Capitolo 3

~Tamia~

Stamattina sono andato a correre e, quando sono tornato, la gente mi guardava in modo strano.

Non avevo bisogno della magia per sapere che la notizia che l'Alpha aveva ritrovato il suo predestinato si era diffusa.

Leo non ha cercato di nascondere l'attrazione tra lui e Amanda. Mi chiedo se i membri del branco fossero contenti che il loro Alpha sarebbe stato più forte ora che aveva trovato la sua compagna predestinata.

Mi chiedevo se fossero preoccupati per me, per il dolore che avrei dovuto sopportare e che alla fine avrebbe potuto farmi impazzire.

Sinceramente mi chiedevo da che parte si sarebbero schierati.

Superai di corsa i membri del branco e tornai a casa.

Leo stava facendo colazione. Non gli avevo parlato e non avevo intenzione di farlo, perché non avevo niente da dire.

Sono andato in camera da letto per farmi una doccia e vestirmi per la giornata: dovevamo partecipare insieme a una riunione.

Anche se avrei preferito restare a guardare, avevo promesso a Luna Avery che ci sarei stato.

Era la persona più vicina a un'amica che avessi e sospettavo che presto la mia vita sarebbe stata come la sua.

Il marito di Avery, Alpha Max, ha scoperto il suo destino tre anni fa e da allora vivono insieme.

Sebbene non si fosse mai aperta con me su cosa stesse succedendo a casa sua, sapevo che era distrutta. Lui andava sempre alle feste con il suo destino e lasciava Avery da sola.

Aveva trovato un modo per farcela. Stava andando meglio di Linda, che era nella stessa situazione di Avery, ma temevo di non essere in grado di farcela.

Ho fatto la doccia in fretta. Per la prima volta, non ho perso tempo davanti allo specchio del water per asciugarmi i capelli.

Non avevo voglia di fare alcuno sforzo.

Anche se a Leo non piacevano il trucco e gli abiti succinti, cercavo di apparire carina in quelle circostanze, ma non ne avevo più voglia. Amanda era carina. Non potevo competere con lei perché erano destinate a morire.

Potrebbe essere l'essere più sgradevole sulla terra, e lui la vorrebbe lo stesso. L'amore predestinato era fottuto in quel modo.

Nel momento in cui sono entrata nella stanza dopo aver fatto la doccia, ho visto Leo seduto sul divano. L'ho ignorato e sono andata a cercare qualcosa di semplice da indossare nell'armadio.

È venuto da me e mi ha avvolto le braccia intorno, poi mi ha baciato il suo segno sul collo. L'ho spinto via da me.

"Non toccarmi dopo quello che hai fatto ieri sera", dissi a denti stretti. Ero furioso.

Mi aveva messo completamente in imbarazzo e non aveva mostrato alcun autocontrollo.

"Non siamo andati fino in fondo, Tamia. L'ho rotto. Mi sono trattenuto. Per quanto il mio corpo e il mio lupo lo volessero, mi sono trattenuto", ha detto.

"Trattenuto, nel senso che non le hai messo il cazzo dentro, ma hai fatto tutto il resto", dissi, spiegandogli cosa intendeva con trattenuto, e lui rimase in silenzio.

"Vestiti. Abbiamo una riunione a cui partecipare", gli dissi, e lui mi tenne stretta.

"È stato spostato a questa sera. Per favore, lascia che ti chieda scusa, Tamia. Mi dispiace", disse, e io sorrisi e lo guardai.

"Non usare quella parola con noncuranza, Leo. Mi dispiace significa che non lo farai più, e so che lo farai, quindi non disturbarti", gli dissi, e lui mi strinse più forte. Potevo percepire la sua frustrazione.

