Capitolo 5

Adornare

" Proprio qui", dissi a George mentre arrivavamo di fronte ai Darkwood Apartments.

Bason e io avevamo un appartamento aperto per quando dovevamo scappare dai club e dai bar nel cuore della notte, ed eravamo troppo ubriachi per fidarci di tornare a casa. Eason ne ha fatto più uso di me, ma avevo ancora una chiave.

"Grazie, George."

Sono sceso dall'auto con un sorriso riconoscente e mi sono affrettato dentro, fingendo urgenza. Quando ero ai piani superiori dove le finestre erano a specchio, ho guardato in basso finché non ho visto George partire e ho sospirato prima di trascinarmi su per le scale fino all'appartamento. Poi ho chiamato Eason.

Lui rise. "Non abbiamo avuto un s08 da molto tempo. Stai bene?"

" Sono qui. Grazie. Non uscirò mai più."

" Cosa?" chiese Eason. "Non è accettabile, festeggiata." "E venderò questo vestito alla prima occasione."

Lui ansimò. "Non osare! Ho scelto io quel vestito per te e fa sembrare il tuo culo fantastico. Sarebbe uno spreco."

Sbuffai e mi tolsi i tacchi. "Ha attirato uno stronzo traditore..." "Era bello?" "Eason! Quello non è--"

" Cosa? Sei una donna libera. Come fai a sapere che era uno stronzo traditore?"

" Il suo legame di coppia era perfettamente intatto."

Lui canticchiò. "Bene, punto dolente. Buttalo di nuovo in mare e torna a pescare."

" Non succederà." Mi lasciai cadere sul divano, imbronciato. "Sono tornato al suo hotel."

Mi ha esultato all'orecchio. "Ecco la mia Grace! Non puoi permettere che una brutta presa ti impedisca di tornare là fuori."

Scossi la testa. "Sono eccitato, ma sono anche troppo arrabbiato e deluso per voler venire." "Ah, è dura avere una bussola morale. Be', almeno goditi la vasca da bagno e la quiete per la notte. C'è cibo e tutto lì. Little Bit One e Two resisteranno fino a domenica se vuoi il weekend."

" Non potrei-"

" Mi sto offrendo. Tu puoi. Lo farai, quindi non discutere."

Sorrisi e scossi la testa. "Grazie, Eason. Ci vediamo... ci vediamo domenica. Ti amo."

"Ti amo anch'io."

Riattaccai mentre le lacrime mi pizzicavano gli occhi. Andai alla finestra e guardai le luci della città, sentendomi peggio che mai. I ricordi della notte mi travolsero. Il modo in cui mi teneva stretta. Il sapore della sua bocca sulla mia, il calore del suo desiderio che minacciava di bruciarmi dall'interno. Rabbrividii e poi aggrottai la fronte al mio riflesso.

Ho allontanato il senso di colpa e la profonda fitta di dolore che mi trafiggeva. Non era colpa mia se mi tradiva. Non potevo sapere che mi tradiva. Fino a quel momento, era stato tutto ciò di cui avevo bisogno. I ricordi della mia me più giovane, spensierata e piena di passione, mi balenarono davanti agli occhi. Traditore o no, aveva tirato fuori quella parte di me quando pensavo fosse completamente scomparsa, quindi, anche se era spregevole, non potevo pentirmi completamente della serata.

Ho preso un respiro profondo e mi sono diretta in bagno. Mi sono sfilata con cautela il vestito. Era un vestito meraviglioso, ma avevo bisogno di soldi. Eason si sarebbe arrabbiato, ma quando avesse scoperto tutto quello che era successo, avrebbe capito. Ho buttato il vestito nel cestino dei vestiti e mi sono tolta le mutande.

Entrai nella doccia, sperando che l'acqua lavasse via il groviglio di emozioni. Le gocce calde mi cadevano sul corpo, ma la mia mente era ancora in corsa mentre pensavo a quella sera e a cosa mi avrebbe aspettato lunedì. Volevo la distrazione. L'avevo ottenuta. Ora era il momento di concentrarmi sul percorso da seguire. Il Winter Moon Festival si stava avvicinando. Qualche licantropo o licantropo avrebbe voluto uscire sentendosi sexy come Charles mi aveva fatto sentire. Speravo che anche loro avrebbero pagato un sacco di soldi per questo.

Il lunedì arrivò troppo in fretta. Non ricordavo nemmeno la confusione nel tentativo di riprendermi tutti i regali di Cecil e Richard. Ero appena rientrato nei 60 giorni di reso, quindi avevo un po' più di spazio sulle mie carte di credito, ma non abbastanza per festeggiare. La minaccia di pignoramento che era rimasta bloccata nella mia cassetta postale sembrava bruciarmi la giacca mentre salivo sull'autobus a poche miglia da casa mia, diretto alla sede centrale della Wolfe Medical. Eason si sarebbe arrabbiato quando l'avesse scoperto, ma se fossi riuscito a mettere insieme abbastanza soldi e a supplicare abbastanza, forse non avrei dovuto dirgli che avevo scorrizzato il catalogo della compagnia assicurativa di tutto ciò che c'era in casa e mi ero preoccupato il labbro. La maggior parte dei mobili che erano stati in casa da quando ero bambino erano nascosti in soffitta. Potevo vedere tutto quello che avevo comprato da quando avevo sposato Devin. Non sapevo da dove venisse tutto, ma tutto sommato doveva essere sufficiente a coprire le spese.