Capitolul 3: Vizitatori neaștepți

POV-ul lui Charles:

După ce am trimis-o pe Rita acasă, m-am întors la birou să mă ocup de unele chestiuni de afaceri.

Seara, am primit un mesaj de la Spencer.

Scrie: „Charles, vrei să ni te alături? Toată lumea este aici”.

I-am răspuns: „Bine. Voi fi acolo în curând”.

Am tastat când am ieșit din birou.

Spencer era proprietarul Mint Bar.

A fost unul dintre cele mai populare baruri din oraș și, în seara asta, a fost deosebit de aglomerat.

Imediat ce am intrat, i-am văzut pe Spencer și pe David.

Toți am fost prieteni de când eram băieți.

— Ai văzut-o pe Scarlett?

întrebă Spencer de îndată ce am fost în fața lui.

„Da”, i-am răspuns și apoi l-am rugat pe barman să-mi servească un pahar de whisky.

— Chiar divorţezi de ea? a apăsat Spencer, apropiindu-se de mine.

— Da, am răspuns nerăbdător și mi-am aprins o țigară.

"Cum ai putut, omule? Scarlett e, ca, fata noastră. Am crescut cu ea. Tu și Rita sunteți cruzi cu ea."

Am suflat o pufă de fum în aer în timp ce barmanul îmi punea băutura în fața mea.

Am decis să nu îi răspund lui Spencer și am băut doar whisky-ul.

Dar ceea ce a spus a fost adevărat.

Adevărul să fie spus, am fost nervos când am vorbit aseară cu Scarlett despre divorț.

Între timp, ea a stat acolo tot timpul, părând calmă și liniștită.

Nu m-am putut decide dacă mă deranjează sau mă impresionează.

Nu ne mai văzusem de trei ani.

Nu mai era fetița dulce care își purta inima pe mânecă.

Ea crescuse mult.

Revăzând-o în acea dispoziție rece m-a supărat puțin.

— A fost de acord? întrebă David curios.

— Da, a făcut-o.

În acest moment, regretam decizia mea de a ieși să-mi cunosc prietenii.

Voiam doar să beau o băutură cu ei și iată-mă pe grătar cu toate aceste întrebări.

— Deci chiar te căsătorești cu Rita?

"Da."

— Vorbești serios? Chiar ai de gând să-ți sacrifici fericirea doar pentru că ea te-a salvat?

David a fost destul de emoționat la răspunsul meu.

Și-a vărsat din greșeală vinul pe hainele mele.

"La dracu!" am blestemat furios.

„Oh, mă. Îmi pare atât de rău, omule”, și-a cerut imediat scuze David.

Din moment ce nu voiam să stau acolo arătând ca o mizerie totală, m-am scuzat și m-am dus acasă să-mi schimb hainele.

Am iesit din bar si am sunat la un serviciu de transport.

Aveam de gând să merg acasă, dar imediat ce m-am urcat în mașină, m-am trezit oprindu-mă să mă gândesc.

Apoi, i-am cerut șoferului să mă ducă pe Gardner Street.

Când am ajuns, casa era puternic luminată și auzeam izbucniri de râs venind prin ferestrele deschise.

Un Mercedes cunoscut era parcat în garaj.

Se părea că mama și bunica veniseră în vizită.

M-am dus repede la uşă, dar înainte de a putea introduce parola, cineva deja deschisese uşa din interior.

"Unde ai fost? De ce nu mi-ai răspuns la apeluri?" Mama a trecut la trap și m-a certat.

— Am fost la o întâlnire, mamă.

"Și de ce miroase a alcool? Ai băut? Doamne, ești o mizerie. Du-te și schimbă-te."

Și-a încrețit nasul și m-a introdus înăuntru.

Am intrat în casă și le-am văzut pe bunica și pe Scarlett stând în sufragerie, vorbind și râzând.

Pe măsuța de cafea erau fructe și chiar o plăcintă cu mere.

— Bună, bunico.

M-am dus să salut și am luat o felie de plăcintă cu mere, dar bunica mi-a plesnit mâna.

"Scoateți mâinile. Asta nu este pentru tine. Este pentru Scarlett."

„Charles, ce s-a întâmplat cu tine? Hai, hai să-ți aducem niște haine proaspete.” Scarlett s-a ridicat și a mers spre mine.

„Ești căsătorit de multă vreme. De ce îl mai numești pe Charles pe prenumele lui?”

a întrebat-o bunica pe Scarlett și apoi s-a uitat la mine suspicios.

— Este ceva în neregulă cu felul în care mă adresez lui? Scarlett se opri și întrebă.

„Cupluri tinere căsătorite ca tine nu-și spun soții miere sau iubito sau așa ceva?” Scarlett încremeni și păru să se gândească o vreme.

Apoi, ea și-a dres glasul.

"Vino, dragă. Lasă-mă să te ajut să te schimbi."

M-a ajutat să-mi scot jacheta de costum și mi-a zâmbit sincer.

„Asta seamănă mai mult”,

Bunica a radiat, cu tonul plin de satisfacție.

