Kapitel 1 Die letzte Rettung

„Es tut mir leid, Ihnen das sagen zu müssen, aber der Zustand Ihrer Mutter verschlechtert sich von Sekunde zu Sekunde. Sie muss heute Abend operiert werden! Die Operationsrechnung beträgt dreihunderttausend Dollar. Sie müssen sie vor heute Nachmittag um fünf Uhr bezahlen. Andernfalls wird sie nicht operiert und kann die Nacht nicht überstehen!“

Die Worte des Arztes trafen Horace Warren wie ein Blitz aus heiterem Himmel. Seine Beine fühlten sich plötzlich wackelig an und er taumelte zurück.

Er verließ die Arztpraxis und ging langsam schleppend zum Zimmer seiner Pflegemutter zurück.

Caylee Potter lag zu diesem Zeitpunkt regungslos auf dem Bett. Ein schmerzhafter Kloß stieg ihm in den Hals, als er sie anstarrte. Falten bedeckten ihr totenbleiches Gesicht. Ihre Hände waren voller Schwielen. Außerdem war ihre Atmung extrem schwach.

Horace wusste, dass sie so viele Jahre lang viel gelitten hatte. Sie hatte Tag und Nacht hart im Sozialzentrum gearbeitet. Ein Kind großzuziehen war schwierig, aber sie schaffte es trotzdem. Sie ernährte, kleidete und schickte es mit ihrem mageren Gehalt sogar zur Schule. Ihre Bedürfnisse traten in den Hintergrund, nur weil sie es gut erziehen wollte.

Mit Tränen in den Augen strich er die unordentliche Bettdecke glatt und deckte sie gut zu. Er saß lange auf der Bettkante, bevor er hinausging.

Draußen holte er sein Handy aus der Tasche und scrollte durch seine Kontaktliste. Es dauerte eine Weile, bis er die Nummer seines Onkels fand und wählte.

„Hallo, Onkel Maxwell. Meine Mutter ist schwer krank. Kannst du mir bitte dreihunderttausend Dollar leihen …“

„Warum sollte ich dir Geld leihen? Hast du kein Geld?“, unterbrach ihn Maxwell Potter, bevor er zu Ende sprechen konnte.

„Onkel Maxwell, du weißt, dass ich nur ein Student bin. Wie soll ich an Geld kommen?“ Horace schluchzte erstickt.

"Na und? Wie kann das Studium eine Ausrede dafür sein, pleite zu sein? Verwenden Sie, was Sie haben, um zu bekommen, was Sie wollen. Verkaufen Sie Ihre Niere! 300.000 Dollar sind ein Klacks. Sie können sie innerhalb von Stunden verdienen. Sie müssen nur klug arbeiten, nicht hart. Ich habe Ihnen einen unbezahlbaren Rat gegeben. Rufen Sie mich nicht wieder an!"

Maxwell legte auf, bevor Horace etwas sagen konnte. Er kümmerte sich nicht einmal um Caylees Leben, obwohl sie seine Blutsverwandte war.

Horace spürte in diesem Moment einen Stich in seinem Herzen. Diese Zeit war noch schwieriger, weil er niemanden hatte, der ihn unterstützte. Er hielt sich die Brust und hockte lange Zeit auf dem Rasen. Später ging er zurück in die Onkologieabteilung.

„Horace!“, rief ihm eine schwache Stimme zu, sobald er ihre Station betrat.

„Mama!“, antwortete Horace und starrte die dünne Frau mit den eingefallenen Augen und der fahlen Haut auf dem Bett an.

„Horace, bitte bettel nicht schon wieder um Geld. Der Schmerz ist zu groß. Ich will nicht mehr leben!“

Ein Funkeln von Frustration und Kampfeslust flackerte in ihren Augen und ihre Augenbrauen waren schmerzerfüllt. Sie wirkte schon jetzt weltfremd.

