Rozdział 6

Kiedy Maria spojrzała na mnie, zaczęła wrzeszczeć i rzucać przedmiotami, jakby zobaczyła ducha. Sprawiała wrażenie, że to ja chciałem ją zgwałcić. Widząc to, Nicholas szybko mocno ją przytulił.

Mogę tylko sobie wyobrazić, jak bezpiecznie i ciepło musiało mu być na tej piersi.

Histeryczna kobieta w końcu się uspokoiła, ale nadal mamrotała imię Nicholasa. On, który w tym momencie był jeszcze moim mężem, był niezwykle cierpliwy, pocieszając ją: „Wszystko w porządku, Maria. Ona nie może ci nic zrobić, kiedy ja tu jestem”.

Ta chwilowa łagodność wydawała się być przeznaczona tylko dla Marii, ponieważ jego głos znów stał się zimny, gdy zapytał mnie: „Co robisz w szpitalu? Lepiej idź szybko do domu”.

Zawsze, gdy byliśmy w obecności Marii, wydawało mi się, że kazał mi iść do domu.

Oderwałam wzrok, żeby nie patrzeć dalej na to, jaki był dla niej miły. Właśnie w tym momencie Maria, gdy był zajęty, wykorzystała okazję i nagle wylała mi na twarz szklankę wrzątku. Zaskoczona, wydałam z siebie pełen bólu krzyk i w panice zatoczyłam się do tyłu. Po drodze wpadłem na coś, ale ktoś pociągnął mnie za ramię, zanim upadłem.

"Mikołaj." Podniosłem wzrok, żeby na niego spojrzeć.

Widziałem mieszane uczucia, które odczuwał, gdy na mnie spojrzał. Chwilę potem rzucił Marii krótkie spojrzenie, po czym zabrał mnie na pogotowie. Patrząc w lustro, zauważyłam, że mój makijaż rozpływa się pod wpływem gorącej wody.

Została mi tylko druga połowa twarzy pokryta czerwonymi strupami.

Tego urazu doznałem dziś po południu, kiedy upadłem, a pogorszyłem sprawę, gdy podrapałem go paznokciami.

Gdy dotarliśmy na oddział ratunkowy, lekarz znalazł gdzieś w pokoju gazę i alkohol. Pozostał w milczeniu i zaczął dezynfekować moje nowe rany. Ev i chociaż odczuwałem ból, w ciszy cieszyłem się chwilowym ciepłem, które mi okazywał.

Z mokrymi czarnymi włosami lekko pochyliłam głowę, by przyjrzeć się jego szczupłym i pięknym palcom pracującym w pocie czoła, po czym nagle cicho do niego zawołałam. "Nicolas."

Nucił półgłosem.

Kontynuowałem pytanie tym samym cichym głosem, ale tym razem chciałem więcej. „Daję ci Felix Corporation i zgodziłem się na rozwód. Czy naprawdę nadal nie chcesz się ze mną umawiać?”

Jego palce zadrżały, zanim zaprzestał tego, co robił. Po chwili podniósł wzrok i spojrzał na mnie ze zdziwieniem. „Zachowujesz się dziwnie odkąd Maria wróciła wczoraj.” Następnie dodał badawczo: „Co dokładnie próbujesz zrobić?”

Nicholas powiedział mi wcześniej, że nie ma do mnie żadnej cierpliwości. Zmarszczenie brwi było zapewne oznaką, że nie miał już do tego cierpliwości. Mimo to wyciągnęłam rękę i nerwowo przesunęłam palcem po jego brwiach. „Naprawdę nie masz ochoty?” Dałem z siebie wszystko, tym razem mówiąc powoli i pokornie.

