Bölüm 1

Önsöz

Aynada kendine bakan Emily, gülümseyerek alt dudağını baştan çıkarıcı bir şekilde ısırdı ve makyajını temizlemek için yanında getirdiği makyaj temizleme mendilini banyoya götürdü.

Michael her an işini bitirecek ve doğrudan odaya gelecek, bu yüzden acele edip onun için baştan çıkarıcı bir şekilde giyinmek zorundaydı. Kahretsin, hala buna inanamıyor, Emily, okulun bir numaralı güzeli Michael ile mi evliydi? Kahretsin, bu çok fazla bir rüya gibi geliyor.

Sıcak suyu açtı ve küvete girdi, bir süre rahatladıktan sonra ayağa fırladı ve lavanta kokulu sıvı sabuna uzanıp suya döktü. Küvette sırt üstü uzandı ve gözlerini kapattı, tatlı, seksi kokuyu içine çekti.

Gözlerini kapatırken düşünceleri çılgınca akıyordu, neden aniden onunla evlenmeyi kabul etmişti? Acaba ailesinden erkeklere olan ilgisini mi saklıyordu? Elbette mümkün, onlara eşcinsel olduğunu nasıl söyleyebilir? Annesi kalp krizi geçirecekti. Önemli değil, onlardan saklıyor olsun ya da olmasın, önemli olan şu an karısı olması, bu düşünceye gülümsedi, Emily Brown, tekrar gülümsedi ve duşu açıp vücudunu durulamadan önce küvetten kalktı. Küvetten çıkarken bir havlu aldı ve göğsüne doladı. Aynanın önünde dururken saçlarını kurutmak için bir tane daha aldı.

Bu gece ne olacağını, ona dokunup dokunmayacağını bilmiyordu ama hangisi olursa olsun, onun kollarında uyuyabilirse, onsuz yapamadığı ve bugünden beri yanında dikilip oturmak zorunda kaldığı için delirdiği o tatlı kokusunu içine çekebilirse mutlu olacaktı.

Banyoya taşıdığı çantasından siyah bir iç çamaşırı çıkarıp giydi, deodorantını ve parfümünü de sıktı. Saçlarını tarayıp yüz kremini sürdü, aynada yan görünümüne baktı ve gülümsedi, güzel olduğunu biliyordu, bu yüzden erkekler onu bırakmakta zorlanıyordu ama okulun en yakışıklısı Michael Brown'ın gözlerini yakalayamadığı için bu tatmin edici değildi.

Şimdi her şey değişti, o onun karısıydı ve ona kadınlardaki iyiliği göstermek için elinden gelen her şeyi yapacaktı. Aynaya son bir kez bakmadan önce bu düşünceye gülümsedi ve gördüklerinden memnun bir şekilde başını salladı, banyodan yatak odasına çıktı.

Yatak odasında kocasını görünce şok oldu, dizüstü bilgisayarı masasında taburede oturmuş, nefes nefese, beni ne zaman içeri aldı? Önemli değil, şimdi burada, banyo kapısında durdu ve ona baktı, ona bakıp bakmayacağını merak ediyordu ama dizüstü bilgisayarında her ne yazıyorsa ona o kadar dalmış görünüyordu ki, surat astı ve tuvalet masasına yürüyüp oturdu, aynadan ona bakarken tekrar saçını tarıyormuş gibi yaptı, kahretsin, sırtı harika, üzerinde gömlek olmadan nasıl görüneceğini merak etti.

Dosyasını kaydedip dizüstü bilgisayarı kapatmasını izledi, zamanı geldi, diye düşündü ve ona doğru döndü, o da bacak bacak üstüne atmış bir şekilde ona bakıyordu, siyah saçları kafasında dümdüzdü ve duştan yeni çıkmış gibi parlaktı, gömleği yarı açıktı, kristal mavisi gözleri onun gözlerine yanıyordu ve o tatlı, seksi pembe dudakları ince bir çizgi halinde kapalıydı, ona bakmayı bırakmakta zorlandı ve boğazını temizlemesiyle dalgınlığından sıyrıldı.

Hafifçe gülümsedi, dudakların yukarı doğru kıvrıldığını görünce, Emily kalp atışlarının hızlandığını hissetti, "Sanırım bittin ve rahatladın artık" derin, sansasyonel sesi zihnine işledi.

