Capitolo 5

Nina

Proprio come pensavo, un'ora dopo Jessica tornò a casa con un'espressione accigliata sul viso.

" Dove sei andato?" chiese.

Ho alzato lo sguardo dal libro mentre ero seduto sul divano. Fortunatamente, avevo preparato una scusa in anticipo.

" Mi ha iniziato a far male lo stomaco", ho risposto. "Probabilmente per tutto l'alcol di ieri sera. Non sono riuscito a passare tra la folla per tornare da te, quindi ho deciso di tornare a casa."

Jessica emise un sospiro e si diresse verso la porta.

" Spero che almeno ora ti senta meglio, perché più tardi ci sarà una festa al fuoco, visto che abbiamo vinto la partita. E non pensare nemmeno di dire di no! Devi indossare un vestito sexy e mostrare a Justin cosa si sta perdendo."

Con ciò, Jessica è scomparsa nella sua stanza, presumibilmente per prepararsi alla festa. Ho mandato un messaggio veloce a Lori.

" Dove sei? Vai a quella città più tardi?"

Qualche minuto dopo, Lori rispose: "Sì. L'ho promesso a Jess."

Rimisi via il telefono con un sospiro e chiusi il libro. Erano già le sette, quindi la festa sarebbe probabilmente iniziata tra un'ora o due. Decisi di farmi una doccia e cambiarmi.

Per qualche ragione, mentre mi preparavo, mi sono ritrovata a preoccuparmi davvero di apparire bene... Ma non di rendere Justin geloso.

Volevo fare bella figura per Enzo.

Jessica, Lori e io ci siamo recati alla festa verso le nove. Si trovava all'esterno, a circa un miglio nel bosco dietro la scuola. Era un vecchio campeggio degli anni '70 con diverse piccole cabine, che erano state ripulite e riadattate dagli studenti qui per generazioni per... Be', sai.

Al centro del cerchio di cabine, c'era un grande focolare, dove un enorme falò stava già bruciando e la musica ad alto volume stava suonando. Mentre ci avvicinavamo, ho potuto vedere ragazzi chiassosi che urlavano e lanciavano lattine di birra nel fuoco e flirtavano con le ragazze. Accanto al fuoco, ragazzi e ragazze ballavano e si strusciavano l'uno sull'altro a ritmo di musica.

"Come un branco di scimmie", borbottò Lori. Aveva le mani infilate nelle tasche e il cappuccio tirato su. Quasi subito dopo il nostro arrivo, tirò fuori una canna e se ne andò per andare a sedersi e fumare da sola. Jessica e io ci eravamo ormai abituati e non ci importava della natura solitaria della nostra strana amica.

" A proposito, stai bene", disse Jessica, dandomi una gomitata. Avevo scelto un vestito nero corto con calze e stivali, e indossavo una giacca di pelle sopra. Avevo ancora i capelli intrecciati, ma mi ero messa un po' di eyeliner e rossetto. Spero di non piangere stasera.

"Grazie", risposi. "Anche a te."

Mi sono avvicinato a un frigorifero lì vicino e ho preso una birra mentre Jessica si fermava a flirtare con un tizio ubriaco. Ho bevuto un sorso e mi sono guardato intorno mentre cercavo di decidere se unirmi alle danze o sedermi da solo.

Mentre ero lì fermo, cercando di decidere cosa fare, ho sentito per caso delle voci arrabbiate provenire da una delle cabine. Ero un po' ficcanaso e mi sono avvicinato con noncuranza alla cabina, fingendo di guardare il telefono mentre origliavo .

" Senti, credo di aver detto abbastanza chiaramente che mi stavo solo divertendo!" Riconobbi subito quella voce: era Lisa. E con lei non c'era altri che".

" Ho lasciato la mia ragazza per te! Avevi detto che ci saremmo messi insieme!"

Giustino.

Ho sentito Lisa sghignazzare. "Non l'ho mai detto", ha risposto. "Inoltre, sapevi in cosa ti stavi cacciando. Perché avrei dovuto rendere le cose esclusive con te quando potevo scegliere qualsiasi ragazzo volessi? Ugh, sei patetica."

" Oh sì? Qualsiasi ragazzo, eh?" disse Justin. "E allora Enzo? Tutti sanno che sei ancora incazzata perché ti ha lasciato. Allora perché non vai là fuori e gli chiedi di ballare, visto che a quanto pare hai il meglio del meglio?"

Ho sentito un rumore di passi pesanti sul pavimento, poi la porta si è aperta.

Lisa mi ha guardato dall'alto delle scale con un sorrisetto.

