Capitolo 8

Madelyn sedeva alla scrivania, con il regalo ancora chiuso di Jadie davanti a sé. Sapeva già di cosa si trattava; un fermaglio per capelli in cristallo Swarovski: un opulento gingillo del 2000, un'epoca in cui il salario medio era solo di poche centinaia di dollari. Non le erano mai piaciuti i gioielli, sentendosi come se ogni pezzo fosse una catena che la legava. Forse era tutto psicologico, ma la turbava comunque.

Con un sospiro, Madelyn ripose il regalo nel cassetto della scrivania.

Tirò fuori il libretto di ripasso di matematica dell'ultimo anno. I problemi non erano particolarmente impegnativi per lei, e le pagine erano ancora nitide, sfogliate raramente. Una volta Madelyn era stata l'ultima della sua classe. Fu solo quando cercò aiuto da Zach, facendosi tutorare fuori dalla scuola, che iniziò a migliorare. Nonostante Zach avesse solo un'istruzione di scuola media, parlava correntemente cinque lingue straniere, tutte da autodidatta grazie alla sua incessante dedizione all'apprendimento. La sua abilità intellettuale era quasi ultraterrena nella sua scuola. Persino il miglior studente di Ventropolis non poteva reggere il confronto. Zach, con la sua intelligenza e determinazione, riusciva sempre a far accadere i miracoli.

Non c'è da stupirsi che Hayson avesse preso così in simpatia Zach. Ma Hayson non aveva mai mostrato alcun interesse per il suo rendimento accademico. Invece, era più concentrato sulle sue attività extracurriculari. La trattava come una persona mondana in erba, immergendola in una serie di lezioni di ballo, lezioni di piano, golf, cucina e ricamo. Queste erano le abilità che Hayson voleva che lei perfezionasse maggiormente. Dopotutto, aveva pianificato tutto; l'avrebbe data in sposa a un socio d'affari ricco e ben assortito, unendo le loro famiglie in un matrimonio aziendale. Ai suoi occhi, il valore di una donna risiede nella sua virtù, non nel suo intelletto. Il suo ruolo era quello di essere moglie e madre, restare a casa, non farsi vedere, solo servire e compiacere suo marito.

Guardando fuori dalla finestra, Madelyn guardò una berlina nera uscire dal cancello principale. Sembrava che finalmente se ne fossero andati. Hayson non sarebbe tornata per tre giorni, lasciandole un raro periodo di libertà. Mettendo da parte il libro, decise di fare ciò che voleva, non più incatenata dalle restrizioni della famiglia Jent.