Capitolo 2 Ombre ingannevoli e saggezza invisibile

Il dolore era profondamente inciso negli occhi di Chloe. Non sapeva nuotare ed era stata sott'acqua più a lungo di Keira. Dal momento che si era appena svegliata, non importava quanto fosse arrabbiata, non riusciva a trovare la forza di sfogarsi. "Sei davvero spregevole", disse a Keira. Keira ridacchiò e rispose: "Ma se non lo facessi io, non capiresti mai cosa significa sacrificarsi per gli altri, giusto? Sei tu quella che non lascerebbe in pace Lance Olson!"

"Keira, tutti sanno che Lance è il mio fidanzato! Pensi che tutti siano stupidi?" chiese Chloe. Keira rise e ondeggiò dalle risate. "Anche ora, non pensi che tutti stiano davvero facendo gli stupidi?" Chloe era senza parole e le lanciò solo uno sguardo gelido. Keira aveva ragione, tutti si stavano davvero comportando come un branco di stupidi! Continuavano a crederle senza fare domande nonostante i suoi sporchi trucchi. Inclusa la stessa Chloe.

"Cosa? Ancora non convinta?" Poi all'improvviso, il volto di Keira cambiò. Guardò Chloe impotente e allungò la mano per afferrare il braccio di Chloe. "Chloe, è tutta colpa mia." Percependo il suo avvicinarsi e il suo improvviso cambiamento di espressione, Chloe si sentì completamente disgustata. Sollevò rapidamente la mano per bloccare il tocco di Keira, ma Keira inciampò e lasciò cadere il thermos. Colpì il terreno con un tonfo e l'acqua schizzò ovunque. "Ah! Fa male!" Keira gridò.

"Chloe, cosa stai facendo?" Una voce severa giunse all'improvviso da dietro. Chloe si voltò di scatto e una figura sulla porta corse verso di loro. Riuscì solo a intravedere gli occhi spietati di Lance prima che lui la spingesse da parte. Chloe, già debole, fu spinta contro la ringhiera e il dolore le attraversò la vita. Il suo viso divenne ancora più pallido e si aggrappò forte alla ringhiera dietro di sé per stabilizzarsi. Osservò la scena davanti a sé, sentendosi incredibilmente stupida. Sapeva che Keira avrebbe usato tutti i mezzi necessari, eppure continuava a cadere nei suoi trucchi! Sapeva anche che Lance non era uno stupido, ma lui...

"Lance, fa così male", disse Keira. Lance si alzò alle sue parole, con un'aria ancora più affranta. "Tieni duro. Ti porterò da un dottore", disse, chinandosi per prendere Keira. Lanciò un'occhiata a Chloe, che lo stava osservando freddamente di lato, e disse severamente: "Torna prima nella tua stanza. Verrò a trovarti più tardi!" Chloe sbuffò, con gli occhi pieni di sarcasmo.

Dopo che Lance se ne fu andato con Keira, Chloe lasciò uscire una risata fredda. Sotto un albero lì vicino, una vecchia signora su una sedia a rotelle osservava la scena in silenzio. "Hannah, hai visto cosa è appena successo?" La vecchia signora parlò, i suoi occhi acuti mentre fissava Chloe in lontananza. La signora accanto a lei, che sembrava avere cinquant'anni, chiese rispettosamente: "Ha visto chiaramente, signora?"

"Hmph, quella ragazza, usa trucchi così stupidi e spregevoli", sbuffò la vecchia signora, parlando con rabbia. "Ma questo non dimostra che l'altra ragazza è ancora più sciocca? Non sa nemmeno gestire trucchi così semplici e rozzi?" disse l'altra signora. La vecchia signora scosse la testa, la saggezza che le brillava negli occhi. "Hannah, hai capito male."

"Per favore illuminami", disse l'altra signora.

"L'altra ragazza è troppo retta. È riluttante e disgustata nel fare qualsiasi cosa che vada oltre il suo limite morale e vada contro l'etica umana! Quindi non può immaginare che ci siano persone in questo mondo che farebbero cose del genere", disse la vecchia signora. Hannah annuì e disse: "Capisco".

La vecchia signora fissò Chloe per un po', dicendo: "Tuttavia, ci sono alcuni problemi". Fece una pausa, poi continuò: "Il suo temperamento e la sua natura sono buoni. Chiamala, voglio darle un'occhiata più da vicino". La domestica di Hannah era un po' esitante: "Ma signora, suo nipote arriverà presto. Se vede uno sconosciuto qui..."

"Cosa può farmi?" fece il broncio la vecchia signora mentre parlava severamente, con la voce piena di affetto per il nipote. Hannah sorrise e disse: "Va bene, la chiamo subito". Proprio in quel momento, il cancello tra i due alberi accanto a loro fece qualche rumore.