Capitolo 3 Un incontro avventuroso

Vittoria

"Sei così bella, Victoria", mi sorride Sophia da dietro mentre mi guardo attraverso lo specchio.

Non riesco a credere che stia succedendo. Solo due ore fa, avevo un piano perfetto per il mio presente e il mio futuro. Ora, non funziona più. Mi blocco, guardandomi nell'elegante abito da sposa insieme all'orecchino di diamanti che luccica nelle mie orecchie. Ho sempre sognato questo giorno, ma la persona era diversa.

Sospirando, mi giro e scopro che papà mi sorride. Si fa avanti e mi stringe la spalla, il suo sorriso svanisce.

"Mi dispiace. Non doveva andare così", dice.

"Dovremmo scusarci, Richard?" Sophia sbuffa. "Scommetto che non aveva mai pensato a un'opportunità del genere. Tua figlia è fortunata"

Riesco a percepire la rabbia nella voce di Sophia. Vuole tanto che mi sposi, ma allo stesso tempo si rammarica della decisione di Irene. Vuole ancora che sua figlia si sposi.

"Non prendere a cuore le sue parole", dice papà. "È turbata"

"Lo so . Hai parlato con Irene? Dov'è? Spero che sia al sicuro. Dal modo in cui parli di Liam Scott, temo che lui possa cercare di farle del male per vendetta", dico nervosamente.

Papà e Sophia si guardano di nuovo, poi papà si gira di nuovo verso di me.

"Non preoccuparti per lei. Sta bene e vuole un po' di tempo"

"Ci penso io", sussurro.

Qualcuno bussa alla porta mentre alziamo lo sguardo, scoprendo Ryan con il suo sorriso familiare. Mi chiedo come questo ragazzo sempre sorridente lavori sotto un uomo che non sorride nemmeno per una foto. Alzo gli occhi al cielo, maledicendo il mio destino per la milionesima volta.

"Stiamo per partire tra cinque minuti. Ma prima, devo parlare con la signorina Rozario", dice.

"Sicuro"

Papà e Sophia escono dalla stanza e io guardo l'orologio perché so che, se lui dice che abbiamo 5 minuti, in realtà non abbiamo un secondo in più.

Lui si ferma a mezzo piede da me. "Signorina Rozario, sono qui con questi documenti che dovete firmare prima della procedura di matrimonio"

Mi porge un fascicolo mentre aggrotto le sopracciglia. Ora, di cosa si tratta?

"Di cosa si tratta?" Mentre apro il fascicolo, dico e inizio a leggerlo attentamente.

I miei occhi si spalancano, scoprendo le mie condizioni inchiostrate su un documento contrattuale legale. Alla fine della pagina, c'è la sua firma.

Questo tizio è pazzo?

Ha fatto un contratto in venti minuti maledetti. Rimango a bocca aperta quando guardo Ryan a bocca aperta, e lo trovo sorridente.

"Mi stai dicendo che il tuo capo ha stipulato questo contratto ufficiale proprio ora?" esclamo.

"Sì, signorina Rozario", tira fuori un'altra busta e me la porge. Mi innervosisco per la cosa successiva. Ora, che cos'è questo?

Non faccio tardi e apro subito la busta. Un biglietto scritto a mano.

"Signorina Rozario,

Hai indovinato bene su di me. Sono davvero un gentiluomo e accetto tutte le tue condizioni. Dal momento che sei troppo serio a riguardo, voglio rendere tutto semplice e chiaro prima del matrimonio. Secondo il contratto, se violo una qualsiasi regola, sei libero di intraprendere azioni legali contro di me"

Mi fermo a metà strada e sorrido beffardo. Azione legale? Non credo di poter intraprendere alcuna azione contro di lui, visto che detiene il potere in questa città. Mi sta prendendo in giro?

Continuo a leggere ancora.

