Hoofdstuk 4 Zijn lijfwacht en assistent

De volgende dag kon Madeline haar opwinding nauwelijks bedwingen.

Zodra ze klaar was met werken, stond ze precies op tijd bij de poort van het bedrijf.

Ongeveer tien minuten later kwam er een knappe man in een duur pak uit de hal en bekeek Madeline van top tot teen.

Toen Julius zag hoe ze gekleed was, hield hij even op en fronste lichtjes. "Stap in de auto."

Nadat hij de deur had geopend, boog hij zich voorover en stapte in de luxe auto, snel gevolgd door een gretige Madeline.

De auto stopte al snel voor een designermerkwinkel toen ze het winkelgebied van de stad binnenreden. Julius liep met Madeline naar binnen en wees naar een prachtige jurk en stilettohakken die er stonden. "Die outfit. Ga maar eens kijken of die lekker zit."

Nog voordat Madeline kon reageren, werd ze door de winkelbediende naar de paskamer geleid.

Madeline keek zichzelf na in de spiegel en glimlachte tevreden. De jurk was prachtig en paste goed.

Toen ze sierlijk de kleedkamer uitliep met de zoom van haar jurk in haar hand, keek Julius haar met een stalen gezicht aan.

"Dus, wat vind je ervan? Vind je het mooi?" vroeg Madeline opzettelijk met een lieve glimlach.

Zonder een antwoord te geven, draaide Julius zich om en pakte zijn creditcard om bij de receptie te betalen. Nadat hij de spullen had gekocht, gaf hij Madeline geen kans om haar oude outfit weer aan te trekken. Hij liep naar de uitgang en zei: "Laten we gaan."

Madeline greep haar zoom voorzichtig vast, volgde hem en vroeg nieuwsgierig: "Ga ik dit de rest van de avond dragen?"

"Blijkbaar."

Zonder ook maar om te kijken, schoof Julius op de achterbank van het voertuig. Blijkbaar kon het hem niet schelen dat het niet comfortabel voor haar was om op hoge hakken te lopen. Hij droeg de chauffeur op om hen naar een chique club te brengen.

Zodra Madeline naast Julius ging zitten en de deur dichtdeed, scheurde de luxe auto plotseling naar voren.

De abrupte beweging verraste haar. Ze leunde achterover en hield instinctief de arm van de knappe man naast haar vast.

Julius trok zijn wenkbrauwen op naar Madeline. De geschrokken vrouw trok haar hand onmiddellijk terug met een ongemakkelijke glimlach. "Oh, het spijt me."

Een half uur later arriveerden de twee eindelijk op hun bestemming.

Madeline hield Julius' arm vast toen ze samen uit de auto stapten . Zodra ze de club binnenliepen, werden hun ogen begroet door een elegant en luxueus feesttafereel.

Vanaf het moment dat ze de club binnenkwamen, draaiden verschillende mensen van verschillende tafels zich om en staarden hen aan.

Ondanks alle aandacht bleef Madeline kalm en ze had een aangename glimlach op haar gezicht. Te midden van de felle lichten en glinsterende versieringen was ze opgetogen over deze ontwikkeling.

Haar knappe date had eerder al duidelijk gemaakt dat hij totaal geen interesse in haar had!

Maar kijk waar hij haar mee naartoe nam. Hij nam haar mee naar een high-class feest voor hun eerste date! Deze man was echt dubbelhartig.

"Oh, wat een verrassing! Is dit niet de beroemde Mr. Glyn? Het is veel te lang geleden. Je bent nog knapper dan de laatste keer dat we elkaar zagen!"

Een heldere vrouwenstem klonk plotseling in Madelines oren, die de zelfgenoegzaamheid van haar gezicht veegde. Toen voelde ze dat iemand haar van Julius wegduwde.

Wat was er aan de hand?

Madeline was geschokt door de actie van de vrouw en draaide zich snel om om te kijken wie het was.

Met zware make-up en een laag uitgesneden jurk giechelde de vrouw en knipperde met haar wimpers naar Julius. Het was duidelijk dat ze geobsedeerd was door hem.

"Kom terug," zei Julius met zachte stem tegen Madeline en stak zijn arm uit als een heer. Wat de andere vrouwen betreft die voor hem smulden, hij spaarde hen niet eens een tweede blik.

Madeline streek haar jurk glad, liep gehoorzaam naar hem toe en ging weer naast hem zitten.

Op dat moment besefte Madeline eindelijk waar hun date over ging.

De man wilde haar niet mee uit eten nemen en haar leren kennen. Het bleek dat hij haar alleen maar als schild gebruikte!

