Kapitel 3

Ein Funkeln leuchtete in Isaacs Augen auf. Er hatte die Frau vor sechs Jahren schon gesucht. Damals war er auf dem Weg zum Krankenhaus und hatte sie nicht aus dem Schlaf geweckt, aber als er hinterher jemanden zum Hotel schickte, um nach ihr zu suchen, war sie schon weg.

In den letzten sechs Jahren war er so besessen von dieser Frau, dass er kein Interesse mehr an anderen Frauen hatte. Das war zu einer versteckten Störung bei ihm geworden. Es sieht so aus, als hätte Opa diese Frau wirklich geschickt.

Piep, piep, piep –

Kaum hatte Phillip diese Worte ausgesprochen, begann der Warnalarm des Geräts neben ihm mit ohrenbetäubendem Piepen zu ertönen.

Hastig antwortete Isaac ihm. „Opa, ich habe dich gehört. Ich werde die junge Dame der Aniston-Familie heiraten“, versicherte er ihm, damit er sich keine Sorgen machte.

Als das Krankenhauspersonal das Piepen der Notrufnummer hörte, eilten Nikola und die anderen herbei und begannen mit der Wiederbelebung von Phillip, bevor sie ihn schließlich auf die Intensivstation schickten.

Gleichzeitig der Eingang zur Intensivstation.

„Herr Doktor, wann kommt meine Tochter raus? Darf ich reingehen und bei ihr bleiben?“, flehte Patricia den Arzt an und ihre Augen wurden rot, als würde sie jeden Moment anfangen zu weinen.

Von Sylvies Geburt bis heute hat sie Patricias Seite nie für so lange Zeit verlassen. Es war alles ihre Schuld, weil sie sich nicht gut um Sylvie gekümmert hatte, und sie hatte das Gefühl, keine gute Mutter zu sein.

„Wir müssen sie 24 Stunden lang unter Beobachtung behalten. Gehen Sie also jetzt nach Hause und kommen Sie in 24 Stunden wieder. Wir werden uns gut um sie kümmern“, sagte die Krankenschwester und wandte sich zum Gehen.

"Danke schön!"

Aber wie konnte Patricia gehen? Sie nickte nur und wartete am Eingang. Eine halbe Stunde später kam Isaac am Eingang der Intensivstation an, wo eine Krankenschwester auf ihn wartete.

"Wie ist der Zustand meines Großvaters?"

Hastig warf die Krankenschwester einen Blick auf das Dokument in ihren Händen und antwortete: „Herr Arnold, alter Herr. Herr Arnold befindet sich noch immer in einem kritischen Zustand und wir müssen ihn 24 Stunden lang unter Beobachtung behalten. Der Krankenhausdirektor hat einen Aufenthaltsraum für Sie vorbereitet, in dem Sie sich ausruhen können.“

Alle Mitarbeiter kannten Isaac, denn er war der Krankenhausdirektor und Nikolas Freund. Außerdem war er ein treuer Kerl, der seinen Großvater fast täglich besuchte.

Isaac nickte ihr zu. „Ich hab’s verstanden“, sagte er, drehte sich um und sah eine Frau, die zusammengekauert in der Ecke des Zimmers lag.

obwohl er diese Augen schon einmal gesehen hatte.

Die Frau umarmte ihre Knie und vergrub ihren Kopf in den Knien. Ihre zierlichen Zehen waren nach oben gebogen und sie wirkte hilflos und bemitleidenswert.

Während Isaac sie anstarrte, verhielt er sich völlig untypisch für sie, indem er seinen schwarzen Mantel auszog und ihn über ihren Körper legte. Dann schritt er mit großen Schritten auf die Aufzüge zu.

Als Patricia die Wärme auf ihren Schultern spürte, hob sie den Kopf und sah den stoischen, breiten Rücken des Mannes. „Danke! Wie soll ich dir deinen Mantel zurückgeben?“, fragte sie laut.

Isaac betrat den Aufzug und sagte, bevor sich die Türen schlossen: „Du kannst es behalten. Aber egal, wer krank ist, du musst auf deine Gesundheit achten. Wie willst du dich sonst um die Kranken kümmern?“

Isaac Arnold, der immer emotionslos gewesen war, sagte tatsächlich so etwas zu einer Frau, die er nicht kannte, und war selbst davon überrascht. Als sich die Aufzugstür schloss, erschien ein selbstironisches Grinsen auf seinem Gesicht und er schüttelte den Kopf.

Patricia wickelte sich inzwischen fest in den Mantel. Er trug noch immer die Wärme des Manneskörpers und sie empfand in dieser kalten Winternacht einen Anflug von Mitgefühl. Dann stieg ihr ein schwacher Duft in die Nase. Er war erfrischend und roch gut; der Duft kam ihr sogar ein wenig bekannt vor.

Bevor sie darüber nachdenken konnte, riss sie eine silberne Stimme wieder zur Besinnung.

"Mama!"

