Hoofdstuk 6

Evelyns standpunt

" Ik zei toch dat je mij ook moet verbannen!" herhaal ik terwijl ik de bulderende blik van Ruben ontmoet.

" Dat is onmogelijk!" gromt hij naar me, zijn lichaam trillend van woede. Vicky legt een hand op zijn schouder voordat ze de moed heeft om te proberen een verslechterende situatie die ze heeft veroorzaakt te kalmeren.

" Reuben, vecht alsjeblieft niet om mij." Koert ze in zijn oor.

Mijn eigen gegrom is oorverdovend, het gegrom van een luna en een alfa dochter die woedend zijn op Vicky. Vicky's wolf heeft geen andere keus dan te janken... met haar alfa en roedel dood is ze niet langer van luna status. Ik draai mijn rug naar de twee van hen en begin Noah ook van hen weg te trekken.

“ Ga je met hem mee?” Reubens koude stem klinkt door de binnenplaats.

" Als je erop staat om Noah te verbannen, dan ja. Ik laat hem niet achter." Ik blijf bij mijn besluit.

" Ik zei toch dat ze gevoelens voor hem had," mompelt Vicky in Reubens oor, wat hem een geïrriteerd gegrom oplevert, zelfs van hem.

“ Hij moet verbannen worden, maar je kunt de positie van Luna niet verlaten, je bent mijn vrouw.”

“Wat is het nut Reuben? Twee jaar lang heb ik geprobeerd dat je van me zou houden, dat je me zou zien. Maar ik kan je niet gelukkig maken. Waarom deze façade voortzetten, waarom elkaar ellendig maken. Ik zie nu dat ik nooit echt een kans heb gehad.” Kun je een gebroken hart zien? Ik heb het gevoel dat elke toeschouwer mijn hart voor hun ogen ziet vernietigen.

" Maar toch zul je NIET bij hem zijn, je bent nog steeds de maan van deze roedel en je zult mijn bevelen opvolgen." Zijn ogen lijken in kleur te flitsen, zijn wolf probeert erdoorheen te komen.

Ik heb niet meer de energie om voor hem te vechten, niet met haar hier. Ik moet zijn baby beschermen, zelfs tegen hem. Stille tranen stromen over mijn wangen omdat ik weet wat ik moet doen.

" Wat als ik niet meer jouw luna was?" zeg ik, terwijl ik een gesnik hoor van de verzamelde roedelleden. Ik veeg mijn tranen weg terwijl ik mezelf en mijn wolf voorbereid op mijn volgende woorden.

" Wat bedoel je?" mompelt hij zachtjes.

"Ik, Evelyn, Luna van de Blood Moon Pack verwerpen mijn positie als de vrouw van de Alpha en Luna." Hoe kun je voelen dat de verbinding met de pack verbroken wordt als je nooit gemerkt bent? Het was bijna alsof ik zijn eigen hart kon voelen breken. De val van de trap was niets vergeleken met deze emotionele pijn.

“ Evelyn…” Hij zet een stap in mijn richting, maar wordt door Vicky teruggetrokken.

Ik draai me om, haak mijn arm in die van Noah en loop weg terug naar het alfahuis. Ik hoor Reuben achter me brullen, maar ik besluit me niet om te draaien, niet door te gaan... niet als zij zijn alles is.

" Ik laat je niet in de steek!" brult hij voordat ik hem hoor bewegen en wegrennen in de verte.

…

“ Evelyn?” Noah sluit mijn slaapkamerdeur achter me.

“ Noah, we moeten inpakken…we moeten weg. Neem alleen de essentiële dingen mee, alles wat we nog kunnen krijgen als we weer thuis zijn.” Ik ren rond en probeer een grote tas te vinden om wat essentiële kleding in te doen.

“ Thuis?”

“Ja, we zullen terug moeten naar de Zilveren Maan-roedel totdat ik mijn volgende stap kan bedenken.” Ik rende op adrenaline op dat moment, en nam geen seconde de tijd om na te denken over de ernst van wat ik zojuist had gedaan.

“ Evelyn…” Noah raakt zachtjes mijn elleboog aan.

“… je hoeft dit niet te doen, niet voor mij. Ik red me wel. Je moet vechten voor je luna-titel, geef hem niet op, laat haar niet winnen.”

“ Ik wil dit niet meer. Je had gelijk, hij zal nooit meer van me houden. Ik wil alleen van mijn kind houden.”