O iubea foarte mult pe Scarlett.

În timp ce Scarlett a fost în străinătate în ultimii ani, bunica m-a întrebat adesea despre ea.

Doar am răspuns superficial de fiecare dată.

În curând, bunica a început un subiect nou.

„Charles, mi-am făcut o programare la doctor săptămâna asta. Nu bea până atunci. Vreau să te duci să te verifici.”

am ramas uluit.

— Dar tocmai mi-am făcut un examen fizic, bunico. Sunt foarte sănătos.

„Nu vreau să-ți mai faci un control fizic. Este un control mai specializat. Au trecut câțiva ani. Unde sunt strănepoții mei? Și cu siguranță cred că nu este vina lui Scarlett. E a ta.”

Scarlett și-a strâns buzele și s-a uitat la mine.

Un mușchi i-a pâlpâit în maxilarul.

Arăta de parcă ar fi încercat să nu izbucnească în râs. Înainte de a putea să mă apăr, mi-a sunat telefonul și am oftat uşurată.

Scarlett, care îmi ținea jacheta, mi-a scos telefonul din buzunarul de la piept și a văzut numele apelantului pe ecran.

Mi-aș putea da seama că era Rita după felul în care fața ei s-a schimbat brusc.

"Este femeia aia? Oh, pentru că ai strigat cu voce tare!" a exclamat mama.

Mi-am luat telefonul de la Scarlett și am respins apelul.

„Este Rita? Acum ești un bărbat căsătorit, Charles. De ce mai ești implicat cu acea femeie? Ar trebui să-i fii loial lui Scarlett. Și care au fost acele fotografii cu Rita încercând rochiile de mireasă pe care le-am văzut la știri? Ce se întâmplă pe?" bunica cicăli.

— Nu este ceea ce crezi tu, bunico.

"Atunci de ce i-ai refuzat apelul? Există ceva despre care trebuie să vorbiți voi doi și pe care nu doriți să-l auzim?"

Nu știam să răspund. Puteam să mint pe alții, dar nu pe bunica mea.

Ea a văzut mereu prin mine.

Bunica era atât de supărată încât tremura.

Scarlett îi turnă repede un pahar cu apă.

„Charles va fi mai mult decât fericit să-ți răspundă la întrebare, bunico, dar lasă-mă să-l duc mai întâi să-și schimbe hainele.”

spuse Scarlett, împingându-mă sus și în dormitor.

— Am câteva cămăşi albe în al treilea cabinet.

Când Scarlett s-a dus să-mi ia o cămașă curată, am scos-o pe cea pe care David a pătat-o cu vinul lui.

Era deja distrus.

La naiba.

Chiar nu l-aș cruța pe David data viitoare.

Apoi, am simțit o tăcere palpabilă în spatele meu.

M-am întors.

Scarlett stătea acolo și se uita la mine cu una dintre cămășile mele în mână.

Și-a înmuiat bărbia, încercând să-și ascundă înroșirea furioasă din obraji.

— De cât timp stai acolo?

Ea nu a răspuns. A închis repede ochii.

M-am apropiat de ea. De data aceasta, am putut să văd mai mult din noua ea.

Nu mai era fetița care era odinioară.

Ultimii ei trei ani în Franța o schimbaseră dintr-un simplu boboc într-un trandafir delicat.

Genele lungi îi tremurau.

Buzele ei erau lipite împreună într-o linie subțire de parcă ar fi suprimat ceva.

Fața ei devenea din ce în ce mai roșie cu fiecare minut care trecea.

I-am luat cămașa din mână și i-am pus-o repede.

După ce m-am schimbat într-o cămașă proaspătă, ne-am întors împreună în sufragerie.

— Nu mai am mulți ani, Charles. De ce nu ai putut pur și simplu să trăiești o viață liniștită cu Scarlett? De ce încerci mereu să mă enervezi, nu? Bunica încă mă dădea vina pe mine.

„Bunico, data viitoare când vrei să vii aici, poți să mă suni și vin să te iau, bine?”

Încă nu știam cum să-i răspund, așa că am decis doar să schimb subiectul.

"Nu, mulțumesc. Ești mereu atât de ocupat. Nu vreau să te deranjez. Vreau doar să văd dacă te tratezi corect cu soția ta."

„Bunico, sunt bine”, interveni Scarlett.

„Foarte bine atunci. Apropo, nu uita de mâine petrecerea de aniversare a 60 de ani a grupului Moore. Charles, te aștept să-i cumperi Scarlett o rochie frumoasă de seară pentru petrecere. Vreau ca toată lumea să vadă cât de norocos ești să aterizezi. cineva ca ea. Nu mă faci din nou nefericit, mă auzi, tinere?

„Desigur, bunico”.

După ce am vorbit mult timp cu bunica și cu mama, am reușit în sfârșit să-i conving să dea o noapte și i-am despărțit.

În aceste împrejurări, nu puteam să le pomenesc despre divorț fără să declanșez un scandal al naibii.