บทที่ 7

ลมแรงพัดปะทะใบหน้าและพัดผ่านชายกระโปรงยาวสีขาวของฉัน ฉันโอบแขนตัวเองขณะเดิน หวังว่ากระโปรงจะมีแขนยาว แต่ไม่ใช่แค่สภาพอากาศเท่านั้นที่ทำให้ฉันรู้สึกหนาวสั่นไปทั้งตัว ไม่ใช่สิ่งอื่นที่ลึกล้ำและเย็นยะเยือกกว่านั้นที่อยู่ในตัวฉัน ราวกับว่าหัวใจของฉันกลายเป็นน้ำแข็ง แข็งเป็นน้ำแข็งและไม่ยอมเปลี่ยน

ความเจ็บปวดที่หนักหน่วงกดทับหัวใจของฉันด้วยความรุนแรงที่ไม่อาจทนได้เช่นกัน ในทุกก้าวย่าง ฉันได้ยินคำพูดของ Adrain ก้องอยู่ในใจ เขาไม่ได้พยายามห้ามไม่ให้ฉันจากไป แต่แล้วฉันจะไม่คาดหวังอะไรจากเขาได้อย่างไร? ฉันไม่รู้เลยเหรอ?

คนขับรถที่ขับผ่านตะโกนใส่ฉัน และฉันก็รู้ตัวว่าฉันเดินหลงเข้ามากลางถนน ไม่มีจุดหมายที่ชัดเจน ความว่างเปล่าก็เติมเต็มฉัน เส้นทางผ่านป่าดึงดูดความสนใจของฉันและกลายเป็นจุดหมายปลายทางของฉัน อย่างน้อยก็ชั่วขณะหนึ่ง เมื่อฉันเข้าไปในป่า ท้องฟ้า ก็เริ่มมืดลง ฉันจึงไม่เสียเวลาพักผ่อน แม้ว่าจะไม่แน่ใจว่าจะไปจบลงที่ไหน ฉันก็ยังคงก้าวต่อไป หลังจากเวลาผ่านไปนาน ขาของฉันเริ่มเมื่อยล้า และฉันก็ชะลอความเร็วลง

จากนั้นหนามก็ทิ่มเท้าของฉัน “อ๊ะ!” ฉันร้องออกมาแล้วร่วงลงสู่พื้น เมื่อฉันถอนหนามออก ฉันก็ไม่อาจควบคุมความรู้สึกของตัวเองได้อีกต่อไป น้ำตาคลอเบ้าและไหลออกมาจากดวงตา ฉันก้มหน้าลงกับมือ รู้สึกสูญเสียและโดดเดี่ยวมาก

กิ่งไม้หักอยู่ข้างหลังฉัน จากนั้นทันใดนั้น ฉันก็ได้ยินเสียงคำรามดังขึ้น

“ดูเธอสิ” เสียงชายคนหนึ่งพูดขึ้น “เธอดูเหมือนโสเภณีสาว เธอมาทำอะไรที่นี่” ฉันได้ยินเสียงชายคนหนึ่ง

ฉันหันหัวกลับไปมองและพบว่ามีคนร้ายหลายกลุ่มกำลังเข้ามา

พวกมันเป็นพวกโกง!

“เชี่ย! เธอเป็นผู้หญิงที่สวยจริงๆ

“จับเธอไว้!”

ความตื่นตระหนกเข้าครอบงำฉัน ฉันรีบลุกขึ้นและวิ่งไป ได้ยินพวกเขาพยายามจะไล่ตามฉัน ฉันร้องตะโกน จาก นั้นก็เพิ่มความเร็วเพื่อให้ช่องว่างระหว่างฉันกับผู้ชายสกปรกพวกนั้นกว้างขึ้น ขณะที่ฉันวิ่ง ฉันก็ภาวนาขอให้ลูกๆ ของฉัน

พวกเขามีเจตนาชัดเจน พวกเขาต้องการข่มขืนฉัน

“แล้วฉันจะไปอยู่ที่ไหนล่ะ? ฉันจะสามารถช่วยพวกเขาได้อย่างไร?

