Capitolo 5

POV di Aria

La mattina dopo, mi sono svegliato e Lily era già vestita per andare a scuola, aspettando in silenzio, appoggiata al mio fianco. Sedendomi lentamente, il mio corpo faceva male. Presi l'orologio e abbassai lo sguardo sul piccolo schermo che diceva 9:30. "Merda, siamo già in ritardo," dissi a Lily.

"Ho provato a svegliarti; abbiamo perso l'autobus," rispose lei, mettendosi le scarpe e cercando di allacciarsi lei stessa i lacci.

"Vieni qui," dissi. Si avvicinò e io le allacciai velocemente i lacci. "Passami la mia uniforme, per favore, Lil." Ha fatto velocemente quello che le avevo chiesto, passandomi i miei vestiti. Indossando il reggiseno e le mutandine, presi la camicetta che Lily teneva in mano. Mentre mi muovevo, potevo sentire la mia ferita riaprirsi. Ci ho messo lentamente la mano sopra, cercando di tenerlo insieme. Lily mi ha aiutato a mettermi i pantaloni neri e le scarpe. Ho allacciato velocemente i lacci, prima di indossare la camicetta. Ho staccato un lato della medicazione, stava iniziando a guarire molto lentamente.

Togliendo completamente la medicazione, ho rapidamente frugato nel mio borsone, ho tirato fuori una nuova medicazione impermeabile e l'ho ricoperta. Poi mi sono messo la camicetta, ho preso le nostre borse e ho camminato lungo il corridoio fino alla cucina con Lily che mi seguiva da vicino. Quando entrammo, Elizabeth era in cucina, vicino al lavello, e stava lavando i piatti della colazione.

"L'Alfa non è qui se è questo che ti stai chiedendo."

"No, ho bisogno di un passaggio per la scuola di Lily. Michael è ancora qui?"

"No, è con l'Alfa, ma andrò a prendere le mie chiavi e ti farò da sola. Ci vediamo in macchina," disse, uscendo dalla cucina verso la sua stanza. Lily e io prendemmo le nostre borse e andammo nel garage dove c'era un mucchio di macchine in fila. Trovata la berlina verde di Elizabeth, abbiamo aspettato accanto ad essa finché non è uscita e ha aperto le porte. Ho tirato in avanti il sedile anteriore in modo che Lily potesse salire sul sedile posteriore prima di sedersi sul sedile del passeggero.

"Ecco, prendi questi antidolorifici quando ne hai bisogno. Non ti daranno sonnolenza ma allevieranno il dolore, e questa è la mia borsa per i trucchi. I tuoi lividi stanno già svanendo ma sono ancora abbastanza visibili," mi ha detto, lasciandomi la borsa dei trucchi sulle ginocchia. Misi le pillole nella tasca dei pantaloni prima di usare lo specchietto della visiera per cercare di nascondere il mio occhio nero e la mascella contusa. Aiutava un po', ma chiunque guardasse troppo da vicino li avrebbe visti facilmente. Elizabeth diede anche una mela a Lily sul sedile posteriore e le disse di mangiarla a colazione e a pranzo.

"Ecco Lil, dei panini e delle patatine per pranzo." Lily la ringraziò prima di mangiare la sua mela.

Il viaggio verso la scuola è stato veloce. Elizabeth non era la migliore autista; ha i piedi molto pesanti; Non sono nemmeno sicuro che sappia cos'è un freno. Di solito il viaggio durava dieci o quindici minuti e lei ci portava alla scuola di Lily nella metà del tempo, cosa di cui ero felice. La sua guida cominciava a darmi la nausea. Una volta che ci siamo fermati davanti alla scuola, Lily e io siamo andati velocemente all'ufficio principale dove l'ho registrata più tardi prima di accompagnarla in classe. Dopo aver salutato, ho iniziato a camminare per andare al lavoro, il che è stato sorprendentemente più faticoso di quanto pensassi. Mi pulsavano le costole e sapevo che la medicazione era già satura di sangue. Facendo pressione con la mano mentre camminavo ho impedito che si aprisse completamente.

