Bölüm 4

PRENS EMERİEL

Emeriel dehşete kapılmıştı. Aekeira'yı kurtarmalıyım! Kaçmamız gerek!

"Orada olduğunu biliyorum, güzel prens. Seni koklayabiliyorum," Lord Vladya'nın sesi yankılandı.

Emeriel, Lord Vladya'nın heybetli figürü kapıdan çıktığında olduğu yerde donup kaldı. Soğuk, cansız gri ve sarı gözleri Emeriel'e sabitlendi.

Emeriel içgüdüsel olarak bir adım geri attı. Sonra bir adım daha.

Lord Vladya sırıttı. "O küçük kafanda ne düşünceler varsa onlara karşı tavsiyede bulunurum. Nerede olduğuna dair hiçbir fikrin yok, değil mi?"

Emeriel, gördüğü en yüksek, en müstahkem kalede olduklarını ancak anlayabiliyordu. Başını salladı, korkusu elle tutulur gibiydi.

"Ravenshadow'dasın," dedi Lord Ottai, yara izli Lord'un arkasından gelerek.

Ravenshadow mu?

Ravenshadow mu!?

Hayır, Nur'a yemin olsun ki, böyle bir şey olamaz.

"R-Ravenshadow Kalesi? Urekais'in dört büyük hükümdarının evi. Büyük güce sahip Fısıldayan Uçurum?

"Emeriel daha fazla korkuya kapılmayarak patladı.

Lord Ottai homurdandı. "İnsanlar buna böyle diyor. Biz öyle demiyoruz. Ama evet, haklısın. Ravenshadow Kalesi'ndesin, Prens Emeriel."

"Urai'deki en güvenli yerin burası olduğunu ve kaçmaya çalışırsan kaybolabileceğin geniş topraklara sahip olduğunu söylememe gerek yok ." Lord Vladya sırıttı. "Seni yutacak ve bir daha asla görülmeyecek bir girdap. Ravenshadow'dan kaçış yok."

Emeriel onların sözlerini duydu ama zihnini çok daha büyük bir korku kapladı.

"Urekais'in dört büyük hükümdarı burada mı ikamet ediyor?" diye düşündü Emeriel, korkuyla.

"Evet, öyle." Lord Ottai hafifçe eğleniyormuş gibi seslendi ve Emeriel'in dikkatini çekti.

Emeriel onun bunu yüksek sesle söylediğini bilmiyordu.

Lord Ottai'ye doğru yaklaştıkça - O anda daha az korkutucu ve tercih edilebilir bir seçim gibi görünüyordu - Emeriel yaralı lorda yorgun bakışlar attı. "Urekai hakkında söylentiler duydum."

"Tam olarak ne duydun?" diye sordu Lord Ottai.

"Ölümcül, öngörülemez ve neredeyse vahşi oldukları söyleniyor." Emeriel gevezelik ederken parmaklarıyla sıraladı. "Çiftleşme alışkanlıklarının öldürmeleri kadar vahşi olduğu söyleniyor ve kan bağları olmasına rağmen insanların kanını emmeyi tercih ediyorlar. Ve kralları vahşileştikten sonra,

"Harika. Duymaya ihtiyacım olan şey tam olarak buydu," diye ekledi Lord Vladya kuru bir tonda.

Hala biraz eğlenen Lord Ottai, söze girdi, "Bilgilendirmeyi Lord Vladya'ya bırakacağım. Konsey ile ilgilenmem gerekiyor."

Ne!? Lütfen beni onunla bırakma! Emeriel neredeyse bağırıyordu. Ama dudaklarını sertçe ısırdı, kendini tuttu.

Ancak Lord Vladya geri durmadı. "Bir daha düşün, Lord Ottai. Hiçbir şekilde yapmam-"

"O zaman brifingi Lord Zaiper'ın yapmasını mı tercih edersiniz?" diye sordu Lord Ottai sessizce.

Lord Vladya'nın çenesindeki bir kas seğirdi ve Emeriel'e sert bir bakış attı, sanki gerçekten bu seçeneği düşünüyormuş gibi.

