Hoofdstuk 22

Het pad was vrij steil toen het omhoog liep vanaf het strand, maar niet zo schuin dat er trappen nodig waren. Toen ze de boomgrens bereikten, vertraagde Kyle en keek naar de palmbomen die hen schaduw gaven, hoog en majestueus oprijzend in een veelvoud aan bochten, hoekige schaduwen werpend over het pad.

"Blijf alsjeblieft doorgaan, Meester Kyle," zei Edwin kordaat terwijl hij verder liep. Kyle keek naar Patricia, die hem een snelle grijns gaf en toen knikte met haar hoofd dat hij moest gaan.

Ze vervolgden hun weg over het hellende pad en passeerden een paar kleine gebouwen die Edwin identificeerde als een beveiligingskantoor en een opslagruimte voor duikuitrusting. Toen kwam er een groot gebouw van twee verdiepingen in zicht.

"De onderste verdieping van dit gebouw herbergt de medische voorzieningen van de eilanden en enkele administratieve kantoren. De bovenste verdieping is mijn huis en kantoor, mocht u me ooit nodig hebben," kondigde Edwin aan. "Ons pad leidt nu naar links."

Ze liepen om het gebouw heen en Kyle bevond zich op een brede houten loopbrug die hem deed denken aan de tuin van Mister Miyagi in de originele Karate Kid-film. Het lag iets boven het niveau van de tuinen eronder en werd aan beide kanten omzoomd door palmbomen. De invloeden van het Verre Oosten waren duidelijk en terwijl hij het volgde, bleef hij even staan en zag hij voor het eerst het hoofdgebouw.