Mentre mi avvicinavo, stavo passando davanti a un gruppo di adolescenti quando ho sentito che le mie gengive cominciavano a formicolare. Mi spostai a lato del sentiero, premendomi contro l'edificio di mattoni mentre passavano. Proprio mentre lo facevano, le mie zanne uscirono, travolgendo completamente i miei sensi. Ho ascoltato il suono dei loro cuori che battevano finché non erano fuori dalla vista, troppo spaventati per muoversi dalla mia posizione. Tutto quello che volevo fare era inseguirli e squarciare le loro arterie carotidi e nutrirli finché non li avessi prosciugati.

Una volta fuori dalla vista, sono corsa al lavoro. Quando ho aperto la porta del ristorante, ho trattenuto il respiro e sono corso oltre tutti e sono andato sul retro, lasciando cadere la borsa a terra. Ho afferrato la bottiglia di wolfsbane e ne ho bevuto due grossi sorsi prima di rimettere il coperchio sulla bottiglia. Zoe sarebbe dovuta uscire presto per verificare cosa c'era che non andava in me. Dato che non ho avuto il tempo di cambiarmi di nuovo i vestiti prima che lei tornasse sul retro, ne ho messo un altro sopra prima di sistemarmi la camicetta, proprio mentre tornava indietro con un'espressione preoccupata sul viso.

"Stai bene, caro?" chiese, correndo verso di me.

"Sì, scusa, sono in ritardo. Abbiamo perso l'unico autobus e ho dovuto aspettare un passaggio per andare in città", le ho detto prima di prendere la borsa da riporre.

"Sei sicura di stare bene? Stai sudando e sembri un po' pallida," disse, fissandomi. Sapevo che doveva essere in grado di vedere i miei lividi perché li stava guardando direttamente, rendendomi nervoso. Stampandomi un sorriso falso sul viso, annuii rapidamente prima di rispondere.

"Sì, sto bene. È perché sono corsa qui da scuola," le ho detto prima di uscire e mettermi il grembiule. Afferrando la caraffa del caffè, ho fatto il giro di tutti i tavoli e ho riempito silenziosamente le tazze di tutti. Quando ho raggiunto l'ultimo stand, ho notato Alpha Reid seduto vestito con un abito nero con una cravatta argentata che si abbinava al colore dei suoi occhi. Stava parlando con qualcuno che mi dava le spalle. Sentendomi avvicinarmi da dietro, l'uomo si voltò e mi guardò male, erano Alpha David e Beta Michael. Abbassai la testa e riempii velocemente le loro tazze. Mi tremavano le mani, tanto da farmi quasi rovesciare il caffè sul tavolo. Beta Michael mi guardò prima di distogliere lo sguardo.

"Sento l'odore di aconito su di te e di sangue ovunque," mi ha detto attraverso il collegamento mentale.

"Lo so, mi dispiace, Beta."

"Stai lontano. Alpha Reid non esiterà ad ucciderti se si accorge che sei un ibrido," affermò.

"Perché l'incontro?" Chiedo.

"Non abbiamo più bisogno del suo aiuto. Questo è solo un incontro casuale, per ringraziare l'Alfa per il suo aiuto, tutto qui. Quindi non preoccuparti ma non tornare, presto partiremo comunque," rispose.

Spostandomi in cucina, ho chiesto a Marcus se aveva bisogno di aiuto e ho iniziato a tagliare frutta e verdura per lui.

Dopo circa venti minuti, Zoe è uscita in cucina e mi ha chiesto di pulire alcuni tavoli mentre uscivo. Presi un bicchiere e lo riempii d'acqua prima di mettermi la mano in tasca. Mi sono messa in bocca due antidolorifici prima di inghiottirli rapidamente con un sorso d'acqua. Quando mi sono voltato, sono entrato direttamente in Alpha Reid.

