Rozdział 1

Pluśnięcie!

Oblał gorączkujące ciało Clarissy zimną wodą, wybudzając ją z chwili otępienia.

Spojrzała w górę i zobaczyła mężczyznę, którego się chwyciła, stojącego tuż przed nią.

Mężczyzna zdjął płaszcz i rzucił go na ziemię. Wyglądał na wysokiego i przystojnego, miał na sobie białą koszulę i czarne spodnie od garnituru. Miał wyrzeźbione rysy twarzy jak u modela, a jego oczy były szczególnie przenikliwe i bezduszne.

„ Już trzeźwy?” Jego głos był niezwykle zimny i surowy.

„ Przepraszam” – powiedziała Clarissa zawstydzona.

Właśnie wysiadła z samolotu, żeby odwiedzić matkę, której nie widziała od lat. Jednak nigdy w najśmielszych snach nie spodziewała się, że matka ją odurzy i zaniesie do łóżka zboczonego starca.

Zdezorientowana i majacząca, chwyciła się nieznajomego.

Gdyby nie ten wspaniały dżentelmen, nie ośmieliłaby się nawet wyobrazić, co by się z nią teraz stało.

Clarissa skuliła się w wannie i opuściła głowę, by ukryć ból w oczach, nie zdając sobie sprawy, jak uwodzicielsko wyglądała z sukienką wilgotną od skóry.

Matthew zmrużył oczy. Czy ona naprawdę nie próbuje mnie uwieść?

„ Panie Tysonie.” Głos Donniego zabrzmiał w drzwiach łazienki. „Lekarz i ubrania są tutaj.”

„ Dziękuję” – wtrąciła Clarissa, podnosząc głowę. „Przepraszam za kłopot”.

Nie było potrzeby wyjaśnień, ponieważ byli dla siebie obcymi ludźmi. Zauważyła dociekliwe i drwiące spojrzenie mężczyzny, licząc, że źle ją zrozumie, jeśli będzie miała ukryty motyw, jeśli sama się wytłumaczy.

Lekarka weszła, gdy Matthew miał wyjść z łazienki. Odłożyła ubranie i dała Clarissie zastrzyk, po czym wyszła chwilę później.

Kiedy Clarissa przebrała się i wyszła z łazienki, pokój był już pusty.

Ha, o czym ja myślałem?

Po nocy spędzonej w hotelu, nie miała ochoty wracać do Garrettów, ale nie miała innego wyjścia, bo musiała zabrać swoje rzeczy.

„ Masz jeszcze czelność wracać?”

Jej przybycie natychmiast zakłóciło spokojną atmosferę panującą w salonie.

Powiedziała to przyrodnia siostra Clarissy, Yvonne.

„ Przyszłam zabrać swoje rzeczy.”

Clarissa przeszła obok salonu, chcąc wrócić do swojego pokoju, ale Yvonne zablokowała jej drogę i zadała jej bolesny policzek .

Zaskoczona Clarissa gwałtownie podniosła głowę ze złości.

„ Ty niewdzięcznico! Co ty sobie wyobrażasz? Jak śmiesz zniknąć wczoraj wieczorem w tak ważnej chwili? Próbowaliśmy znaleźć ci chłopaka. Wiesz, kim jest ten mężczyzna? Wiesz, ile kłopotów nam sprawiłaś? Wiesz, jak upokarzające to było dla nas, że uciekłaś?” Yvonne wyrzuciła z siebie potok obelg pod adresem Clarissy.

„ Jeśli ten człowiek jest taki ważny, dlaczego nie wzięłaś go dla siebie?” odpowiedziała Clarissa, obejmując twarz dłońmi.

Nigdy nie prześpię się z łysiejącym, muskularnym starcem po pięćdziesiątce!

„ Dlaczego ty—”

„ Jesteśmy rodziną, Yvonne. Nie przejmuj się za bardzo” – przerwał jej Zach, zanim jego córka znów zaczęłaby się wściekać.

