Kapitel 2

Ich hatte gedacht, meine Hochzeit mit Devin wäre der Beginn eines neuen Zeitalters. Ein Lykaner, der ein Werwolfrudel anführt? Eason sagte, das würde den Weg zu einer besseren Zusammenarbeit zwischen Lykanern und Werwölfen ebnen. Ich erinnere mich, wie ich ihn davon abbringen konnte, eine große Sache daraus zu machen, als wir heirateten. Als Eason Devin kennenlernte, brauchte es nicht viel Überzeugungsarbeit, aber damals sagte er nichts.

Ich wünschte fast, er hätte es getan. Ich wusste nicht, ob ich meine beiden Kinder gegen die Gewissheit eintauschen würde, Devin nie in mein Leben oder in das Rudel meines Vaters zu lassen, aber ich musste mich mit meinen Entscheidungen und allen damit verbundenen Konsequenzen abfinden.

Ich zuckte zusammen bei dem Gedanken daran, was passieren würde, wenn die Leute von unserer Scheidung erfuhren. Nach fünf Ehejahren, in denen ich behauptet hatte, alles sei in Ordnung, würde ich zum Gespött der gesamten Werwolf-Community werden, und das war nur eine Frage der Zeit.

Ich kannte Devin gut genug: hitzköpfig, voreilig und gefühllos. Wahrscheinlich würde er ihre Beziehung groß herausbringen. Eine Pressekonferenz oder eine Ankündigung, die dazu führen würde, dass Reporter nach Mooncrest strömen würden, um ein Foto von meinen Kindern zu machen, wie sie um unsere zerbrochene Familie und mich trauerten. Die Boulevardpresse würde es aufgreifen, und wahrscheinlich würde eine Gruppe Lykaner in einer Bar wie dieser über meinen Schmerz lachen.

Ich seufzte erneut und fragte mich, was mein Vater sagen würde, wenn er mich jetzt sähe. Er war der ehemalige Alpha und hatte mir den Platz ein Jahr nach Beginn des Pharmazieprogramms an der Werewolf Elite Academy überlassen. Ich war 25 Jahre alt, voller Trauer und Entschlossenheit, als ich Devin traf. Er war damals 19 und als Austauschstudent für sein Wirtschaftsprogramm dort.

Er machte mir unermüdlich den Hof. Ich erinnere mich, dass ich zuerst verärgert war und mich dann geschmeichelt fühlte, dass er sich so für mich interessierte. Irgendetwas an ihm hatte mich angezogen. Es hieß, Alpha-Lykaner versprühten einen natürlichen Sexappeal, aber ich hätte nie gedacht, dass ich dafür empfänglich wäre. Ich hatte schon früher Alpha-Lykaner getroffen. Sie waren anders als Alpha-Werwölfe, aber ein Mann, der von sich selbst überzeugt war, war unabhängig von der Spezies gleich.

Ich hatte gedacht, Devin wäre anders. Obwohl wir nicht befreundet waren, glaubte ich, die wahre Liebe gefunden zu haben, denn mit ihm zusammen zu sein fühlte sich an, als würde mich meine Trauer nicht erdrücken. Ich war glücklich. Er machte mich glücklich. Unser Altersunterschied war unerheblich. Werwölfe lebten nicht außergewöhnlich lange. In gewisser Weise war ich bereits mittleren Alters und das Leben war zu kurz, um eine echte Chance auf Liebe zu verpassen.

Er sagte mir, er würde sich um alles kümmern. Er sagte mir, wir würden für den Rest meines Lebens glücklich miteinander sein. Er sagte mir, er liebte mich.

„Dumm“, brummelte ich und schüttelte den Kopf, während ich meinen Blick in die Ferne schweifen ließ. Dumm, ihm zu glauben. Dumm, mich von meinen Gefühlen blenden zu lassen.

Ich runzelte die Stirn, als ich daran dachte, und hasste es von Sekunde zu Sekunde mehr. Jede Sekunde unserer Beziehung war eine Lüge gewesen. Die Geräusche der glücklichen Menschen in der Bar verklangen, als ich an all die Fehler zurückdachte, die ich gemacht hatte, angefangen damit, dass ich überhaupt Devins Avancen nachgegeben hatte. Mein Handy summte in meiner Handtasche. Ich öffnete es und zuckte zusammen, als ich die Nachricht meiner Bank sah, die mir mitteilte, dass die letzte Transaktion meiner Bank aufgrund unzureichender Deckung abgelehnt worden war.

Es war die Zahlung für meine überzogene Kreditkarte. Großartig. Noch eine Rechnung für den Stapel. Ich wusste, dass das Rudel knapp bei Kasse war, die Wirtschaft der Stadt nicht so gut lief und die Firma meines Rudels, Wolfe Medical, nicht viel besser war. Ich wusste nicht, wie schlimm es war. Ich würde es erst am Montag wissen, wenn ich ins Büro kam, aber ich freute mich nicht darauf.

Was würde ich tun, um wenigstens für einen Moment abgelenkt zu sein.

„ Entschuldigen Sie“, sagte eine kräftige, tiefe Stimme hinter mir. Ich konnte fast die Wärme des Körpers des Mannes auf meinem nackten Rücken spüren. „Ist dieser Platz frei?“