Rozdział 3

Rozdział 3 ~ Zacznij od nowa

Tessa nie wiedziała, jak wróciła do swojego mieszkania. W chwili, gdy otworzyła drzwi, uderzył ją podmuch zimnego powietrza i zadrżała.

Miejsce, które nazywała domem, teraz wydawało się dziwne. Nie było już ciepłe. Być może nigdy nie było ciepłe. To była tylko iluzja.

Wchodziła głębiej w rzeczy, kiedy Aaron po prostu się z nią bawił. W chwili, gdy pojawiła się kobieta, którą kochał, wyrzucił ją jak śmiecia.

Nie miał nawet na tyle przyzwoitości, żeby być z nią szczerym. Dla niego wszystko można zbyć kilkoma dolarami. Podept*ał jej serce i dał jej pieniądze, jakby pieniądze mogły uleczyć jej złamane serce.

Rozglądając się po mieszkaniu, poczuła żal. To miejsce było dla niej wyjątkowe. Aaron zabrał ją tu po raz pierwszy. Poprosił ją, żeby się wprowadziła, żeby mogli spędzać więcej czasu razem.

Jak mogła tego nie zauważyć? Znaki były. Zazwyczaj, jeśli nie chodziło o seks, Aaron nawet by się z nią nie zawracał.

Całkiem w porządku, zamawiali jedzenie, ale nigdy nie chodzili na randki. Myśląc o tym teraz, zdała sobie sprawę, że nie chciał być widziany z nią publicznie dla dobra Sereny.

Tessa była na tyle głupia, że wierzyła, że to po to, by uniknąć złych plotek na jej temat, zniszczy jej reputację. Czerwone flagi były tam. Ale była zaślepiona miłością i je ignorowała.

Może miała nadzieję, że wszystko się zmieni, gdy się pobiorą. Ale chłopcze, jak bardzo się myliła. Aaron bawił się z nią przez cały ten czas, a ona nie była mądrzejsza.

Wściekłość wybuchła w niej, pobiegła do sypialni i zaczęła pakować swoje ubrania. Łzy spływały jej po twarzy i była w niej część, która wciąż chciała go błagać i prosić, żeby ją wybrał, ale odepchnęła to.

Już zrobiła z siebie idiotkę. Nie pozwoliłaby mu upokorzyć się dwa razy. Kiedy skończyła się pakować, wysłała mu kolejną wiadomość.

[Wyszłam z mieszkania. Należy do ciebie i nie chcę niczego, co należy do ciebie. Oddałam czeki i zostawiłam je Norze. Nie potrzebuję twoich pieniędzy, panie Wentworth. Klucze zostawię u ochrony . Nie chcę cię już nigdy więcej widzieć i życzę ci szczęścia w małżeństwie.]

Tym razem nie czekała na jego odpowiedź i natychmiast usunęła jego numer.

„ Zaczynam od nowa. Mogę być zraniona, ale to, co cię nie zabije, uczyni cię silniejszym. Pokonam to. Wiem, że mogę” – powiedziała cicho i wyszła z domu.

Właśnie wsiadła do taksówki, gdy zadzwonił jej telefon. Z bijącym sercem i wstrzymanym oddechem wyjęła telefon, ale jej żołądek się skręcił, gdy przeczytała wiadomość.

[Dobrze się tego pozbyć.]

To wszystko, co Aaron odesłał. Nawet nie zapytał, dokąd pójdzie, ani nie okazał żadnego zainteresowania. Tessa mogła winić tylko siebie za tę małą nadzieję, która zapłonęła w jej sercu, gdy usłyszała dzwonek telefonu. Teraz musiała mieć swoje serce rozbite na nowo przez jego zimne, bolesne słowa.

Westchnęła i nie mogła powstrzymać łez spływających po policzkach. Kierowca zauważył, że kobieta, którą wiózł, nie była w dobrym humorze, więc włączył muzykę, żeby nie czuła się zawstydzona.

Tessa płakała całą drogę, aż dotarła do swojego rodzinnego miasta na wsi.

…

Aaron od jakiegoś czasu oczekiwał narodzin Sereny. W końcu kochał ją całe życie, ale ona zawsze dawała mu wymówki, dlaczego nie mogą być razem.

Nakłonił nawet swojego ojca, by zawarł umowę z grupą Winstona, na mocy której miał się z nią ożenić, gdy nadejdzie odpowiedni czas.

Mieli się zaręczyć dwa lata temu, ale ona nagle wyjechała na dalsze studia i stała się znaną pianistką poza granicami kraju. Aaron był załamany, gdy wyjechała na studia zamiast próbować wypełnić umowę małżeńską, ale ponieważ ją kochał, wspierał ją i powiedział, że na nią poczeka.

Jednak nie utrzymywała kontaktu za granicą. Aaron był sfrustrowany i chciał za nią pójść, ale nagle młoda piękna kobieta o podobnych cechach do Sereny pojawiła się na wywiadach w jego firmie.

Na początku był zszokowany, że dwie osoby mogą być tak podobne. A potem w jego umyśle pojawiła się myśl. Skoro tak bardzo tęsknił za Sereną, dlaczego nie trzymać jej sobowtóra blisko, dopóki nie wróci?

