Capitolo 5

Riacquistando la sua compostezza, Summer prese in fretta il suo cellulare e gli rivolse un sorriso. "Jake, lavori qui?"

Un sorriso si diffuse sul suo volto affascinante e allungò la mano per accarezzarle la testa con adorazione. "Sei ancora così sbadata. Quanti anni hai adesso?"

" Ho già vent'anni", rispose lei con sincerità e un luccichio negli occhi.

Ridacchiando leggermente, disse: "Cosa ti ha portato qui in ospedale?"

Indicando la stanza dietro di lei, rispose: "La mia amica sta chiacchierando lì con sua cugina".

Jake diede una rapida occhiata all'ora. "È ora di pranzo e potrebbe volerci un po' prima che il tuo amico esca. Ora vado a pranzo, quindi dovrei offrirti il pranzo?"

Dopo un breve momento di riflessione, bussò alla porta e disse ad Harper: "Ora vado".

Con una debole risatina, Jake camminò avanti e Summer lo seguì silenziosamente.

Tutto iniziò nel suo secondo anno di liceo, quando la sua ammirazione per Jake crebbe. Quell'anno, sua nonna si ammalò e svenne all'improvviso quando andò a trovarla a scuola. Allora, fu Jake a precipitarsi in avanti per prestarle il primo soccorso e a portarla fino all'ospedale più vicino.

Era soleggiato quel giorno quando si trovavano nel corridoio dell'ospedale e lui le disse che era uno studente di medicina. Non solo, le raccontò anche le sue conoscenze su come prendersi cura di sua nonna.

Quella fu la prima volta in assoluto in cui si interessò a un ragazzo, e fu anche il fattore motivante per lei per iscriversi a una facoltà di medicina in seguito. Lo fece in modo da poter frequentare la stessa facoltà di lui e percorrere la strada che lui aveva intrapreso. Nonostante ciò, non ebbe il coraggio di cercarlo quando quel desiderio si avverò.

L'ultima volta che incontrò Jake fu quando lei era all'ultimo anno di liceo. Quella volta, lui le diede parole di incoraggiamento.

Guidandola in un piccolo e pulito ristorante, le chiese: "Cosa vorresti mangiare?" Senza la sua tunica bianca, Jake sembrava ancora più attraente mentre sfogliava il menu. "Se non sbaglio, ti piace il cibo dolce, vero?"

" Sì", mormorò Summer tremante. Era passato così tanto tempo dall'ultima volta che si erano visti, ed era così nervosa che la sua voce tremava.

All'improvviso, il suo cellulare squillò. Era un numero sconosciuto che la chiamava. Scusandosi, rispose alla chiamata.

" Dove sei?"

La voce fredda e indifferente al telefono le suonava un po' familiare, e le sue sopracciglia erano aggrottate. "Lei è..."

" Wyatt."

" Come hai avuto il mio numero?!" esclamò scioccata.

" È così scioccante?" La sua voce indifferente attraversò la chiamata e le arrivò alle orecchie. "Vieni a casa e mangia con me."

“……”

Sbalordita, lanciò un'occhiata imbarazzata a Jake, che stava ancora studiando il menù di fronte a lei. "Posso... andare a casa un po' più tardi?"

Non poteva andarsene subito dopo essersi seduta, quando l'anziano che non vedeva da molto tempo si era offerto di offrirle il pranzo.

L'altro capo del filo rimase in silenzio per qualche secondo prima che lui dicesse: "Dieci minuti".

" Va bene."

" È il tuo ragazzo?" chiese Jake con un sorriso dopo che lei riattaccò.

" Quello non è il mio ragazzo." Scuotendo la testa imbarazzata, aggiunse: "È mio marito."

Il sorriso sul suo volto si congelò e ci volle un po' prima che ridacchiasse in modo autoironico. "Ti sposi a un'età così giovane? Quando è successo?"

" Proprio... ieri."

L'espressione autoironica nei suoi occhi si fece più profonda e si schiarì la gola. "Non ho nemmeno un regalo per il tuo matrimonio, quindi prendi questo pasto come la mia benedizione per te!" disse e chiamò il cameriere per prendere l'ordinazione.

" Va bene." Lo fermò in fretta. "Me ne vado dopo questo drink. Mio marito mi chiede di andare a casa a mangiare con lui."

Jake sembrava abbattuto. Pochi secondi dopo, sospirò. "Da quanto tempo state insieme a lui?"

Da quanto tempo stiamo insieme? Summer rifletté attentamente su questa domanda e trovò una risposta. Stiamo insieme da... ventisei ore?