Die Aufzugstüren öffneten sich erneut und drei Gestalten – ein Erwachsener und zwei Kinder – stiegen aus. Der kleine Junge, der vorne ging, trug einen schwarzen Mantel und hielt eine weiße, knielange Daunenjacke in den Armen, während der Junge hinter ihm ein grau-weißes Baseball-Outfit trug und ein Paar Schneestiefel in den Händen hielt.

Mit ihren identischen tiefliegenden Gesichtszügen sahen die Jungen trotz ihres Alters großartig aus, und man konnte auf den ersten Blick erkennen, dass sie eineiige Zwillinge waren.

Der ältere Bruder, Scott, ging stetig weiter und blieb mit einem traurigen Blick in den Augen neben Patricia stehen.

„Mami, zieh die Jacke an.“

Er hatte bereits gesehen, dass Patricia einen Herrenmantel trug, und vermutete, dass ein gutherziger Mensch ihn ihr geschenkt haben musste.

Ein Anflug von Vorwurf huschte über das Gesicht ihres zweiten Kindes, Stellan.

„Mami, warum hast du Scott und mich nicht mitgebracht? Wir können die Last mit dir teilen.“

Dann beugte er sich vor und zog Patricias kalte Füße in seine Arme. Als sie aufgewärmt waren, zog er ihr die Schuhe an.

Schließlich schüttete der umwerfende Mann im grauen Mantel, Zachary Selwyn, der hinter ihnen herging, das heiße Wasser aus der Thermoskanne in seinen Händen aus und reichte es Patricia. „Tricia, warum hast du mir nicht gesagt, dass Sylvie krank ist? Ich habe gesagt, dass ich mich um euch alle kümmere.“

Mit dem heißen Wasser in ihren Händen kehrte endlich Wärme in Patricias gefrorene Hände zurück und sie lächelte ihn sanft an. „Zachary, du hast uns schon einmal das Leben gerettet. Ich kann dir das nicht vergelten, also sollte ich dich nicht weiter belästigen.“

Der Kummer, den er fühlte, war in seinen Augen zu sehen, da sie immer noch nicht verstehen konnte, was in seinem Herzen vorging.

Vor sechs Jahren war Patricia nicht erfolgreich in Tamalom. Stattdessen wurde sie an Menschenhändler verkauft, konnte aber auf halbem Weg entkommen und wurde in einen Autounfall verwickelt, bei dem Zachary sie mit seinem Auto anfuhr. Später brachte er sie ins Krankenhaus und half ihr sogar, eine Wohnung zu mieten.

Damals tat er es aus reinem Schuldgefühl und versuchte, es wiedergutzumachen. Später entwickelte er jedoch echte Gefühle für sie.

Er würde sich gern für den Rest ihres Lebens um sie und ihre Kinder kümmern, doch diese Frau ging ihm ständig aus dem Weg, was in ihm ein wenig Resignation auslöste.

„Geht es Sylvie gut?“

„Ja, ihr geht es im Moment gut und sie wird beobachtet.“

Er fragte und half ihr zu einer Bank: „Ich habe gehört, dass Sie bei der Finanzierungsgesellschaft gekündigt haben.“

Wenige Tage nachdem Patricia in die Niederlassung in Lochner versetzt wurde, kündigte sie heute und kehrte nach Appleby zurück.

„Ich werde nie wieder zu so einer Firma zurückkehren. Das sind Betrüger, und sie betrügen nur die Älteren!“, sagte sie empört. „Ich werde nie etwas gegen mein Gewissen tun!“

Wieder einmal bot Zachary seine Hilfe an. „Tricia, komm zu mir. Ich glaube an deine Fähigkeiten.“

Er wollte sie beschützen, während sie für ihn arbeitete, aber sie schüttelte den Kopf. „Ich habe angefangen, nach anderen Jobs zu suchen. Außerdem entspricht mein Bildungsniveau nicht den Standards Ihrer Firma.“

Neben ihnen tauschten Scott und Stellan Blicke und sahen die Hilflosigkeit in den Augen des anderen. Eigentlich konnten sie beide Geld verdienen, und sie hatten an der Börse ziemlich viel gemacht, aber sie wagten nicht, es ihrer Mutter zu erzählen, weil sie denken würde, sie hätten etwas Illegales getan.

Beide hatten heimlich Geld auf ihr Konto überwiesen, doch sie nutzte keinen einzigen Cent davon, sondern ging wie üblich mehreren Jobs pro Tag nach und verdiente durch harte Arbeit Geld.

So eine Mutter tat einem echt leid.

…

Einige Tage später im Büro des Präsidenten der Arnolds Corporation.

Ein paar Tage später saß Isaac hinter seinem großen Schreibtisch im Büro des Präsidenten der Arnolds Corporation. Er war mit gesenktem Kopf dabei, ein Dokument zu unterschreiben, bis sein Assistent Liam Dorchester hereinkam und ihm einen Bericht über seine Arbeit überreichte.

„Präsident Arnold, ich habe Nachforschungen über die junge Dame der Aniston-Familie angestellt. Ihr Name ist Adeline Aniston, sie ist vierundzwanzig Jahre alt und die einzige Tochter von Andy Aniston.“\f\t\