"Non prenderla come uno scherzo. Credo nella giustizia e nella disciplina e faccio il mio lavoro nel modo giusto. A presto"

- Liam Scott

Dannazione!

Non so come reagire. Che cos'è? È una strana creatura, di sicuro. Come farò a stare con questa persona?

"Dovremmo andare al tribunale", dice, accompagnandomi alla porta. Non potrei essere più sorpreso.

"Tribunale?" esclamai.

"Sì, signorina Rozario. Ci sarà un matrimonio in tribunale per questioni di privacy"

Argh! Non ci credo. Il mio matrimonio, il mio primo matrimonio in assoluto, sarà in tribunale, non in chiesa. È stato ridicolo da morire. Non credo di poter continuare a tenere il passo con queste cose ancora per molto.

Vicino a casa mia c'è una lussuosa Porsche e i parenti di Sophia sono tutti in elogio.

"Irene ha letteralmente sprecato una tale fortuna", sento dire a qualcuno.

"Ma Victoria ha la fortuna di Irene"

Ho voglia di distruggerli con le mie parole. Mi sembra di aver ottenuto qualcosa che apparteneva a Irene. Guardo la faccia infelice e insoddisfatta di Sophia mentre Ryan mi chiama fuori, aprendomi la porta. Entro insieme a Ryan che siede vicino al maggiordomo.

Sophia e papà occupano la limousine con altri.

Mi sento soffocare dentro mentre il maggiordomo se ne va. Il finestrino della mia macchina era sempre aperto, ma questo veicolo è incastrato come l'inferno.

Voglio tanto vedere Dallas, la mia vecchia città, respirare l'aria e individuare ogni traccia.

"Puoi aprirmi le finestre?" chiedo a Ryan.

"Mi dispiace ma non ti sarà permesso di farti vedere in pubblico finché non saranno completate le procedure per il matrimonio", dice Ryan.

"Cosa?" esclamo.

"Sì, per favore collabori, signorina Rozario"

La mia testa inizia a muoversi mentre mi premo leggermente la fronte con il palmo della mano. Mentre chiudo gli occhi, inizio a sentirmi irrequieta. Sono pronta per questo? Questo matrimonio non pianificato e inaspettato? Ho promesso a qualcuno che sarò solo sua. Non posso essere la sposa di qualcun altro.

Esco dai miei pensieri quando il maggiordomo preme il freno accanto al tribunale. Ryan mi apre la porta.

"Devo coprirmi il viso?" Mi agitai, serrando la mascella.

"No," rise. "I paparazzi non saranno qui. Non possono mai immaginare che il matrimonio si svolga qui"

Esco, maneggiando la mia pesante veste e mi guardo indietro. Sophia, papà e altri sono arrivati. Alcuni uomini in abiti neri li conducono da qualche parte.

"Sono le nostre guardie. Vieni con me", dice Ryan mentre lo seguo.

Ci ritroviamo in una grande aula di tribunale, una donna occupa un posto al centro. Non so chi sia. Farà le formalità? Non so nulla dei matrimoni in tribunale.

L'aula si riempie di parenti e guardie di Scotts. Ma l'uomo che sto cercando non si vede da nessuna parte. Sì, sto cercando Liam Scott, inaspettatamente.

La donna parla con mio padre e Ryan mentre io alzo gli occhi al cielo per tutti. Sono impegnati con i rispettivi lavori e pettegolezzi. Sophia è seduta sconvolta, i suoi cugini e amici la consolano, le guardie sono in piedi vicino alla porta principale. Mi gira la testa.

Non sono pronta. Non sono ancora pronta per questo. Non ce la faccio.

Allaccio il mio abito da sposa e mi guardo intorno, trovando un'altra porta dietro. Per un secondo, divento completamente vuoto. Tutto ciò che riesco a vedere è la porta per scappare. Al diavolo tutto.

