Hoofdstuk 6

Dat gezegd hebbende, verloor ze het bewustzijn. Toen ze haar ogen opende, bevond ze zich in een onbekende kamer met een man naast haar. De verspreide kleding was genoeg om te vertellen wat er gisteravond was gebeurd.

Ze voelde haar droge keel en onderdrukte het verdriet door zichzelf te troosten. Deze man is tenminste duizend keer beter dan dat zwijn.

Leanna herinnerde zich het incident van gisteravond en maakte zich zorgen om Louis. Ze trok snel haar kleren aan om als eerste te vertrekken. Net toen ze op het punt stond te vertrekken, fronste de man op het bed plotseling vanwege het lawaai. Ze legde de deken op hem, klopte zachtjes op de stof en kirde: "Sssst... Het is goed. Ga gewoon slapen."

Nadat ze hem in slaap had gesust alsof hij een kind was, maakte ze zich uit de voeten. Gelukkig was het huis leeg toen de schuldeiser hun weg naar hun voordeur had gevonden; Louis was op dat moment niet thuis toen hij naar haar op zoek ging.

Leanna belde hem om hem te verzekeren van haar veiligheid en om hem te vertellen dat hij voorlopig bij zijn vriend moest blijven. Omdat het voor hen het beste was om voorlopig onder de radar te blijven, was ze ook naar Zoe's huis gegaan.

Nadat ze twee maanden ondergedoken zat, ontdekte Leanna dat ze zwanger was.

…

Het was 04:00 uur toen Leanna wakker werd. Nadat ze een glas water had gedronken, begon ze in de woonkamer de nieuwste drama's en films over de eerste liefde te kijken, in een poging om zichzelf weer vertrouwd te maken met het gevoel van de eerste dageraad van de liefde die haar had getroffen.

…

Op de derde dag dat ze opgesloten zat in haar kamer, schoot er een inspiratie door haar hoofd. Nog voordat ze kon beginnen met tekenen, ging haar telefoon; het was een onbekend nummer.

Ze legde het potlood neer en nam de telefoon op. "Hallo. Wie is dit?"

De onbekende persoon hield even een lange stilte. "Mevrouw, ik ben Jonathan Stoll, de secretaris van president Pearson. Hij gaat op zakenreis naar Archenland. Weet u waar zijn blauw gestreepte shirt is?"

Leanna was geïrriteerd dat iemand haar onderbrak op zo'n 'lampje' -moment, laat staan voor dit soort triviale zaken. Ze vermoedde dat Aidan het expres deed en snauwde: "Is hij gek? We zijn toch al gescheiden, dus wat heeft het met mij te maken? Vraag het de nanny."

Dat gezegd hebbende, beëindigde ze het gesprek zonder er een seconde over na te denken. Toch ging haar telefoon na een paar minuten weer over. Ze keek naar de naam 'Aidan' op het scherm en dacht even na voordat ze de telefoon opnam.

"Leanna McKinney, kom over een halfuur terug."

"Ik-" Hij beëindigde het gesprek voordat ze zelfs maar haar woorden kon afmaken.

Leanna hield de telefoon vast en vervloekte hem in haar hoofd van woede. Ze haalde diep adem om haar kalmte te hervinden voordat ze de kamer verliet.

Zoe zag haar en vroeg: "Leanna, waar ga je op dit tijdstip heen? Het is al laat."

"Ik ga die klootzak wurgen!"

Leanna's impulsieve opmerking maakte Zoe sprakeloos. Toch waren het niets meer dan loze woorden; Leanna wist dat ze geen schijn van kans had tegen Aidan.

Tegen de tijd dat ze bij Castor Villa aankwam, was de plek in stilte gehuld omdat de dienstmeisjes waren gaan rusten.

Ze liep rechtstreeks naar de slaapkamer boven, alleen om Aidan op de bank te zien zitten in zijn vrijetijdskleding terwijl hij wat documenten doorbladerde. Zelfs als hij de voetstappen had gehoord, gunde hij haar geen enkele blik.

Leanna ging de garderobe binnen en rommelde door de kledingkast voordat ze het shirt vond waar Jonathan het eerder over had gehad. Ze staarde naar het shirt en was verbijsterd.