"Non può essere qui, signore," balbettai nervosamente. Mi guardò dall'alto , facendomi sentire minuscola accanto alla sua struttura alta e muscolosa, prima di attirarmi al suo petto. Mi avvolse il braccio intorno alla vita, facendomi sussultare per il dolore dovuto alla pressione sulle costole. Usando l'altra mano, infilò la mano nella mia tasca posteriore e tirò fuori il foglietto di pillole antidolorifiche di cui ne erano rimaste solo due. Poi mi lasciò andare prima di leggere il piccolo pacchetto.

"Codeina. Per cosa le prendi?" chiede, alzando un sopracciglio.

Strappandoli dalle sue mani, li rimisi velocemente in tasca prima di parlare.

"Non sono affari tuoi. Ora, per favore, non puoi tornare qui," dissi ora infastidito. Si voltò, uscì e si sedette in uno dei separé. Guardandolo allontanarsi, il mio cuore che batteva cominciò a rallentare. Zoe uscì con un bicchiere d'acqua in mano e lo mise davanti a me sul bancone.

"Ecco, bevi questo. Sei sicuro che stai bene? Se hai bisogno di un giorno libero, va bene, Ari. Posso farcela da sola con Marcus," disse, mettendomi la mano sul collo. Si strofinò preoccupata il pollice sul livido sulla mia mascella e vidi che aveva le lacrime agli occhi.

"Sto davvero bene, Zoe. Sono solo stanca," le ho detto. Ho bevuto il bicchiere d'acqua, calmando la gola secca, prima di uscire con un vassoio per sparecchiare.

Alpha Reid è rimasto tutto il giorno a guardarmi. Non ha lavoro da fare? Perché gironzola per la tavola calda? Lui sa cosa sono? Sta aspettando che me ne vada per potermi massacrare? Il mio cervello stava facendo gli straordinari, cercando di capire quale fosse il suo improvviso interesse per me. Quando arrivò il momento di prendere Lily, mi tolsi velocemente il grembiule prima di uscire dalla porta, verso la scuola.

Quando ero fuori dalla vista del ristorante, un paio di mani mi afferrarono le braccia. Ho capito subito che si trattava di Alpha Reid dalle scintille che correvano su tutto il mio corpo. Mi ha spinto contro il muro di mattoni dell'edificio, premendo il suo petto contro il mio. Si sporse in avanti, respirando il mio profumo. Il mio cuore batteva così forte che potevo sentirlo. Mi sono bloccato, aspettando che mi uccidesse. Solo che non lo fece; invece, la sua mano si mosse sotto la camicetta, dove c'era il vestito. Mi passò il naso lungo la parte superiore della spalla prima di sollevarmi la camicetta, rivelando la medicazione insanguinata. Ci passò sopra le dita, emettendo un ringhio minaccioso che mi paralizzò all'istante. "Chi ha fatto questo?" La sua voce era profonda e minacciosa.

"Nessuno", balbettai, con la voce così bassa che era quasi un sussurro. Ho provato a muovermi per scappare, ma lui ha ringhiato avvertendomi di non farlo, quindi sono rimasto lì senza osare muovermi di un centimetro. Portando il naso all'incavo del mio collo, inspirò profondamente. Potevo sentire i suoi canini sporgere, premendo contro la mia pelle. Erano taglienti. Inspirai profondamente, senza rendermi conto che stavo trattenendo il respiro.

"Perché puzzi di aconito? È per questo che non stai guarendo?" La sua voce era pericolosamente bassa. Spaventato, ho provato a spingerlo indietro, ma non si è mosso.

"Per favore, devo chiamare Lily," grido. Facendo un passo indietro, mi lasciò passare. Sono partito velocemente in direzione della scuola.

