Capitolo 2

Il respiro caldo di Liam solleticò l'orecchio di Lucy, facendole diventare rosse. Le sue labbra, al contrario, erano impallidite a causa del dolore di un livido sull'addome.

Tuttavia, con le luci spente, Liam non riusciva a vedere il livido. Lucy sollevò la testa e gli baciò il pomo d'Adamo. Il respiro di Liam era affannoso e il suo sguardo si fece molto più profondo. Si sporse per mordicchiarle il collo. All'improvviso, la sentì dire casualmente: "Penso che oggi mi arrivi il periodo di ovulazione".

Liam si bloccò e la lussuria nei suoi occhi si disperse immediatamente. Sembrava deluso e sembrava un po' arrabbiato. "È tutto a questo che stai pensando?"

Lucy guardò il soffitto, sentendo le sue orecchie raffreddarsi. "Tua madre vuole che abbiamo un bambino. Io non posso farlo da sola. Altrimenti, potrei prendere in considerazione l'inseminazione artificiale. Va bene?"

Liam la prese in giro. "Ti ha spinto a farlo, o hai solo paura di perdere il titolo di Mrs. Kane, quindi vuoi avere una pedina di scambio?"

Il cuore di Lucy si strinse, ma non lo mostrò in faccia. Ridacchiò leggermente e rispose: "Beh, sì, ho paura che tu possa non volermi più, e desidero mantenere un legame con te."

Mentre Liam si abbottonava la camicia, le lanciò uno sguardo seccato. "Non preoccuparti di un simile piano. Non voglio un figlio."

Il sorriso di Lucy svanì. Mentre stava per andarsene, lei lo chiamò: "Liam Kane, non vuoi proprio un figlio, o semplicemente non ne vuoi uno con me?"

Liam si fermò per un momento. "C'è differenza?" disse freddamente.

Lucy strinse forte le mani. "Se non c'è differenza, allora che senso ha questo matrimonio? Divorziamo!"

"Come preferisci!" borbottò Liam prima di uscire furibondo e sbattere la porta dietro di sé.

Una volta nella stanza, gli occhi di Lucy si riempirono di lacrime mentre afferrava un cuscino e lo lanciava contro la porta, frustrata.

Il giorno seguente, Liam tornò dalla sua corsa mattutina e si sedette al tavolo da pranzo per leggere la posta. La colazione era stata servita prima, ma lui non mostrò alcun interesse nel mangiare.

Isabella, la governante, chiese: "Signor Kane, vuole che le riscaldi la colazione?"

Guardando l'ora, Liam aggrottò la fronte e rispose: "Chiamala per la colazione".

Isabella salì le scale. Non molto tempo dopo, corse giù in fretta, "Signor Kane, la signora Kane se n'è andata, e ha lasciato... questo."

"Cosa?" Liam accettò i documenti da Isabella e le parole "Accordo di divorzio" catturarono immediatamente la sua attenzione. Mentre ne leggeva il contenuto, la sua espressione si oscurò. Non poté fare a meno di deridere il tentativo di Lucy di cercare una divisione equa di immobili, auto e azioni. "Ha un bel coraggio!"

Quando Liam si è imbattuto nel motivo del divorzio dichiarato su una delle pagine, non ha potuto più ridere. C'era solo una frase scritta: "A causa dell'infertilità del partner maschile e dell'incapacità di impegnarsi in uno stile di vita di coppia normale, la relazione è interrotta".

Con un'espressione cupa sul volto, Liam tirò fuori il cellulare per chiamare Lucy.

"Pronto?" Il tono freddo di Lucy proveniva dal telefono. Gli sembrava piuttosto disgustoso.

Chiese a denti stretti: "Qual è il significato di questo?"

"Intendo esattamente quello che dice", disse Lucy con noncuranza. "Fammi sapere quando hai finito di firmare. Dopo questo, non avremo più niente a che fare l'uno con l'altro".

Le vene sulla fronte di Liam si gonfiarono. "Ti sto chiedendo perché vuoi il divorzio!"