Było to zapewne spowodowane tym, że po raz pierwszy dotknęłam jego łuku brwiowego, ale im dłużej go głaskałam, tym bardziej stawał się uzależniający. Nicholas jednak nagle złapał mnie za nadgarstek, a jego głęboki i magnetyczny głos warknął: „Mogę umawiać się z każdym. Mogę umawiać się nawet z głupcem. Jesteś jedyną osobą, z którą nigdy bym tego nie zrobił, więc lepiej porzuć ten swój bezsensowny pomysł”.

Jakbym się poparzył, natychmiast cofnąłem rękę. Posłusznie położyłam ręce z powrotem wzdłuż ciała, ale frustracja i smutek nagle we mnie eksplodowały. Nie mogłem już tego dłużej powstrzymywać.

Skupiając całą swoją uwagę na moim urazie, nie zauważył, że właśnie w tym momencie pękła moja emocjonalna tama.

„Myślisz, że nie czuję bólu, Nicholasie?” Zapytałem z uśmiechem, na co on podświadomie wydał z siebie ciche mruczenie.

„Dlatego mnie tak prześladujesz?” Zachichotałem. „Ponieważ myślisz, że nie czuję bólu i nigdy nie wydam z siebie dźwięku? Nicholas, miałam zaledwie 20 lat, kiedy wyszłam za ciebie. Byłam w wieku, w którym nie mogłam znieść zaniedbania ani nienawiści, zwłaszcza ze strony mojego męża. Miałeś być osobą, której mogłam najbardziej zaufać i na której mogłam polegać. Naprawdę nie jestem tak silna, jak ci się wydaje, Nicholas.”

Teraz patrzył na mnie ze zdziwionym wyrazem twarzy. Nagle znów uświadomiłem sobie, jak ładnie wyglądają jego brwi. Gdy tak cicho o tym myślałam, nagle zapytał: „Dlaczego chcesz… się z kimś umawiać?”

Widząc, że za chwilę przybędzie przewodniczący Forger, mrugnąłem kilka razy, by zakończyć rozmowę. „Rozwiedźmy się, Nicholas. Dam ci też Felix Corporation” – powiedziałem mu nonszalancko.

Jego uścisk na mnie nagle znów się zacieśnił, ale pomimo tego, jak bardzo to było bolesne, nadal się uśmiechałam i powiedziałam: „Mam tego dość. Czy ty nie chciałeś zawsze poślubić Marii?”

Nie powiedział nic więcej, bo jego twarz posmutniała. Następnie sięgnęłam do torebki i wyjęłam umowę rozwodową. „Nicholas, odzyskasz wolność po podpisaniu tego” – powiedziałem mu tym samym lekkim głosem.

Mimo że nie miałam na to ochoty, nie miało sensu go zatrzymywać.

Co więcej, chciałam przestać wmawiać sobie, że powinnam mu wybaczyć krzywdę, którą mi wyrządził.

Po tym jak wziął ode mnie umowę, uważnie przeczytał zapisane na niej słowa, po czym znów przemówił spokojnym głosem. „Nawet nie chcesz Felix Corporation?”

„Potrzebuję tylko pięciu milionów. Resztę zostawię tobie”.

Trzymając umowę w ręku, stał tam przez bardzo długi czas, nie mówiąc ani słowa. Podałem mu długopis wyjęty z mojej torby. Wahał się jeszcze przez chwilę, zanim ostatecznie złożył podpis na umowie.

Mój nastrój nagle się pogorszył, gdy w końcu podpisał.

Wiedziałam, że on tak naprawdę zawsze chciał rozwodu .

Wraz z podpisaniem tej umowy nasze małżeństwo dobiegło końca.

Gdy odebrałem od niego umowę, musiałem się zmusić do uśmiechu. „Poproszę prawnika, żeby się tym zajął. Za kilka dni otrzymasz akt rozwodu. Akcje Felix Corporation również zostaną przeniesione na twoje nazwisko w ciągu najbliższych kilku miesięcy”.

A ja po prostu gniłbym gdzieś przez resztę czasu, jaki mi pozostał.

