Bölüm 5 Yeni Bir Arkadaş

Ashley

Koridorda yürürken nefesimi tuttum. Üzerimdeki gözlerin, sivri parmakların, alaycı fısıltıların ve alaycı kahkahaların farkındaydım.

Okuldaki günlük hayatım böyleydi. Koridorda yürümek benim için her zaman korkunç bir deneyimdi. Kalbimin hızla attığını hissedebiliyordum, tüm vücudumda terleme hissedebiliyordum, avuç içlerimin terlemeye başladığını hissedebiliyordum.

Yalnız yürümekten nefret ediyordum. Empire Lisesi'nde kimse beni sevmiyor. Çocuklar herkese bana zorbalık yapmaları için yeşil kart verdiler ve bunu her zaman yapmaya çok hevesliydiler, sanki üçüzlerle bir puan kazanacakmış gibi.

Sınıfa varana kadar atmam gereken adım sayısını biliyordum ve saymayı neredeyse bitirmiştim ki bir şeye takılıp yere sertçe düştüm.

Koridor kahkahalarla çınladı.

Dizimde şiddetli bir acı hissettim ve sağ dizimin kanadığını gördüm.

" Ah, benim hatam," Jasmine'in olduğunu anladığım ses alaycı bir şekilde, "belki de gözlük takmalısın çünkü görünüşe göre... körsün."

Daha fazla kahkaha . Daha fazla alaycı, iğneleyici yorum. Keşke yer açılıp beni yutsa da beni bu utançtan kurtarsa ama böyle bir şeyin olmayacağını biliyorum.

Bu yüzden kendimi yukarı ittim ve Jasmine ve iki hizmetkarıyla yüz yüze geldim. Yolumu kapatıyorlardı.

"Lütfen... lütfen geçmeme izin verir misiniz?"

"Peki, kör değilsen, yolun kapalı olduğunu görürsün, o zaman neden başka bir yol bulmuyorsun?"

Bir diğeri mi? Diğeri daha uzun bir yoldu ve ben... Bu, beni kanarken görmekten zevk alan öğrencilerle dolu daha uzun bir koridordan geçmenin işkenceli görevine kendimi sokmam anlamına gelecekti.

*Jasmine lütfen, arkandaki benim sınıfım. Geri dönemem çünkü..."

"Eh, yapmak zorundasın," diye hırladı bana, "çünkü senin gibi bir şey geçmek istiyor diye ben de uzaklaşamam.*

Aman, lütfen!

" Onun geçmesi için hareket edeceksin ve ayrıca özür dileyeceksin."

"Ve o kim lan?" Jasmine öfkeyle tükürdü ve kim olduğunu görmek için döndü. Ama ben zaten kim olduğunu biliyorum. Anita'ydı.

Jasmine onun kendisi olduğunu görünce durdu ve bakışları sert olandan daha nazik olana dönüştü.

"Affedersin?"

"Ashley'den özür dileyeceksin ve ona yol açacaksın. En son kontrol ettiğimde, hareketsiz değildin.'

Jasmine'in dudakları ince ve öfkeli bir çizgiye dönüştü. Anita'ya çıkışmasını bekliyordum çünkü Anita'ya ne kadar takıntılı olursa olsun, sahip olduğu şeyi dışarı vuracak tipte biri değildi.

"Ya yapmazsam?"

" Eh, yapacaksın," diye cevapladı Anita, ellerini göğsünde kavuşturarak ve ikisi bir süre göz kamaştırıcı bir rekabete girdiler. Ben ve Jasmine'in uşakları şaşkın bir şekilde bakıyor ve ne olup bittiğini merak ediyorduk.

Ve sonra, hiç beklemediğim bir şey oldu, Jasmine gerçekten uzaklaştı.

Beni şok ettin.

"Özür dilerim," diye mırıldandı. Bu bir özürden çok bir tehdit gibiydi.

Hızla oradan uzaklaştım.

" O neydi?" diye sordum Anita'ya.

"O kıza aldırma, o sadece havlayan ama ısırmayan bir kız."

Jasmine'in sadece havlayan ama ısırmayan bir kız olmadığını biliyordum ama şimdilik, An ita'nın beni bir başka zorbalık turundan kurtardığı için minnettardım.

