Bölüm 2

Bir hafta sonra Emily, yakında kayınvalidesi olacak olan ve tabii ki kendisi için hala bir gizem olan yakında kocası olacak olan kişiyle tanışmak için ailesiyle birlikte bir yolculuktaydı. Bu buluşma hakkında hoş ve korkutucu bir his vardı, ya eski sevgililerinden biri olup onu terk ettiği için ona geri dönmek isterse? Ya yatmayı reddettiği eski bir tanıdıksa? Sadece bir bakışta evlenme teklifini kabul etmek zorunda kalan kimdi?

Kır evine doğru giderken gözleri büyüdü, kahretsin, zengin bir aileyle evleniyordu. Kapıyı çoktan geçmişlerdi ama hâlâ bir sürü ağaç ve çiçeğin yanından geçiyorlardı, her yer yeşildi ve vay canına, büyüleyiciydi. On ila on beş dakikalık bir sürüşten sonra, ilkinden her yüz metrede bir çeşme ve bir sürü heykel olan bir malikanenin önünde durdular, ev bir sürü yeşillik ve çiçekle çevrili bir masal sarayı gibi görünüyordu, çok güzeldi.

Emily zihninde hayrete düştü, binaya çoktan aşık olmuştu, birkaç ev hizmetçisi gülümseyerek onları karşılamaya geldi. Sophia, onların selamlarını gülümseyerek kabul etti. Eve götürüldüler ve uzun boylu güzel bir kadın zarif hareketlerle onlara doğru yürüdü, İngiltere Kraliçesi gibi görünüyordu ve Emily daha iyisini bilmiyorsa, gerçekten öyle olduğuna inanacaktır.

"Hoş geldiniz, hoş geldiniz" diye gülümsedi onlara. Kendisinde çok tanıdık bir şeyler vardı, kristal mavisi gözleri ona gerçekten birini hatırlatıyordu, hayatında bir daha asla karşılaşamayacağından şüphe ettiği birini.

"Teşekkür ederim" diye gülümsedi Sophia ve Nicolas da.

Kadın ona baktı ve gülümsedi, "O zaman bu Emily olmalı, beklediğimden daha güzel."

Emily kadına gülümsedi, ne kadar da iltifat dolu bir dil, "ben de sizinle tanıştığıma memnun oldum" diye düşündü.

Kadın onları oturma odasına götürmeden önce gülümsedi , Emily evde yalnız kalırsa kaybolacağına inanıyordu. Ev çok büyüktü, gerçekten çok büyüktü, oturma odasının dekorasyonuna hayran kalırken gözleri büyüdü, sekiz ila on basamaklı bir avize odada parlak bir şekilde parlıyordu. Koridorda asılı üç tane kocaman portre vardı. Biri kadının, diğeri koyu mavi gözlü bir adamın, kocası olduğuna inandığı esmer bir adamın portresiydi. Zenginlik kokuyordu.

Portrenin sonuncusu yaşından en az iki yaş büyük olması gereken genç bir adama aitti, kafasında rahat bırakılmış simsiyah saçları vardı, duştan yeni çıkmış gibi parlak ve ıslaktı, kristal mavisi gözleri sanki portre canlıymış ve ona bakıyormuş gibi onun gözlerine yanıyordu. Keskin bir çenesi ve mükemmel bir şekilde sivri burnu vardı, dudaklarının olması gereken yerde ince, seksi bir pembe çizgi vardı. Çok tanıdık geliyordu ve sonunda anladığında, nefesini tuttu, sonuçta, insan ilk aşkını asla unutamaz.

Emily kendini portreye dikkatle bakarken buldu, gerçekten o olabilir miydi yoksa onu tekrar görmeyi o kadar çok mu istedi ki bu kişinin o olduğunu düşündü? Yanındaki portredeki adama baktı ve o yüzü çok sık gördüğünü hatırladı, özellikle haberlerde, Joseph Brown'a çok benziyordu, portredeki kadına baktı, eğer o Joseph Brown ise, o zaman o da Elena Brown'dı ve bu onu, önündeki genç adamın portresine, Michael Brown'a baktı.

Derin bir nefes aldı ve etrafına baktı, bu Brown'ların evinde olduğu anlamına mı geliyordu? Çok milyarderli aile? Bunu düşündü, elbette, sadece Brown'lar ona Jack ve Jones sözleşmesini sağlayabilirdi. Ailesiyle bu kadar özgürce sohbet eden kadına doğru döndü, Michael'la mı evleniyor? Kalbinin atışlarının hızlandığını hissetti, nişanlısıyla tanışmak için can attığını fark etti, gerçekten de o olabilir miydi? Ama okulda onun eşcinsel olduğu biliniyordu, bu yüzden asla onun peşinden gitmemişti.