Dat kwam omdat het precies het kledingstuk was dat ze speciaal voor Aidan had gekocht voordat hij op zakenreis ging naar Alcay in het eerste jaar van hun huwelijk. Het was perfect als strandkleding, maar hij keek haar alleen maar koud aan toen ze het hem gaf. "Probeer me niet te paaien met dit soort nederige methodes. Ik kan je plannen makkelijk doorzien."

Hoewel Leanna zelf niet op de hoogte was van haar zogenaamde plannen, was dit de laatste dag dat ze iets voor hem had gekocht. Maar waarom belt hij me dan terug om te zoeken naar het ding dat hij ooit heeft achtergelaten? Wat kan het anders zijn dan wraak nemen en mij lastigvallen?

Ze verliet de garderobe en legde het shirt op het bed. Precies op het moment dat ze met hem wilde praten, realiseerde ze zich dat hij de hele tijd aan de telefoon had gezeten. Zijn stem was zo kalm terwijl hij haar aanwezigheid volledig negeerde alsof hij alleen in de kamer was.

In eerste instantie wilde ze de scheiding bij hem aankaarten, maar uiteindelijk ging ze toch weg, omdat ze vond dat het niet het juiste moment was om dat te doen. Net zoals ze haastig was gekomen, vertrok ze ook zonder aarzeling.

Pas toen Leanna de kamer had verlaten, hief Aidan eindelijk zijn hoofd op om naar haar rugfiguur te kijken. Omdat hij niet verwachtte dat ze zo snel zou vertrekken, zei hij aan de telefoon: "Hmm. Oké. Ik hang nu maar op."

Toen ze de woonkamer bereikte, riep hij haar vanaf de trap terwijl hij haar met een onverschillige blik aankeek. "Heb je het shirt gevonden?"

"Het ligt op je bed."

"En de andere?"

Leanna begreep het niet. "Wat bedoel je?"

Hij fronste ontevreden. "Ik ga een weekje. Vind je dat dat shirtje genoeg is?"

Woorden schoten haar te kort toen ze terugdacht aan het verleden. Ze was verantwoordelijk voor het inpakken van zijn bagage voor zijn aanstaande zakenreizen toen ze vroeger in Castor Villa verbleef.

Ze had nooit durven dromen dat haar plichtsgetrouwe kant niets anders had gedaan dan zich overgeven aan zijn verwaande gedrag.

Toch probeerde Leanna met kalmte met hem te praten. "President Pearson, ik bedoel, meneer Pearson, sta me toe dit nog een keer te herhalen. We zijn gescheiden. Ik ben dus niet verplicht om naar uw kleren te zoeken of de bagage voor u in te pakken. Vraag uw dienstmeisjes of uw toekomstige vrouw om dat te doen en ontbied mij niet voor deze zaken. Dank u wel."

Aidans gezicht bleef bleek toen hij de trap afdaalde om voor haar te staan. "Laat me je hier ook aan herinneren - dat we de papieren nog niet hebben getekend. Dus, jij bent de enige die dit kan doen als mijn wettige vrouw."

Leanna beet op haar lippen. "Is dat definitief?"

"Laat me mezelf niet twee keer herhalen."

Ze perste haar lippen op elkaar en pakte haar telefoon. "Prima. Omdat je het zo leuk vindt om mensen te bevelen, zal ik Mia bellen om je spullen in te pakken. Ze zal vast helemaal hierheen komen."

Voordat ze het nummer kon draaien, greep Aidan haar telefoon terwijl zijn gezicht donker werd. "Leanna McKinney, je hebt me te veel vrijheid ontnomen."

Ze keek naar haar lege hand en grinnikte. "Let op uw woorden, president Pearson. Ik heb geen recht om u dat aan te doen."

De glinstering in zijn ogen sudderde. "Hou op met dat geintje, McKinney. Stop met het testen van mijn geduld en vertel me gewoon wat je wilt."

Leanna hield even op met luisteren en vervolgde: "President Pearson, ik geloof dat ik u heb verteld dat ik de Pearson Group wil. Gaat u mij dat geven?"

"Onmogelijk."

"Laten we dan maar scheiden. Ik wil niets anders meer."

Aidan fronste geagiteerd en stak zijn hand in zijn zak. "Ik begin me te ergeren aan je constante gebruik van het d-woord."

Hij was een harde noot om te kraken voor haar; vanaf het begin was hij degene die altijd van haar af probeerde te komen, maar toch deed hij het lijken alsof ze op haar knieën moest gaan voor een scheiding.