Capitolo 3

Adornare

Mi voltai e alzai la testa per guardare in faccia l'uomo. Era alto, torreggiante su di me. Con una camicia verde abbottonata, un gilet scuro e jeans scuri. Non era così vicino da incombere su di me, ma era abbastanza caldo da far sfrigolare l'aria tra noi. Fu la sicurezza nel suo tono e la sua espressione disinvolta a dirmi che era un uomo anziano, ma non ero sicuro di quanto. I suoi capelli erano scuri e acconciati appena prima di essere spettinati, che gli sfioravano la fronte. Il suo viso era rasato e cesellato. Era bello, ma erano i suoi occhi, un verde foresta intenso che sembrava brillare nella luce fioca, a colpirmi. C'era qualcosa nel suo viso che mi sembrava familiare, ma non riuscivo a identificarlo.

Le sue labbra si contrassero. "Anche se accetterei il tuo nome in cambio di un posto."

Il mio viso si scaldò mentre mi voltavo. "Sono Grace, e il posto è tuo se lo vuoi."

Il mio cuore sussultava di anticipazione e ansia.

Si sistemò facilmente sul sedile accanto a me. Il calore del suo corpo così vicino mi fece rabbrividire.

"Un piacere, Grace. Sono Charles", mi porse la mano.

Mi sollevò la mano fino alle labbra e mi sfiorò le nocche con le labbra. Il calore del suo respiro mi fece venire la pelle d'oca lungo il braccio.

" Posso offrirti un drink?" Lui guardò il mio bicchiere vuoto. "Quello che vuoi?"

Ho esitato per un momento, sentendomi un po' agitato. "Non... dovrei davvero. È... passato molto tempo dall'ultima volta che ho bevuto, e penso che quello fosse un po' forte."

Lui sorrise e fece un gesto vago come se chiamasse il barista. "Sono sicuro che il rinomato Claw bianco ha almeno un mocktail di tuo gusto."

Ho pensato di protestare, ma lui si stava già voltando verso il barista e ordinava con disinvolta sicurezza. Quando il drink è arrivato, sospettosamente simile al whisky fruttato che avevo ordinato prima, sormontato da un enorme pezzo di ananas, ho guardato Charles con un sopracciglio alzato.

" Il tuo drink precedente aveva un gemello analcolico", disse e sollevò il bicchiere alle labbra carnose. "Cosa ti porta qui stasera?"

Distolsi lo sguardo e decisi di andare sul sicuro. "È... il mio compleanno."

"Buon compleanno," disse Charles calorosamente. "Sebbene tu sia vestito per l'occasione, ho notato che non ti sei mosso dal bar da quando sei arrivato."

Era stato qui per tutto il tempo? Come avevo fatto a non accorgermene? Mi aveva osservato per tutto questo tempo? L'ho scrutato. Non sembrava un reporter. C'era qualcosa di un po' troppo pericoloso in lui che mi ha fatto pensare questo. Era nella sicurezza? Era un lycan Enforcer?

"Vuol dire che mi stavi osservando?"

Si leccò le labbra. "Era difficile fare altro con tutta la tua bella pelle in mostra." Si avvicinò e mi mormorò all'orecchio. "Hai anche un profumo delizioso."

Il mio cuore cominciò a battere forte. "Tu sei... un licantropo, non è vero?"

I suoi occhi brillarono. "Cosa l'ha tradito?"

Deglutii. "Ero sposata con uno. Lui parlava sempre del mio odore."

Si sedette. "Da quanto tempo siete divorziati?"

Ho guardato l'orologio. "Sono esattamente dodici ore."

" Un regalo di compleanno fantastico." Sollevai il bicchiere e ne presi un sorso.

Senza il whisky, aveva un sapore migliore, come un punch tropicale. Sorrisi, bevendolo, godendomi il sapore aspro sulla lingua.

"L'ultima volta che ho controllato, una donna appena divorziata dovrebbe festeggiare", sorrise. "Quanti anni hai oggi?"

"Trenta", dissi.

Si avvicinò con un sorriso. Era molto più grande di me, molto più grande di quanto fosse stato Devin. Il profumo speziato della sua colonia mi riempì il naso e mi fece un pasticcio nella testa. Volevo essere più vicina, premere il viso sul suo petto e respirare profondamente.

" Di solito non sono così sfacciata, ma c'è qualche possibilità che io possa convincerti a tornare con me in hotel? Questo vestito è troppo sexy per finire da qualche parte se non sul pavimento stasera."

Spalancai gli occhi. Il mio cuore sussultò e un calore si accumulò nelle mie viscere, che sembrava quasi estraneo. Desiderio. Avevo dimenticato cosa si provasse a desiderare un uomo.

" Farò in modo che ne valga la pena, festeggiata."

Mi morsi il labbro e, nonostante la paura e il senso di sbagliato che mi attanagliavano, chiusi gli occhi. Era la distrazione di cui avevo bisogno e l'avrei presa.

" Andiamo."

Mentre entravamo nella sua suite all'ultimo piano, mi prese il viso tra le mani e premette le nostre bocche insieme in un bacio ardente e possessivo. Mi sciolsi, gemendo mentre la mia schiena colpiva la porta e lui premeva contro di me, dondolando i fianchi contro i miei così che potessi sentire la sua lunghezza dura e calda contro il mio stomaco.