Hoofdstuk 5 De verlovingsceremonie
De realiteit was echter niet altijd aan Winnie's kant.
Een week nadat Gerald bij hen op bezoek was, was de dag van hun verlovingsceremonie eindelijk aangebroken.
Omdat Gerald de rijkste man in Soulas was, werd er al verwacht dat zijn verlovingsfeest groots zou zijn.
Het verlovingsfeest werd gehouden in het Glory Hotel in het zuiden van de stad. Er werd gezegd dat een enkele maaltijd daar meer dan honderdduizend dollar kostte.
De gasten waren allemaal elites en hoogwaardigheidsbekleders in politieke en zakelijke kringen. En dat gaf de familie Newell een vereerd gevoel.
Maar op dat moment was er chaos bij de familie Newell.
De verlovingsceremonie zou beginnen, maar Winnie was verdwenen.
Gisteravond zei Winnie dat ze naar het vrijgezellenfeest ging dat haar beste vriendinnen voor haar hadden georganiseerd. Maar tot nu toe was ze nog steeds niet teruggekomen. Enoch en Miranda hadden haar al vaak gebeld, maar zonder resultaat.
Enoch en Miranda waren op dat moment erg angstig. Vandaag was een grote dag voor de familie Newell, maar er gebeurde iets onverwachts.
Miranda wenste dat ze namens Winnie de jurk voor het verlovingsfeest kon aantrekken. Ze liep angstig heen en weer. "Wat gaan we nu doen?"
Enoch was zo boos dat hij de beker in zijn hand op de grond gooide. Hij brak meteen in stukken. "Dit is de goede dochter die jij hebt opgevoed!"
Miranda was ontevreden met zijn opmerking. Ze antwoordde: "Heb je er niet ook mee ingestemd dat ze naar dat vrijgezellenfeestje zou gaan? Als Winnie gisteravond gewoon thuis was gebleven, was dit niet gebeurd. Als je tijd hebt om mij te berispen, kun je net zo goed een manier vinden om het aan de familie Lamont uit te leggen."
Alle beroemde families in de stad waren vandaag aanwezig. Als de aanstaande bruid ontbrak, zou het em
de familie Lamont in verlegenheid brengen.
Als de familie Lamont gezichtsverlies zou lijden, zou de familie Newell ten onder gaan.
Enoch fronste, in gedachten verzonken. Maar toen hij opkeek en Sheila zag, die net het huis was binnengestapt, lichtten zijn ogen plotseling op.
"Sheila en Winnie lijken erg op elkaar. Waarom laten we haar niet Winnie vervangen in de verlovingsceremonie en eerst de crisis oplossen?"
"Wat? Echt niet!" Miranda onderbrak boos. "Er is geen manier waarop ik die bitch het verlovingsfeest van mijn dochter laat verpesten."
"Prima! Zoek dan je dochter," snauwde Enoch, terwijl hij haar boos aankeek.
Miranda wist niet wat ze anders moest zeggen, dus hield ze haar mond. Ze dacht even na en knikte met tegenzin.
Pas toen riep Enoch Sheila bij zich en legde de situatie uit.
Gemengde emoties overweldigden Sheila's hart. Ze dacht dat ze nooit meer iets met Gerald te maken zou hebben. Ze had niet verwacht dat ze verloofd zou zijn met Gerald namens Winnie.
Maar wat als ze ontdekt zouden worden? Ze kon zich de gevolgen niet voorstellen.
Maar Ivan lag nog steeds in het ziekenhuis, leed aan leukemie. Zijn behandeling zou veel geld kosten en zij kon het zich niet veroorloven.
Bij de gedachte hieraan nam Sheila een besluit. Ze keek Miranda aan en zei: "Oké, ik kan Winnie's plek innemen om dit verlovingsfeest door te laten gaan. Maar op één voorwaarde. Je moet me vijf miljoen dollar geven."
Ze wist dat de familie Newell rijk was. Miranda en Winnie konden zelfs meer dan een miljoen dollar uitgeven aan één tas of sieraad.
Maar nadat ze haar aandoening had gemeld, begon haar hartslag abnormaal snel te kloppen.
Vijf miljoen dollar was immers geen klein bedrag. Ze wist niet of Miranda op haar verzoek zou ingaan.