"Per favore, Tamia. Nemmeno per me è facile." Disse con le lacrime agli occhi, "mi sono sentito uno stupido la scorsa notte. Mi vergognavo. La gente mi guardava con disgusto, e non potevo biasimarla. Ho lasciato la mia luna da sola e sono andato a pomiciare con una sconosciuta, solo perché il destino lo voleva. Non avevo intenzione di toccarla. Volevo dirle che non avrebbe funzionato. Volevo rischiare di essere debole e respingerla. Sì, mi costerà molto, ma avrò comunque te. Mi andava bene che tu fossi la mia forza, Tamia, ma non ci sono riuscito. Non ci sono riuscito, e non ci riesco ancora. Mi sono svegliato stamattina pensando che sarei andato al branco di Whitewood e l'avrei respinta, ma non ci riesco. Non so spiegare perché perché la sensazione mi è estranea, ma non ci riesco, Tamia. Per favore aiutami." Disse e si inginocchiò e mi abbracciò le gambe mentre piangeva.

"Non so cosa fare, amore mio. Sono confuso. Avremmo dovuto restare a casa come hai insistito tu, ma ho dovuto onorare l'invito di Casper", disse e continuò a piangere.

Negli anni in cui avevo conosciuto Leo, non l'avevo mai visto piangere o mostrare così tanta vulnerabilità e debolezza. Era perplesso. Il destino aveva rovinato le nostre vite.

Contro ogni mio buonsenso, gli passai un dito tra i capelli per calmarlo, ma dubitavo che il mio tocco sarebbe mai stato sufficiente di nuovo. Lui mi guardò e si alzò. Mi strinse al petto.

"Troverò un modo, Tamia. Lotterò. Starò lontano da lei. Per favore, Tamia," disse, facendo promesse che sapevo non sarebbe stato in grado di mantenere. Lo abbracciai, sapendo che la mia vita felice con lui era finita.

Come le storie di altre lunas a cui era successo questo, dovevo trovare un modo per farlo funzionare. Dovevo preparare la mia mente a condividerlo con lei. Non c'era modo che il suo lupo volesse starle lontano o respingerla.

Per quanto fossi disposta a provarci, non potevo più lasciarlo toccarmi perché sapevo che lo avrebbe fatto per dovere e non per amore. In quel caso, avrei preferito non essere toccata da lui piuttosto che toccarmi per pietà.

"Non rinunciare a me, Tamia, per favore," mi supplicò intuendo la mia determinazione.

"Come potrei farlo se il destino ci ha già abbandonati?" dissi, guardandolo.

"Non ti farò condividere come gli altri Alpha, Tamia. Mi opporrò", disse, e io annuii.

Naturalmente non gli credevo, ma non potevo negare che intendesse davvero quello che diceva.

Quella sera abbiamo partecipato alla riunione sulla sicurezza e temevo di dover discutere con i lunas presenti.

Nel frattempo si era sparsa la notizia che Leo era destinato ad Amanda e che i due si erano fidanzati.

Prima dell'incontro, ho sentito i membri del branco spettegolare sul fatto che la gente avesse visto Leo e Amanda pomiciare sul balcone.

Ho sentito che le ha strappato la parte superiore del vestito. Non c'era modo di nascondere un incidente, soprattutto quando la donna ha dovuto lasciare il balcone con un aspetto devastato.

"Come stai gestendo la cosa, Tamia?" mi ha chiesto luna Linda del Brent Pack, e io ho scosso la testa.

Si trovava nella stessa situazione di Avery. Viveva con suo marito e il suo predestinato. Suo marito, Kyle, si è rifiutato di rifiutare il suo predestinato perché sapeva che avrebbe indebolito il suo lupo. Ha fatto sì che Linda accettasse, e da allora è diventata una miserabile ubriaca.

"Devi essere coraggiosa, Tamia. Non migliorerà. Il mio letto si è raffreddato due anni fa. Ora hanno dei cuccioli, ed è quasi come se io non ci fossi più. Questo è tutto ciò per cui sono brava, le riunioni", disse e bevve un grosso sorso di vino.

"A volte avrei voluto che fosse un membro ordinario del branco, non un Alpha. Lo respingevo e andavo avanti, ma sfortunatamente per noi, devono respingerci o qualcuno più forte li sfida per la nostra mano. In entrambi i casi, siamo fottuti. Temono la debolezza che deriva dal rifiuto, quindi non lo faranno, e poiché siamo beni usati, nessuno ci riterrebbe degni di combattere per noi." Disse, spiegando una verità che sapevo da un po'.

"Come fai a gestirla?" le ho chiesto, e lei ha riso.

