Hoofdstuk 2 2
"Je bent tegen me aangelopen," spinde Donna met een stem die een zweem van onschuld bevatte. Haar oversized zonnebril kon haar ongenoegen niet verbergen.
Alpha Kilian kon het niet helpen dat hij het gedrag van het meisje intrigerend vond. Hij boog zich voorover en stak zijn hand uit om haar van de grond te helpen. "Gaat het?"
Donna's reactie werd kort onderbroken toen ze betoverd raakte door het gezicht van de knappe man die voor haar stond. Ze was altijd al aangetrokken geweest tot aantrekkelijke gezichten, en iets aan zijn trekken leek haar vreemd genoeg bekend.
"Natuurlijk niet. Wie weet welke andere verwondingen ik heb opgelopen," antwoordde ze bedeesd.
Alpha Kilian onderzocht haar nauwkeurig, maar vond geen tekenen van verwondingen. Hij glimlachte en vroeg: "Zal ik je naar het ziekenhuis begeleiden?"
"Dat is niet nodig," zei Donna resoluut. "Maar je kunt me je nummer geven. Ik neem contact met je op via WhatsApp als er iets is." Met een bevelende toon pakte ze haar telefoon en voegde toe: "Laat me je QR-code scannen."
Alpha Kilian vond de stoutmoedigheid van het sluwe meisje erg charmant en aarzelde geen moment. Hij pakte zijn telefoon en opende WhatsApp, een app die hij zelden gebruikte. Het was slechts een extra icoon op zijn scherm.
Nadat hij Alpha Kilians QR-code had gescand, knikte Donna tevreden. "Heel goed, meneer de knappe. We zullen contact houden via WhatsApp als dat nodig is!"
"Waar zijn je ouders?" Ze waren al een tijdje in gesprek, maar Alpha Kilian kon het niet laten om de afwezigheid van de ouders van het meisje op te merken.
Donna fronste en mompelde: "Ik heb mijn vader nog niet eens ontmoet." Ze schudde haar hoofd en liep weg.
Alpha Kilian grinnikte terwijl hij haar zag vertrekken. Wat een slim meisje.
"Kom op, Tony," riep hij.
Tony keek zijn zus aan en vroeg: "Waarom duurde het zo lang?"
Donna gaf hem een raadselachtige glimlach en antwoordde: "Ik kwam een knappe oom tegen bij het toilet. Hij was zo opvallend dat ik dacht dat hij een soort beroemdheid was, maar helaas, dat is hij niet."
Tony, die niet geïnteresseerd was in Donna's dromerige gedachten, liep voor haar uit.
Ben liep naar Donna toe en vroeg haar: "Zou hij misschien knapper zijn dan ik?"
"Ik vind eigenlijk dat hij op jullie beiden lijkt. Nou ja, Tony, specifiek," knikte ze plechtig.
Ben wierp een blik op Tony's terugtrekkende figuur. Deze kleine is echt knap. Ik kan me al voorstellen wat voor hartenbreker hij zal worden.
"Hoe denk je dat onze vader eruitziet als Tony er zo knap uitziet?" vroeg Ben zich af, terwijl hij zich het uiterlijk van hun vader voorstelde.
"Hij moet ook buitengewoon knap zijn!" riep Donna dromerig uit.
"Oeps. We zijn misschien wel te knap voor ons eigen bestwil," jammerde Ben.
Op dat moment riep Tony: "Opa!"
Donna draaide zich om en zag de oude man vlakbij staan. Hoewel zijn haar nu grijs was, voelden de drieling een sterk gevoel van vertrouwdheid met hem. "Opa!" schreeuwde Donna terwijl ze naar Wade toe rende en hem omhelsde. "Opa, ik heb je zo gemist!"
Wade hield het kleine meisje in zijn armen, zijn handen trilden van emotie. Ze waren al die jaren in contact gebleven via videogesprekken, en het feit dat hij zijn achterkleinkinderen eindelijk in het echt zag, overweldigde hem. "Ik heb jullie allemaal ook gemist!" wist hij uit te brengen met tranen in zijn ogen, terwijl hij naar de andere twee jongens keek.
"Opa!" Ben liep naar Wade toe en omhelsde hem stevig.
"Oké, oké!" Wade wist niet wat hij anders moest zeggen. De familie Jackson was niet groot, dus hij koesterde dit moment, zijn ogen vulden zich met tranen toen hij naar de drie kinderen keek.