Kadın ona baktı ve hafifçe başını salladı, o da başını salladı. "Tamam, tabii ki söyleyeceklerimin derinlemesine sinmesini istiyorum." Bir an durdu. "Karım olmanın bazı kuralları var ve bunlara uyarsan sorun yaşamazsın."

Kurallar mı? Evlilikte kurallar mı? Ne zamandan beri böyle bir şey oldu? Emily düşündü ama şimdi onu sorgulamaya cesaret edemiyordu.

"Üç kural:

Benimle konuşma

Bana dokunma,

"Benim işime karışma."

Emily'nin gözleri şaşkınlıkla büyüdü, bu şeyler olmadan evlilik ne olurdu? Onunla evliyken onunla konuşmasına izin verilmiyor mu? Ona dokunmasına izin verilmiyor mu? İşle ilgili olanı unutun, onunla başa çıkabilir ama diğer ikisi?

Michael, tek bir kelime daha etmeden kocaman açılmış göz ifadesine baktı, sözlerinin zihnine işlediğinden emin olduğunda ayağa kalkıp banyoya yürüdü ve kadını şaşkınlık içinde boşluğa bakarken bıraktı.

Ana metin başlıyor.

Emily, anne ve babasının garajına yanaştı, annesinden eve gelmesi gerektiğini ve ona söylemek istedikleri bir şey olduğunu söyleyen bir telefon almıştı. Ofiste zaten çok stresli bir gün geçirmişti ve evli olmadığı için şikayetlerini dinlemeye kesinlikle hazır değildi. Onlara doğru zaman geldiğinde evleneceğini defalarca söylemişti, kendisi bile doğru zamanın ne zaman olacağını bilmiyordu. Yirmi altı yaşında, ciddi bir ilişkisi bile yoktu, bunun sorumlusu erkeklerdi, hiçbiri ilk başta oldukları gibi görünmüyordu ve kesinlikle bir çıkar evliliğine girmeyecekti.

Arabadan indi ve verandaya doğru yürüdü, kapı ziline bastı ve kapıyı açtığında annesinin şikayet edeceğini biliyordu, "Ne oluyor yahu? Buraya vardığında zili çalmanı kaç kez söyleyeceğim? Aman Tanrım Emily, sen yabancı değilsin" diye gülümsedi ve bekledi.

Kapı açıldığında annesinin yüzü ortaya çıktı, açık gri gözlü parlak bir sarışındı , babasının altın kahverengi gözlerini alması dışında ona tıpatıp benziyordu, zaten kaşları çatık olan kadına gülümsedi "Merhaba anne."

"Emily White, sana kaç kere söyleyeceğim, zili çalmayı bırak, kapı sana her zaman açık" diye uyardı Sophia White kızını yüzüncü kez.

Emily gülümsedi, bunun olacağını biliyordu. "İçeri girebilir miyim?"

Sophia, yüzünü tırmalamak üzereymiş gibi sinirli görünüyordu, tıslayarak eve girdi ve kapıyı onun takip etmesi için açık bıraktı. "Babam evde mi?" diye sordu Emily.

"Yakında arayıp toplantıda geciktiğini söyleyeceğim. Şirket şu an nasıl gidiyor?"

"Harika, her şeyi güzelce ve yavaş yavaş alıyorsun."

Sophia dönüp ona baktı ve Emily iç çekti, o bakışı tanıyordu "Lütfen şimdi başlama anne" diye inledi.

"Neye başlama? Hiçbir şey söylemeyeceğim. Sadece orada otur ve babanın eve gelmesini bekle" dedi ve mutfağa girdi.

Emily mutfağa girip onunla buluşmadan önce çantasını kanepeye bıraktı "peki, bana söylemek istediğin şey hakkında, telefonda söyleyemeyeceğin şey ne olabilir?"

"Dedim ki, babanın eve gelmesini bekle küçük hanım. Ağzıma laf koyma."

Emily başını salladı ve sebzeleri kesmek için doğrama tahtasını almadan önce mutfağa göz gezdirdi.

Alexander akşam yemeğinden sonra ailesiyle birlikte yerleşti, kızına baktı ve gülümsedi "Emily canım, harika haberler."

Emily gülümsemekten kendini alamadı. "Ne haber baba?"

"Çok ilginç bir teklif aldık" diye cevap verdi.

