capitolo 3

Cathy lavorò alacremente in cucina per un po'. Ha preparato una frittata e qualche patata al cartoccio. Poi li portò al tavolo da pranzo e disse: "Ario, è ora di mangiare!"

Ario guardò l'ora. Mancavano ancora circa quindici minuti.

Saltò giù dal divano e si avvicinò elegantemente al tavolo da pranzo per sedersi.

Di sopra, Abner si asciugò la saliva dall'angolo della bocca e sbuffò: "Anche se ha un buon odore, vedo che non sono gustosi".

"È delizioso."

Ario ha dato un morso a ogni piatto e si è complimentato. Sembrava che avesse sentito il commento di Abner.

Cathy sorrise felice e disse: "Dato che ti piace, cucinerò più cibo per te in futuro".

Dopodiché, all'improvviso si ricordò di qualcosa e chiese: "A proposito, perché sei qui a quest'ora di notte? Dove sono i tuoi genitori?"

"Sei figlio dell'amico del signor Adrian?"

Non aveva sentito alcun accenno al fatto che Adrian avesse figli.

Ario si accigliò e annuì. "Si può dire che."

"Ah, capisco."

Cathy annuì e disse: "Anche se il signor Adrian sembra un po' brutto, sembra una persona gentile".

Adrian lascia che il figlio del suo amico rimanga liberamente a casa sua. Ciò dimostra che non è così violento come dicono le voci.

"Non è brutto."

Arius ricordò a Cathy mentre dava un altro morso alla frittata.

Di sopra, Aidan guardò Abner sbavando. Il suo sguardo sembrava indicare che Abner avrebbe dovuto emulare il comportamento di Ario.

Ario è sempre apparso elegante e maturo. D’altronde Abner non ha esitato a mostrare a tutti quanto fosse strano.

Abner strinse le labbra e sembrò indignato. "Non voglio che una donna sconosciuta sia mia madre."

Adrian si accigliò leggermente mentre si voltava per andarsene.

Erano le otto e dieci quando Ario finì di mangiare.

Mangiava lentamente e con attenzione.

Alla fine mise su un piattino due patate con la buccia non ancora consumate. Prese il piattino con sé mentre si voltava per andare di sopra. "Dovresti andare a dormire presto."

Una volta raggiunta la cima delle scale, guardò Cathy che stava incerta sul suo posto e disse con calma: "Non preoccuparti".

"Ti proteggerò da ora in poi."

Sebbene fosse un ragazzino, aveva un'aria autoritaria. Quando la guardò, Cathy poteva vedere la determinazione che era diversa da quella di un bambino di cinque anni.

Rimase sbalordita per un momento.

Non sapeva se ridere o piangere mentre guardava la sua piccola figura scomparire dal suo campo visivo.

Anche se non riesco ad adattarmi a questo ambiente, non mi sembra giusto che un bambino piccolo come lui mi protegga.

Poi Cathy andò a pulire la cucina e la sala da pranzo. Dopo aver finito di pulire, non osava tornare in quella spaventosa camera da letto.

Alla fine sospirò e si sdraiò sul divano. Si coprì con la giacca e andò a dormire.

Nel frattempo, Ario è entrato nella camera dei bambini al piano di sopra.

Ario posò il piatto di patate con la buccia a capo del letto di Abner.

Tuttavia, Abner si sedette di fronte al muro e si rifiutò di guardare Ario. "Non li mangerò."

"Sicuro."

Arius portò a letto il piatto di patate con la buccia.

Abner rimase senza parole.

Strinse le labbra e borbottò: "Non eravamo d'accordo di lavorare insieme e impedire a quella strana donna di diventare nostra madre?"

"Come hai potuto tradirci così presto?"

Ario andò al suo letto e guardò la schiena di Abner. "Il suo cibo è gustoso."

"Non importa quanto sia gustoso il suo cibo, non è ancora nostra madre!"

Abner ha graffiato la carta da parati con le dita. "Voglio la mia vera mamma!"

Arius sospirò mentre si sdraiava sul letto. Guardò il soffitto e disse sottovoce: "Ma la nostra vera mamma è morta".

Era più maturo di Abner e capì che la sua vera madre non sarebbe mai potuta tornare.

Papà non dovrebbe rimanere single per sempre.

Inoltre la signora al piano di sotto sembra stare bene.

"Lei non è morta."

Abner strinse i pugni. "La mamma è ancora viva. Sta aspettando che la troviamo!"