Następnie, przybierając spokojny wyraz twarzy, powiedział do Claris : „Robimy to dla twojego dobra, Clary. Pan Jensen ma pokaźny majątek netto, a wciąż jest singlem. Nie słyszałaś, że starsi mężczyźni są mądrzejsi i o wiele łagodniejsi w stosunku do kobiet? Nie masz się o co martwić do końca życia, jeśli wyjdziesz za mąż za członka rodziny Jensen. Twoja matka mówiła, że nie dbamy o ciebie dobrze, więc chcieliśmy to wynagrodzić, znajdując ci dobrego mężczyznę”.

Clarissa rzuciła Zachowi i siedzącej obok niego kobiecie, Hilary — swojej biologicznej matce — zimne spojrzenie.

„ Nie potrzebuję tego” – powiedziała, po czym wróciła do swojego pokoju, by zabrać walizkę, która leżała nietknięta od wczoraj.

Po przybyciu do D City dzień wcześniej, Garettowie udali się do hotelu na kolację po ponownym spotkaniu z Hilary. Jednak nie spodziewała się, że zostanie powitana przez obrzydliwy widok.

„Robię to dla twojego dobra, Clary.” Hilary weszła do jej pokoju i złapała ją za ramię. „Nie możesz po prostu zostać w tym małym mieście i nic nie robić przez resztę swojego życia, prawda? To marnowanie twojego wyglądu.”

Clarissa bezlitośnie odtrąciła jej dłoń. „Czy to dlatego porzuciłeś mnie na dwanaście lat?”

" I..."

Clarissa odeszła zanim Hilary zdążyła dokończyć.

Żaden z Garrettów jej nie powstrzymał.

„ Nie martw się. Wczoraj rzeczywiście byliśmy odrobinę zbyt lekkomyślni. Jestem matką Clary. To fakt. Musimy to zaplanować i mądrze przemyśleć”. Hilary próbowała uspokoić męża i pasierbicę, gdy zobaczyła niezadowolenie na ich twarzach.

„ Jesteś pewna?” Yvonne prychnęła. „To przecież twoja córka”.

„ Może i jest moją córką, ale jestem bardzo zakochana w twoim ojcu, Yvonne. Znasz mnie, prawda, Zach?”

„ Oczywiście” – uśmiechnął się Zach.

Clarissa zamówiła taksówkę, planując zatrzymać się w hotelu, gdy odebrała telefon od swojej najlepszej przyjaciółki, Ellie.

„ Dlaczego nie powiedziałeś mi, że przybyłeś do D City? Czy w ogóle uważasz mnie za swojego przyjaciela? Gdzie jesteś?”

Serce Clarissy zrobiło się cieplejsze, gdy usłyszała te słowa.

„Jadę do hotelu...”

„ Hotel? Mogłeś po prostu zatrzymać się u mnie.”

„ Nie sądzę, żeby to było miłe. Ja...”

„ Nie przyjmę odpowiedzi „nie”. Udaj się do J City Building. Odbiorę cię i pójdziemy razem coś zjeść”.

Clarissa bezradnie zachichotała na dominujące zachowanie Ellie. Odkładając słuchawkę, mogła tylko powiedzieć kierowcy, żeby wybrał inną trasę.

Po wyjściu z taksówki Clarissa czekała w cieniu obok budynku J City.

Bawiła się telefonem, gdy spojrzała w górę i zobaczyła sylwetkę mężczyzny w białej koszuli i spodniach od garnituru. Było w tym mężczyźnie coś, co sprawiało, że wyglądał imponująco, gdy wychodził z budynku.

Wokół niego zebrał się tłum, a Clarissa zastanawiała się, co mówi, ponieważ ludzie żegnali go ukłonami.

Kierowca otworzył drzwi i mężczyzna miał już wsiąść, gdy nagle spojrzał w jej kierunku.

Zaskoczona Clarissa szybko opuściła głowę, zawstydzona i udawała, że nie wie, o co chodzi.

Matthew patrzył na młodą damę przez okno samochodu, aż samochód odjechał, a jej postać zniknęła z pola widzenia.

„ Donnie” – wtrącił się. „Musisz sprawdzić przeszłość tej kobiety”.

Donnie naturalnie zrozumiał, o kim mówił. Jakie są szanse na spotkanie tej samej kobiety, która dwa razy rzuciła się na pana Tysona?

Nigdy nie wierzyli w czysty zbieg okoliczności i przypadek.