Kapitola 7 Táta a máma si hrají na schovávanou?

Ethan

Veškerý vzduch v mých plicích odchází s velkým hukotem." Co jsi říkal?"

Poppy na mě vzhlédne širokýma zelenýma očima, přesně v odstínu matčiných. Moje dcera zdědila moji bronzovou pleť a tmavé vlasy, ale ve všech ostatních ohledech je Jeanina dokonalá miniatura. Někdy je podobnost tak velká, že pohled na ni skutečně bolí. Možná proto jsem si představoval, že řekla, že je s mámou. Myslel jsem na Jean, a tak jsem si ta slova v hlavě vykouzlil.

Až na to, když mi Poppy odpoví, opakuje stejnou nemožnou frázi. "Dnes jsem potkal maminku. Našla mě a koupila mi palačinky. Nevinně pokrčí rameny. "A pak mě dala paní Lucindě, aby ji přivedla domů."

Lucinda. Myslím, že to jméno zvoní v mé mysli. Nebylo to jméno Jeanovy družičky na naší svatbě?

Když neodpovídám, Poppy vsune ruku do mé kapsy a vytáhne mou zeď a další. Otevře kožený váček a ukáže na obrázek v hlavním slotu pro fotografie. Z lesklého potisku se na nás usmívá Jeanina krásná tvář, její bujná silueta se koupe ve zlaté aureole slunečního světla. Ani jsem si neuvědomil, že Poppy věděla, že ten obrázek existuje. Schovával jsem všechny své dochované fotky Jean schované od doby, kdy byla Poppy miminko, vyděšená, že kdyby je viděla, byl bych nucen jí říct o tragickém osudu její matky.

"Tohle je moje máma, že?" ptá se Poppy a ukazuje na obrázek.

"Ano, anděli." potvrzuji tiše. "To je tvoje máma. Ale není možné, že jsi ji dnes potkal." Opatrně se protahuji s vědomím, že konečně nastala chvíle, kdy musím svému štěněti říct strašlivou pravdu.

"Ale já ano!" Poppy trvá na svém. "To je paní, kterou jsem potkal. Byla hezká a milá a tak hezky voněla! Jako sluníčko!"

Zmrzlý na místě a šokovaně zírám na své štěně. To není možné... ale jestli viděla tu fotku... jestli ví, jak Jean vypadá... A pak Lucinda... Náhle jsem zabořil nos do Poppyina krku, nadechl jsem se zhluboka a snažil se vycítit do posledního střídače, který se jí dotkl od našeho rozchodu. Cítím Lucindu a Franka, ale silnější než obě jejich vůně je neznám. Alespoň já to všechno nepoznávám.

Dnes byla s mou dcerou další vlčice a podle vůně byla ke štěněti docela přítulná. Měsíční květy, jasmín a tam, na okrajích - sluníčko. Jean mi vždycky voněla jako jasné odpolední slunce. Je možné, že se její vůně mohla tak změnit? Je opravdu možné, že je naživu? Nikdy jsem neviděl její tělo.

"Miláčku, kde jsi ji potkal?" Můj vlk se drápe po povrchu mé kůže a prosí o vypuštění, aby mohl vystopovat našeho vybraného druha.

"Poblíž obchodu tety Evy." Popotáhla: "Nazvala mě svou láskou a nosila mě 'kolem, takže jsem nemusel chodit. A i když řekla, že mi ji nemůžeš koupit, můžu říct, že chtěla říct ano."

Zadusím smích a zírám do Poppyiny sladké tváře. "Nabídl jsi mi, že ji koupím?"

"Řekla, že to není povoleno." Poppy našpulí, ale já nevím proč." Moje štěně se na mě zmateně dívá a prosí mě, abych jí pomohl pochopit." Tati, proč jsem ji doteď nepotkal?"

Nevím, jak jí to vysvětlit. Čím víc toho Poppy sdílela, tím víc jsem byl přesvědčen, že má pravdu. Nedokážu vysvětlit ten podivný elektrický proud procházející mým tělem, když jsem trval na tom, že Jean nakonec není mrtvá. Přesto tato možnost přináší více otázek než odpovědí. Kromě toho, co když se mýlím? Přeci jen to není tak, že bych byl nestranný. Chci, aby Jean byla naživu víc, než chci dýchat.