Lucy rimase in silenzio per un po' prima di rispondere: "Pensi che sia normale per noi essere così? Liam, c'è una cosa che volevo dirti da un po'. Dovresti andare da un dottore qualche volta. Tua madre mi ha dato ogni giorno un sacco di rimedi erboristici. Che senso ha che io li beva? Quello con il problema sei tu."

"Lucy Jewell! Tu-"

Senza dargli la possibilità di finire la frase, Lucy riattaccò il telefono.

L'espressione di Liam era grave. Isabella era così spaventata che non osava emettere un suono. Si chiedeva: "La signora Kane era obbediente e gentile. Perché all'improvviso vorrebbe il divorzio? E cosa ha detto per far arrabbiare così tanto il signor Kane?"

Lucy, d'altro canto, provò un senso di sollievo dopo aver detto la sua. Si rese conto di quanto si fosse repressa nella famiglia Kane nel corso degli anni.

Ma quel senso di sollievo durò poco. Più tardi quella notte, qualcuno bussò alla sua porta e il direttore dell'hotel lasciò intendere in modo sottile che non poteva più restare nella lussuosa suite. La suite in cui aveva alloggiato era riservata esclusivamente ai membri della famiglia Kane e ora che non era più la signora Kane, non aveva più il diritto di usarla.

Lucy era senza parole.

Il direttore, cercando di essere accomodante, ha detto: "Nessun problema, il problema è che la sua tessera della stanza non funziona più. Ma può continuare il suo soggiorno pagando direttamente. Accogliamo con favore questa opzione. Vorrebbe prolungare il suo soggiorno, signora?" Nel mondo degli affari, rifiutare denaro non era una cosa che facevano.

Lucy strinse le labbra, pensando che Liam stesse cercando di vendicarsi di proposito. Aveva bloccato la sua carta subito dopo la loro telefonata mattutina. Pensò, "Che tipo vendicativo! Non riesco a credere che mi piacesse."

"Pagherò direttamente", rispose Lucy.

"Bene, per quanto tempo rimarrai?" chiese il direttore. "Per un mese", rispose Lucy.

"Certo, saranno 1,16 milioni in totale. Se te ne vai prima dei 30 giorni, ci sarà una penale di cancellazione del 30 percento per i giorni rimanenti. Il resto delle commissioni verrà inviato al tuo conto bancario al momento del check-out. Ora, per favore, scendi per saldare le spese della camera. Grazie per la collaborazione."

Ancora una volta Lucy rimase senza parole.

Lucy si passò le dita tra i capelli e le rivolse un sorriso ammaliante. "Scusa, puoi ripetere la prima domanda?

Il direttore fu colto di sorpresa dal suo sorriso. Quando Lucy non sorrideva, sembrava fredda, ma quando lo faceva, la sua bellezza era accattivante.

Scrollandosi di dosso lo stordimento, il direttore chiese: "Vorrebbe prolungare il suo soggiorno, signora?"

Con un sorriso leggermente contenuto, Lucy rispose: "Grazie, ma non ce n'è bisogno. Faccio il check-out, per favore."

Il direttore era senza parole.

Avrebbe potuto cambiare stanza e pagare comunque qualche decina di migliaia di dollari al mese. Tuttavia, dopo un'ulteriore riflessione, decise che forse era meglio lasciar perdere. Dal momento che Liam aveva già bloccato la tessera della sua stanza, c'era un'alta probabilità che avrebbe bloccato anche la sua carta di credito.

La richiesta di Lucy di una quota equa della proprietà era motivata dal dispetto. Dal momento che non aveva contribuito finanziariamente alla proprietà prima del loro matrimonio, era irrealistico per lei aspettarsi una qualsiasi proprietà su di essa. Inoltre, non aveva idea del valore esatto della proprietà acquisita durante il loro matrimonio. Era ben consapevole che ricevere una quota equa era altamente improbabile.

Nonostante sperasse che Liam riconoscesse lo sforzo che aveva profuso nella loro relazione di tre anni e le offrisse una cifra considerevole, lei riconobbe la possibilità che lui la lasciasse senza niente. Tuttavia, riconobbe la necessità di pianificare il suo futuro, poiché il passaggio dalla stravaganza alla frugalità presentava le sue sfide.