„Mama, bitte sag das nicht. Alles wird gut! Hast du nicht gesagt, dass du meine Hochzeit miterleben und mit deinen Enkelkindern spielen willst? Jetzt ist es noch nicht an der Zeit dafür. Du musst für mich leben. Wie soll ich in dieser grausamen Welt ohne dich leben? Sprich nicht mehr so!“

„Ja, ich möchte, dass du sesshaft wirst und eine eigene Familie gründest!“ Caylees Gesicht verhärtete sich, als hätte sie starke Schmerzen oder würde kämpfen. Ihr Körper erstarrte plötzlich.

„Mama, was ist los mit dir? Bitte rede mit mir!“ Horace hielt sie fest und sofort schossen ihm Tränen in die Augen.

Der Herzfrequenzmesser gab ein lautes Warnsignal ab und der Puls begann schnell abzufallen. Horaces Schrei alarmierte die Krankenschwestern und Ärzte, die herbeieilten und Caylee auf die Intensivstation rollten.

Ein seltsames, leeres Gefühl überkam Horace, als er zusah, wie sie sie wegrollten. Es kam ihm vor, als würde sie nie wieder zurückkommen. Voller Angst rannte er ihnen hinterher. Allerdings durfte er die Intensivstation nicht betreten. Er konnte nur ruhelos im Flur auf und ab gehen.

Nach zehn Minuten kam einer der Ärzte aus der Station und sagte zu Horace: „Wir haben es geschafft, den Zustand der Patientin vorerst zu stabilisieren. Aber diesmal waren wir kurz davor, sie zu verlieren. Wenn wir sie nicht operieren, wird sie die Nacht nicht überleben. Ich rate Ihnen, das Geld für die Operation zu besorgen oder sich zu verabschieden.“

Horaces Herz sank ihm augenblicklich in die Hose. Ihm gefror das Blut in den Adern und er litt unter rasenden Kopfschmerzen.

„Oh Gott! Warum passiert mir das? Die Person

Derjenige, der mir am meisten auf der Welt bedeutet, wäre gerade fast gestorben, aber ich konnte nichts dagegen tun! Ich bin so ein Versager!“

Horace schlug wütend mit den Fäusten gegen die Wand und langsam sickerte Blut heraus.

„Komm schon, Horace. Schluck deinen Stolz runter. Leg deinen Hass auf ihn beiseite und rette zuerst das Leben deiner Pflegemutter. Es gibt noch Hoffnung. Nutze deinen letzten Ausweg, auch wenn du es nicht willst!“, drängte sich Horace.

Nachdem er sich die Tränen abgewischt hatte, holte er sein Telefon heraus und scrollte zu der Nummer, die er auf die schwarze Liste gesetzt hatte.

Er wollte gerade die Person um Hilfe bitten, die er am meisten hasste.

Diese Person war für den Tod seiner biologischen Mutter verantwortlich. Er musste seinen Hass jedoch beiseiteschieben, weil er seine Adoptivmutter mit allen Mitteln retten wollte.

„Hallo, Mr. Warren?“ Eine vertraute Stimme erklang am anderen Ende der Leitung. Es war etwa ein Jahr her, seit Horace diese Stimme gehört hatte.

Mit zitternder Stimme kam Horace direkt zur Sache. „Ja, ich bin es. Ich rufe Sie nicht an, weil ich meinem Vater vergeben möchte. Ich werde ihm nie vergeben. Es ist nur so, dass ich jetzt bereit bin, meine Identität als Erbe der Familie Warren zu akzeptieren!“

„Wow! Das ist großartig, Mr. Warren. Ihr Vater wird sich sehr freuen, diese Neuigkeiten zu hören. Wo sind Sie jetzt?“

„Ich bin im Rinas-Krankenhaus!“

„Okay, warten Sie bitte eine Minute. Ich bin gleich da!“

Die Person am anderen Ende der Leitung war Raul Warren, einer der vertrauenswürdigsten Mitarbeiter seines Vaters und Manager des Geschäftsimperiums der Familie Warren.