"Máma a já jsme se před několika lety rozešli." Nakonec odpovídám a rozhoduji se, že je to nejbezpečnější odpověď.

"Hraje si s tebou maminka na schovávanou?" Poppy se ptá: "Jako jak ty a já hrajeme?"

Usmála jsem se a vzala do dlaně malou hlavičku svého štěněte."Ano, maličká. Přesně tak." S tímto tvrzením nemám problém souhlasit: Pokud je Jean někde venku, absolutně se přede mnou skrývá.

"Najdeš ji?" ptá se Poppy s nadějí.

"Máš mé slovo, Poppy." Přísahám: "Pokud je máma tam venku, nic na tomto světě mi nezabrání ji najít."

Poppy a já začínáme hledat mimo Evin ateliér. Stále si nejsem jistý, že žena, kterou potkala, byla Jean, ale nemohu riskovat, že se mýlí. Nikdy bych si neodpustil, kdyby tam byla Poppyina matka a já neudělal vše, co bylo v mých silách, abych naši rodinu znovu spojil.

Stejná vůně, kterou jsem zachytil na svém štěněti, vlaje kolem vchodu do butiku, a když vstoupíme dovnitř, ještě zesílí. Opožděně si uvědomuji, že kdyby byla Jean v Evině obchodě, můj starý přítel by ji pravděpodobně viděl.

Kráčím k přepážce a srdečně zdravím recepční. "Dobré ráno, je Eva ve své kanceláři?"

Vlčice se zalije a zčervená: "Samozřejmě, Alfa. Dám jí vědět, že jsi na cestě nahoru."

Eve

Když mi recepční oznámí, že Ethan míří do mé kanceláře, zaplaví mě vzrušení. Poslední dobou si mě víc všímá, takže jsem si jistá, že ho konečně získám. Trvalo příliš dlouho, než se dostal přes Jean, a tato návštěva je jistě skokem vpřed. Ve skutečnosti si vzal čas na všechny své důležité záležitosti, aby mě navštívil!

Bohužel cítím toho spratka ve chvíli, kdy výtah zvoní před mou kanceláří, a pak slyším její rozzuřený malý hlas, když se Alfa blíží k mým dveřím. Proč ji ve jménu bohyně přivedl? Nikdy jsem nepochopila, proč má rád zakrslíka, je slabá a k ničemu jako její matka.

Přesto se mi na tváři vykouzlí úsměv, když vstoupí, a srdečně je pozdravím. "Ethane!" zvolal a políbil ho na obě tváře, právě jsem ti chtěl zavolat. Dnes odpoledne jdu nakupovat, abych se rozhodl pro naši novou řadu značkových parfémů – musíš jít se mnou!“

„Omlouvám se Evo, teď jsem trochu zaneprázdněný.“ Lehce mě smetl. „Chtěl jsem se tě zeptat na klienty, které jsi včera viděla . Byl tu někdo, kdo ti připomínal Jean?"

Led mi tuhne v žilách, jak to ví? "Určitě bych to věděl," zalžu, "byl jsem tak zaneprázdněn pokusem o spuštění kampaně, že jsem sotva byl v obchodě." Hladím mu ruku po hrudi a zkouším to znovu. "Dnes by se mi opravdu hodil tvůj názor, Ethane."

"Nemohu, Evo." říká Ethan znovu. "Mám na mysli důležitější věci."

"Hledáme moji maminku." Makové trubky nahoru. Přísahám, že to štěně je prokletí mé existence. Pokud Jean měla zemřít, mohla mít alespoň tu slušnost vzít toho spratka s sebou.

"Tvoje máma?" Opakuji, nevěřícně. "Kdo hledá někoho, koho nikdy nenajdou?"

Alfovou tváří probleskne vztek a já si uvědomím svou chybu. "Co jsi to právě řekl?" Vrčí.

"Omlouvám se, Ethane." Nadechnu se a pokorně skloním oči. Samozřejmě, když skloním pohled, přistane přímo na štěně, které vypadá tak samolibě, že bych mohl zvracet. Pak si uvědomím, že nikdy nevyhraju

Ethan, pokud je ten spratek na obrázku. Tak či onak – budu se jí muset zbavit, a to brzy.