Hoofdstuk 2

Thea sprintte naar school. Ze kon het risico niet lopen om de drieling tegen te komen bij het pakhuis. Ze ging naar de kleedkamer van de meisjes om te douchen.

Wat was er mis met haar? Ze was nog nooit opgewonden geraakt tijdens de training. Ze was altijd professioneel. Ze bewaarde dat voor haar tijd alleen.

Ja, sinds de drieling in de puberteit kwam, werden ze gespierder en konden ze haar nu echt vastpinnen, en ja, ze vond het stiekem leuk. Het sleutelwoord is geheim. Ze wilde dat haar toekomstige Alpha's krachtiger werden. Ze wilde ook dat ze bovenop haar zaten. Dat was de echte reden dat ze haar soms konden vastpinnen. Ze liet het toe. Ze mochten dat allemaal niet weten. Niemand mocht dat weten.

Zij zou de volgende Beta worden. Hun Beta. Ze kon die relatie niet ingewikkelder maken door over hen te slijmen. Een Beta kon niet verliefd zijn op haar Alpha's. Ze zou de positie nooit krijgen als ze zich gedroeg als een liefdeszieke puppy in hun buurt of als ze naar opwinding rook wanneer ze in de buurt waren. Zodra de drieling hun partner had gevonden, wilden de Luna's haar vervangen. Daarom waren de meeste Beta's mannelijk. Nou ja, afgezien van het feit dat mannetjes bijna altijd sterker waren.

Ze had Alpha-bloed, dat wel. Haar vader was de Beta van hun roedel - New Dawn, de grootste roedel aan de westkust - maar hij was de vierde zoon van een Alpha van de oostkust. Zijn roedel had hem niet nodig en hij wilde nuttig zijn, dus kwam hij hierheen om Beta te zijn. Thea's moeder was ook de dochter van een Alpha.

Thea was sterk. Lang, sterk, en ze trainde harder dan wie dan ook.

De vader van de drieling, Alpha Ulric, had haar vanaf dag één opgenomen in de training van zijn zonen. De onuitgesproken verwachting was dat ze de positie van haar vader zou overnemen, net zoals de drieling de hunne zou overnemen.

Nu was dat allemaal in gevaar. Ze had laten zien waarom een vrouw geen Beta zou moeten zijn. Ze dacht dat haar

aantrekkingskracht tot hen was onder controle, maar iets nam bezit van haar lichaam toen ze haar allemaal beten. Toen ze haar markeerplek knepen, was dat gekreun even onvrijwillig als gênant. Het ene moment vocht ze tegen hen. Het volgende moment was ze slap en verlangend.

Ze stond op het punt haar heupen te kantelen en zich tegen Kai aan te wrijven toen ze allemaal bevroren. Ze moeten

geschokt zijn geweest door het geluid van haar gekreun. Toen snuffelden ze aan de lucht en roken hoe opgewonden ze was! Hoe kon ze ooit nog naar een van hen kijken? Ze had niet moeten stoppen met rennen op school. Ze moest de stad verlaten. De staat. Het land. Wie hield ze voor de gek? De planeet.

Ze stapte uit de douche en trok wat reservekleding aan die ze daar had. Haar leven hier was voorbij. Ze kon niet naar de lessen. Ze deelde alles behalve één met de drieling. Ze zou moeten vertrekken en ergens anders een nieuw leven beginnen. Misschien zou de roedel van haar oom aan de oostkust haar opnemen. Ze zou haar ouders bellen en haar excuses aanbieden voor het te schande maken van de familie nadat ze zich had gevestigd.

Ze verliet de kleedkamer en rende recht op de drieling af. Alaric had Thea's rugzak op zijn schouder en een perzik in zijn hand. Ze draaide zich abrupt om en rende de andere kant op.

"Hé!" riep Kai.

"Thea, stop!" zei Conri.

Alaric haalde haar als eerste in. Hij greep haar arm en draaide haar naar zich toe. "Thea, wat doe je?"

