Hoofdstuk 5

De drieling en Thea gingen naar hun kamers om te douchen en zich om te kleden.

Zodra ze alleen was, raakte Thea in paniek. Ze wist niet zeker wat er net gebeurd was. Misschien droomde ze het. Het zou niet de eerste keer zijn.

De drieling wachtte op haar toen ze haar kamer verliet. Ze waren allemaal gedoucht en in schone kleren. Thea bewonderde even het uitzicht. De manier waarop hun spijkerbroeken van hun heupen hingen. De manier waarop hun t-shirts over hun brede, gespierde borstkas gespannen waren. De manier waarop hun identieke gezichten oplichtten als ze haar zagen. Ze kon altijd zien wie wie was, maar hun haar was het enige waaraan de meeste mensen ze konden onderscheiden.

Met zijn lange, net gestylede crew cut, leunde Alaric naar voren voor een snelle kus. Ze bloosde en hij pakte haar hand. Het was geen droom.

Conri streek met zijn hand door zijn lange, bro-flow haar en kuste haar ook. "Je komt nooit meer van ons af," zei hij. Hij spreidde zijn hand om haar heup en haakte een vinger in een van de riemlussen van haar jeans.

Kai, met zijn rommelige pompadour, boog zich voorover voor zijn kus. Hij pakte haar hand en bracht die naar zijn borst, en hield hem tegen zijn hart. Ze liepen door de gang - Alaric een stukje voor, Conri een stukje achter en Kai vlak aan haar andere kant.

Ze liepen langs het kantoor van de Alpha op de vijfde verdieping en Thea bleef staan toen ze de stem van haar moeder hoorde, vol schrik en angst.

"Wat kan dit veroorzaakt hebben?" vroeg Thea's moeder, Naomi, achter de gesloten deur.

"Vampieren? Heksen? Schurken?" zei Luna Ada. Haar stem klonk ook bezorgd.

Thea gebaarde dat de drieling stil moest zijn en met haar bij de deur moest luisteren.

"Rogues konden dat niet," zei Alpha Ulric. "Ik heb nog nooit gehoord van heksen of vampiers die een macht organiseerden die sterk genoeg was om een hele roedel weerwolven in één nacht uit te roeien."

"Dan is er de vraag waarom," zei Naomi. "Wat zou die roedel gedaan kunnen hebben om zo'n extreme reactie te rechtvaardigen?"

"Misschien hebben ze helemaal niets gedaan," zei Thea's vader, Beta Walter. "Het is niet de eerste roedel die ze verlaten in het oosten aantreffen. Er zijn er al meerdere geweest. Ze komen erachter dat de roedel verdwenen is als iemand een spookstad gaat bezoeken."

"Iets neemt roedels weerwolven uit?" zei Luna Ada.

"Wat weten we over de roedels die het doelwit waren?" zei Alpha Ulric. "Zijn er aanwijzingen achtergelaten over wie het deed of waarom?"

"Dit zijn de vragen waarop we antwoorden moeten vinden", aldus Beta Walter.

"Dit voelt als het begin van iets groots. Iets dat alleen maar erger gaat worden," zei Naomi.

"Laten we dit voorlopig tussen ons houden," zei Alpha Ulric. "De jongens en Thea hebben nog een paar maanden voordat ze verhuizen en afstuderen en dan de roedel overnemen. Zij zijn degenen die hiermee moeten omgaan. Laten we ze laten genieten van deze laatste weken van zorgeloosheid voordat ze de last van de wereld op hun schouders moeten dragen."

"Akkoord", zeiden de andere ouders.

Ze hoorden geschuifel in het kantoor. Thea gebaarde dat de drieling moest gaan en ze renden stilletjes naar beneden en uit het pakhuis.

"Ik negeer graag wat we net hebben gehoord totdat wij de baas zijn," zei Conri terwijl ze naar school liepen. Hij ging naast Thea zitten, met zijn hand op haar heup.

"We zullen ermee moeten dealen," zei Alaric, terwijl hij zijn hand in die van Thea schoof. "Het klinkt alsof dit ding alle weerwolven overal ter wereld gaat treffen."

"Onze ouders zullen het voortouw nemen", zei Thea.

"En ze zullen ons helpen, zelfs nadat ze de Alpha-titel aan ons hebben doorgegeven," zei Kai. Hij pakte Thea's andere hand. "We hoeven ons hier nog niet druk om te maken."

Iedereen op school staarde naar hen terwijl ze door de gangen liepen. Het was niet ongewoon om ze alle vier samen te zien, maar ze hadden nog nooit elkaars hand vastgehouden en gekust.