*******

Gün bulanık bir şekilde geçti ve önemli hiçbir şey olmadı. Kafeteryada neredeyse hiç yemek yemedim çünkü üçüzlerin beni görüp bana bir şey yapmayı düşünecekleri bir yere kendimi koymak istemedim.

Ve birlikte sunduğumuz derslerde bile, kendime gereksiz ilgi göstermemek için kendimi olabildiğince küçük tutmaya dikkat ettim.

Günün son dersi Fizik'ti ve en çok korktuğum şeylerden biri gerçekleşti. Bir ödev için ikişerli gruplara ayrılmamız istendi.

Beni en son ayakta kalan kişi dışında kimsenin seçmeyeceğini biliyordum ve o kişi her kimse homurdanıp benimle çalışmaktan ne kadar nefret ettiğini söyleyecekti.

Bu olay o kadar çok tekrarlanmıştı ki saymakla bitmez.

Sınıf hala kiminle eşleşecekleri konusunda telaş içindeyken okul futbolcularından biri yüzünde bir gülümsemeyle bana doğru yürümeye başladığında yaşadığım mutlak şoku hayal edin.

Arkamdaki birine gittiğini anlamadan önce donup kaldım. Ama arkamda kimse yoktu ve tam önümde durdu.

"Merhaba Ashley," diye selamladı beni ve ben neredeyse bir su birikintisinin içine düşüp yere yığılacaktım.

Adımı biliyor! Okulun futbol takımı kaptanı ve en popüler adamlarından biri olan Derrick adımı biliyor.

"Merhaba," diye selamladım onu, sesim kendi sesimden başka her şeye benziyordu.

"Eğer sakıncası yoksa, ödev için ortak olabilir miyiz?"

Ne! Ne? Ağzım açık kaldı ve çenemin yere düştüğünü mecazi olarak görebiliyordum. Derrick benden ortağı olmamı mı istedi?

Bu bir rüya mıydı? Yoksa bir şaka mıydı?

Şaka olmalıydı, benimle dalga geçmek ve beni zorbalık etmek için yapılmış bir şakaydı ama etrafıma baktığımda kimse bize bakmıyordu.

"Neden?"

"Neden?" Aptalca sorumu tekrarladı, şaşkın bir şekilde bakıyordu.

"Yani... Ben..." Birdenbire nefesim kesildi. Daha önce hiç bir erkeğin bana bu kadar yoğun bir şekilde baktığını görmemiştim. Ve Tanrım! Bana yoğun bir şekilde bakıyordu.

"Sadece neden ben diyorum? Sınıfta bir sürü başka insan var."

"Neden sen olmayasın? Yani her zaman yanına gidip bir sohbet başlatmak istedim ama sen ve Anita hiç kimseyle konuşmuyorsunuz bu yüzden seni görmek bile zor ve şimdi, seninle gerçekten konuşup arkadaş olmak için bir fırsat, eğer senin için sorun olmazsa."

Az önce söylediklerinden emindi ama aynı zamanda sözlerinde hafif bir titreme vardı, sanki gergindi ve nasıl cevap vereceğimden korkuyordu.

Ve? Ben sadece konuşamadım. Bu gerçekten mi oluyordu? O her zaman benimle konuşmak istiyordu? Arkadaş olmamızı mı istiyordu?

Birden kendimi Alice Harikalar Diyarında mı buldum?

"Sen... sen hiçbir şey söylemiyorsun."

"Ah, özür dilerim... Ben sadece... evet!" diye derin bir nefes aldım, "Ortak olmamızın bir sakıncası yok."

"Ah," gülümsemesi en karanlık odayı bile aydınlatacak kadar parlaktı, "bu beni mutlu etti. Telefonda konuşabilmek için numaralarımızı değiştirebilir miyiz?"

Bizim numaralarımızı değiştirmemizi istiyordu.

Ben hala anlamadığım bu deneyimden dolayı başım dönerken numaralarımızı birbirimize verdik.

"Dinle, hemen koşmam gerek çünkü futbol antrenmanımız var ama bu gece seninle mutlaka konuşacağım, böylece ödevimiz hakkında konuşabiliriz."

Dönüp laboratuvardan dışarı koşmadan önce bana yine sıcak bir gülümseme gönderdi.

Orada öylece duruyordum. Kafam karışıktı ve olan biten karşısında oldukça heyecanlıydım.