"Ik ren weg," zei ze. Conri en Kai haalden haar in. De drie vormden een cirkel om haar heen.

"Waarom?" zei Conri.

"Waarom denk je? Ik voel me vernederd."

"Waarom schaam je je? Het is oké," zei Kai.

"Nee, dat is het niet en het zal ook nooit meer gebeuren", zei Thea.

Kai's handen gingen langs haar zijkanten omhoog. Hij stapte dichter naar haar toe en drukte haar tegen Conri en Alaric aan, die elk een van haar armen vastpakten. Kai boog zich naar voren en streek met zijn lippen langs haar sleutelbeen en daarna omhoog naar haar oor. Ze onderdrukte elk geluid dat in haar keel opkwam.

"Wil je zeggen dat als we je nek kussen, je daar niet opgewonden van zou raken?"

Ze brachten hun neuzen naar haar nek en ademden in. Thea klemde haar benen tegen elkaar aan, in een poging de hitte die toenam te temperen. Kai's hand bewoog naar beneden, sloop onder haar shirt. Zijn vingers raakten de binnenkant van haar broekband.

"Als ik mijn hand in je zou steken en je zou aanraken, zou je dan niet nat worden voor ons?"

Ze moest alles uit zichzelf halen om hem niet te smeken om dat te doen. Ze kon het beste bedenken dat dit een soort test was voor de Beta-positie, en ze faalde jammerlijk. Die gedachte maakte haar snel nuchter, en woede

bouwde zich op in Thea - niet op Kai, maar op zichzelf. Ze was geen Beta-materiaal. Ze vermande zichzelf, rukte haar armen los van Conri en Alaric, en duwde Kai.

"Je zult er nooit achter komen, Kaiser Valko," zei ze, zijn volledige naam gebruikend. Ze deed dat alleen als ze boos was.

Ze rende weg en wachtte tot ze om de hoek was om de tranen uit haar ogen te vegen.

"Goed gedaan, idioot." hoorde Thea Alaric tegen Kai zeggen.

"Ik kan haar ruiken. Waarom verzet ze zich ertegen?" zei Conri.

Ze was bij haar kluisje voordat Alaric haar inhaalde. Hij bood haar haar rugzak aan.

"Ik dacht dat je dit nodig zou hebben, aangezien je niet terugkwam naar het pakhuis," zei hij. "Ik heb er een setje kleren in gedaan."

"Bedankt." Ze nam haar tas van hem over. Hij bood haar de perzik aan.

"Ik dacht dat jij ook geen ontbijt had gehad."

Ze wilde hem knuffelen. In plaats daarvan nam ze de perzik. "Bedankt," zei ze. Ze kon er altijd op rekenen dat Alaric voor haar zou zorgen, haar beter zou laten voelen, maar zelfs hij kon dit niet oplossen.

"Het spijt me voor Kai. Gaat het wel?"

"Ik kan hier niet meer blijven", zei ze.

"Wat bedoel je? Waar zou je heen gaan?"

"De rugzak van mijn oom ? Ergens anders, eigenlijk."

"Thea, je gaat nergens heen. We sporen je op en slepen je terug. Je gaat niet weg."

"Je snapt het niet."

"Laat je niet afschrikken door zijn onvolwassenheid."

"Het is niet hij. Hij testte me gewoon. Ik faalde. Ik ben het probleem."

"Wat?" zei Alaric. Kai en Conri sloegen de hoek om en kwamen langzaam dichterbij.

"Hoe kan ik nog met jou trainen? Dat kan ik niet." Ze pakte haar spullen en deed haar kluisje dicht.

"Thea, je verhaal klopt niet."

"Denk er eens over na. Als ik niet kan trainen, is mijn toekomst in de roedel voorbij." Ze veegde de tranen weg die ze niet kon stoppen en liep weg.

Kai en Conri gingen met Alaric naar Thea's kluisje en keken haar na toen ze wegliep.

"Ik denk dat we een fout hebben gemaakt", zei Alaric.