Bölüm 3

Lacey ve Zeke eve gelmeden önce Lacey, annesi Hannah'dan bir telefon aldı.

" Lacey, bizi sinirlendirmeye mi çalışıyorsun? Bugün ne yaptığına bak! Ailemize çok fazla utanç getirdin. Baban kalp krizi geçirdi ve şu anda Heartland Hastanesi'nde. Acele et."

Şak!

Şaşkına dönen Lacey, telefonunu yere düşürdü, yüzü soldu.

Bugün yaşanan olayın babasını bu kadar sarsacağını düşünmemişti.

" Çabuk, hastaneye!" Lacey ciğerlerini yırtarcasına bağırdı. "Babam kalp krizi geçirdi."

" Hmm? Tamam." Zeke keskin bir U dönüşü yaptı ve hastaneye doğru sürdü.

Yolda, daha önce onu havaalanından alan Lone Wolf'u aradı. "Bana Cephane İğnesini gönder."

Zeke, gelecekteki kayınpederini kurtarmaya ve iyi bir izlenim bırakmaya hazırdı.

Büyük Mareşal'in yanı sıra bir kimliği daha vardı: İğne Tanrısı!

Generallerden sivillere kadar birçok insanın hayatını kurtaran Cephane İğnesi'ni yaratmıştı.

Küçük bir kalp krizi onun için çocuk oyuncağıydı.

Hattın diğer ucunda, Lone Wolf'un gözleri parladı. "Beş yıl sonra, İğne Tanrısı sonunda tekrar harekete geçiyor! Büyük Mareşal'e layık olan ve bizzat harekete geçecek adamın kim olduğunu merak ediyorum."

" Bu kadar meraklı olma," diye devam etti Zeke. "Ayrıca, üç gün sonraki Büyük Geri Dönüş Töreni için Clemons ailesinin hizmetçi olmasını ayarla."

" Anlaşıldı," diye cevapladı Lone Wolf.

Telefonu kapattıktan sonra Zeke, Lacey'nin kendisine garip garip baktığını fark etti.

" Ne yapıyorsun?" diye sordu Lacey.

" Babanı kendim kurtaracağım," diye cevapladı Zeke. "Ayrıca Emily'nin ailesinin Büyük Tören'de hizmetçi olmasını ayarladım."

Lacey umutsuzca yolcu koltuğuna yaslandı, hayal kırıklığıyla iç çekti.

Bu adamı daha önce neden bu kadar övüngen bulmadım?

Büyük Mareşal'in Büyük Töreni karışabileceği bir şey mi?

Ne kadar saçma.

Çok geçmeden ikisi de hastaneye vardı.

Hastanedeki sahne Lacey'nin kalbine bıçak saplanıyormuş gibi hissetmesine neden oldu.

Annesi Hannah, Emily'nin önünde diz çökmüş, ondan af diliyordu. Jeremy ve Scott'ın aileleri ise hiçbir şey söylemeden yanlarında duruyorlardı.

Emily gururlu ve mesafeli görünüyordu, Hannah'nın yalvarışlarına kayıtsız kalıyordu.

Zeke kaşlarını çattı. "Emily neden burada?"

Lacey arabadan indi ve Hannah'ya doğru fırladı. "Anne, kalk. Neden dizlerinin üstündesin?"

Hannah gözyaşlarını sildi ve "Tam zamanında geldin, Lacey. Çabuk, Emily'den babanı kurtarmasını iste. Acil serviste ama Emily'nin annesi görevli doktor ve onu kurtarmayı reddediyor." dedi.

Hem Madeleine hem de Daniel o hastanede çalışmıştı. Dışarıdan birleşik görünüyorlardı ama içlerinde ayrışmışlardı çünkü yakın zamanda Bölüm Başkanı pozisyonu için birbirleriyle rekabet ediyorlardı.

Bugün düğünde yaşananlarla birlikte, iki aile adeta birbirine düşman olmuştu.

Madeleine'in yaşananlardan sonra Daniel'i kurtarmaya gönüllü olması tuhaf olurdu.

Artık başka bir hastaneye sevk için çok geçti, Hannah'nın elinden sadece Emily'e diz çöküp yalvarmak geliyordu.

Lacey'nin başı zonkluyordu.

Şimdi çok fazla düşünecek vakti yoktu. Şu anki en acil mesele babasını kurtarmaktı.

Haysiyetini bir kenara bırakıp yalvarmaktan başka seçeneği yoktu, "Emily, babam kritik derecede hasta. Lütfen bana bir iyilik yap ve annenin babamı kurtarmasına izin ver."

Emily alaycı bir şekilde sırıttı. "Bana yalvarmak için biraz geç değil mi? Kocanı da yanına almadın mı? O zaman Zeke'den sana yardım etmesini iste. Bana ne yalvarıyorsun?"

