Capitolo 5

Dopo essersi ripresa dai suoi pensieri, Sophia si affrettò a prendere il telefono e rivolse un sorriso a Julian. "Senior. Lavori qui?"

Un sorriso balenò sul bel volto di Julian.

Le tese una mano affettuosamente e le accarezzò la testa. "Quanti anni hai adesso, e sei ancora goffa come sempre?"

Sophia gli rispose con sincerità, con occhi raggianti. "Vent'anni."

L'uomo girò la testa di lato e rise. "Perché sei qui in ospedale?"

Indicò la sala di consultazione dietro di lei e rispose: "La mia amica sta chiacchierando con sua cugina".

Julian abbassò lo sguardo per guardare l'ora. "È ora di pranzo. Il tuo amico dovrebbe uscire solo tra un po'."

"Sto per pranzare. Offro io?"

Sophia strinse le labbra mentre considerava la sua offerta per un po' prima di bussare alla porta per informare Evelyn.

"Andiamo."

Julian lo precedeva con un sorriso, mentre Sophia lo seguiva in silenzio.

La cotta di Sophia per Julian è iniziata quando frequentava il secondo anno dell'ultimo anno.

Quell'anno, sua nonna era svenuta improvvisamente durante una visita alla scuola di Sophia. Era stato Julian a prestarle il primo soccorso e a trasportarla in spalla fino al vicino ospedale.

Per coincidenza, era una giornata di sole. Julian si fermò nel corridoio dell'ospedale e disse a Sophia di essere uno studente di medicina. Le spiegò anche come prendersi cura di sua nonna.

Quella fu la prima volta che Sophia si sentì attratta da un ragazzo.

Alla fine, questa divenne la motivazione che la spinse a iscriversi alla facoltà di medicina.

Voleva frequentare la stessa scuola in cui andava lui e seguire le sue orme.

Tuttavia, dopo aver realizzato questo sogno, perse il coraggio di cercarlo.

L'ultima volta che incontrò Julian, lei frequentava ancora il terzo anno dell'ultimo anno e Julian l'aveva incoraggiata.

Julian la portò in un piccolo ristorante pulito.

"Cosa vuoi mangiare?"

Togliendosi la tunica bianca, Julian sembrava più bello che mai. Sfogliò rapidamente il menu. "Se non ricordo male, hai un debole per i dolci?"

"Già."

Era passato troppo tempo dall'ultima volta che lo aveva visto. Sophia era così nervosa che persino la sua voce suonava tesa.

All'improvviso, il telefono squillò. Era un numero sconosciuto.

Sophia si scusò e rispose alla chiamata.

"Dove sei?"

La voce profonda dell'uomo, priva di calore, le suonava piuttosto familiare. Aggrottò la fronte. "Lei è..."

"Alexander Moses."

"!!! Come hai avuto il mio numero?"

"Ti sorprende?"

La voce fredda dell'uomo le arrivò alle orecchie sotto forma di onde sonore. "Vieni a casa e mangia con me."

Sophia lanciò un'occhiata frettolosa a Julian, che era ancora impegnato a sfogliare il menu. "Posso... tornare un po' più tardi?"

Vedendo come il suo superiore, che non vedeva da molto tempo, si era offerto di comprarle del cibo, non le sembrò giusto scusarsi prima ancora che riuscissero a scaldare i loro posti.

La voce dall'altro capo del telefono tacque. "Dieci minuti."

"Bene."

"Fidanzato?"

Julian chiese sorridendo dopo che lei ebbe riattaccato.

"Non un fidanzato."

Sophia si grattò la testa imbarazzata. "È mio marito."

Il sorriso sul volto di Julian si congelò.

Dopo una lunga pausa, rispose con un sorriso che sembrava rivolto a se stesso: "Ti sei sposato così presto? Quando è successo?"

"... Ieri."

La risata autodiretta di Julian si fece più significativa. Tossì leggermente. "Come tuo superiore, non ti ho fatto nessun regalo di nozze. Che questo pasto sia la mia benedizione per te!"

Detto questo, chiamò il cameriere e si accinse a ordinare del cibo.

"No, non farlo."

Sophia lo fermò. "Me ne vado dopo aver bevuto questo bicchiere d'acqua. Mio marito vuole che io mangi con lui a casa."

Il volto di Julian divenne improvvisamente pallido.

Dopo un'altra pausa, sospirò. "Da quanto tempo state insieme?"

Per quanto tempo erano stati insieme?

Sophia ci pensò attentamente. La sua relazione con Alexander durava circa... un giorno e due ore?