Dopo aver preso Lily, tornammo al ristorante dove Reid stava aspettando accanto alla porta. Reid si è messo sulla mia strada, impedendoci di addentrarci ulteriormente nel ristorante.

"Ciao Lily," dice, passandole un gigantesco biscotto con gocce di cioccolato. Lily prese il biscotto, sorridendo all'Alfa.

"Può aiutarmi con i compiti se vuole, signor Reid," gli disse Lily eccitata , ma prima che potesse rispondere, Zoe mi salvò dal dirle di no e si fece avanti, avvolgendo Lily in un abbraccio e costringendo l'Alfa a farlo. spostati. Lily si diresse al suo solito séparé, e io passai oltre l'Alpha prima di andare in cucina per mettermi il grembiule. Reid non se n'è mai andato. Quando il mio turno stava per finire, sono uscito dal retro per recuperare la mia borsa e prendere Lily, che stava dormendo nella parte posteriore del negozio dove si trovava il piccolo studio di Zoe.

Mentre mi chinavo, prendevo i vestiti dall'asciugatrice e li mettevo nel borsone, ho sentito mani familiari sfiorarmi i fianchi. Sapevo che era Reid, il suo profumo allettante mi colpì il naso proprio mentre mi toccava. Scintille che si estendono in tutto il mio corpo. Perché mi fa questo effetto? Pensando a me stessa, mi sono girata solo perché lui mi spingesse indietro in modo che il mio sedere fosse premuto contro la lavatrice e l'asciugatrice. Lo guardai avvicinarsi, inspirando il mio profumo. La sua altra mano si insinuò tra i miei capelli tirandomi indietro la testa, costringendomi ad alzare lo sguardo e incontrare il suo sguardo. Proprio mentre stavo per dirgli che non poteva tornare in questa parte della tavola calda.

Ha schiantato avidamente le sue labbra sulle mie, cogliendomi completamente alla sprovvista, ma la parte più sorprendente è stata la reazione del mio corpo nei suoi confronti. Un gemito involontario mi sfuggì dalle labbra e sentii il mio cuore contrarsi. La sua lingua percorse il mio labbro inferiore, desiderando l'accesso che gli concessi prima che approfondisse il bacio, premendo il suo corpo contro il mio. Con la stessa rapidità con cui mi ha baciato, si è allontanato, l'ho sentito ridacchiare tra sé: "Questa è la reazione che desideravo".

Confuso, stavo per chiedergli cosa intendesse quando Zoe entrò. Mi sentii arrossire per l'imbarazzo mentre uscivo dalla lavanderia. Afferrando Lily, raccolsi velocemente le nostre cose e corsi fuori dalla porta, senza nemmeno preoccuparmi di salutarla. Tornai a casa il più velocemente possibile e, dopo un'ora di cammino, finalmente raggiunsi il vialetto.

POV di Reid

Non appena l'ho vista tornare sul retro, sapendo che il suo turno stava per finire, non ho potuto trattenermi e l'ho seguita. Rimasi sulla soglia, osservandola mentre si chinava per togliere i vestiti dall'asciugatrice, completamente ignara che stavo guardando. Si è chinata per afferrare gli ultimi vestiti e il mio cazzo è diventato immediatamente duro mentre fissavo la forma del suo culo paffuto nell'aria. Mi sono avvicinato, mettendo le mani sui suoi fianchi, e lei si è bloccata all'istante. La osservai mentre annusava leggermente l'aria, girandosi su se stessa in modo da guardarmi. Spinsi il mio corpo contro il suo. Potevo sentire la sua pelle riscaldarsi sotto il mio tocco. Questa è la reazione che avrebbe dovuto avere nel momento in cui ci siamo incontrati, ma ne risente solo quando le sono vicino o la tocco.