Ons vertrek uit de roedel was ongemakkelijk. De roedelleden smeekten me om te blijven , om hem nog een kans te geven. Mijn hart schreeuwde dat ik moest blijven, elke vezel van mijn wezen vertelde me om te blijven en voor hem te vechten, te vechten voor de familie die ik kon hebben. Maar mijn hoofd overmeesterde mijn hart, vooruitlopend op de toekomstige teleurstelling die ik voortdurend zou voelen als ik zou blijven. Zelfs tot de laatste seconde in conflict, zelfs toen Candice me achterna rende en me vroeg om te wachten, dat hij snel zou beseffen wat een bitch Vicky is en hoe verliefd hij echt op me was, hij wist het alleen nog niet. Maar mijn hoofd won.

We waren zonder stoppen gereisd. Ik wilde alleen maar terug naar de Silver Moon-roedel, om mijn ouders te zien. Ik schaamde me voor mijn mislukte huwelijk met zo'n machtige alliantie, maar ik wist dat ze me nooit zouden mijden. Ze toonden me alleen maar liefde.

Toen we eenmaal op het terrein van de roedel waren aangekomen, stopte Noah niet met rijden. Hij gebruikte onze herstelde roedellink om de krijgers te informeren over onze aankomst en om de poorten te openen.

Mijn ouders stonden buiten het alfahuis op me te wachten. Ik stapte uit de auto en rende naar het comfort van hun open armen en liet mijn lichaam eindelijk elke traan huilen die het wilde huilen tijdens de hele reis naar huis.

Noah heeft me niet één keer alleen gelaten, hij zat op de enige fauteuil in de woonkamer van mijn familie waar ik ze alles vertelde wat er mis was gegaan. Mijn vader vond het moeilijk om zijn woede in bedwang te houden. Hij had meer van Reuben verwacht en moeder moest hem kalmeren.

Noah gaf toe dat hij schuldig was aan zijn bijdrage aan de ondergang van mijn huwelijk, maar dat hij niet kon blijven toekijken en Reuben mij op zo'n verkeerde manier kon laten behandelen. Mijn ouders waren altijd dol op Noah geweest en verzekerden hem dat hem geen blaam trof.

" Ik ga mijn mannen organiseren om morgen Reuben te bezoeken...", begint vader te verklaren, maar ik kan hem niet in een giftige omgeving laten komen als hij vol woede zit over de manier waarop ik hem heb behandeld.

“ Nee pap, het is gebeurd….”

Ik wend mij tot Noah die mij aanmoedigt om mijn nieuws te delen.

“…Ik ben zwanger en wil hier gewoon mijn kind opvoeden.” Ik beken eindelijk wat ik heb verzwegen. Ik veeg een enkele traan weg die brandt in mijn oog. Mijn ouders kijken elkaar met grote ogen aan voordat ze elkaars gedachten verbinden.

“ We zullen je steunen Evelyn zoals altijd. Jij blijft hier en voedt het kind op.” Vader stemt toe, waardoor de spanning in mijn borstkas verdwijnt.

…

De week erna had ik vooral gerust, deze baby was sterk. Noah was me de dagelijkse vitaminedrank blijven voorschrijven, maar ik had nog steeds moeite met eten. Mijn verdriet was nog steeds te groot, maar ik deed het af als ochtendmisselijkheid.

Reuben probeerde mij de hele week al te bellen op mijn mobiel, maar ik durfde niet op te nemen. Wat kon ik nog zeggen?

" Denk je dat hij hierheen komt?" vraagt moeder met een lichte bezorgdheid.

“ Ik snap niet waarom…”

" Misschien moet je een paar dagen weggaan Evelyn, waarom ga je niet naar het meer, je vond het daar als kind geweldig." Mam stelt voor, bezorgd dat als Reuben zou komen, het mij en de baby onnodige stress zou bezorgen.

"Ja mam, ik denk dat ik dat ga doen." Ik glimlach zachtjes naar haar.

" Ik zal met je meegaan, ervoor zorgen dat je je vitamines op peil houdt." Biedt Noah aan, wat me een beetje opgelucht doet voelen, wetende dat hij bij me zou zijn.

…

Mama had gelijk, mijn favoriete plek bezoeken als kind deed me de wereld van goed. De zachte rimpelingen van het meer trommelden een nieuwe kalmte in me. Ik wist dat ik altijd verbonden zou zijn met Reuben door zijn kind en altijd van hem zou houden, maar ik had de kans op geluk en vrede met mijn ouders en mijn kind, en die zou ik met beide handen grijpen.

Ik denk dat de reis Noah ook geholpen had. Hij liet zijn wolf rond het meer rennen, wetende dat ik veilig op het dek van het huis aan het meer zat. Ik had niet door hoezeer ik hem zorgen baarde.