Lord Ottai bunu fark etmiş olmalı ki hemen ekledi, "Bunun olmasını istemediğini biliyorsun. Ayrıca, bana borçlu olduğun iyiliği unutmayalım. Bunu hatırlıyor musun?"

Lord Vladya ona dik dik baktı ve Lord Ottai kurt gibi bir gülümseme sundu. "Sanırım toplanma zamanı geldi. Sen brifingi yap. Ben gidiyorum." Bunun üzerine Lord Ottai her adımda bir sofistikelik havası yayarak uzaklaştı.

Sonunda Emeriel ve Lord Vladya karşı karşıya durdular.

"Gel." Lord Vladya yürümeye başladı ve Emeriel onun arkasına geçti.

"İnsan aleminde yayılmış olabilecek söylentileri unut. Bazıları bir parça doğruluk içerebilir, ancak çoğu gerçekten tuhaf." Lord Vladya hafifçe rahatsız olmuş gibi görünüyordu. "Ancak, türümüzün engin bilgisine dalmayacağım, çünkü kapsanması çok kapsamlı. Bunun yerine, kız kardeşinizin burada bulunmasıyla ilgili kısımları paylaşacağım."

Emeriel kendini hazırladı.

"Beş yüz yıl önce ve hatta ondan önce, halkım ve insanlar barış içinde bir arada yaşıyorlardı. Büyük Kral Daemonikai bunu sağladı."

Büyük Kral Daemonikai.

Sadece isminin anılması bile Emeriel'in tüylerini diken diken ediyor, dizleri zar zor gizleyebildiği bir korkuyla titriyordu.

Dünyanın en eski Urekai'lerinden biri olan Urekai'nin ünü, günümüzde doğan bir çocuğa kadar tüm dünyaya yayılmıştı.

O sadece dört hükümdardan biri değildi, ilk hükümdardı. En üst düzey hükümdardı.

Gücü ve kuvveti efsaneviydi. Hatta bazıları onun öldürülemeyeceğini bile ileri sürdü.

Daemonikai ismi, bu dünyada var olan her türün yüreğine korku salan bir isimdi.

"Oğlu Alvin, bir insan prensiyle arkadaş oldu." Lord Vladya devam etti. "Bir kadeh şampanya eşliğinde yapılan bir sohbet sırasında, sarhoş bir haldeki Alvin, prense halkımızın sırlarını anlattı. Tutulma Ayı gecesi."

"Urekai'nin doğal olarak ay tarafından güç ve kuvvetlerinden mahrum bırakıldığı bir gece, değil mi?" diye sordu Emeriel, söylentilerin doğru olup olmadığını merak ederek. "Her beş yüz yılda bir gelir ve sizi inanılmaz derecede zayıf hale getirir. Yeni doğmuş bir bebekten daha zayıf. Saldırıya karşı savunmasız,"

Yaralı Urekai durdu ve Emeriel'e baktı, tekrar yürümeden önce başını salladı. "Alvin'in bilmediği şey, prensin babasının oğlunu bizim hakkımızda bilgi toplamak için kullanmasıydı. Kral Memphis'in gözleri topraklarımıza dikilmişti. Uzun hikayeyi kısa kesmek gerekirse, insanlar savunmamızı aştı ve Eclipse Moon gecesi bize saldırdı, krallığımıza önemli bir hasar verdi."

Lord Vladya'nın gözlerinden bir gölge geçti. "Halkımızın çoğu öldürüldü . Urekai'nin hayatta kalması büyük ölçüde dört yöneticinin, özellikle de Daemonikai'nin çabaları sayesinde oldu." Uzaklara baktı, sanki o gecenin önünde oynandığını görebiliyormuş gibi. "Daemonikai halkını kurtarmak için gücünün her zerresini kullandı. Sahip olduğu her şeyi feda etti... bunun getireceği sonuçları bilerek."

Sonuçlar?