" Joseph her an burada olabilir, sadece çalışma odasındaki kağıtları karıştırıyor" Elena'nın ailesine söylediğinde fark ettiği kadın. Emily'nin kalbi giderek daha hızlı atıyordu, gerçekten onun hakkında soru sormak istiyordu, onun doğru kişi olduğundan emin olmak istiyordu . Umutlarının hiçbir şey için yükselmemesi yürek parçalayıcı olacaktı.

"Tamam, bekleyebiliriz" diyordu annesi.

"Peki ya Michael?"

"Ah, yakında burada olacak, endişelenme. Nişanlısını görmeyi dört gözle beklediğinden oldukça eminim." Elena, Emily'ye gülümseyerek baktı. "Şimdi neden onu seçtiğini ilk bakışta anlıyorum, o bir güzellik."

"Ah lütfen, bizi pohpohlama" dedi Sophia ama yüzünde gururlu bir gülümseme vardı, kızına bakarken.

Michael, dedi, Michael, Emily'nin aklı tekrarlayıp duruyordu, başka bir Michael olabilir mi? Yanılıyor mu? Bir çöküş yaşamak üzereyken nasıl bu kadar rahat bir şekilde sohbet ettiklerine inanamıyor. Neden ailesi ona bunu söylemedi ki kendini zihinsel olarak hazırlayabilsin? Zaten kendi içinde bu hayatında onunla bir daha asla karşılaşmayacağı sonucuna varmıştı ve işte şimdi, onunla evlenmek üzere mi?

Bacakları güçsüzleşti ve kendisine en yakın olan boş kanepeye oturdu, duygularını kontrol altına alması gerekiyordu, bunu her zaman inkar etti ama onun, kimseyle anlaşamamasının sebebi olduğunu biliyordu çünkü her zaman onlarda onun özelliklerini görmeyi bekliyordu ve bu özellikler olmadığında sinirleniyor ve onlarla ayrılıyordu. Onu istiyordu, hem de çok kötü bir şekilde ama onu her zaman kovalayan bir şey vardı, onun eşcinsel olması.

Onu en son iki yıl önce bir toplantı için Kanada'ya gittiğinde görmüştü. Onu her zamanki gibi erkek arkadaşlarının ya da iş ortaklarının arasında görmüştü? Anlayamıyordu. Bir içki içmek için otelinin restoranına gitmişti ve onu görmüştü, aklını kaçırmıştı, görmeyi beklediği son kişi oydu ve her zamanki gibi onu fark etmemişti bile ve o restoranda ona kaçamak bakışlar atarak kalmıştı. Orada neredeyse üç saat kalmıştı ama bir kez bile onun masasına bakmamıştı.

Babasını karşılayan bir adam onu düşüncelerinden uyandırdı, başını kaldırdığında portrede gördüğü adamın aynısını gördü, olağandışı hiçbir şey yoktu "Hoş geldin" dedi.

Alexander onunla el sıkıştı ve dönüp ona baktı "Emily yapmalısın."

Gülümsemeden önce başını salladı. "Evet, tanıştığıma memnun oldum.

Adam gülümsedi, "Emily, evime hoş geldin. Umarım sen de bizim gibi senin gibi olmaktan hoşlanırsın."

Ne kadar rahat bir adam, diye düşündü, zenginliğine rağmen "Ben de öyle umuyorum."

Jose ph, karısının yanına oturmadan önce gülümsedi ve karısının ailesiyle, karısının farkında olmadığı bir tartışmaya başladı, aklı nişanlısını veya nişanlısı olduğuna inandığı adamı düşünmekten alamıyordu kendini.

Brown'larla bir saat kadar sohbet ettikten sonra, uzun boylu bir adam oturma odasına girdi, gözleriyle uyumlu koyu mavi bir takım elbise giymişti, iki veya üç düğmesi açık beyaz bir gömlek. Saçları kafasına yapışmıştı ve parlaktı. Göğsü genişti ve zarif bir şekilde anne ve babasına doğru yürüdü. Emily gözlerini ondan alamıyordu, iki yıl önceki gibiydi, havalı ve yakışıklı.

