Hoofdstuk 1 Slaaf

Sylvia's standpunt:

"Sylvia, jij luie slaaf! Weet je hoe laat het nu is? Waarom slaap je nog?"

Ik worstelde om op te staan van het houten bed en keek op de tijd. Het was nog geen vijf uur 's ochtends. Ik wreef over mijn bonzende slapen. Toen trok ik snel mijn dunne jas aan en deed de deur open.

Een dikke wolvin blokkeerde de deur.

Met een woeste blik op haar gezicht wees ze naar mijn neus en snauwde: "Vandaag is de Alpha Ceremony. Waarom slaap je nog? Ben je al klaar met al je werk?"

Ik zei niets en boog alleen mijn hoofd.

Ik heb maar een klein uurtje geslapen omdat ik de hele nacht bezig was met het opruimen van de vergaderruimte. Mijn hoofd was nog steeds een puinhoop.

"Waarom sta je daar nog steeds? Ga al je werk afmaken!" brulde ze opnieuw.

Toen keek ze me boos aan, draaide zich om en vertrok met zware stappen.

Ik zuchtte en liep naar de garderobe, waar de kleren die gestreken moesten worden op het rek lagen. Shawn Gibson werd vandaag achttien en hij zou de troon bestijgen tijdens de Alpha Ceremony. Ik moest de kleren die hij zou dragen voorbereiden.

Toen ik klaar was met het strijken van de kleren, kwam de zon al op.

Het territorium van de Black Moon Pack was het hele jaar door bedekt met donkere wolken, en het was er altijd vochtig en koud. Ik wikkelde mijn gescheurde katoenen kleding strak om mijn lichaam en droeg een emmer naar de feestzaal.

Er stonden al allerlei soorten prachtig servies in de hal. Na de Alpha Ceremony zouden alle gasten hier samenkomen om de promotie van de nieuwe Alpha te vieren.

Ik was de treden aan het afvegen met een doek, toen er een naaldhak op stapte.

Ik keek op om te zien wie het was. Toen zag ik Cherry, Gamma's dochter. Ze droeg een zwarte zeemeerminjurk en haar rode haar was gekruld. Ze zag er erg aantrekkelijk uit.

"Ga opzij," zei ik koud.

"Pardon? Weet je wat voor soort plek dit is? Je verdient het helemaal niet om hier te komen." Cherry schopte toen arrogant tegen mijn emmer.

"Cherry! Je gaat te ver."

"Wat? Een simpele slaaf is boos op mij? Wat interessant! Maar eigenlijk kan ik je nog bozer maken." Cherry sloeg haar lange krullende haar om en grijnsde. Ze keek me aan met een paar gemene ogen, klapte in haar handen en beval: "Breng het hier."

Er kwam een wolvin aan. Ze droeg een emmer met swill en goot het op de trap voor me uit. De stank vulde onmiddellijk de lucht.

Ik keek naar deze scène met koude ogen. Haat vulde mijn hart. Met een venijnige glimlach op haar gezicht sloeg Cherry haar armen over haar borst. Het was duidelijk dat ze wachtte op een goede show.

Ze wilde alleen maar dat ik zou instorten. Maar natuurlijk zou ik haar niet het laatste woord gunnen.

"Is dat alles?" Ik keek haar uitdrukkingsloos aan en pakte meteen je

p de doek om de rotzooi op te ruimen die ze net had gemaakt.

Misschien had mijn onverschillige reactie haar geïrriteerd. De hoeken van Cherry's mond trilden. Ze was blijkbaar teleurgesteld.

"Je bent een natuurlijke bitch," snoof ze minachtend en liep weg. Het klik-klak van haar hoge hakken klonk op de vloer.

Ze was eindelijk weg. Pas toen liet ik de tranen die ik had ingehouden los. In tijden als deze miste ik mijn moeder nog meer.

Ik ben niet als slaaf geboren. Mijn moeder was de Beta van deze roedel. Het was zeldzaam dat een roedel een vrouwelijke Beta had, zelfs in de geschiedenis. Ze was capabel en geliefd bij de roedel. Ze stond bekend als zachtaardig maar taai.

Maar ik had geen vader voor zover ik me kon herinneren. En om mijn gebrek aan vaderliefde goed te maken, hield mijn moeder met heel haar hart van me. Ze verwende me en behandelde me als een prinses. Toen ik jong was, probeerde ik haar naar mijn vader te vragen. Ze was echter extreem terughoudend als het om hem ging. Naarmate de tijd verstreek, vroeg ik er niet meer naar. Haar hebben was tenslotte al genoeg voor me.

Maar het lot hield er altijd van om grappen met mensen uit te halen. Mijn lieve en krachtige moeder werd erin geluisd dat ze de Alpha en de Luna had vermoord. Ze werd geëxecuteerd.

Ik werd een wees. De roedel noemde me de dochter van de verrader. Ze waren boos op me en gaven mij de schuld van het verlies van hun Alpha en Luna. Als gevolg daarvan maakten ze me de laagste slaaf in de roedel en gaven ze me elke dag eindeloos werk. Afgezien daarvan zou ik altijd lijden onder vernedering en mishandeling van tijd tot tijd.

Bij de gedachte hieraan veegde ik mijn tranen weg en ging ik met gebogen hoofd verder met werken. Ik moest deze plek schoonmaken voordat de gasten arriveerden. Anders zou ik meer dan alleen slagen en honger lijden.

"Oh, mijn lieve Sylvia, wees niet verdrietig. Ik zal altijd aan je zijde staan." Mijn wolf Yana troostte me in mijn hoofd.

"Maak je geen zorgen, Yana. Het gaat goed met me. Ik heb geluk dat je hier bent. Ik ben niet langer alleen."

"Je zult nooit alleen zijn. Naast mij zul je in de toekomst ook je maatje ontmoeten."

"Maar ik ben al achttien jaar oud, en ik heb hem nog steeds niet ontmoet," zei ik, een beetje teleurgesteld klinkend.

Mijn moeder was onafhankelijk en sterk. Maar ik wist hoe moeilijk het voor haar was om mij alleen op te voeden. Soms kon ik het niet helpen te denken dat als ze een partner had gehad om haar te vergezellen, ze misschien een veel gelukkiger leven had gehad. Daarom had ik altijd een geheime verwachting voor mijn toekomstige partner.

"Mijn liefste, dit roedel is te klein. Je maatje is misschien ergens anders," troostte Yana me zachtjes. Ze voegde eraan toe: "Misschien moeten we wegrennen."

"Nee, het is geen goed moment. Ik heb de onschuld van mijn moeder nog steeds niet bewezen."

De grieven van mijn moeder drukten als een rotsblok op mijn hart. Dus voordat ik deze roedel verliet, moest ik eerst haar onschuld bewijzen.