Capitolul 6

Kent vede lama exact la timp, ridicându-și mâna pentru a o intercepta.

Lama îi alunecă între degete și apoi îi trage în jos palma, tăindu-i pielea, dar doar suprafața. Mârâind, Kent apucă pumnul lui Fay și se răsucește, prinzând cuțitul între palmele lor, smulgându-i încheietura pe spate, astfel încât să simtă oasele macinate.

strigă Fay, corpul ei aplecându-se să-i urmeze încheietura mâinii, disperată să nu se rupă. Kay o ține la mila lui în timp ce ea gâfâie după durere și se uită la el cu ochii mari. Furia lui se transformă în milă în acel moment și el râde la fată.

Ea este doar un lucru mic speriat.

„ Fătă inteligentă, care poartă un cuțit”, spune Kent. — Păcat că nu știi cum să-l folosești. Dar nu vom mai face asta, nu-i așa, Fay?

Fay dă din cap, disperată, iar Kent îi dă drumul. Fay se lasă pe spate de masă, strângându-i încheietura mâinii cu cealaltă mână, șuierând de ușurare. Se uită în jur pe podea după cuțitul ei, dar este încă în mâna lui Kent. În liniște, o strecoară în buzunar.

Kent își ia un moment pentru a studia această fată delicată și frumoasă. Secul lui în comandă dorise să vină la acest club în seara asta pentru a verifica ceva de afaceri, dar ochii lui Kent se îndreptaseră imediat spre Fay, când Dean o târa pe podea până la ușa neagră a Camerei Champagne.

Kent știuse, instantaneu, că asta însemna probleme. Se mișcase din instinct, urmând-o în această cameră, salvând-o din acea viață joasă.

Dar acum era în dificultate. Dean era un nenorocit, dar nu era neconectat. A condus cel mai bun club de striptease din oraș și și-a folosit conexiunile de bandă pentru a-și exploata dansatorii și a le lua banii. Kent nu putea să-și ia una dintre fetele fără să facă furori cu șeful lui Dean.

Dacă ceilalți șefi ar ști cât de repede a acționat Kent pentru a o salva, ar vedea-o pe Fay ca pe o slăbiciune, ceva ce ar putea amenința că va obține ceea ce își doreau.

Kent strânse din dinți, știind că acum exista o singură opțiune. Dacă nu ar fi protejat-o acum, ea ar fi târâtă chiar în fundul lumii interlope, repede.

Kent își întoarce capul la secunda lui și dă din cap către fata din fața lui. Apoi, se întoarce pe călcâie și iese din cameră.

În spatele lui, Kent poate auzi protestul lui Fay în timp ce al doilea o ridică peste umăr într-un transport de pompieri și apoi îl urmărește rapid pe Kent.

„ Ce? Hei! ” exclamă ea, apoi „Te rog!”

Kent se întoarce să se uite la secundul său, care îi dă o zguduire dur lui Fay. Ea închide gura, apoi, deși Kent aude un scâncet ieșind din buze. Se oțelește împotriva sunetului.

Este o muncă de minute să ieși din club. Nimeni nu spune un cuvânt ca să-l împiedice pe Regele Mafiei să ducă o fată pe ușa din față.

Escalade neagră a lui Kent așteaptă în față, secunda lui în spate. Pentru siguranță, Kent nu are niciodată mai puțin de două mașini în anturajul său.

Micul strigăt de frică al lui Fay este întrerupt când al doilea o plasează, nu foarte blând, pe scaunul din față al primei mașini și apoi trântește ușa. Kent se îndreaptă spre partea șoferului a Escaladei, în timp ce al doilea trece la cealaltă mașină.

Mintea lui Kent zbârnește în timp ce deschide ușa șoferului și intră, făcând planuri pentru ce să facă cu această nouă povară neașteptată. Se dezlipește pe drum, fără să se uite la ea.

Câteva străzi mai târziu, el este surprins de sunetul vocii ei.

„Unde...” spune ea, cu vocea răsuflat.

Privirea lui Kent se îndreaptă spre ea, luând în ochii ei largi și frumoși, mișcarea gâtului în timp ce înghiți de frică. O vede sărind, aproape, la forța privirii lui. Dar apoi ea se oțelește.

— Unde mă duci? cere ea.

Kent își întoarce ochii la drum.

„ Te rog, lasă-mă să plec”, spune ea. „O au pe sora mea acolo înapoi – nu știu ce vor face cu ea!”

Kent își notează asta în minte.

Ea încearcă din nou. „Te rog, lasă-mă să plec”, șoptește ea, „Nu am vrut să rănesc la închisoare – sau aici – nu știu ce am făcut –“

„ N -ai făcut nimic”, spune el, cotind pe o stradă laterală.