Het meer lag net buiten het terrein van de roedel, maar ver genoeg om een paar nachten weg te zijn voor een welverdiende pauze. De pauze gaf me de kans om mijn situatie, mijn gebroken hart, opnieuw te beoordelen. Maar ik had een nieuwe toekomst om naar uit te kijken.

Mijn vader zou de alfa van mijn baby worden, de belangrijke mannelijke figuur in zijn of haar leven. Het is niet wat ik oorspronkelijk voor mezelf had gedroomd, ik herinner me dat ik mijn trouwjurk aantrok met zo'n romantisch beeld in mijn hoofd van wat een huwelijk met Reuben zou inhouden, maar ik ben nu wakker geworden voor die droom.

We reden terug naar de roedelgronden toen ik de grenspatrouille niet te pakken kon krijgen via de mind-link. De buitenste patrouille vroeg altijd om je aankomst van tevoren aan te kondigen om de autobewegingen niet te vertragen, minder kans om menselijke argwaan te wekken.

Een koud gevoel loopt over mijn ruggengraat en in mijn hoofd huilt mijn wolf, terwijl we bij de buitenste poort aankomen en deze leeg aantreffen.

" Er klopt iets niet", zeg ik tegen Noah vanuit de veiligheid van de auto.

" Het is griezelig stil en ik kan de inner gate patrol niet te pakken krijgen." Noah kijkt me met diepe bezorgdheid in zijn ogen aan. De inner gate patrol bewaakte het dichtstbevolkte deel van de roedel, als we ze niet te pakken konden krijgen, was er echt iets mis.

Noah had altijd de codes voor de roedelpoorten toevertrouwd gekregen, omdat hij een bètastatus had. Hij stapt even uit de auto om de code in te typen om de grote ijzeren poorten te openen. Terwijl we dieper de roedel in rijden, zien we een vuur oplaaien voor de inner gate border patrol.

" Wat is dat?", zeg ik tegen Noah.

" Ik weet het niet zeker." Antwoordt hij, duidelijk gespannen.

Terwijl we dichterbij rijden, trekt Noah de noodremmen van de auto hard aan en steekt zijn arm uit om te voorkomen dat ik tegen het dashboard stoot. Eerst kan mijn brein niet bevatten wat ik zie, totdat pure angst me als een trein overvalt. Ik stap uit de auto en ren naar het vuur, waarbij ik een verminkte schreeuw slaak. De lijken werden op elkaar gestapeld en achtergelaten om te branden. De lichamen van roedelleden.

Ouders, schreeuwt mijn wolf in mijn hoofd.

Ik ren zo snel als ik kan in de richting van het huis van mijn ouders.

“ Shit, Evelyn wacht!” hoor ik Noah achter me brullen voordat hij achter me aan rent.

Er liggen lijken op het gras terwijl ik de weg omzeil en door de velden ren. Als ik bij het huis aankom, zie ik roedelleden huilend in elkaars armen zitten. Overlevenden vertrokken om te rouwen om de doden, hopelijk waren er meer die op tijd de schuilplaats hadden bereikt.

“ Luna?” Een krijger staat op en probeert het huis van mijn familie van mij af te sluiten.

" Wat is er gebeurd?" snak ik terwijl ik probeer langs hem heen te stappen.

“ We werden overvallen, er waren er te veel.”

" Evelyn!" hijgt Noah achter me, wat de krijger lang genoeg afleidt om me langs hem heen te laten duwen. Ik ren het huis van mijn ouders binnen en zie dat het er volkomen verwoest is.

Het lichaam van mijn vader was onherkenbaar, zijn afgehakte hoofd lag naast hem op de grond. Het lichaam van mijn moeder was nog intact, maar ze was geslagen met een zilveren zwaard. Een zwaard dat in haar hart was achtergelaten... dat het embleem van de Red Stone-roedel bevatte. Een symbool van een kroon met een wolf die huilt in de rode bloedmaan.

Ik stort op de grond, mijn longen kunnen mijn eigen adem niet vasthouden. Hoe kon hij zo meedogenloos zijn, hoe kon hij zo harteloos zijn tegenover mij en de mijnen. Reuben, je bent echt een monster. Ik grijp het scherpe lemmet van het zilveren zwaard vast met mijn hand en knijp het stevig vast. De stekende wond zorgde ervoor dat het bloed vrij over mijn arm stroomde, maar ik kon de pijn niet voelen.

" Hoe... hoe kon je?" schreeuw ik. Een golf van woede stroomt door mijn bloed vanwege wat hij me heeft aangedaan. Mijn tranen stoppen, een vastberadenheid vervangt ze.

“ Reuben…je zult nu nooit weten wat van jou is!” Dit was mijn belofte, mijn bloedende belofte.