Curioso di vedere la sua reazione, ho fatto scorrere le mani lungo il suo corpo e tra i suoi capelli prima di afferrarne una manciata. L'ho tirato indietro in modo che il suo viso mi guardasse direttamente. Potevo vedere lussuria e paura nel suo sì; voleva che la baciassi, ma aveva ancora paura di me. Le mie labbra si schiantarono sulle sue morbide labbra rosa, facendomi ringhiare. Il mio lupo ululava nella mia testa, felice di assaporarla finalmente. Le ho succhiato il labbro inferiore prima di farvi scorrere la lingua sopra, volendo che potessi assaporarla di più. Ho sentito le sue labbra aprirsi e ho infilato la lingua nella sua bocca, assaporandone ogni pezzetto. Il suo profumo stava facendo impazzire il mio lupo. Voleva reclamarla adesso, ma sapevo che l'avrebbe spaventata, quindi mi sono tirato indietro.

"Questa è la reazione che desideravo."

Lei mi fissava, confusa. Stava per dire qualcosa quando fummo interrotti. Zoe entrò e il viso del mio amico arrossì adorabilmente per l'imbarazzo. Zoe mi guardò male, poi il mio amico se ne andò. Mi sono rivolto a Zoe, incrociando le braccia al petto.

"Ti avevo detto di starle lontano," la voce di Zoe era calma ma esigente, cosa che irritò il mio lupo.

"Lei è la mia compagna; lo sai già."

La vecchia si fece avanti. "Quella ragazza ha già abbastanza cose da fare. Pensi di poter entrare qui e confonderla? Non sa nemmeno che sei il suo amico e non lo saprà finché non la marchi. Non getterà via Lily per stare con te. Ari l'ha cresciuta da quando è nata. La ama come una figlia, non come una sorella. Solo perché sei il suo compagno, non pensare che sceglierà te al posto suo."

Il mio lupo ringhiò. Zoe alzò un sopracciglio alla mia reazione alle sue parole ma non sembrò infastidita. Il mio corpo tremava mentre cercavo di impedire al mio lupo infuriato di prendere il sopravvento.

"Non ho mai detto che le avrei fatto scegliere tra noi. So che dovunque Aria andrà, Lily sarà con lei. Non sto cercando di separarle. Amo lei e Lily dannatamente. Non f* Mi importa cosa dici che è mia," sbottai. La compostezza di Zoe vacillò, non aspettandosi la mia rabbia, prima che i suoi occhi si addolcissero ed emise un sospiro di sollievo.

"Pensavo che volessi portarla via da Lily, ma comunque non cambia nulla. Lei non sa che sei il suo compagno, e il padre di Lily non lascerà che Lily se ne vada con Aria."

"Cosa intendi con, come fai a sapere così tanto di lei? Sono fratelli, e chi è il padre di Lily?" Stavo diventando sempre più irritato e confuso di minuto in minuto, e il mio lupo era diventato terribilmente silenzioso. Potevo dire che sapeva qualcosa che io non sapevo, ma si è semplicemente ritirato in un angolo della mia mente dove non potevo raggiungerlo.

Il viso di Zoe divenne pallido e cominciò a sudare. Potevo sentire l'odore della sua paura proveniente dai pori della sua pelle. Adesso cominciavo ad incazzarmi. Prima il mio lupo è scappato e ora anche Zoe all'improvviso si è calmata.

"Che ca**o sta succedendo? Cosa non mi stai dicendo?" Le ho ringhiato. Zoe si guardò attorno nervosamente.

"Conoscevo sua madre e suo padre, questo è tutto quello che posso dirti."

"Cosa? Di chi è la madre e il padre?"

"Aria s. Lily e Ari hanno la stessa madre ma padri diversi."

Ora le sue parole avevano un senso. Non avrebbe permesso ad Ari di prendere Lily quando Aria non era nemmeno sua figlia. Quindi, se il padre di Lily è vivo, perché Aria sta crescendo sua figlia? Avevo così tante domande a cui avevo bisogno di una risposta, ma potevo dire che Zoe non sarebbe stata la persona giusta a farmele.