Hoofdstuk 4

De volgende paar dagen probeerde ik Reuben alleen te krijgen, maar Vicky was altijd bij hem. Ze nodigde zichzelf zelfs op een of andere manier uit voor zakelijke vergaderingen van de roedel en zat stilletjes aan de kant. Ze keek Reuben aan alsof ze onder de indruk was van zijn leiderschap, maar was blij om te proberen commentaar te geven toen hij om mijn mening vroeg als de luna.

Ik voelde me niet lekker. De vroege stadia van de zwangerschap vergden veel energie van mijn lichaam, en de extra stress van Vicky die hier was en haar motieven kende, zorgde ervoor dat ik 's nachts niet kon slapen.

Noah had geëist dat hij me elke dag zou zien. Hij voelde dat ik ergens gestrest over was en de donkere kringen onder mijn ogen vertelden hem dat ik niet goed sliep.

Ik was weer bij de dokter, waar hij mijn bloeddruk opnam en mijn gewicht controleerde.

" Je bent al afgevallen Evelyn, heb je last van ochtendmisselijkheid?" Zijn ogen keken me aan over zijn gouden bril, hij was ook moe. Waarschijnlijk maakte hij zich zorgen om mij, waardoor ik me nog slechter voelde.

"Ik word misselijk, maar ik merk ook dat ik niet zo'n honger heb." Ik haal mijn schouders op. In werkelijkheid kon ik niet eten omdat ik bang was dat Reuben Vicky zou merken en mij en zijn ongeboren kind uit zijn roedel zou schoppen. Ik had veel nachtmerries over dit onderwerp.

“ Je moet een bewuste poging doen om meer te eten Evelyn. De baby zal alleen maar meer voedingsstoffen van je opnemen. Je zou moeten aankomen, niet afvallen. Vanaf nu wil ik dat je dit elke dag drinkt.”

“ Wat is er?” Ik kijk naar de groene fles met vloeistof die hij op zijn bureau heeft gezet.

“ Het is een vitaminedrankje vol met alle voedingsstoffen die je nodig hebt in je eerste trimester. Ik wil dat je het elke dag hier voor me drinkt, zodat ik weet dat je het hebt ingenomen. Je gaat ook twintig minuten bij me zitten, zodat ik weet dat je het niet weer hebt uitgekotst.” Beveelt hij me streng.

“ Waarom zou ik het weer uitspugen?”

“ Het smaakt niet zo lekker. Drink nu maar.” Beveelt hij.

Ik doe wat hij zegt. Het drankje smaakt inderdaad walgelijk en ik moet de drang van mijn lichaam om het weer uit te kotsen onderdrukken.

" Ben je gestrest om het Reuben te vertellen? Waarom heb je het hem nog niet verteld?" vraagt hij me vriendelijk.

" Ik heb gewoon nog niet de juiste gelegenheid gevonden. Laten we zeggen dat hij op dit moment niet veel alleen is." Ik zucht, mijn humeur wordt weer treurig.

" Herinner je je nog die keer dat je bijna verdronk in het meer thuis, en ik je moest redden?" Noah grinnikt, omdat hij mijn neerslachtige stemming oppikt.

" Ik was niet aan het verdrinken, en jij hebt mij niet gered." Ik lach terug naar hem.

" Had me voor de gek kunnen houden." Hij glimlacht, blij met mijn veranderde humeur, met de herinnering aan onze gelukkige jeugdjaren samen.

Ongeveer twintig minuten later, toen Noah doorhad dat ik mijn drankje binnen had gehouden, verlieten we zijn kantoor, allebei lachend over onze jeugdherinneringen. Mijn lach was zo vrolijk dat er een paar hoofden omdraaiden in de wachtkamer.

Het duurde echter maar kort. Reuben en Vicky liepen naar me toe, Reuben met een frons op zijn gezicht. Noah had me wat anti-misselijkheidstabletten voorgeschreven, die ik nu zorgvuldig achter mijn rug verborg toen ze dichterbij kwamen.

Mijn wolf gromt in mijn gedachten terwijl Reubens arm om Vicky's middel is geslagen, en haar bijna helpt rechtop te blijven. Ze hield nog steeds haar onschuldige, kan niet voor zichzelf zorgen karakter in de buurt van mijn man.

" Wie is dit?" Vicky voelt zich plotseling sterk genoeg om erachter te komen wie Noah is.

" Dit is dokter Noah. " Reuben antwoordt botweg, zijn frons blijft op zijn gezicht.

“ Noah, dit is Vicky, ze heeft onmiddellijk medische hulp nodig. Ze is bijna flauwgevallen in mijn kantoor.” zegt Reuben met een paniek om haar welzijn in zijn ogen.