Hannah ancak o zaman Lacey ile gelen kişinin Zeke olduğunu anladı.

İçinde birdenbire yeni bir öfke dalgası yükseldi.

" Lacey, beni... beni delirtmeye mi çalışıyorsun? Bu çöp parçasını neden yanında getirdin? Ona ilgi duyacak kadar körsün... Onun sadece bir kadından geçinen işe yaramaz biri değil, aynı zamanda beş yıl hapis yatmış biri olduğunu bilmiyor musun?"

" Seni uyarıyorum, Williams. Evime girebileceğini sanma. Evimde senin gibi bir çöp parçasına yer yok."

" Endişelenme, Emily. Geri döndüğümüzde Lacey'e bir ders vereceğimden emin olabilirsin. Bugün her şey Lacey'nin suçu."

Emily bu sözleri duyunca kendini çok daha iyi hissetti. "Tamam. Annemin onu kurtarmasını istiyorsan, Zeke'nin tıbbi faturalar için bize üç yüz bin vermesi gerekiyor. Bunu yalnızca Zeke ödeyebilir."

Hinton ailesi bir ikilem içindeydi.

Zeke'nin üç yüz bin doları ödeyememesi yüzünden evlilik sözleşmesi iptal edilmişti.

Emily, Zeke'nin tıbbi faturaları ödemesi konusunda ısrar ederek kasıtlı olarak kusur bulmaya çalışıyordu.

Zeke iç çekti. Emily'nin bu kadar kaba ve kötü olmasını beklemiyordu.

Peki onunla beş yılımı nasıl geçirdim?

" Haha. Bunu mutlu bir şekilde bitirebileceğimize inanıyordum, ama şimdi kendi mezarını kazmaya kararlı görünüyorsun. Eğer istediğin buysa, ben sadece dileğini yerine getirebilirim."

" Hıh! Saçma sapan konuşarak konuyu değiştirme," diye kıkırdadı Emily.

" Neden? Parayı alamıyor musun? Tamam, sana bir şans daha vereceğim. Diz çök ve benden özür dile, hem sen hem de Lacey. Sonra da bana layık olmayan bir budala olduğunu ve Lacey'nin sadece benim hurdalarımı toplayan gevşek bir kadın olduğunu kabul et!" diye devam etti Emily.

Lacey'nin gözleri kızarmış, kalbi titriyordu.

Bu talep çok fazla!

Ancak babasının hayatta kalamayacağı düşüncesi...

Dizlerinin üzerine çökmek üzereyken bacaklarını büküp acımasız gerçekle yüzleşmekten başka çaresi yoktu.

Ancak Zeke hemen onu durdurdu.

" Lacey, yalvarma ona. Babanın hastalığını ben tedavi edeceğim."

Emily kibirli bir şekilde kıkırdadı, "Lacey Hinton, onun gerçek yüzünü bilmediğine bahse girerim. Fakir olduğunu ve tıbbi faturaları karşılayamadığını unut . Babanın hayatı için, hiçbir adaletsizliğe katlanmayı reddediyor. Tek yaptığı büyük konuşmak! O benim terk edilmiş sevgilim ve sen sadece terk ettiğim şeyi almaya layıksın."

Her kelimesi Lacey'nin kalbini deliyordu, uzun zamandır delik deşik olan kalbi, bir doğrama tahtası üzerindeki bıçak gibi.

Tokat!

Zeke aniden Emily'nin yüzüne vurdu, Emily yere düştü ve dişlerinden biri düştü.

" Dediğim gibi, Lacey benim karım. Kimse ona hakaret edemez. Geçen sefer hatırlamadığın için, sana tekrar hatırlatayım!"

Zeke'nin ses tonu güçlü ve kibirliydi.

Ondan sonra sessizlik, ölüm sessizliği yaşandı.

Hinton ailesi öfkeden patlamak üzereydi.

Orospu çocuğu. Hala yardım için yalvarırken ona nasıl vurabilirsin?

Bu gidişle bize yardım edemeyecek.

Lacey geriye doğru sendeleyerek Zeke'den uzaklaştı.

Şeytan mı o?

Babamı öldürtecek!

Önceki tercihinden pişmanlık duyduğu için hayal kırıklığına uğramıştı.

" Neden... Neden bunu yaptın?" Lacey'nin sesi titredi.

"Tanrılar bile karıma hakaret edemez," dedi Zeke ciddiyetle.

Lacey onu azarlamak istedi ama bu ifadesinden dolayı sesini çıkaramadı.

Şu anki ruh hali kelimelerle anlatılamayacak kadar kötüydü.

Emily uzun bir süre sonra kendine geldi.