Anne ve babasını başıyla selamladı ve ona sadece kısa bir bakış attı, sanki onu orada görmüyormuş gibiydi. Yutkundu ve yakında geleceğini bildiği tanışmayı bekledi.

"Michael, uzun zaman oldu" Nicolas ve genç adam sadece dudaklarının köşesini hafifçe kaldırarak bir cevap olarak belli belirsiz bir gülümseme sergilediler.

"Oğlum, sanırım orada kimlerin olduğunu biliyorsun, bu Nicolas White ve eşi Sophia White, onlarla birçok iş sözleşmesi paylaştık" Elena ona bakmadan önce tanıttı "işte kızları Emily White, nişanlın."

Bunun üzerine, ona baktı ve kristal mavi gözleri onun gözlerine saplandı, hatırlayabildiği kadarıyla ilk kez, ona on beş saniye kadar baktı. Daha sonra başını salladı ve ondan uzağa baktı. Kadın alçak bir iç çekti, adım adım, kendi kendine söyledi, sonuçta, onu kendisi seçmişti.

Aile, akşam yemeğine yerleşmeden önce birkaç küçük sohbet daha etti ve sözde nişanlısı bir kez bile ona tek bir kelime etmedi. Ailesi bu konudan habersiz görünüyordu ama bu onu yakıyordu, onunla konuşmak için can atıyordu, içeri girdiğinden beri tek bir kelime bile etmemişti. Konuşulduğunda, tek yaptığı başını sallamak ya da dudaklarının köşesini belli belirsiz bir gülümsemeyle kaldırmaktı. Sesini gerçekten duymak istiyordu, çok uzun zaman olmuştu.

Onun hakkında, hayatı hakkında, neden onunla evlenmeyi seçtiği hakkında ve hala erkekleri kadınlara tercih edip etmediği hakkında sorular sormak istiyordu. Sadece onu konuşurken duymak istiyordu ve kendini yemeye zorlamak zorundaydı, belki akşam yemeğinden sonra onu seçeceğini söylüyordu, sonuçta evlenmek üzereydiler, birbirleriyle konuşmaları gerekiyordu, değil mi? Birbirlerini tanımak için, ortaokuldan liseye kadar birbirlerini on üç yıldır tanıyor olsalar bile, pek de arkadaş değillerdi.

Okulda ona söyleyebildiği tek kelimelerin "merhaba, merhaba ve hoşça kal" olduğunu hatırladı ve o da her zaman, her zaman başını sallayarak karşılık verdi. Sınıfta veya okulda neredeyse hiç konuşmuyordu, bu yüzden bu geceki tavrı pek de şaşırtıcı değil. O zamanlar okulda, onu sadece erkek arkadaşlarıyla konuşurken görebiliyordunuz, bir kızla konuşurken hiç görülmemişti ve sonra bir gün, bir genç öğrenci onu tuvalette pantolonu aşağıda olan başka bir erkek gençle gördü, böylece eşcinsel olduğu sonucuna varıldı ve bunu inkar etmek için bir kez bile dışarı çıkmadı.

Akşam yemeğinden sonra, aile düğün hakkında konuşmaya karar verdi, mümkün olan en kısa sürede evlenmelerini istiyorlar. Emily ona baktı, herhangi bir şeye itiraz edip etmeyeceğini veya herhangi bir şey ekleyip eklemeyeceğini bilmek istiyordu, ama o sadece bir heykel gibi oturdu, tek bir şey söylemedi. Onu tek tek ayırt etmek için birkaç kez gözlerini yakalamaya çalıştı ama annesi onu tanıştırdığında ona baktıktan sonra, bir daha ona bakmadı ve kısa bir an için, Emily Doğru şeyi yapıp yapmadığını merak ediyordu ama hiçbir şey, hiçbir şey onun karısı olmak kadar onu mutlu etmeyecekti.

Telefonu çaldı ve o da dışarıda açmak için özür diledi, tartışma onsuz devam etti ve birkaç dakika sonra bir hizmetçi içeri girip onun gittiğini söyledi. İşte böyle mi? Emily düşündü, ailesine baktı ama onlar sadece hizmetçiye başlarını salladılar ve söylediklerine devam ettiler, onun tavrına şaşırmış gibi görünmüyorlardı ve bunun ilk sefer olmayabileceğini tahmin etti ve sonra yine o minik ses ona tekrar sordu, doğru şeyi yapıp yapmadığını, içini çekti ve kendine sordu, yapıyor mu?