" Ik vind het vervelend om te horen dat Vicky zich niet lekker voelt Alpha, maar ik ben Evelyns privé-arts, niet de arts van de roedel." Noah antwoordt en ik mis de grijns op Vicky's gezicht niet.

"De roedelarts die vandaag dienst heeft, moest iets buiten de deur doen. Je bent misschien geen roedelarts, maar je woont in mijn roedel en zult Vicky's behoeften doen." Reubens alfa-aura bedekt de wachtruimte dik. Zijn commando verstijft Noahs rug. De bèta in Noah is sterk tegen de aura van een alfa, maar niet sterk genoeg. Ik kon zijn handen zien klemmen van de pijn die door zijn hele lichaam trok. Ik kijk naar Reuben die leek te genieten van het toebrengen van deze pijn aan mijn dierbaarste vriend.

Ik ga voor Noah staan en blokkeer hem volledig om Reuben heen. Ondertussen probeer ik de spanning in de kamer te verminderen voordat die uit de hand loopt.

“ Noah, zou je Vicky even voor me willen checken? Ze is een gast in het alfahuis…”

" Ze lijkt in orde." fluistert hij zachtjes tegen mij.

“ Toch wel.” Ik zucht terug naar hem, even zachtjes.

“ Heel goed, deze kant op!” Noah gebaart Vicky om zijn kantoor binnen te komen. Als ze de kamer binnenkomt, zie ik de kans om eindelijk alleen met Reuben te praten. Ik doe een stap naar hem toe als ze hem vanuit Noahs kantoor roept.

“Oh Reuben, wil je niet blijven? Ik ben bang dat het iets ernstigs is.” Ze begint te doen alsof ze huilt van bezorgdheid.

“ Eigenlijk Reuben…” Ik wil hem vragen om even bij me te blijven, maar hij negeert me volledig en reageert in plaats daarvan op haar.

" Natuurlijk, Vicky." Antwoordt hij haar, en onderbreekt me volledig. Hij erkent me niet eens terwijl hij Noahs kantoor binnenloopt en de deur bijna voor mijn neus dichtslaat.

… ..

Ik ging terug naar mijn kamer, overstuur omdat Reuben me negeerde maar zich over de kop boog voor Vicky. Ik heb hem nog nooit iets gevraagd. Ik heb nog nooit tegen hem geschreeuwd, ook al heb ik dat honderden keren gewild, dat hij van me zou houden, dat hij me zou koesteren. Toch fladdert ze een keer met haar wimpers en hij behandelt haar al als de roedelmuna.

Ik kon me niet settelen, ik liep heen en weer over de vloer en sleet het tapijt. Mijn wolf smeekte me om te gaan zitten, om ons te laten rusten. Ze probeerde me te troosten , vertelde me in gedachten dat we Reubens uitverkorenen zijn, we dragen alleen nog niet zijn merkteken. Maar als de baby geboren is en onze band versterkt, zal hij ons eindelijk als de zijne claimen.

Mijn wolf zette me onder druk om het Reuben te vertellen, in de hoop dat hij Vicky niet meer zou overwegen als ik hem het goede nieuws vertelde, en dat ze ons met rust zou laten. Mijn wolf zag de dingen heel zwart-wit, terwijl ik wist dat er grijze gebieden in het leven waren. Maar ik kon haar positieve stemming niet onderdrukken, ze was blij dat we een kind kregen en hoe dan ook, ik moest het Reuben vertellen.

Ik moet in slaap zijn gevallen op het bed, mijn wolf won uiteindelijk toen ze beval dat ik moest stoppen met heen en weer lopen. De uitputting moet me hebben overmeesterd zodra mijn hoofd de grond raakte. Een klop op de deur maakt me wakker en het duurt even voordat ik me realiseer hoe laat het is. Afgaande op de donker wordende kamer en de ondergaande zon die door het raam scheen, had ik de lunch gemist en de hele middag geslapen.

“ Kom binnen!” antwoord ik als ik weer op de deur hoor kloppen. Ik dacht dat het Candice of Michelle was die naar me kwam kijken. Wat ik niet had verwacht, is dat Vicky mijn kamer binnen zou komen.

Mijn humeur verslechtert onmiddellijk. Ze neemt even de tijd om rond te kijken in mijn slaapkamer, en grijnst 's avonds naar de foto van mij en mijn ouders. Tenzij Reuben zich onder mijn bed verstopte, was hij er duidelijk niet, dus waarom was ze in mijn slaapkamer?

" Voel je je beter?" vraag ik, terwijl ik wil dat ze stopt met het mentaal misbruiken van mijn kamer.