Zatrudnił więc Tessę na stanowisku starszej asystentki, pomimo jej niskich kwalifikacji, ale ona zaskoczyła go, ciężko pracując, aż stała się godną zaufania asystentką.

Nie mógł przestać chcieć być blisko niej i w mgnieniu oka znalazł się w intymnej sytuacji z nią, gdy oboje się upili. Jej pijane spojrzenie w tamtym momencie wydawało się tak uwodzicielskie, że nie potrafił oprzeć się pokusie. W połączeniu z faktem, że wyglądała jak Serena, postanowił wykorzystać ją, aby dać upust swojej tęsknocie za kobietą, którą kocha. Próbował przestać, ponieważ czuł, że zdradza Serenę, ale Tessa była po prostu tak uzależniająca.

W noc, gdy dowiedział się o powrocie Sereny, planował tylko dać Tessie pieniądze i poprosić ją, żeby odeszła, ale ona przyszła, aby się z nim spotkać, mając na sobie tylko malutki ręcznik.

Pomyślał swoją męskością i skończyło się na seksie z nią, twierdząc, że to był ostatni raz.

Z mieszkania Tessy udał się prosto po Serenę, lecz ku jego zaskoczeniu nie było już tego zapału, który spodziewał się, że będzie miał, gdy ją znowu zobaczy.

Żadnego podniecenia ani nic.

Po prostu czuł się normalnie. Jakby spotykał się ze starym przyjacielem.

To go zaskoczyło, ponieważ Serena była kobietą, którą zawsze kochał i czekał na nią od dłuższego czasu, więc jego reakcja była nieco dziwna.

Ale nie myślał o tym zbyt wiele. Ważne było to, że wróciła i że w końcu mogli się pobrać.

„ Widzę, że w firmie nastąpiły pewne zmiany” – skomentowała Serena, gdy tylko wrócił z łazienki i usiadł obok niej w małym salonie w swoim biurze.

Aaron skinął głową. „Tak. To nie ja. Wszystko, co widzisz, zostało zrobione przez Te-”

Przestrzeń między jego brwiami spotkała się, gdy zdał sobie sprawę, że zamierza wymienić imię Tessy. Dlaczego, do cholery, w ogóle o niej myślał?

„ To dlatego, że była moją asystentką przez lata. Teraz, gdy Serena jest tutaj, muszę się skupić tylko na niej”. Powiedział cicho, ale w jego piersi pojawiło się dziwne uczucie, którego nie potrafił dokładnie określić.

„ Co?” zapytała Serena, a Aaron odwrócił się, żeby na nią spojrzeć.

„ Mój asystent wykonał całą pracę” – powiedział obojętnie.

Potem milczał. Szybko zdał sobie sprawę, że on i Serena dosłownie nie mieli o czym rozmawiać. Było to nieco niezręczne.

„ Czy chciałabyś coś zjeść?” Zaproponował, a ona się do niego uśmiechnęła.

„ Jasne. Chodźmy do domu i zjedzmy tam lunch. Jestem pewien, że mój brat i ojciec umierają z chęci zobaczenia cię. Możemy też omówić nasze zaręczyny.”

Aaron skinął głową, ale nie wiedział, dlaczego twarz Tessy nagle przemknęła mu przez myśl. Nie mógł powstrzymać się od zastanawiania.

' Jak się czuje? Czy poszuka pracy w City? Może powinnam jej pomóc.'

Serena zauważyła, że znów się wyłączył. To był piąty raz odkąd ją zobaczył, kiedy się wyłączał. Zacisnęła pięści, gdy poczuła irytację. Aaron kiedyś czcił ziemię, po której stąpała, ale teraz był inny.

Podnosząc telefon, który zostawił na stoliku kawowym, podała mu go. „Otrzymałeś wiadomość, gdy byłeś w łazience”.

Aaron otrząsnął się z zamyślenia i poczuł niewytłumaczalne poczucie winy, gdy spojrzał w oczy Sereny.

„ Co ja robię? Powinienem się teraz na niej skupić.”

Uśmiechnął się do niej i odebrał od niej telefon. Kiedy odblokował telefon, jego brwi spotkały się, gdy przeczytał wiadomość, którą wysłała Tessa.

' Dzięki za kasę, ale chcę więcej. Nie spotykałem się z tobą bez powodu, wiesz? Co mi da ta mała kwota? Czy zmarnowałem czas, pieprząc cię, tylko po to, żebyś dał mi taką małą kwotę?'

W Aaronie narastał gniew. Najbardziej nienawidził kopaczek złota. Dał jej pieniądze , o których mogła tylko pomarzyć, ale ona i tak chciała więcej. Spojrzał na tekst z pogardą, a jego opinia o Tessie spadła o stopień.

Włożył telefon do kieszeni i spojrzał na Serenę. „Chodźmy.”

Ponieważ Aaron zawsze był w niej zakochany, nie uważał za nic złego, że tak szybko zobaczy jej rodzinę.

Podczas gdy szli korytarzem i mijali biuro asystentów, nie mógł powstrzymać się od krótkiego spojrzenia do środka. Poczuł dziwne uczucie w piersi, gdy zobaczył puste biurko Tessy i to go strasznie zdezorientowało.

„ Czy byłem dla niej zbyt surowy?”