Vocea ei este frenetică când încearcă din nou. „Mă duci la un bordel?”

Kent se întoarce să se uite la ea, cu sprânceana încruntată de dezgust și confuzie. Ea tremură ca o frunză pe scaunul lui din față. — De ce te-aș duce la un bordel, Fay?

"Pentru a mă face să lucrez acolo. Să-mi plătesc datoria. Datoria surorii mele."

Kent scutură din nou din cap, râzând într-un râs întunecat. Tocmai a salvat-o pe fata asta de Dean, iar ea îl acuză că face exact ceea ce urma să facă Dean. Dând din cap, Kent se concentrează asupra traficului.

Într-adevăr, fata asta era prea delicată pentru lumea lui.

Kent o vede pe Fay mișcându-se pe scaunul de lângă el, scufundându-se pe podea pentru a apuca ceva, dar presupune că a scăpat o bucată din bijuterii.

Este liniște pentru o clipă până când - clic clic - aude zgomotul unui mecanism de lângă el. Ce a fost asta - o brichetă?

Încruntat, se întoarce și este șocat să o vadă pe Fay cu o brichetă aprinsă, aducând-o atât de aproape de chipul ei perfect, încât poate simți mirosul delicat de piersici al obrazului ei arzând -

„Oprește mașina”, cere ea, cu vocea tremurândă, tresărind la durerea brichetei pe pielea ei -

„Fai!” El răcnește.

„Opriți mașina!” strigă ea. „Sau jur pe Dumnezeu că mă voi arde!”

„ Fay, idiotule”, latră Kent, trântind în pauze. Mașina derapează până la o oprire violentă și Fay zboară înainte, lovindu-și coastele în bord, alunecând pe podea.

Kent lucrează pentru a controla derapajul mașinii, asigurându-se că nu lovesc alte mașini, că nu sunt loviți din spate, apoi aruncă mașina în parcare, învârtindu-se spre fată.

Geme de durere, cu ochii închiși, apăsând o mână de coaste. Kent scrâșnește din dinți, frustrat, aruncând o privire peste ea pentru a determina dacă ceva este cu adevărat deteriorat -

Nu, e bine, orice răni superficiale -

„ Fay, ce naiba a fost asta”, mărește el în timp ce întinde mâna în spatele mașinii după o cutie de metal pe care o ține acolo pentru momente ca acestea, cu captivi necooperanți.

Ea vorbește cu ochii închiși, ținându-și încă mâna pe coaste. „Dacă ai de gând să mă faci prostituată,” scâncește ea, „atunci nu vreau să am fața asta – poate mă lași să-mi plătesc altfel datoria dacă sunt desfigurată –”

Dându-și ochii peste cap, Kent lucrează repede, scoțând o cârpă din cutie și înmuiând-o în lichidul limpede. Apoi pune o mână în spatele gâtului lui Fay pentru a-i ține capul neclintit.

Ochii ei se deschid în timp ce el apăsă ferm cârpa pe nasul și gura ei. Ea se luptă să se îndepărteze de el, dar el o ține neclintită cu o mână exersată.

Când slăbește, Kent își lasă ușor corpul să se așeze pe scaun. Kent se întoarce la șosea și pune mașina la loc, cu palma tăiată ușurând din cauza strângerii furioase pe volan.

La naiba, fata asta avea deja mai multe probleme decât merita.

În timp ce conduce, Kent simte ceva în buzunar. Amintindu-și de micuța lamă, o scoate , studiind-o între priviri către drum. Atât de mic, de delicat - atât de mult ca Fay.

Are și ea un avantaj, crede el, chiar dacă ea însăși nu știe asta. Nu s-ar fi gândit niciodată că o fată ca Fay ar avea o lamă ascunsă în sutien. O greșeală care aproape că l-a costat o cicatrice pe față, se gândește el, un zâmbet trăgându-i de buze.

Îi aruncă o privire lui Fay, din nou, odihnită pe podeaua mașinii sale. Ce femeie ciudată - plină de contradicții, plină de viață.

În ciuda lui, el este atras de ea.

Încruntat la acest gând, Kent deschide lama de comutare, studiindu-l.

La o lumină roșie, se uită mai aproape, observând scrisul de-a lungul tăieturii briciului. Îl aduce aproape de ochi.

Pentru Victoria mea cu limbă ascuțită, ale cărei cuvinte taie la fel de adânc ca acest brici. Iubește mereu, Lorenzo. Șocat, Kent se uită la lama din mână, apoi o întoarce cu dibăcie în buzunar. Își trage o mână pe față.

Victoria. Lorenzo. Fay.

Dintr-o dată, el știe exact cine este această fată.