Emeriel aniden kendini kötü hissetti. İnsanlar o geceyi bir zafer olarak gördüler. Bundan büyük bir başarı olarak bahsettiler. Ama şimdi duyunca, barbarlıktan başka bir şey değildi.

"O geceden sonra her şey değişti," dedi Lord Vlayda. "Birçok Urekai, bağlarını ve çocuklarını kaybetti. Geride kalanlar, bu kayıptan dolayı sertleştiler. İntikamımız bile kalbimizdeki acıyı dindirmeye yetmedi."

"Sizin türünüz neredeyse insan nüfusunu yok etti, birçoğunu saklanmaya zorladı." Emeriel sesindeki acıyı saklayamadı. "Urekai çok sayıda köle aldı ve neredeyse insan topraklarındaki dişileri tüketti. Ve hiçbir şey yapmadı mı?"

O ürpertici gözler bir kez daha ona bakarken. Emeriel ağzını kapattı.

"Sonra, Büyük Kral Daemonikai canavarına teslim oldu ve delirdi. Aklı tamamen kaybolmuştu, son beş yüz yıldır öyle kaldı. Her şeyini feda ederek koruduğu insanlar şimdi onun yüzünden tehlike altında." Lord Vladya köşeyi döndü. "Canavar periyodik olarak serbest kalıyor, acımasız, vahşi öldürme çılgınlıklarına devam ediyor. Daha fazla kaybı önlemek için canavar burada, Ravenshadow'da tutuluyor."

Tamam... bu iyi bir fikir gibi geldi. Sorun neydi?

"Ama, sadece hapsedilmek yeterli değil. İçimizdeki canavarların hayatta kalmak için iki temel maddeye ihtiyacı var: kan ve seks," Lord Vladya, Emeriel'e keskin bir bakışla baktı. "Ve işte tam burada kız kardeşin devreye giriyor."

Emeriel huzursuzlanmaya başladı. Bunun nereye varacağını beğenmiyordu.

"Prenses Aekeira canavarın cinsel ihtiyaçlarını karşılayacak. Bu yüzden satın alındı. Sana gelince, sana ihtiyacım olmadığı için, ikiniz de canavara aitsiniz," diye kesin bir şekilde iddia etti Lord Vladya.

"Ne?" İnanmayan bir fısıltı duyuldu Emeriel'in ağzından.

Elbette, bunu kastetmiş olamazsın."

"Prenses Aekeira'ya canavara sunum yapmasını söyle. Eğer iyi bir sunum yaparsa, kim bilir? Bir gün daha hayatta kalabilir. Sonuç umurumda değil."

Emeriel dizlerinin üzerine çöktü, gözyaşları görüşünü bulanıklaştırıyordu. "Lütfen Lord Vladya, onu buna maruz bırakma. Cinsel köle olarak mı ? Bir canavara... kralın canavarına mı? Kız kardeşim ölecek!!" diye bağırdı, sözleri öfkeyle lekelenmişti.

Lord Vladya gözünü bile kırpmadı. "Ravenshadow'dan kaçmaya çalışırken iyi şanslar. Her girişiminizde, kırbaçtan elli darbeyle karşılaşacaksınız." Bunun üzerine topuklarının üzerinde dönerek uzaklaştı.

Öfke dehşete baskın çıktı ve Emeriel onun peşinden koştu, ancak Urekai askerleri yolunu kesti.

"Sen kendini kim sanıyorsun!?" diye bağırdı Emeriel. "Kendini canlıların kaderini belirleyebilecek kadar güçlü mü sanıyorsun!? Sen canavardan başka bir şey değilsin! Sen bir canavarsın, Lord Vladya!"

Lord Vladya kapıda durdu ve omzunun üzerinden bir bakış attı. "Bu bir iltifat, insan prens. Ve sana, o Büyük Lord Vladya."

Emeriel donup kaldı.

Büyük Lord?

Yani Urekai'nin dört hükümdarından biri olan BÜYÜK EFENDİ!?

Ey kutsal ışık tanrıları, mahvolduk.