Raul legte aufgeregt den Hörer auf.

Er hatte ein ganzes Jahr auf diese Antwort von Horace gewartet. Das waren gute Neuigkeiten. Daher zögerte er nicht, zur Rinas-Krankenstation zu rennen.

Dreißig Minuten später fuhr ein Rolls-Royce durch das Tor des Krankenhauses und fuhr direkt auf den Parkplatz.

Ein Mann im schwarzen Anzug stieg majestätisch aus dem Wagen. Sein Haar war leicht grau, aber er war groß und edel. Es war Raul, der treue Gefolgsmann von Horaces Vater.

Seine einschüchternde Aura und Hastigkeit erregten die Aufmerksamkeit aller. Mit Riesenschritten betrat er die Onkologieabteilung und machte sich auf die Suche nach Horace.

„Mr. Warren!“ Raul verbeugte sich respektvoll.

Horaces Herz setzte einen Schlag aus und sein Gesicht wurde sofort rot. Er war diese Art der ehrfürchtigen Behandlung nicht gewohnt. Er zog Raul beiseite und warnte: „Zeig mir draußen nicht so viel Respekt.“

„Okay, Ihr Wunsch ist mir Befehl, Mr. Warren. Haben Sie sich wirklich entschieden, Ihre Identität als Erbe der Familie Warren anzunehmen?“

„Ja, ich akzeptiere es.“ Obwohl Horace zuversichtlich nickte, lag ein Hauch von Traurigkeit in seinem Ton.

„Endlich! Dein Vater wird sich riesig darüber freuen. Jedenfalls hat er dir als Willkommensgeschenk etwas Taschengeld auf dein Konto überwiesen.“

„Taschengeld?“

Horace sah ihn zweifelnd an, bevor er sein Telefon herausholte, um dies zu bestätigen. Zu seiner großen Überraschung sah er eine Meldung über einhundert Millionen Dollar. Auf seinem Konto stand jetzt einhundert Millionen und dreihundert Dollar.

Er wusste, dass seine Familie in Antawood stinkreich war, aber er hätte nie gedacht, dass sein Vater ihm eine so gewaltige Summe als Taschengeld schicken würde. Es kam ihm wie ein Traum vor. Aber es war Realität!

„Mr. Warren, das Geld ist nur die Spitze des Eisbergs. Ihr Vater hat Ihnen auch alle seine Unternehmen in Rinas übertragen. Jedes davon ist mehr als hundert Millionen Dollar wert. Sie gehören jetzt alle Ihnen!“

Raul überreichte ihm behutsam die Überweisungsunterlagen.

„Du meine Güte! Ich bin noch nicht über den Schock hinweg, dass das Geld auf meinem Konto liegt, aber er lässt eine weitere Bombe platzen!“ Um sich zu beruhigen, holte Horace tief Luft, bevor er die Namen auf dem Dokument durchging. Diese Unternehmen gehörten zu verschiedenen Branchen der Stadt. Und jedes von ihnen war das Beste auf seinem Gebiet in dieser Stadt. Er hatte keine Ahnung, dass sie der Familie Warren gehörten.

Raul übergab ihm vor seiner Abreise alle notwendigen Unterlagen.

Ohne Zeit zu verlieren, nahm Horace die Bankkarte und ging, um die Arztrechnungen seiner Pflegemutter zu bezahlen.

Plötzlich klingelte sein Telefon. Der Anruf kam von seiner Freundin Amaia Todd. Er ging schnell ans Telefon.

„Hallo, Amaia. Was geht?“

„Horace, hör mir einfach zu. Deine Mutter hat gerade Krebs. Es kostet viel Geld, eine so tödliche Krankheit zu heilen. Du bist auch damit beschäftigt, dich um sie zu kümmern. Ich bin eine junge Frau. Ich brauche Liebe, Fürsorge und Aufmerksamkeit. Bitte, ich möchte nicht, dass du mich runterziehst. Lass uns Schluss machen!“