Naturalmente non lo avrebbe detto a Julian.

Perciò gli diede una bugia innocente. "Solo circa due mesi."

Julian rise. "Così poco tempo! È stato amore a prima vista tra voi due?"

Sophia bevve un sorso d'acqua con aria colpevole. "Sì, amore a prima vista."

Nel momento in cui le sue labbra rosa entrarono in contatto con il calore dell'acqua, i ricordi dei baci di Alexander la sera prima le sopraffecero la mente.

Le linee sulle labbra di Alexander sembravano dure, ma diventarono morbide quando le sue labbra toccarono le sue...

Un leggero rossore cominciò a comparire sulle guance della minuta donna.

Agli occhi di Julian, lei arrossì perché si sentì in imbarazzo nel sentire parlare del suo amante.

Il suo viso diventò ancora più pallido.

"Sal!"

Nel mezzo del loro silenzio, Evelyn spinse la porta ed entrò nel ristorante. "L'autista di suo marito la sta aspettando fuori. Vuole parlare ancora?"

Sophia diede una rapida occhiata all'orologio e si rese conto che erano trascorsi esattamente dieci minuti dalla chiamata di Alexander.

Si alzò in piedi e guardò Julian con aria di scusa. "Signor Yates, ne riparleremo un'altra volta."

Julian annuì. "Abbi cura di te."

Seduto alla finestra del ristorante, guardò Sal che veniva trascinato dalla ragazza e rideva mentre lei saliva su una BMW nera.

Un sorriso amaro apparve all'angolo delle labbra di Julian. Sembrava che... stesse vivendo la sua vita migliore.

"Sal, ho chiesto a mio cugino di prepararti questo. È una medicina per aiutare tuo marito con la cecità!"

Una volta salite in macchina, Evelyn infilò qualche flacone di medicine nella borsa di Sophia. "La maggior parte delle persone con disabilità si sente particolarmente inferiore. Se gli dici che le medicine sono per gli occhi, capirà che hai dei pregiudizi nei suoi confronti. Quindi, digli che queste sono vitamine per la sua salute generale!"

"Ho staccato la descrizione e le etichette. Ho scritto il dosaggio e l'orario di assunzione su un pezzo di carta!"

"Grazie."

Sophia si stava ancora rimproverando perché non era riuscita a parlare più a lungo con Julian. Aveva la mente confusa. Pertanto, non pensò di valutare gli effetti della medicina.

Dopo aver lasciato Evelyn al cancello della scuola, il vecchio Joe riaccompagnò Sophia alla villa.

Nella spaziosa e vuota villa, Alexander sedeva da solo al tavolo da pranzo. Il sole pomeridiano allungava la sua ombra, dipingendo una strana sensazione di solitudine.

Una volta arrivata alla villa, Sophia si lavò le mani e corse lì.

Dopo essersi seduta, guardò scioccata la lussuosa serie di piatti sul tavolo da pranzo: "Ci sono ospiti?"

"No."

Con gli occhi nascosti dietro la seta nera, la voce dell'uomo suonava indifferente. "Solo noi due."

Sophia quasi soffocò le parole per lo shock: "...Non c'è modo che possiamo finire questa cosa."

"Infatti."

Alexander prese lentamente le bacchette. "Ho ordinato allo chef di aggiungere qualche altro piatto."

"Perché?"

La mano che stringeva le bacchette si fermò leggermente. Poi sorrise. "Per ogni evenienza."

"Nel caso in cui il giorno dopo il matrimonio la signora Moses vada in un ristorantino a cena con un altro uomo. Forse gli altri potrebbero pensare che io abbia maltrattato la signora Moses."

Sophia era senza parole.

"Voi..."

"Sapevi che tornavo da un ristorante?"

L'uomo continuò a mangiare senza emozioni. "Sembra che la signora Moses sia andata al ristorante con un altro uomo."

"..." Sophia non rispose.

L'ha presa per un'idiota?

Non è che non sapesse leggere tra le righe!

Ciò che odiava di più era quando la gente girava intorno al problema in questo modo!

Fece un respiro profondo prima di dire: "Non mi lamentavo del fatto che il cibo a casa non fosse buono, né ero restia a mangiare a casa. Ho solo incontrato una persona che conosco in ospedale".

L'uomo alzò un sopracciglio. "Cosa ci fai in ospedale?"

Sophia si alzò, frugò nella borsa e sistemò una dopo l'altra le medicine che Evelyn le aveva dato davanti ad Alexander. "Sei un corpo debole. Quindi ti ho preso delle vitamine."