Niemand die nog leefde had een polyamoreuze relatie gezien. Het was een mythe in de weerwolfgemeenschap. Sommige mensen sliepen met iedereen, maar ze hadden geen vaste relaties met al hun veroveringen. Wolven paarden uiteindelijk met één persoon. Ze stonden erom bekend. Wolven waren notoir bezitterige, jaloerse beesten, die niet konden delen.

De drieling verbrak de hele dag geen contact met Thea, behalve tijdens de ene les die ze niet samen hadden. Het derde uur, vlak voor de lunch. De drieling liep met haar naar haar kamer, gaf haar allebei een kus en nam toen afscheid.

Het was een les over omega's, de laagst gerangschikte roedelleden , wat hun nut kon zijn en hun rol in een roedel. New Dawn wees geen enkel lid aan als omega's, maar andere roedels wel. Sommigen hadden slaven. Thea wilde dat veranderen. Ze wilde alles leren wat ze kon om te weten wat er moest veranderen.

"Dat is nieuw," zei Lizzy, haar blonde beste vriendin, toen Thea naast haar ging zitten. "Sinds wanneer kus jij onze toekomstige Alphas?" Ze had één wenkbrauw opgetrokken.

"Sinds vanmorgen?", vroeg Thea.

"Het is hoog tijd."

"Wat?"

"Ik denk dat je de talentenjacht helemaal niet nodig had om hun aandacht te trekken."

"Daarom wilde je dat ik morgen dat sletterige pakje aan zou trekken voor de talentenjacht?"

"Duh. Iemand moest jullie allemaal een zetje geven. Ik vraag me af wie de weddenschapspool heeft gewonnen."

"Dat ding is maanden geleden al drooggevallen," zei Tessa, een ander meisje in hun roedel. "Niemand had gedacht dat het zo lang zou duren."

"Waar heb je het over?" zei Thea.

"De hele school heeft gewed op wanneer jullie allemaal bij elkaar zouden komen," zei Lizzy. "Wie van jullie zou bij elkaar komen, als jullie alle drie bij elkaar zouden komen, of maar een of twee. Als er gevechten zouden zijn. Als je met een van jullie bij elkaar zou komen en dan met een ander zou paren. Alle mogelijkheden. Alles."

"Ik ben zo in de war," zei Thea.

"Waarover, meisje? Die jongens zijn al eeuwig verliefd op je."

Thea staarde haar beste vriendin wezenloos aan.

"Wist je het echt niet?" zei Lizzy. "Ze hebben nooit interesse getoond in een ander meisje. Nooit iemand mee uitgevraagd. Nooit met iemand naar bed geweest, ook al hebben veel meisjes het geprobeerd."

Jaloezie steeg op in Thea, maar ze onderdrukte het. De drieling wees de avances af.

"Ik zag ze altijd als broers," zei Thea. "Ik dacht dat ze mij als een zus zagen."

"Wanneer is het veranderd?"

"Ik weet het niet. Het kwam geleidelijk."

De bel ging, wat het begin van de les aankondigde. "Ik wil hier alles over horen," zei Lizzy.

"Dat doen we allemaal", zei Tessa.

"Bij de generale repetitie voor de talentenjacht?" vroeg Lizzy.

"Misschien," zei Thea.

Na de les liep Thea naar de cafetaria en vond de drieling aan hun vaste tafel. Conri trok haar op zijn schoot en legde zijn kin op haar schouder, terwijl hij haar geur inademde. Alaric trok een van haar benen over de zijne en wreef er met zijn handen overheen. Kai hield haar hand vast aan de andere kant van Conri.

Er werd gefluisterd in de cafetaria.

"Wisten jullie dat er een weddenschap is over onze samenwerking?" vroeg Thea zachtjes.

"Ik heb geruchten gehoord," zei Kai.

"Nee," zei Conri.

"Ik ga het tot op de bodem uitzoeken," zei Alaric. Thea draaide zich naar hem toe en boog zich voorover voor een snelle kus. Kai trok aan haar hand tot ze hem ook kuste. Conri liet kussen over haar nek glijden.

"Jullie moeten stoppen, anders word ik de hele dag nat," fluisterde Thea. Ze moest die kruiden klaarmaken om haar geur te maskeren toen ze vandaag thuiskwam.

"Laten we je dan maar leegzuigen," fluisterde Conri in haar oor.

Ze snakte naar adem.

"Doe het rustiger aan, Con," zei Alaric.

De drieling nam om de beurt Thea op schoot in elke klas, de andere twee hielden haar handen aan beide kanten vast. Leraren keken hen aan, maar namen niet de moeite om iets te zeggen, omdat ze toekomstige Alpha's waren. Zelfs niet toen ze haar nek kusten of een deel van haar streelden dat ze konden bereiken.

Thea bleef lachen. Ze zou genieten van deze laatste maanden voordat ze zou verschuiven en Beta zou worden als dit was hoe het zou gaan.