Ario chiuse gli occhi e lo ignorò.

Ben presto nella stanza dei bambini si fece silenzio, ma nell'aria aleggiava il profumo delle patate con la buccia.

Alla fine, Abner scese dal letto e si avvicinò con cautela al letto di Ario. Afferrò un pezzo di patata con la buccia e ne diede un morso.

I suoi occhi si illuminarono nel momento in cui lo assaggiò.

È delizioso!

Ha un sapore molto migliore di quello che hanno preparato i servi.

"Ricordati di mandare il piatto di sotto."

La voce infantile di Ario risuonò mentre Abner mangiava il secondo pezzo di patate con la buccia. "Inoltre, non ti è più permesso spaventarla."

"La proteggerò."

Per un momento Abner non seppe cosa dire.

Poi, strinse le labbra e disse: "Arius, di solito non sei così."

Arius non si era mai preoccupato dei miei scherzi. Perché sta proteggendo quella signora adesso?

È perché ha preparato del cibo gustoso?

Con questo pensiero Abner addentò ferocemente la patata con la buccia.

Non poteva negare che fosse delizioso.

Dopo aver finito le patate con la buccia, Abner portò il piatto di sotto.

Quando arrivò in soggiorno, vide una signora che dormiva sul divano.

Si era rannicchiata sul divano ma tremava leggermente.

Lui si avvicinò e si fermò a guardarla in viso.

È carina e ha buone capacità culinarie.

Se solo fosse la mia vera madre...

Cathy aveva la vaga sensazione che qualcuno la osservasse mentre dormiva.

All'improvviso aprì gli occhi e vide Abner in piedi davanti a lei.

Teneva in mano un piatto e la fissava.

Si strofinò gli occhi assonnati e disse: "Sei tu... hai ancora fame?"

Perché mi fissa mentre tiene in mano un piatto?

Abner strinse le labbra. Sapeva che lei lo aveva scambiato per Ario, ma annuì comunque. "SÌ."

Si sentiva un po' affamato.

Cathy guardò l'adorabile viso di Abner e sentì il suo cuore sciogliersi per la sua dolcezza. Gli pizzicò la guancia e disse: "Ti cucino qualcosa".

Detto questo, andò in cucina e si chiese. Non ha detto che non mangia dopo le otto?

Inoltre, ho preparato parecchio cibo proprio ora...

Cathy ha preparato alcuni piatti semplici adatti ai bambini.

Abner ha finito tutto.

Cathy era sbalordita.

Non è un po' troppo l'appetito di questo ragazzo?

Ha anche chiesto dei secondi.

Una volta che Abner finì di mangiare, Cathy non poté fare a meno di dire: "Arius, non pensi che il tuo appetito sia troppo grande?"

Abner fu sorpreso dalla sua domanda, ma ridacchiò maliziosamente e disse: "Sì, posso mangiare molto".

Alzò due dita e disse: "Ogni volta che cucini qualcosa di carino, assicurati di prepararmi due porzioni!".

Poi, ci pensò un attimo e si rese conto che Ario poteva lasciarlo con del cibo che non gli piace. Pertanto, ha detto: "Inoltre, entrambe le porzioni devono essere esattamente le stesse!"

Cathy fu sorpresa dalla sua richiesta, ma annuì comunque e sparecchiò i piatti. "Capisco. Sei un bambino in crescita, quindi devi mangiare molto."

Poi tirò fuori il regalo che aveva preparato per Adrian e lo diede ad Abner. Era una scatola di biscotti che aveva preparato. "Puoi avere questo."

Lei sorrise e gli diede una pacca sulla testa. "Devi diventare grande e forte."

Abner arrossì e corse di sopra con i biscotti.

Poi, Cathy finalmente tirò un sospiro di sollievo e tornò sul divano per continuare a dormire.

In una stanza al piano superiore della villa.

Un telefono costoso vibrò due volte sul tavolo.

Ciò ha spinto un uomo a prendere il telefono e ad accendere lo schermo.

Era un messaggio di Ario. "Ha superato la prova."

Abner gli aveva anche inviato un messaggio vocale. Stava sgranocchiando dei biscotti mentre diceva: "Per ora la lascio passare. Anche se non mi piace, ha cucinato del cibo davvero gustoso. Devo scendere a compromessi per il bene del mio stomaco."

L'uomo posò il telefono e tamburellò con le dita sul tavolo dello studio. "Prendete le disposizioni necessarie. Lo registreremo domani."