Emily kaşlarını çattı, "Ne teklifi?"

"Şimdi beni dinle genç bayan, bunu uzun zamandır düşünüyorduk ve bundan gerçekten faydalanacağını anladık" diye araya girdi Sophia.

Emily kaşlarını daha da çattı, ne hakkında konuşuyorlar? "Anlamıyorum."

"Biliyorum ki," diye gülümsedi Nicolas, "hiç beklemediğin bir aileden evlenme teklifi aldık."

Emily kaşlarını çattı "Evlilik teklifi mi? Kime?"

"Kimin için ne demek istiyorsun? Kaç kızımız var?" diye sordu Sophia kaşlarını çatarak.

Emily çaresizce iç çekti. "Size inanamıyorum, evlenmemi bu kadar çok mu istiyorsunuz ki bir teklifi kabul etmek zorundasınız? Anne, sana zamanı geldiğinde evleneceğimi söyledim."

"Eh, zamanı geldi. Tatlım inan bana, başka biri olsaydı kabul bile etmezdim ama genç adam ölmeye değer bir adam. Güvenilir, yakışıklı, saygın ve istediğin her şeye sahip. İnan bana, gördüğümde hoşuna gidecek bir adam tanıyorum ve kesinlikle bunu da beğeneceksin" Sophia parlak bir şekilde gülümsedi.

Emily bezgin bir şekilde iç çekti, eğer annesinin yapabileceği bir şey varsa o da erkek çocuklarını övmektir ve sonunda onlarla tanıştığında hayal kırıklığına uğrayacaksın "Size inanamıyorum."

"Tatlım beni dinle, her zaman senin iyiliğini düşüneceğimizi biliyorsun. Her şeyi çoktan hesapladık ve olasılıklar sana karşı değil. İyi bakılacaksın, hiçbir şeyden yoksun kalmayacaksın" diyordu Alexander. "Artık hiçbir şeyden yoksun değilim baba" diye sözünü kesti.

"Biliyorum, kendine bakabilecek kapasitedesin ve şirkette yerini aldın, biliyorum ve seninle gurur duyuyorum ama bu, bu daha yükseğe çıkmak için bir fırsat, burada kimden bahsettiğimizi bilmiyorsun."

"Kim?" diye sordu.

Sophia gülümsedi "Onu gördüğünde anlayacaksın" dedi ve Emily gözlerini devirdi, o aslında gizemli bir adamdı.

"Tatlım beni dinle, aylardır gözünü diktiğin Jack ve Jones sözleşmesini biliyor musun?" diye sordu Nicolas ve sözleşmenin adını duyduğunda Emily'nin gözleri parladı "Sana onu ve daha fazlasını sağlayacaklar."

Ne oluyor? Hangi aile ona o sözleşmeyi ve daha fazlasını sağlayabilir "baba, benimle oyun oynama."

Alexander kıkırdadı "Kızım seni aldatacak mıyım? Sana dürüstçe gerçeği söylüyorum."

Emily kaşlarını çattı, "Eğer bana bunu ve daha fazlasını sağlayabiliyorlarsa, neden beni eşleri olarak seçtiler?"

"Anneye göre, oğluna üç evlilik teklifi yapmışlar ve o da reddetmiş ama hemen senin teklifini ona getirmişler, kabul etmiş" Sophia, kızının her şeyden önce seçildiğini söyleyerek gülümsedi.

İlk bakışta mı seçmişti ? Onu tanıyor muydu? Ya da belki eski bir tanıdık? diye düşündü.

"Peki, ne diyorsun? İyi tarafını düşün tatlım" diye ekledi Alexander.

Emily iç çekti, her zaman çıkar amaçlı evliliğe karşı olmuştu ve şimdi, bu ne? "Öncelikle, bu gizemli adamla tanışmam gerek, eğer ondan hoşlanırsam, kabul ederim, eğer hoşlanmazsam, bunu unutsan iyi olur."

Sophia gülümsedi ve "Sana söylüyorum, onu seveceksin." dedi.

Alexander başını salladı "Bu iyi, bu çok iyi. Her zaman zeki bir kızım olduğunu biliyordum."

Elbette, şimdi onu övmeye çalışacak, çizme yalayıcı, diye gülümsedi. Birkaç küçük sohbetten sonra Emily, yakında kocası olacak gizemli adamı düşünerek eve geri döndü.