Bölüm 3

PRENS EMERİEL.

Aekeira, mahkeme salonundan ayrıldıktan sonra bir saatten fazla ağladı.

İlk başta, Emeriel'e aptalca kararı yüzünden bağırarak öfkelenmişti. Sonra, kalbi paramparça olmuş gibi ağlayarak yıkıldı. Şimdi, teknede küçük bir odada yalnız kalmışlardı.

Emeriel, kız kardeşinin bunalımına sessiz kaldı, sonunda aldığı kararın ağırlığını anlamaya başladı.

Işık tanrıları adına, artık bir köleydi. Aşağı bir soyludan daha aşağı. Bir halı hizmetçisinden daha aşağı.

Ve herhangi bir köle değil, bir Urekai kölesi. Ya da birçok Urekai, Emeriel'in henüz hiçbir fikri yoktu.

O, insanlardan nefret eden o kalpsiz, acımasız varlıklara hizmet edecekti.

"Sen güzel bir çocuksun; sana hizmet edecek efendiler eksik olmaz."

Emeriel'in omurgasından aşağı bir ürperti geçti. Vücuduna tecavüz edeceklerdi.

Her zaman hayalini kurduğu şey sonunda gerçek olacaktı. Sadece şimdi, sadece bir canavar olmayacaktı, birçok olacaktı. Efendisinin istediği kadar.

Onu ayırıp, o korkunç cinsel eyleme maruz bırakacaklardı.

Emeriel boğazında yükselen safrayı yuttu. Panik başlayınca nefesi kesildi.

"Nefes al, Em. Hadi," Aekeira sırtını ovuşturarak yanında belirdi. "İçeri... ve dışarı... hadi, Em."

Aekeira'nın sesi nazikti , yatıştırıcıydı, Emeriel'e sesini takip etmekten başka seçenek bırakmıyordu.

Aekeira sırtını ovmaya devam etti. "İyi kız. O benim kızım."

İki Urekai gelip onları bilinmeyen bir hap içmeye zorladı.

Elbette köle olmadan önce onları öldürmek için bütün bu parayı ödememişlerdi, değil mi? diye düşündü Emeriel yutarken.

Dakikalar sonra ikisi de baygın bir şekilde yere yığıldılar.

Çok sonra, Emeriel arabanın sarsıntısıyla uyandı. Başı dönüyordu, duyuları yönünü kaybetmişti ve görüşünü ayarlamak için birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

Ayağa kalkıp arabanın ahşap penceresine yürüdü ve iterek açtı. Bir soluk bıraktı.

Urekai topraklarındalar. Emeriel onlarcasını görebiliyordu.

Ama asıl şaşkınlığı yaratan şey insanlardı.

Görünürde çok sayıda vardı. Birçok dişi neredeyse erkek sayısına eşitti.

Herkes Urekais'in savaştan sonra çok sayıda insanı esir aldığını ve tuttuğunu biliyordu, ancak gördüğü sayı beklentilerinin çok ötesindeydi.

Ve hepsi köleydi.

Bazıları tarlada çalışıyorlardı, yorgun bedenleri emeklerinin ağırlığı altında eğilmişti. Bazıları ağır yükleri çekiyorlardı, kasları her adımda geriliyordu, Urekai'nin dikkatli gözleri altında.

Bazı Urekai'ler kırbaç tutarken, bazıları kılıç tutuyordu. Görüntü Emeriel'in midesini bulandırdı, onu hasta etti.

Artık hayatımız böyle mi olacak?

Aekeira'nın uyanıklık iniltisi arkasında yankılandı ve Emeriel yüzünde endişeyle hızla kız kardeşine döndü.

"İyi misin Kiera?" diye sordu kısık bir sesle.

Aekeira başını salladı, gözlerini ovuşturdu. "Neredeyiz?" diye sordu, gözleri çevreyi tarıyordu.

"Onların krallığı, Urai," diye fısıldadı Emeriel, arabacının duymaması için sesini alçak tutarak.

Birlikte önlerindeki devasa kaleyi incelediler. Araba doğruca ona doğru gidiyordu.

Aekeira, "Burası çok lüks görünüyor" dedi.

Emeriel başını salladı. Kraliyet ailesi olarak lüksle çok iyi tanışıklardı, ancak bu tamamen farklı bir ölçekteydi.

Bu da şu soruyu akla getiriyor..