Ma ovviamente non gli avrebbe detto la verità. Quindi, mentì dicendogli: "Un po' più di due mesi".

Sorridendo, Jake disse: "È stato un lasso di tempo molto breve. È stato amore a prima vista?"

Portò il bicchiere alle labbra, prese un sorso d'acqua e rispose un po' in colpa: "Sì, è stato amore a prima vista".

Quando le sue labbra toccarono l'acqua calda, inspiegabilmente le tornò in mente il bacio del giorno prima.

Le labbra di Wyatt apparivano definite e sode, ma quando le baciò le sentiva morbide e calde...

Lei arrossì e Jake pensò che fosse perché le ricordava il suo amante. Quindi, il suo viso impallidì ancora di più.

“ Estate!” Proprio mentre entrambi erano in silenzio, Harper irruppe dentro e gridò: “L'autista di tuo marito ti sta aspettando fuori. Vuoi chiacchierare ancora un po' qui?”

Dando una rapida occhiata all'orologio, Summer vide che erano passati esattamente dieci minuti dalla chiamata di Wyatt, quindi si alzò. "Ci sentiamo quando siamo liberi la prossima volta", disse, lanciandogli uno sguardo di scuse.

Annuendo, disse: "Stai attento lungo la strada".

Seduto accanto alla finestra del ristorante, Jake guardò l'altra ragazza trascinare Summer in una BMW nera parcheggiata sul ciglio della strada con un'espressione felice sul viso.

Gli angoli delle sue labbra si curvarono verso l'alto in un sorriso amaro. Sembra che ora stia vivendo felicemente.

…

" Summer, queste sono le ricette che mia cugina ha preparato appositamente per curare gli occhi di tuo marito!"

Nel momento in cui sono saliti in macchina, Harper ha infilato qualche flacone di medicinali nello zaino. "Le persone disabili hanno un'autostima particolarmente bassa e penseranno che lo disprezzi se gli dici che questi sono per curare i suoi occhi. Quindi digli semplicemente che questi sono integratori per la sua salute! Ho già rimosso il libretto descrittivo e le etichette e ho scritto il dosaggio e i tempi su un foglio di carta separato".

" Grazie."

In quel momento, Summer era ancora arrabbiata perché non riusciva a parlare molto con Jake. Con il cuore in subbuglio, non era dell'umore giusto per chiedere degli effetti dei farmaci.

Dopo che Emmanuel lasciò Harper ai cancelli della scuola, rimandò Summer alla villa.

Nella grande e silenziosa villa, Wyatt sedeva da solo al tavolo da pranzo. Il sole di mezzogiorno allungava la sua ombra, gettando su di lui un inspiegabile senso di solitudine.

Quando tornò, andò subito a sedersi dopo essersi lavata le mani. I suoi occhi si spalancarono alla vista della lussuosa disposizione sul tavolo dopo essersi seduta. "Aspettiamo ospiti?"

" No," rispose calmo l'uomo con il panno nero che gli copriva gli occhi. "Solo noi due."

Summer era così spaventata che quasi non riusciva a parlare. "Ma... non possiamo finire questo!"

" È vero." Sollevando lentamente la forchetta, aggiunse: "Ho persino dato istruzioni al personale di cucina di aggiungere qualche altro piatto."

" Perché?"

La forchetta nella sua mano si fermò a mezz'aria e lui sorrise. "Nel caso in cui il secondo giorno di matrimonio, la signora Malcolm stesse pranzando in un piccolo ristorante con un altro uomo. Altri potrebbero pensare che ti sto maltrattando."

Sbalordita, alla fine disse: "Sapevi... sapevi già che ero al ristorante prima?"

Continuando a mangiare con calma, Wyatt disse: "Quindi sembra che tu sia andata davvero al ristorante con un altro uomo".

Summer era senza parole mentre pensava: Mi ha davvero presa per un'idiota? Ovviamente ho capito il significato profondo delle sue parole, e odio di più quando qualcuno mi gira intorno!

Prendendo un respiro profondo, spiegò: "Non mi dispiace il cibo a casa, e non sono nemmeno restia a tornare a mangiare. È solo che mi è capitato di incontrare una vecchia conoscenza all'ospedale".

Con le sopracciglia alzate, Wyatt chiese: "Perché sei andato in ospedale?"

In risposta, si alzò e frugò nello zaino. Dopo aver sistemato i flaconi di farmaci in una fila ordinata davanti a lui, gli disse: "Sono andata a prenderti degli integratori perché il tuo corpo è debole".