Kapitel 3

Ohne zu zögern zerrte Cooper sie ins Rathaus und stieß sie auf einen Stuhl. „Wir sind hier, um uns scheiden zu lassen“, verkündete er kalt.

„ Nein!“ Genevieve kam plötzlich in die Realität zurück. Sie zog an Coopers Arm und flehte: „Liebling, ich will mich nicht scheiden lassen. Bitte tu mir das nicht an. Wir sind als Kinderliebe zusammen aufgewachsen und du weißt, wie sehr ich dich liebe. Du bist die Einzige, auf die ich mich verlassen kann!“

„ Ich will keine Frau, die beschmutzt wurde“, kam Coopers herzlose Antwort.

Genevieves Gedanken wurden leer, als ihr ganzer Körper in ihrem Sitz zusammensackte. Auch ihr Griff um seinen Arm lockerte sich.

Er denkt, ich sei beschmutzt?

Genau in diesem Moment stürmte eine verführerische Dame mit langem, welligem Haar ins Rathaus.

„ Mr. Sutton, ich bin hier mit den Dokumenten, die Sie brauchen“, sagte sie schwer atmend.

Als Genevieve sah, wer der Neuankömmling war, keimte Hoffnung in ihr Herz. „Errie, bitte hilf mir, Cooper davon zu überzeugen, sich nicht von mir scheiden zu lassen. Wenn wir uns stritten, hast du ihn immer dazu gebracht, seine Meinung zu ändern.“

Erica Hall und Cooper besuchten dieselbe Universität und waren gute Freunde.

Jedes Mal, wenn Genevieve mit Cooper Streit hatte, half ihr Erica, indem sie Cooper die Meinung sagte. Er kam dann zurück und redete ihr zu, ihm zu vergeben. Daher nahm sie an, dass Erica dieses Mal dasselbe tun würde.

Nachdem sie ihre Bitten gehört hatte, schien Erica in einem Dilemma zu stecken. „Genevieve, wir sind vielleicht gute Freunde, aber was du im Hotel getan hast … Es war falsch und ich kann dir nicht helfen.“

Während sie sprachen, hatte Cooper die Akte bereits aufgeschlagen. „Unterschreiben Sie!“

Genevieve warf einen Blick darauf, als ihr etwas einfiel. Vor ihrer Hochzeit hatte Cooper einen Ehevertrag aufgesetzt, in dem stand, dass er sie ohne irgendetwas verlassen würde, wenn er sie betrügen würde.

„ Ich werde es nicht unterschreiben! Auf keinen Fall!“ Genevieve schüttelte verzweifelt den Kopf. „Liebling, ich kann alles tun. Aber lass dich bitte nicht von mir scheiden …“

Cooper blieb trotz ihrer Bitten unbeeindruckt.

Er zwang sie sogar, den Stift zu halten und ihren Namen zu unterschreiben. Danach wandte er sich an das Personal und wiederholte: „Wir sind hier, um uns scheiden zu lassen. Bitte erledigen Sie die Formalitäten!“

Keine zwei Minuten später wurde Genevieve die Scheidungsurkunde in die Arme geworfen.

„Cooper!“ Genevieve starrte Cooper an, als er ging. An ihren Tränen erstickend, eilte sie hinter ihm her, sah aber, wie er mit Erica ins Auto stieg.

Sehe ich Dinge? Warum hat Erica Cooper geküsst?

Wie angewurzelt sah sie hilflos zu, wie das Auto davonfuhr. Plötzlich klingelte ihr Telefon, ein Anruf aus dem Krankenhaus.

„ Frau Rachford, Ihre Großmutter ist in einem kritischen Zustand. Bitte kommen Sie sofort ins Krankenhaus!“

„ Was?“, keuchte Genevieve.

Sie wischte sich hastig die Tränen weg und rief ein Taxi, um ins Krankenhaus zu fahren.

Ihre Eltern waren letztes Jahr bei einem Unfall gestorben und ihre Großmutter Winifred lag wegen ihrer Tuberkulose lange Zeit im Krankenhaus. Cooper war an ihrer Seite geblieben und hatte ihr Mut gemacht. Nur durch ihn hatte sie die schweren Zeiten überstanden.

Doch nun war alles anders.

Genevieve eilte zu Winifreds Krankenstation und merkte, dass sich ihr Zustand verschlechtert hatte. Es schien, als würde Winifred ihren letzten Atemzug tun.

Als Genevieve die Station betrat, wollte sie gerade etwas sagen, als Winifred sich vom Bett aufsetzte und ihr eine kräftige Ohrfeige gab. „Habe ich dir nicht gesagt, dass Cooper nichts weiter als der Adoptivsohn der Familie Rachford ist? Ich habe dich daran erinnert, dich nicht in ihn zu verlieben, aber du hast dich geweigert, auf mich zu hören. Sieh mal, du hast jetzt die Lebensbemühungen deines Vaters zerstört!“

Die Wunde an Genevieves Wange hatte sich gerade verkrustet, aber Winifreds Ohrfeige hatte sie wieder aufplatzen lassen. Blut sickerte ihre Wange hinunter und sie sah schrecklich aus.

„ Oma, die Specter Corporation gehört immer noch mir“, versicherte sie Winifred.

Selbst wenn sie nach der Scheidung ohne Besitz aus der Ehe hervorgehen würde, wären ihre Anteile an der Specter Corporation davon nicht betroffen. Sie wäre immer noch die größte Anteilseignerin der Specter Corporation.

In einem Wutanfall warf Winifred ihr die Zeitungen zu. „Sehen Sie selbst!“

Genevieve nahm die Zeitungen und breitete sie aus. Die Finanzschlagzeile, die heute Morgen um sieben veröffentlicht wurde, besagte, dass Cooper Sutton 63 Prozent der Aktien der Specter Corporation hielt und damit die uneingeschränkte Autorität über das Unternehmen hatte.

Ihre Augen weiteten sich ungläubig, als sie die Neuigkeit begriff. „Warum hat er so viele Aktien …“

Ihr wurde zu spät klar, dass Cooper knapp einen Monat nach ihrer Hochzeit nach ihren Aktien gefragt hatte, mit der Begründung, er wolle die Firma umstrukturieren.

Sie waren verheiratet und ihr Vermögen war eheliches Eigentum, also hatte sie ihre Anteile ohne Verdacht an Cooper übertragen.

Nicht einmal in ihren kühnsten Träumen hätte sie geglaubt, dass Cooper ihr Vertrauen missbrauchen würde, um ihr die Specter Corporation abzunehmen!

„ Warum habe ich so eine dumme Enkelin wie dich? Er hat dich an der Angel und leicht zum Narren gehalten!“, ermahnte Winifred sie laut.

Plötzlich verzog Winifreds Gesicht vor Schmerz das Gesicht. Sie hielt sich die Brust und ließ sich dann aufs Bett fallen.