ไม่มีเวลาคิด ฉันต้องเดินต่อไป กิ่งก้านและหนามรุมโจมตีแขนและขาของฉันขณะที่ฉันวิ่งหนี ฉันครางด้วยความเจ็บปวดเมื่อคราบเลือดเปื้อนชุดสีขาวของฉัน

แต่แล้วพรมแดนของกลุ่มอื่นก็ปรากฏขึ้นข้างหน้า ขณะนั้น ไม่ใช่แค่พรมแดน แต่เป็นความหวัง ฉันวิ่งออกไปอย่างบ้าคลั่ง เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าของพวกผู้ชายดังขึ้นเรื่อยๆ

ฉันเหลือบมองไปข้างหลังอย่างรวดเร็วและพบว่ามีชาย 3 ใน 5 คนเปลี่ยนร่างเป็นหมาป่าเพื่อไล่ตามฉัน ส่วนอีก 2 คนที่ยังอยู่ในร่างมนุษย์ก็หยุดชายคนอื่นๆ ไว้

จากนั้นก็มีคนหนึ่งพูดกับฉันว่า “กลับมาหาพวกเรา อย่าข้ามชายแดนนั้น มีฝูงคนอันตรายอยู่ที่นั่น พวกมันจะฆ่าคุณ”

ราวกับว่าฉันจะเชื่อพวกเขา? นอกจากนี้ ฉันมีทางเลือกใด? โลกทั้งใบเต็มไปด้วยสัตว์ร้าย ผู้หญิงคนเดียวไม่ปลอดภัยที่ไหนเลย แต่ฉันปลอดภัยกว่าเมื่อข้ามชายแดนมากกว่าที่ปล่อยให้ผู้ชายพวกนั้นจับฉันได้

ฉันหันหลังแล้ววิ่งต่อไปอย่างรวดเร็ว ข้ามเขตแดนเข้าไปในอาณาเขตของฝูงอื่น ๆ เมื่อเหลือบมองอีกครั้งก็รู้ว่าผู้ไล่ตามฉันไม่ได้ตาม ฉันผ่อนคลายและหายใจเข้าลึก ๆ จากนั้นก็วิ่งต่อไปด้วยท้องร้องโครกคราก กล้ามเนื้อปวด และร่างกายก็อ่อนแรงลง ถ้าแค่นี้ยังไม่พอ หัวของฉันก็เริ่มปวดเช่นกัน ฉันกำชุดไว้เหนือท้อง เตือนตัวเองว่าฉันทำสิ่งนี้เพื่อลูก ๆ ของฉัน

เสียงกรอบแกรบแว่วเข้ามาในหูของฉัน เจ้าหน้าที่ชายแดนคงสังเกตเห็นฉันและเริ่มไล่ตาม ขณะที่ฉันเริ่มวิ่งอีกครั้ง หัวของฉันก็หมุนไปมา สักครู่ต่อมา ฉันก็ล้มลง รองเท้าบู๊ตสีน้ำตาลคู่หนึ่งพาฉันมาหยุดอยู่ตรงหน้า ขณะที่โลกรอบตัวฉันมืดลง

เมื่อฉันฟื้นขึ้นมา ฉันเห็นว่าตัวเองอยู่ในห้องที่ดูเหมือนโรงพยาบาล ซึ่งฉันไม่ รู้จักเลย ความหวาดกลัวเข้าครอบงำฉัน และฉันก็วิ่งตรงไป แต่กลับเห็นชายหนุ่มรูปงามคนหนึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้ข้างๆ ฉัน

“คุณเป็นใคร ฉันอยู่ที่ไหน ลูกๆ ของฉันเป็นอย่างไรบ้าง”

“ลูกๆ ของคุณสบายดี” เขากล่าว “ไม่ต้องกังวล แต่คุณรู้สึกอย่างไรบ้าง”

“ไม่ ก่อนอื่น บอกฉันก่อนว่าคุณเป็นใครและฉันอยู่ที่ไหน”

เขาวางมือของเขาไว้เหนือมือของฉัน จากนั้นก็ยิ้มให้ฉันและพูดว่า "เจ้าอยู่ในขอบเขตของฝูงเลือดสีน้ำเงิน และฉันคือเจสัน แฮนสลีย์ ซึ่งเป็นอัลฟ่าแห่งฝูงในอนาคต... และเจ้าคือพี่สาวของฉัน"