Capitolo 2

Pensavo che il mio matrimonio con Devin avrebbe segnato l'inizio di una nuova era. Un licantropo alla guida di un branco di lupi mannari? Era qualcosa che Eason aveva detto avrebbe aperto la strada a una migliore cooperazione tra licantropi e lupi mannari. Ricordo di averlo distolto dal farne un grosso problema quando ci siamo sposati. Non ci è voluto molto per convincere Eason una volta che ha incontrato Devin, ma non ha detto nulla in quel momento.

Avrei quasi voluto che lo facesse. Non sapevo se avrei barattato i miei due figli per la tranquillità di non far mai entrare Devin nella mia vita o nel branco di mio padre, ma avrei dovuto fare pace con le mie decisioni e con tutte le conseguenze che ne sarebbero derivate.

Rabbrividii al pensiero di cosa sarebbe successo quando la gente avesse scoperto del nostro divorzio. Dopo cinque anni di matrimonio e dicendo che andava tutto bene, sarei diventata lo zimbello dell'intera comunità dei licantropi, ed era solo questione di tempo.

Conoscevo Devin abbastanza bene: testa calda, avventato e insensibile. Probabilmente avrebbe fatto una grande figura sulla loro relazione. Una conferenza stampa o un annuncio di notizie che avrebbe portato i giornalisti a riversarsi su Mooncrest per scattare una foto dei miei figli, in lutto per la nostra famiglia distrutta e per me. I tabloid se ne sarebbero fregati, e probabilmente ci sarebbe stato un gruppo di licantropi in un bar proprio come questo a ridere del mio dolore.

Sospirai di nuovo e mi chiesi cosa avrebbe detto mio padre vedendomi ora. Era stato l'ex alfa e mi aveva ceduto il posto un anno dopo che avevo iniziato il programma farmaceutico alla Werewolf Elite Academy. Avevo venticinque anni, ero addolorata e determinata quando avevo incontrato Devin. All'epoca ne aveva diciannove ed era lì come studente in scambio per il suo programma di business.

Mi corteggiava senza sosta. Ricordo di essere stata inizialmente infastidita, poi lusingata dal fatto che si fosse interessato così tanto a me. C'era qualcosa in lui che mi aveva attratta. Dicevano che i lycan alfa trasudavano un naturale sex appeal, ma non avevo mai pensato di esserne suscettibile. Avevo già incontrato dei lycan alfa prima. Erano diversi dai lupi mannari alfa, ma un uomo pieno di sé era lo stesso, indipendentemente dalla specie.

Pensavo che Devin fosse diverso. Nonostante non fossimo amici, credevo di aver trovato il vero amore perché stare con lui mi aveva fatto sentire come se il mio dolore non mi stesse schiacciando. Ero felice. Mi rendeva felice. La nostra differenza di età era irrilevante. I lupi mannari non vivevano vite straordinariamente lunghe. Per certi versi, ero già di mezza età e la vita era troppo breve per lasciarsi sfuggire una vera possibilità di amore.

Mi ha detto che si sarebbe preso cura di tutto. Mi ha detto che saremmo stati felici insieme per il resto della mia vita. Mi ha detto che mi amava.

"Stupido", ho borbottato, scuotendo la testa mentre lasciavo vagare lo sguardo in lontananza. Stupido a credergli. Stupido a lasciarmi accecare dalle mie emozioni.

Mi accigliai pensando a tutto questo e odiandolo sempre di più ogni secondo che passava. Ogni secondo della nostra relazione era stata una bugia. I suoni delle persone felici al bar svanirono mentre ripensavo a tutti gli errori che avevo commesso, a partire dal cedere alle avances di Devin. Il mio telefono vibrò nella mia tasca. Lo aprii e rabbrividii nel vedere il messaggio della mia banca che mi informava che l'ultima transazione dalla mia banca era stata rifiutata per insufficienza di fondi.

Era il pagamento sulla mia carta di credito al massimo. Ottimo. Un'altra bolletta da aggiungere alla pila. Sapevo che il branco era a corto di soldi, l'economia della città non stava andando tanto bene e la compagnia del mio branco, la Wolfe Medical, non stava molto meglio. Non sapevo quanto fosse messa male. Non lo avrei saputo finché non fossi arrivato in ufficio lunedì, ma non vedevo l'ora.

Cosa farei per distrarmi almeno per un attimo.

" Mi scusi." Una voce ricca e profonda disse da dietro di me. Potevo quasi sentire il calore del corpo dell'uomo sulla mia schiena nuda. "Questo posto è occupato?"