Bunları satın alan erkekler tam olarak kimlerdi? Ve eğer onlar onun ve kız kardeşinin efendileri değillerse, o zaman kimdi...?

****

Çok sayıda oda ve geçitten geçtikten sonra boş bir odaya getirildiler.

"Şimdilik burası senin karargahın olacak," diye duyurdu bir asker.

Oda şaşırtıcı derecede geniş ve zevkli bir şekilde dekore edilmişti.

Askerler gittikten kısa bir süre sonra yaklaşan ayak sesleri kulaklarına ulaştı, her geçen an daha da yaklaşıyordu.

Kapı açıldı ve yaşlı bir insan kadın içeri girdi. Yanında daha genç bir insan kadın ve üç Urekai erkeği vardı.

Yaşlı kadının bakışları Emeriel'e kaydı ve iki kere baktı. "Sen gerçekten çok yakışıklı bir erkeksin. Zamanımda birçok güzel erkek gördüm ama senin kadar güzel birini bile zor buluyorum."

Kendini huzursuz hisseden Emeriel, bir adım geri çekildi ve meraklı gözlerden onu korumak için kollarını açan Aekeira'nın arkasında teselli buldu.

"Eh, senin için gelmemiş olmamız üzücü," dedi kadın küçümseyerek, arkasını dönerek. "Onu hazırlayın çocuklar. Amie, banyoyu hazırla."

Üç erkek Aekeira'ya yaklaşıp onu soymaya başladı. Elleri kıyafetlerini çıkarırken, diğeri saçlarıyla ilgilendi ve düğümleri çözdü.

"Ne yapıyorsun?" diye sordu Emeriel endişeyle.

"Onu gelecek olana hazırlıyorum." Yaşlı kadın ona bakmaya zahmet etmedi. "Ya kalabilirsin ya da gidebilirsin. Umurumda değil. Ama beni rahatsız edersen, seni askerlere ihbar ettirip zindana attırırım."

Em eriel'in aklında sayısız soru dönüp duruyordu , ama Aekeira'nın başını sallaması onu susturdu.

Kızın soyulmasını çaresizce izliyordu, küçük kız Amie ise suyla dolu büyük bir leğeni hazırlıyordu.

Sonunda, Emeriel dışarı çıkıp keşfetmeye karar verdi, amaçsızca koridorlarda dolaşıyordu. Birini, sıradan bakışlardan gizlenmiş gibi görünen tenha bir geçide kadar takip etti.

Uzaktan sesler yankılanıyordu, bu yüzden onlara doğru yaklaştı.

"Çocukla ne yapacağız? O planın bir parçası değildi," dedi bir ses.

"Umurumda değil, Lord Ottai. Belki daha sonra bir şeyler düşünürüz." Lord Vladya'nın sesi geldi. "Şimdilik kıza odaklanalım. Kötü hava yolculuğumuzu geciktirdi, dün döneceğimizi bekliyordum."

Lord Vladya, ürpertici ve otoriter sesiyle ekledi. Zaman daralıyor; bu gece yasak odalarda olmalı."

Yasak odalar mı?

Emeriel bundan hiç hoşlanmamıştı.

"Sakin ol, Vladya. O genç kız canavarla baş edemez," diye ekledi Lord Ottai.

"Umurumda değil. Yataklarını yaptılar ve orada yatacaklar," dedi Vladya meydan okurcasına.

Derin bir iç çekiş izledi. "O kızı canavara hizmet etmeye göndermek, ne bekleyeceğine dair hiçbir fikri olmadan kalpsizlik olurdu. İnsanlara karşı sevgi duymadığını biliyorum ve açıkçası ben de sevmiyorum, ama bundan daha iyisini kesinlikle yapabiliriz," diye akıl yürüttü Lord Ottai.

"İstediğini yap, Ottai. Onlara her şeyi anlat ya da hiçbir şey anlat. Umurumda değil," dedi Vladya. "Yaşasın ya da ölsün, umurumda değil. Sırada güzel küçük prens var ve o da ölürse, bir sonraki arabaya binip bir sonraki insan krallığına gidip onun için başka bir prenses seçeceğim. Beni ilgilendiren tek konu bu."

Bu konuşmanın ardından Emeriel'in zihninde korku ve inanmazlık duyguları hakim oldu.

Canavara hizmet etmek mi? Ölmek mi?