Gülümsemesi korkunç derecede çirkindi.

" Haha, güzelmiş, Williams. Hinton ailesi kendilerine harika bir damat bulmuş. Unutmayın, Daniel'i öldüren bizim ailemiz değildi, Zeke'ydi."

Ofise girdi ve kapıyı çarptı.

Hannah büyük bir gürültüyle yere yığıldı, yüzü bembeyazdı.

“ Sen... Sen kaç... Kaybol!”

Tam bu sırada Zeke'nin telefonu çaldı.

Telefonunu aradı ve ekrana şöyle bir baktıktan sonra yüzünü çevirdi.

Elbette gitmedi. Bunun yerine acil servise yöneldi.

Az önce acil servisin kapısına Mühimmat İğnesi'ni teslim ettiğini bildiren mesaj Lone Wolf'tu.

Lacey, Zeke'nin uzaklaşan bedenine baktığında yıkılmıştı.

Kalbinin ölmesinden daha büyük bir acı yoktu ve tam da şu anda adama karşı hissettiği duygulardı bunlar.

Zeke gümüş iğneyi aldıktan sonra, şoka giren Daniel'i tedavi etmek için acil servise gitti.

"Birçok önemli aile, yardım için Büyük Mareşal'e başvurmak için aile mallarından vazgeçmeye isteklidir, ancak o her zaman onları görmezden gelir ," diye mırıldandı Lone Wolf kendi kendine.

" Ama bugün, sıradan insanlar için bir istisna yaptı! Aşk nedir? İnsanlar neden bunun için yaşar? Ve neden bunun için ölürler?"

Hannah yan tarafta duvara yaslanmış, yalnız ve umutsuz görünüyordu.

" Bitti. Her şey bitti. Zeke Williams ailemizi mahvetti."

" Lacey, Jackson, Zeke'den yüz kat... Hayır, bin kat daha iyi. Neden Zeke'yi seçmekte ısrar ettin?"

Jeremy ve Scott'ın aileleri Lacey'e eleştiri yağdırmaya başladı ve Zeke'yi kınadılar.

Onlar da bu duruma çok öfkelendiler.

Elbette, Zeke'nin Daniel'i öldürmesinden dolayı öfkelenmiyorlardı; ama Lacey'nin Hamilton ailesini seçmemiş olmasından dolayı öfkeleniyorlardı.

Jackson'la evlenmezse Hamilton ailesinin şanını nasıl çalacağız?

Jeremy'nin aklına bir fikir geldi. "Hey, ağlamayı bırak. Bir fikrim var."

“ Lacey, hemen Jackson'ı ara. Ondan özür dile ve af dile, sonra da bize yardım etmesini iste.”

“Hamilton ailesinin geniş bir bağlantı ağı var. Hatta bağlantıları sayesinde Büyük Mareşal'den davetiye kartı bile aldılar . Yani, hastanenin liderlerini tanıyor olmalılar!”

Scott, "Jackson daha önce babanızı bağlantıları aracılığıyla bölüm başkanı yapabileceğini söylemişti, dolayısıyla hastanenin yöneticilerini kesinlikle tanıyor." dedi.

Hannah'nın gözleri parladı. "Tatlım, Jackson'ı hemen ara."

Lacey içgüdüsel olarak reddetmek istedi.

Jackson'la evlendikten sonraki hayatını hayal edemiyordu.

Ancak annesinin yalnız ve çaresiz gözlerini görünce ve babasının o anki durumunu düşününce dişlerini sıktı ve aradı.

Babasını kurtarmak için kendini feda etmeye karar verdi.

Çağrı bağlandı.

" Merhaba, Jackson? Sana bir iyilik isteyeceğim." Lacey'nin sesi biraz boğuktu.

Hattın diğer ucunda Jackson şaşırmıştı.

Lacey normalde ona soğuk davranırdı, ama neden bugün önce onu aradı?

Neden birdenbire benden bir iyilik istiyor?

" Ne iyiliği?" diye sordu Jackson.

" Heartland Hastanesi'nin liderlerini tanıyor musunuz? Babam kalp krizi geçirdi ve onu kurtarmak için bir kardiyoloğa ihtiyacı var..."

Jackson içten içe seviniyordu.

Lacey'e sahip olmak onun için mükemmel bir fırsattı ve onun kusursuz bir şekilde şekillendirilmiş vücudunu düşünmek onu susatıyordu.

" Heartland Hastanesi'nin müdürünü tanıyorum. Kendisi bir kardiyolog," dedi.

" Gerçekten mi?" Lacey çok sevinmişti. "Lütfen babamı kurtarın!"

" Onu kurtarabilirim ama..." Jackson durakladı. "Bana bir şey vaat etmelisin."