" Het gaat goed met me, Reuben maakt zich gewoon te veel zorgen." Ze grinnikt, maar ik weet dat ze een sneer naar mij uitdeelde.

“ Hij is hier niet…”

“Nee, is hij dat ooit?” antwoordt ze terwijl ze aan het voeteneind van mijn bed gaat zitten.

" Ik kwam naar je op zoek, ik wilde met je praten over iets." Vicky gaat ter zake.

" Vicky, wat het ook is, ik ben niet geïnteresseerd. Als je me nu wilt excuseren, ik moet nog wat boodschappen doen." Zeg ik brutaal terwijl ik opsta en mijn eigen slaapkamerdeur uitloop, haar in mijn eigen kamer achterlatend. Zodra ik naar de deur reik gromt ze, ze wil mijn volledige aandacht, maar ik draai haar de rug toe.

“ Ik weet dat je zwanger bent.”

Ik voel mijn eigen hart te snel kloppen, het versnelde tempo resulteert in een verkrampend effect op mijn borst. Volledig in shock draai ik me naar haar om, niet in staat om iets te zeggen, niet in staat om het te ontkennen.

" Ik zag het vitaminedrankje dat de dokter je gaf... Ik weet dat dat alleen voor zwangere wolven is." Ze grijnst naar me.

“ Ik wil er niet over praten Vicky!” Dat deed ik echt niet en niet met haar. Ik wilde Reuben opzoeken en het blijde nieuws vertellen.

“ Reuben weet het nog niet, toch?”

“ Nog niet, ik ga het hem nu vertellen!”

“Je kunt niet van een kind verwachten dat hij jouw positie als Luna behoudt, niet nu ik terug ben.” Ze lacht, alsof ze bezeten is door een demon.

" Vicky, Reuben is mijn man, en hij zou zijn eigen kind of deze roedel de zekerheid van een alfa-geboren nakomeling niet ontzeggen." Ik draai me naar haar om, volledig verbijsterd door haar houding. Ze moet toch wel zien dat Reuben de erfenis van zijn eigen kind niet zal ontkennen, dat hij zijn eigen kind niet voor haar in de steek zou laten.

Ik heb er nu genoeg van. Ik was nu vastbesloten om het Reuben te vertellen en zou het doen zonder Vicky in dezelfde kamer als hij. Ik kwam de overloop op en was net boven aan de trap toen Vicky aan mijn elleboog trok.

" Nou, ik weet niet zeker of Reuben het kind zal ontmoeten." mompelt ze zachtjes voordat ze zich voor me uitduwt om als eerste de trap af te gaan.

" Wat?" Wat bedoelde ze daarmee?

Vicky draait zich naar me om terwijl ze op de volgende trede naar beneden staat en nep-schreeuwen schreeuwt vlak voor me. Verbijsterd door haar vreemde gedrag wil ik een stap achteruit doen, maar ze grijpt mijn wijde T-shirt bij mijn borst vast en begint achterover te vallen. Ik kijk met afschuw toe hoe ze expres haar evenwicht verliest op de trap en mij met zich mee naar beneden trekt. Ik ben te langzaam om het op tijd te zien gebeuren, om het te stoppen.

Ze trekt me met zich mee naar beneden, elke klap en stoot raakt mijn hoofd, mijn rug en mijn maag. Tot we beneden neerstorten.

Ik hoor snelle voetstappen op ons afkomen als Reuben de gang binnenkomt en ons beiden onderaan de trap aantreft.

Ik lig zijwaarts opgerold tot een bal, terwijl mijn handen mijn pijnlijke maag vastgrijpen. De pijn is veel erger dan de bult die ongetwijfeld op mijn hoofd verschijnt en de blauwe plekken die mijn ribben en rug kleuren.

De wind is uit me geslagen. Niet alleen door de val, maar ook door de opzettelijke poging om mijn onschuldige kind, Reubens onschuldige kind, te verwonden. Vicky was kwaadaardig, sluw en puur slecht.

"Evelyn!" hijgt Reuben als hij mij in pijn op de grond ziet liggen. Hij rent naar me toe, maar stopt als Vicky zijn naam schreeuwt.

“ Reuben…Reuben help mij!” Haar gekreun was krachtig.

Hij hurkt naast Vicky, zijn rug naar mij toe. De pijn die in mijn maag zat, verplaatst zich nu naar mijn hart. Misschien win ik nooit!

" Reuben..." roep ik zachtjes naar hem, terwijl ik mijn buik vastgrijp en probeer onze baby te knuffelen.

" Reuben... de baby..." fluister ik, maar ik word niet gehoord terwijl de duisternis me overvalt en ik flauwval.