Tony, een gereserveerd kind dat zelden zijn emoties toonde, glimlachte alleen maar flauwtjes toen hij ze zag.
"Laten we nu teruggaan! We kunnen later verder praten!" zei Wade, terwijl hij hen naar de auto leidde.
Ondertussen was het kantoor bij Prosper Technologies al druk met gesprekken, nog voordat Nelly arriveerde.
"Heb je het gehoord? De programmeur die vandaag arriveert is een vrouw."
"Nou en? Het is niet ongewoon om vrouwelijke programmeurs te hebben. Niet bepaald baanbrekend nieuws."
"De jongens hoopten dat ze de moraal op kantoor zou opkrikken. Maar je hebt de foto van het nieuwe meisje nog niet gezien. De mannen op de Designafdeling voelen zich al verslagen!" kletsten en giechelden een paar vrouwelijke werknemers bij de receptie.
"Echt waar? Meen je dat?"
"Ik heb hier een foto van haar. Kijk maar!" Een van de meisjes pakte haar telefoon en liet de anderen een foto van Nelly zien.
"Mijn hemel, is dit een foto uit de jaren 80? Is ze opgegroeid in een dorp?", reageerde iemand.
"Ik weet het! Hoe kan iemand in deze tijd nog steeds zo'n gevoel voor stijl hebben? Ze is misschien aantrekkelijk, maar haar gevoel voor mode is echt twijfelachtig."
"Geen wonder dat de jongens van de afdeling Programmeren al wanhopig zijn!"
De meisjes wezen naar de foto van Nelly en lachten om haar uiterlijk.
Opeens klonk er een geluid van de lift en ging open.
De manager stapte naar buiten en leidde Nelly. "Volg mij, mevrouw Jackson," instrueerde hij.
Nelly liep achter de manager aan, met een oversized zonnebril op om haar gezicht te verbergen. Ze vond het vervelend om make-up te dragen tijdens het reizen, een gewoonte die Donna haar aanmoedigde. Na verloop van tijd was ze eraan gewend geraakt.
De meisjes bij de receptie vielen stil toen ze hun manager zagen.
Ze begroetten hem in koor.
"Ga een kopje koffie zetten."
"Ja!" een van de receptionisten haastte zich om een kop koffie te zetten, en wierp een blik op Nelly voordat ze vertrok. Wauw, waar komt deze prachtige dame vandaan?
"Het was niet onze bedoeling om uw dag te verstoren door u te bellen, maar we zijn een lastig probleem tegengekomen", legde de manager uit.
"Het is goed. Ik heb toch wat vrije tijd," antwoordde Nelly.
"Prima. Laten we gaan. De afdeling Programmeren is hier," zei de manager, terwijl hij haar naar het kantoor leidde.
De meisjes hergroepeerden zich en begonnen weer met fluisteren tegen elkaar. "Wie is zij?"
"Ik heb geen idee. Ik heb haar nog nooit eerder gezien!"
"Zou zij een beroemdheid kunnen zijn?"
"Twijfelachtig. Bekende mensen hebben meestal assistenten die hen vergezellen. Bovendien suggereerde de toon van de manager niet dat ze een beroemdheid is."
"Kom op, laten we het eens van dichterbij bekijken."
Ondertussen klapte de manager in de afdeling Programmering in zijn handen om de aandacht van het drukke personeel te trekken. "Iedereen, dit is mevrouw Nelly Jackson. Jullie hebben vast wel van haar gehoord. Ze komt volgende week maandag bij ons, maar ik heb haar gevraagd om vandaag te komen om ons te helpen met de laatste fases van ons project."
De mannen van de afdeling Programmering verstijfden toen ze Nelly zagen.
Nelly deed haar oversized zonnebril af en begroette iedereen: "Gegroet, iedereen. Ik ben Nelly Jackson. Ik verontschuldig me dat ik vandaag geen make-up draag, dus vergeef me mijn vermoeide uiterlijk."
Toen ze haar zonnebril afzette, was het hele kantoor, inclusief de mannen van de afdeling Programmering, de meisjes die haar eerder hadden uitgelachen en de manager, verbijsterd.
Nelly was het toonbeeld van een porseleinen huid.
Haar perfect ovale gezicht accentueerde haar donkere, obsidiaan ogen. Hoewel ze niet groot waren, schitterden ze als sterren aan de nachtelijke hemel. Haar lange, golvende haar, dat tot aan haar middel viel, droeg verder bij aan haar betoverende aura.
Is dit dezelfde vrouw als op de foto?