Faccio un passo indietro, sbirciando tutti, nessuno mi guarda. Allontanandomi con molto coraggio, mi giro e esco in pochi secondi. Poi corro, il più velocemente possibile. Sudo e sbuffo, mi ritrovo tutti gli occhi puntati addosso. Le persone intorno potrebbero essere confuse nel vedere una sposa correre fuori dal tribunale, ma questa è l'ultima possibilità.

Tornerò in Texas. Non posso restare qui.

Mentre corro verso l'uscita e trovo il maggiordomo ancora in piedi vicino alla limousine, il mio cuore sussulta. Non mi ha ancora visto. Se dovessi incrociare il suo sguardo, sarei nei guai.

Spaventata e disperata per nascondermi, mi guardo intorno per trovare un veicolo così posso lasciare questo posto il prima possibile. Nessuno in questa città mi conosce ancora.

Cerco di prendere un taxi ma mi passa davanti. Allontanandomi dalla zona del maggiordomo, corro attraverso le strade . Il mio sguardo cattura il veicolo fermo vicino al parcheggio e aprendo la portiera, salto dentro, sbattendola.

Ansimando pesantemente, sospiro di sollievo, mi appoggio allo schienale e chiudo gli occhi.

"Autista, corri veloce. Subito", grido mentre il veicolo viene allontanato dal parcheggio.

Il mio cuore batte più velocemente, quindi mi rilasso per un po' per stabilizzare il respiro. Passano alcuni secondi quando apro le palpebre, respirando pesantemente solo per diventare intorpidita l'attimo dopo.

Non è un veicolo normale. Non è un dannato taxi, ma una Lamborghini. Che diavolo! Alzo gli occhi al cielo quando scopro la zona in cui sono seduto. È una fottuta Lamborghini costosa. Dove sono? Chi guida?

"Ehi! Fermati. Non sei un guidatore locale. Fermati", sbotto, cercando di individuare la persona al posto di guida attraverso lo specchietto retrovisore interno. Ma tutto ciò che riesco a vedere è un paio di occhiali nei suoi occhi e la sua mano sul volante.

Inizio a sudare e tremare. La mia gola si secca e tutto il mio corpo barcolla. Mi sono cacciato in un altro guaio.

"Ehi, st-stop. Ho detto stop", urlo, picchiettando dietro il sedile di guida, ma l'uomo testardo continua a guidare. Chi diavolo è?

Mi sta rapendo?

Gesù Cristo! No!

"Ehi, pervertito. Ho detto di fermarti", continuo a dare pugni al sedile.

Devo salvarmi. Comunque! Comunque!

"Sai chi sono?" urlo a pieni polmoni. "E chi è il mio futuro marito? Ti farà causa. Maledetto bastardo. Smettila!"

"Oh! Il tuo futuro marito?" Alla fine parla. La sua voce è roca e nebbiosa, mescolata a scherno e umorismo, come se lo trovasse divertente. "Non è il presidente della regione. Lo è?"

"Huh! No. Ma può spaccarti il culo. Tirami giù," Cerco di aprire la porta ma è chiusa a chiave.

"Sì, hai ragione. E pensi che qualcuno possa osare di farti salire sul suo veicolo, tranne lui?" Lo sento ridacchiare.

Le sue parole risuonano nella mia testa e socchiudo le labbra incredulo.

Lui è-lui è-

Oh mio Dio! No.

Mi blocco sul sedile quando lui preme il freno e abbassa gli occhiali. Deglutisco, guardando i suoi occhi acuti nello specchio. Ho già visto questi occhi prima.

I nostri occhi si incontrano attraverso lo specchio e sento brividi lungo la schiena, ancora sudata. Lui si gira verso di me, rendendomi insensibile sul posto. Non è altri che Liam in persona.

Le sue labbra si piegano in un sorriso.

"Piacere di conoscerti, sposa dell'ultimo minuto. Grazie per non aver reso noioso il nostro primo incontro", sorride.