"Ha rivendicato il suo destino, quindi nessuno di noi due prova dolore quando sono di nuovo insieme. Io mi rendo felice con avventure e relazioni. Nessuno mi rimane mai veramente, e anche se dicono di amarmi, non cercano mai di sfidare l'Alpha. Quindi mi godo la relazione e vado avanti", ha detto e ha bevuto altro vino.

"Lo sa?" chiesi e lei rise.

"Non gliene importa, Tamia. Smettono di preoccuparsi e di ingelosirsi una volta che rivendicano il loro destino. Ho imparato a mie spese. Ho provato a farlo ingelosire un paio di volte, e anche se si è offeso, non ho ottenuto la reazione che volevo. Pensala più così", disse e trangugiò il vino nel suo bicchiere.

"Prima del suo destino, non sopportava che fossi in giro con nessuno. Non voleva che nessuno mi toccasse e diventava geloso ogni volta che mi odorava di un odore estraneo. Ora non gli importa cosa faccio, purché non lo faccia in pubblico e non si diffondano voci; lui sta bene", disse Linda, e capii cosa intendeva.

Riempì il bicchiere e bevve di nuovo il vino. Linda era distrutta; sarei stata io a breve?

Le altre donne si avvicinarono e notai che stavano evitando l'elefante nella stanza, Leo e Amanda. Le rispettai e le ringraziai per il loro controllo. Alla fine, diedi loro un'apertura per parlarne con me e loro si sentirono dispiaciute per me. La maggior parte di loro sperava sinceramente che fosse una fase, ma altre, come Avery e Linda, sapevano che per me era solo l'inizio della fine.

Presto raggiungemmo i nostri mariti.

Avrei dovuto stare con gli uomini per tutta la durata dell'incontro perché ero una guerriera Luna, ma non volevo più stare accanto a Leo o fornirgli assistenza.

Non ero una stupida. Avevo pianificato di allontanarmi gradualmente dai miei doveri verso il branco. Non serviva più a niente. Notai il sottile scambio tra Alpha Ramzey e mio marito, e non avevo bisogno di indovinare il perché.

Dopo l'incontro ci siamo diretti al parcheggio, dove Alpha Ramzey ci ha avvicinati.

"Parti così presto, Alpha Leo? Non abbiamo ancora finito la nostra discussione," disse e mi guardò con disprezzo.

"Non puoi tenerlo, lo sai." Mi disse, e Leo si irrigidì.

"Lascia mia moglie fuori da questa faccenda", lo ammonì Leo, e lui rise.

"Ma lei è in mezzo a tutto questo, Leo. Potresti essere l'Alpha più potente in questa regione, ma meritiamo rispetto. Hai profanato mia figlia a quella festa e non l'hai portata a casa. È sbagliato", disse, e Leo gli ringhiò contro.

"Ci siamo baciati. Tutto qui. Non ci sono andato a letto. Non l'ho scopata." Ha detto. e Ramzey gli ha dato un pugno. Onestamente, ero contento di quel pugno. Qualcosa che volevo fare la scorsa notte.

"Non mi interessa, Leo. Hai perso il controllo e le hai strappato il vestito. Ora è tutto ciò di cui tutti parlano. Farai la cosa onorevole e verrai a prenderla dal mio branco." Pretese, e Leo rifiutò.

"Pensi che volessi questo per la mia Amanda? Ha fatto medicina. Avevo dei progetti per lei. Essere l'amante di un Alpha non era il massimo", disse con voce tremante. Anche l'uomo stava soffrendo.

"Luna Tamia è troppo preziosa perché tu la rifiuti, e non vorrai perdere un po' della tua forza da lupo rifiutando la tua prescelta, quindi so che ti attaccherai a lei; so anche che non rifiuterai la tua predestinata per lo stesso motivo. Vieni a prenderla dal mio branco e reclamala. Voi tre potete capirci qualcosa da lì. La prossima volta, non chiederò gentilmente", disse e se ne andò.

Non potevo parlare perché Ramzey mi aveva dato un quadro più preciso della situazione.

Camminai intorpidita verso la macchina e trattenni le lacrime.