Розділ 5

Благодать

« Ось тут», — сказав я Джорджу, коли ми під’їхали до апартаментів Darkwood.

Ми з Бейсоном тримали квартиру відкритою, коли нам потрібно було втекти з клубів і барів серед ночі, і ми були надто п’яні, щоб довіряти собі, щоб дістатися додому. Ісон отримав від цього більше користі, ніж я, але я все ще мав ключ.

— Дякую, Джордже.

Я вийшла з машини з вдячною посмішкою й поспішила всередину, вдаючи поспіх. Коли я був на верхніх поверхах, де вікна були дзеркальними, я дивився вниз, поки не побачив, як Джордж від’їхав, і зітхнув, перш ніж піднятися сходами до квартири. Тоді я подзвонив Ісону.

Він засміявся. «У нас давно не було s08. ти в порядку?"

« Я тут. дякую Я більше ніколи не вийду».

« Що?» — запитав Ісон. «Це неприйнятно для іменинниці». «І я продам цю сукню за першої ж нагоди».

Він ахнув. «Не смій! Я вручну підібрав цю сукню для тебе, і в ній твоя дупа виглядає фантастично. Це було б такою марною тратою."

Я насміявся і відштовхнувся. "Це привернуло шахрайського покидька..." "Він був красивим?" "Ісон! Це не..."

« Що? Ти вільна жінка. Звідки ти знаєш, що він був шахраєм?»

« Його партнерські стосунки були абсолютно непорушними».

Він наспівував. «Добре, хворе місце. Кидайте його назад у море і знову йдіть на риболовлю».

« Нічого не відбувається». Я опустився на диван, дуючись. «Я повернувся до його готелю».

Він підбадьорився мені на вухо. «Ось моя милість! Ви не можете дозволити, щоб одна невдала уловка завадила вам повернутися туди».

Я похитав головою. «Я розлючений, але я також надто злий і розчарований, щоб хотіти вийти». «Ах, важко мати моральний компас. Ну, принаймні насолоджуйся ванною та тишею на ніч. Є їжа та все Там Маленький Один і Два будуть там до неділі, якщо ти хочеш вихідні.

« Я не міг...»

« Я пропоную. Ви можете. Будеш, тому не сперечайся».

Я посміхнувся і похитав головою. «Дякую, Ісоне. Я… Побачимось у неділю. Я люблю тебе».

«Я теж люблю тебе».

Я поклав слухавку, коли сльози запекли мої очі. Я підійшов до вікна й подивився на вогні міста, почуваючись гірше, ніж будь-коли. Спогади про ніч обрушилися на мене. Те, як він тримав мене близько. Смак його рота на моїх, жар його бажання погрожував спалити мене зсередини. Я здригнувся, а потім насупився на своє відображення.

Я відкинув почуття провини та глибокий укол горя, що прорізав мене. Це не моя вина, що він був шахраєм. Я не міг знати, що він шахрай. До того моменту це було все, що мені потрібно. Перед моїми очима промайнули спогади про мене молодшого, безтурботного й повного пристрасті. Шахрай чи ні, але він виявив ту частину мене, коли я думала, що вона повністю зникла, тому, хоча він був мерзенним, я не могла повністю пошкодувати про цю ніч.

Я глибоко вдихнув і пішов до ванної кімнати. Я обережно вислизнула з сукні. Це була шикарна сукня, але мені потрібні були гроші. Ісон був би засмучений, але коли б дізнався про все, що відбувалося, він би зрозумів. Я кинула сукню в кошик для одягу й скинула нижню білизну.

Я ступив у душ, сподіваючись, що вода змиє заплутаний безлад емоцій. Гарячі краплі каскадом розливалися по моєму тілу, але мій розум все ще крутився, коли я думав про сьогоднішній вечір і про те, що чекатиме мене в понеділок. Я хотів відволіктися. Я отримав це. Тепер настав час зосередитися на шляху вперед. Наближалося свято зимового місяця. Якась жінка-перевертень чи лікан захоче вийти, почуваючись такою ж сексуальною, як мене змусив почувати Чарльз. Я сподівався, що вони теж заплатять за це гроші.

Понеділок настав занадто швидко. Я навіть не пам’ятав ту туманну спробу забрати всі подарунки Сесіла та Річарда. Я ледве встиг упродовж 60-денного вікна повернення, тому на моїх кредитних картках було трохи більше місця, але недостатньо, щоб святкувати. Загроза стягнення майна, яка застрягла в моїй поштовій скриньці, здавалася такою, наче вона пропалила дірку в моїй куртці, коли я сідав на автобус за кілька миль від свого дому, прямуючи до штаб-квартири Wolfe Medical. Ісон зібрався розгубитися, коли дізнався, але якби я міг наскрести достатньо грошей і достатньо попросити, можливо, мені б не довелося розповідати йому, що я прогортав каталог страхової компанії з усім, що є в будинку, і хвилювався. Більшість меблів, які були в будинку з мого дитинства, були прибрані на горищі. Я бачив усе, що купив відтоді, як вийшов заміж за Девіна. Я не знав, звідки це все взялося, але всього цього мало бути достатньо, щоб охопити все.