์ มีอะไรหรือเปล่า คุณดูอารมณ์เสียนะ ฉันรู้แล้ว บอกฉันหน่อยว่าทำไมคุณถึงอารมณ์เสีย ชาร์ลส์ นั่นก็เพราะคุณโลภเกินไป คุณอยากได้มากเกินไปในคราวเดียว บอกฉันหน่อยสิว่าคุณไม่สามารถมีผู้หญิงสองคนในเวลาเดียวกันได้ เลิกคิดเรื่องนั้นได้แล้วเพื่อน”

“คุณจะเงียบสักทีได้ไหม สเปนเซอร์” เดวิดพูดแทรกและผลักสเปนเซอร์ออกไป

เขาโยนคิวมาให้ฉัน

"มาเล่นกันเถอะ มันจะช่วยให้คุณลืมเรื่องวุ่นวายไปได้"

“แน่นอน ทำไมจะไม่ได้ล่ะ”

ฉันจับสัญญาณแล้วเดวิดก็เริ่มตั้งโต๊ะสนุกเกอร์

เขาปล่อยให้ฉันพังทลาย

การมองดูลูกบิลเลียดกลิ้งไปบนโต๊ะทำให้ฉันสงบลงได้ชั่วขณะ

“แต่เอาจริงนะ ชาร์ลส์ คุณว่าคนอื่นจะจีบสการ์เล็ตต์ไหม? แน่นอนว่าต้องหลังจากที่พวกคุณสองคนหย่าร้างกันอย่างเป็นทางการแล้ว”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฉันก็เดินไปหาสเปนเซอร์พร้อมกับถือไม้คิวในมือ

"ไม่ ไม่ คุณเข้าใจผิด ฉันไม่ได้พูดถึงตัวเอง สการ์เล็ตต์เป็นเหมือนน้องสาวของฉัน ฉันแค่คิดว่ามันยุติธรรมดีที่เธอมีคนพิเศษ ในชีวิตของเธอด้วย คุณรู้ไหม คุณกับริต้าใช้ชีวิตเหมือนคู่สามีภรรยาที่แก่ชราตั้งแต่สการ์เล็ตต์จากไปเมื่อสามปีก่อน คุณไม่คิดเหรอว่าถึงเวลาแล้วที่สการ์เล็ตต์จะกลับไปคบหาดูใจกับใครต่อใคร หลังจากทั้งหมด เธอก็โสดและพร้อมที่จะเข้าสังคมแล้ว เธอสมควรที่จะมีความสุขเช่นกัน"

ผมลองยิงลูกบอลบริเวณใกล้ช่องด้านข้าง แต่ไม่ได้เข้าไป

“ริต้ากับฉันไม่ใช่คู่สามีภรรยาที่แต่งงานกันมานาน”

“คุณหมายความว่าคุณนอนกับเธอเป็นประจำมาตลอดสามปีที่ผ่านมาใช่ไหม?”

ริต้ามีสุขภาพไม่ดีมาตลอด

ทุกครั้งที่ฉันอยู่กับเธอเราทำทุกอย่างยกเว้นความใกล้ชิด

แม้ว่าฉันต้องการแต่ฉันก็ไม่สามารถให้เธอทำกิจกรรมหนักๆ เช่นนี้ในสภาพของเธอได้

"โอ้ย เพื่อน อย่าบอกนะว่านายไม่ได้จับเธอมา"

สเปนเซอร์ส่ายหัว

ก่อนที่ฉันจะได้โต้ตอบ โทรศัพท์ของฉันก็ดังขึ้นอีกครั้ง

เธอคือริต้า

ฉันปฏิเสธสายแล้วปิดโทรศัพท์

แต่เมื่อคิดดูอีกครั้ง สการ์เล็ตต์ก็อยู่คนเดียวในวิลล่า

ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับเธอและโทรศัพท์ของฉันถูกปิด เธอจะไม่สามารถพบฉันได้

ฉันเปิดโทรศัพท์ของฉันอีกครั้ง

“เกิดอะไรขึ้น เธอคือริต้าเหรอ ทำไมเธอไม่ตอบ” สเปนเซอร์ถามด้วยความสับสน

"ไม่ใช่เรื่องของคุณหรอก สเปนเซอร์"

“ชาร์ลส์ คุณไม่สามารถลังเลใจระหว่างผู้หญิงสองคนแบบนี้ได้ มันไม่ยุติธรรมกับพวกเขาทั้งคู่ ในเมื่อคุณต้องการหย่ากับสการ์เล็ตต์ คุณควรปฏิบัติต่อริต้าดีๆ”

ดูเหมือนว่าคำว่า "หย่ากับสการ์เล็ตต์" จะฟังดูเหมือนตะปูบนกระดานดำสำหรับฉัน

“สการ์เล็ตต์กับฉันยังไม่ได้ทำพิธีหย่ากัน เรายังคงแต่งงานกัน”