"Se devi origliare, almeno non renderlo così fottutamente ovvio", disse, poi si gettò i capelli sulle spalle e corse giù per le scale. La seguii con lo sguardo fino al focolare, dove Enzo era in piedi e beveva mentre un gruppo di ragazze, Jessica inclusa, lo ammiccava.

"Ehi Enzo", disse Lisa con voce cantilenante, la coda di cavallo che ondeggiava mentre gli si avvicinava con passo lento. La maggior parte delle altre ragazze di questa università non avrebbe osato avvicinarsi a Enzo con tanta nonchalance, con così tante ragazze intorno, ma visto che Enzo e Lisa erano soliti uscire insieme, non era del tutto inaspettato da parte sua.

" Ehi," rispose Enzo. Con mia grande sorpresa, i suoi occhi si posarono brevemente su di me, sopra la spalla di Lisa. Mi sentii come se mi stesse di nuovo guardando nell'anima, ma finì in fretta quando tornò a guardare Lisa.

Lisa incrociò le braccia sul petto - senza dubbio spingendo insieme i seni - e si dondolò avanti e indietro dai talloni alle punte. "Vuoi ballare?" disse. "Non ho ancora avuto un partner di ballo stasera."

Enzo corrugò la fronte e bevve un sorso di birra, squadrando Lisa da capo a piedi. Attorno a loro, la gente cominciò a guardare la scena.

" Ci siamo lasciati anni fa, Lisa", disse Enzo.

Lisa lasciò cadere le mani sui fianchi e le chiuse a pugno. "Oh, dai!" disse. "Non puoi dirmi che non ti manca questo." Fece un gesto verso il suo corpo, che indossava ancora la sua attillata uniforme da cheerleader.

Enzo si limitò a scrollare le spalle e tornò alla sua conversazione con le altre ragazze come se Lisa non ci fosse nemmeno. Con un sospiro, Lisa se ne andò furibonda. Quando se ne fu andata, tuttavia, il suo sguardo si spostò di nuovo su di me e si fissò su di me. I suoi occhi sembravano quasi brillare di nuovo e all'improvviso mi sentii spaventata.

Lasciai cadere involontariamente la mia birra e me ne andai velocemente, dirigendomi verso un posto dietro una delle cabine vuote. Avevo solo bisogno di qualche minuto da sola, e poi sarei potuta tornare... Speravo che Enzo avesse messo gli occhi su un'altra ragazza per allora. "Ciao, Nina."

Sono praticamente saltato fuori dalla mia pelle al suono della voce di Enzo dietro di me. Mi sono girato per affrontarlo; bloccando la luce del fuoco con il suo corpo enorme, sembrava un po' minaccioso nell'oscurità .

Mi è venuto in mente un'altra cosa, però Quando ci siamo incontrati al bar, non ci eravamo mai scambiati i nomi. Come faceva a sapere il mio nome?

Senza dire una parola, ho cercato di aggirarlo per tornare al fuoco, perché tutta questa interazione mi metteva a disagio. Tuttavia, Enzo mi ha bloccato il cammino e ha incrociato le braccia.

" Perché mi eviti?" disse, sembrando un po' ferito.

Mi fermai e mi morsi il labbro, guardandomi intorno per vedere Jessica che ballava vicino al fuoco con un nuovo ragazzo.

" Non ti sto evitando", dissi.

Enzo sospirò e aprì le braccia. "Sembra proprio di sì", rispose. "Te ne sei andato così all'improvviso ieri sera."

"Cosa vuoi che ti dica?" sussurrai in modo che nessuno potesse sentire se stessero origliando. "Hai avuto la tua avventura di una notte con me. Non vedi mai le ragazze più di una volta. Dovresti ringraziarmi, perché ti sto solo rendendo le cose facili."

"È questo che pensi davvero di me?" chiese Enzo. Non cercò affatto di nascondere la sua voce.

Per qualche ragione, mi sentivo più sicuro nell'affrontarlo ora. "Tutti sanno che sei un playboy che va a letto con le ragazze solo una volta prima di passare alla successiva", dissi, aggirandolo. Questa volta non mi bloccò, ma si voltò e aggrottò la fronte.

" Beh, tu sei diverso", rispose.

Era una specie di scherzo? Il capitano dell'hockey, la star della scuola e un playboy, pensava che fossi abbastanza "diverso" da continuare a parlarmi dopo che avevamo dormito insieme? Mi chiedevo se Lisa o Justin lo avessero spinto a farlo per rinfacciargli che non avrei mai trovato l'amore.

Enzo si avvicinò a me e mi scostò un ciuffo di capelli dagli occhi, abbassando infine la voce fino a un sussurro. "Voglio passare una seconda volta con te."