Moje ciało poczuło się lekkie i zrelaksowane, gdy tylko dostrzegłam jego jasną stronę. Nawet obrażenia na mojej twarzy zdawały się już nie boleć tak bardzo. W końcu pozwoliłam mu odejść… Dałam mu wolność, którą mu odebrałam.

Nadeszła pora, aby przewodniczący Forger dotarł do szpitala, więc Nicholas i ja udaliśmy się z powrotem na oddział Marii. Jednak gdy dotarliśmy do drzwi jej oddziału, usłyszeliśmy zimny, rozkazujący głos przewodniczącego dochodzący z wnętrza pokoju. „Co? Zaprzeczysz, że to byli mężczyźni, których sam zatrudniłeś?” szczeknął.

Maria zawsze bała się prezesa. Jej głos był przerażający, gdy szybko zaprzeczyła: „Nie, nie zrobiłam tego! Przestań!”

„Będziesz to kontynuować? Mam nawet zapis twoich transakcji bankowych! Przeceniasz siebie, próbując zrzucić winę na moją synową. Nie pozwolimy ci poślubić kogoś z rodziny, nawet jeśli Renee nie jest żoną Nicholasa!”

Zacząłem przechylać głowę, żeby spojrzeć na Nicholasa. Mimo że słyszał toczącą się rozmowę, jego wyraz twarzy pozostał niewzruszony . Jak tak o tym myślę, to chyba zrobiłem coś niepotrzebnego, przychodząc tu dzisiaj. Nicholas był mądrym człowiekiem. Nie potrzebował, żeby inni mówili mu o rzeczach, które sam prawdopodobnie już wcześniej zbadał.

Jednak zamiast ujawnić kłamstwa Marii, postanowił udawać, że nic nie wie i ją pocieszyć. Okazało się, że był wobec niej wyjątkowo pobłażliwy. W tym momencie nie mogłem uwierzyć, jak bardzo starałem się udowodnić swoją niewinność.

Posunąłem się nawet do tego, że niepokoiłem jego ojca!

Gdy tylko o tym pomyślałem, spanikowałem i szybko odwróciłem się, żeby wyjść. Gdy dotarłem do wejścia do szpitala, poczułem, że coś jest nie tak . Podświadomie podniosłem palce do czubka nosa i poczułem, jakby się gotował.

W następnej chwili widziałem już tylko kolor czerwony.

W tym czasie z cichego nocnego nieba nadal padał biały śnieg. Otworzyłam dłoń, aby złapać jeden z lodowych płatków, ale nagle moje nogi nie wytrzymały już ciężaru mojego ciała i upadłam ciężko na pokryte śniegiem stopnie przy wejściu.

W tym momencie miałem wrażenie, że zobaczyłem Mikołaja ze wspomnień.

Jego łagodny, głęboki głos wołał do mnie, gdy pytał: „Dziewczynko, dlaczego jeszcze nie wróciłaś do domu?”

A ja w zamian uśmiechałam się beztrosko i mówiłam mu: „Chcę usłyszeć, jak grasz na pianinie. Czy możesz zagrać „Street Where Wind Resides”, proszę?”

„Jasne. Zagram ci to jutro na zajęciach.”

Nie miałem odwagi wejść do pokoju, w którym grał wtedy na pianinie. Wszystko, co zrobiłem, to przykucnąłem przed klasą. Pod zielonym oknem na białej ścianie wypłakiwałam się ze śmiechu.

Zakochać się w Nicholasie było takie proste.

…

Nie straciłem jeszcze całkowitej przytomności, gdy moje ciało uderzyło o podłogę. Widziałem nawet mojego łagodnego Nicholasa, który zdawał się mnie wołać.

„Obudź się, Renee! Trzymaj się!”

Było to niejasne, ale wydawało mi się, że słyszę smutek w jego głosie, gdy błagał: „Zgodzę się na randkę z tobą, dopóki będziesz zdrowa i zdrowa… Mogę to robić przez resztę mojego życia”.