Hoofdstuk 5 MIJN GELD

Het standpunt van CELINE

Ik keek ze even lachend aan voordat ik ze in de rede viel.

"Waar is mijn geld?" Ik onderbrak hun gelach, of moet ik zeggen hun dagdromen, en zoals verwacht... werd ik door beiden met dodelijke blikken begroet.

Zij waren degenen die mij dit aanboden --- om me te vermommen als Brylee... om Sebastian Anderson met mij te laten slapen en hem te bewijzen dat Brylee een maagd is en dat nog nooit een man haar had aangeraakt. En als hij overtuigd was, zou hij uiteindelijk met mijn zus trouwen.

Mijn tweelingzus kon het niet omdat ze een beetje een hoer was die met een groot aantal mannen had geslapen. Toen ze me deze taak aanboden, stemde ik er meteen mee in omdat ik het geld nodig had voor mijn moeder die ernstig ziek was. Ik kan mijn moeder niet zomaar laten lijden. Ze had genoeg van mijn vader... en ik denk dat het tijd is dat ik haar gelukkig maak.

Ik herinner me nog dat ze me vertelde dat toen Brylee en ik nog maar een paar maanden oud waren, ze erachter kwam dat mijn vader al een minnaar had die Sasha heette. Zij was de vrouw voor me, die me nu met vuur in haar ogen aanstaarde. Sinds mijn moeder en ik door onze vader in de steek waren gelaten, had hij nooit in onze financiële behoeften voorzien. Hij nam Brylee mee en gedurende haar hele jeugd beschouwde ze Saha als haar moeder, terwijl ze haar biologische moeder als haar eigen moeder afwees.

Deze vrouw hier behandelde zowel mijn moeder als mij alsof we niets meer waren dan bedelaars, alsof we in haar ogen niets meer waren dan afval. En deze oude man heeft nooit met mij gesproken en mij behandeld alsof ik zijn dochter was. In zijn gedachten was ik meer een last, en ik kon voelen dat hij soms wenste dat ik geen deel had uitgemaakt van zijn leven. Niet soms, maar altijd.

"Je geld?" spuugde mijn vader terwijl hij opstond van zijn stoel en dichter naar mij toe ging staan. "Kijk naar jezelf! De armoede staat overal in je bestaan geschreven!"

Ik haalde diep adem en probeerde mezelf te kalmeren terwijl ik mijn vuisten aan beide kanten balde, om ze onder controle te houden en mijn vaders lelijke gezicht niet te slaan. Het geld dat ik van hem vroeg was niet voor mij, maar voor mijn moeder!

"Schat, laat je humeur niet oplaaien bij haar. Wat voor leven verwacht je als haar moeder ook een bedelaar is? Denk je ooit dat ze haar schoonheid kan vergelijken met onze Brylee? Ze is niets meer dan een complete boerenpummel. Wat een schande dat je zo'n dochter hebt!"

"Yokel?" vroeg ik door mijn tanden heen. "Je moet jezelf eraan herinneren dat de yokel waar je het over hebt, degene is die je gisteren om hulp hebt gevraagd!" Ik ontspande langzaam mijn vuist, wetende dat het niet nodig was om ballistisch te worden met iemand als zij, maar ik kon mezelf niet beheersen met al hun beledigingen richting mij en mijn moeder.

"Is dit hoe je moeder je heeft opgevoed, hè?" brulde mijn vader in mijn gezicht. "Door met iemand te praten die ouder is dan jij, en dan met name met mijn vrouw?! Je toont me een gebrek aan respect als je vader!"

Vader?

Sinds wanneer gedraagt hij zich als mijn vader ? En verwachtte hij dat ik hem ook zo zou behandelen? Haha!

En respect? Hij heeft eerst mijn moeder niet gerespecteerd! Hij is het niet waard.

"Waarom kijk je me zo aan, hè?" Hij kwam dichterbij en mijn ogen werden groot toen hij zijn hand ophief om me te slaan.

“ Doe het! Sla me! Je hebt me toch nooit als je dochter behandeld!” Ik hield zijn ogen vast terwijl ik hem met een lege blik aanstaarde, alsof hij een volslagen vreemde was, en ik kon voelen dat hij steeds ongemakkelijker werd als gevolg van de blik die ik zijn kant op stuurde.

Zijn hand bleef in de lucht hangen en hij legde hem pas neer toen hij zijn vrouw hoorde praten.

"Hier is je geld!" zei ze, terwijl ze de papieren biljetten in mijn gezicht gooide en mijn hart bonkte van woede toen ik haar kwaad aankeek. "Dat is tienduizend dollar, bitch!"

Ik slaakte een diepe zucht terwijl ik knielde om al het geld op te rapen dat over het tapijt was verspreid en controleerde of ik geen biljetten had gemist. Mijn hart vergoot tranen van zowel pijn als vreugde omdat ik eindelijk de behandeling van mijn moeder kon ondersteunen.

In de 24 jaar dat ik op deze wereld leef, heeft mijn vader mij nooit een cent gegeven. Maar omdat ik haar lieve dochter hielp door me voor te doen als haar, kreeg ik zomaar tienduizend dollar.

Toen ik er eindelijk zeker van was dat ik al het geld bij me had, stond ik op en grijnsde naar ze. "Bedankt… Ik had tot nu toe geen idee wat de waarde van een maagd was."

Ik had net al het geld in mijn tas gestopt en stond op het punt om met opgeheven hoofd weg te lopen, toen de stem van mijn vader me plotseling tegenhield.

"Celine..."

Ik haalde diep adem en bleef helemaal stilstaan, maar draaide me niet om om ze nog een keer aan te kijken. Ik wilde hun lelijke gezichten niet zien. "Ik wil jullie gezicht nooit meer zien in deze stad. Ga terug naar de provincie waar je nu woont en blijf daar tot je sterft." De stem van mijn vader was ijskoud en ik wilde in huilen uitbarsten, maar ik hield mezelf tegen. Hij is mijn tranen niet waard.

"Juist!" voegde Sasha toe, haar irritante stem galmde door de kamer. "Laat je gezicht hier nooit meer zien! Je bent zo walgelijk als stront!"

Ik verstevigde mijn greep op mijn tas terwijl ik langzaam naar de deur liep. Ik weet waarom ze me niet langer wilden zien. Ze waren bang dat ik ze zou vernietigen en alles zou verwoesten. Ze waren bang om geruïneerd te worden door een bedelaar als ik.

Zodra mijn moeder volledig hersteld is van haar ziekte... zal ik haar terugbrengen naar Staten Island en zullen we vredig en gelukkig samen leven en voor altijd. Tot de dag dat we sterven...