"Mocht je het nog niet hebben gemerkt, ik ben met mijn date." Zodra Madeline erover nadacht, voelde ze Julius zijn arm om haar slanke middel slaan. Hij zei tegen de vrouw op een serieuze toon: "Dit is mijn date."

De glimlach op het gezicht van de vrouw verdween snel en haar ogen werden donkerder toen ze voor het eerst aandacht aan Madeline besteedde.

Met een verlegen lachje leunde Madeline haar hoofd tegen Julius' brede borst en vroeg nonchalant: "Wie is deze overijverige vrouw? Julius, wees een heer en stel haar aan mij voor."

Julius antwoordde onverschillig: "Dit is Zoey Turner, de dochter van de president van Turner Group."

Madeline knikte beleefd en zei: "Leuk u te ontmoeten, Miss Turner. U ziet er prachtig uit ."

"Whatever," antwoordde Zoey met opeengeklemde tanden. Haar gezicht werd donkerder terwijl ze Madeline aanstaarde. Zonder nog een woord te zeggen, draaide ze zich om en vertrok meteen.

Terwijl ze haar zag wegstormen, liet Madeline Julius' arm los en keek hem fronsend aan. "Wat is hier aan de hand, meneer Glyn? Gebruikt u mij als excuus om die vrouwen ervan te weerhouden u te benaderen op onze eerste date? Ik kan het niet geloven dat u zoiets zou doen."

Julius nam haar niet serieus. Hij trok zijn wenkbrauwen op en haalde zijn schouders op. "Zei je niet dat je een date wilde? Hier zijn we dan in elkaars gezelschap. Is er enig verschil?"

"Wat je zegt." Daarna zweeg Madeline.

Er was een groot verschil. Dit leek helemaal niet op een date.

Julius keek aandachtig naar haar boze gezicht, nam een glas champagne van de ober en bood het haar aan. "Wil je mijn vriendin zijn? Laten we eens kijken of je het in je hebt. Ik hoop dat je sterk genoeg bent om de haat en jaloezie van deze andere vrouwen te weerstaan."

M adeline hief haar ogen op en nam de champagne, nam zonder aarzelen een slok en keek hem vastberaden aan. "Wil je me je vriendin maken nadat ik de test heb gehaald?"

"We zullen zien. Laten we erover praten als je jezelf aan mij hebt bewezen." Julius leek onverschillig, maar bleef ongrijpbaar en gaf geen direct antwoord.

Madeline hield haar adem in, liep op haar tenen en sloeg haar armen om zijn nek, terwijl ze verleidelijk in zijn oor fluisterde: "Ik beschouw dat als een ja."

Julius deed een stap achteruit en keek haar koud en met samengeknepen ogen aan.

Met een brede glimlach op haar gezicht, kon Madeline zijn reactie helemaal niets schelen. Ze was een moedige vrouw die nooit terugdeinsde voor een uitdaging.

En hoe moeilijk kon het zijn? Het waren gewoon wat kleine vrouwen die geen noemenswaardige bedreiging vormden! Dit zou een fluitje van een cent worden.

Na een moment stilte, tuitte Julius zijn lippen en zei: "Er is nog één ding. Je moet alle wijn opdrinken die ze me geven wanneer ze me een drankje aanbieden."

Madelines ogen werden wijd van verbazing.

Toen Madeline zijn vreemde verzoek hoorde, was ze zo verbijsterd dat ze bijna de champagne uit haar mond spuugde.

Ze was toch gewoon zijn lijfwacht en assistente?

Die idioot was er echt goed in om haar uit te buiten!

Gelukkig had Madeline een hoge tolerantie voor alcohol ontwikkeld. Deze taak zou een fluitje van een cent worden.

Julius pakte Madelines hand en liep door de hal, waar hij bekende gezichten en bekenden tegenkwam die hem allemaal een glas wijn aanboden. De vrouw die opschepte dat ze nog nooit dronken was geweest, had zoveel alcohol voor hem genuttigd. Al snel bereikte Madeline het punt waarop ze niet meer kon bijhouden hoeveel glazen ze had gehad.

"Hoe gaat het met je? Nog steeds oké?" fluisterde Julius dicht bij haar oor, met zijn arm om haar middel.

Madeline's ogen waren nog steeds helder, maar haar wangen waren een beetje rood. Ze leek ook meer ontspannen.

Julius zag het diepe kuiltje in haar wang toen ze haar kenmerkende glimlach liet zien. Madeline schoof dichter naar haar date toe en antwoordde: "Ik ben meer dan oké. Ik ben fantastisch! Schenk me nu wat wijn in! Ik kan nog wel een dozijn glazen drinken!"