Kapitola 4

(o 6 let později)

(Leah POV)

Od onoho osudného dne, kdy Sabrina zemřela, nyní uplynulo šest let.

Přál bych si, abych mohl říct, že se život posunul dál a že jsme našli dobro ve špatném... ale z velké části to není pravda. Sabrina je dnes součástí této smečky stejně jako před svou smrtí. A smutek ve smečce je stejně syrový a rozzlobený jako ten první den.

Jestli se něco změnilo, tak to, že Sabrina místo toho, aby byla v centru dění, žije dál skoro jako stín nad vším. Nyní má několik ulic pojmenovaných po ní -- Sabrina Lane a Steffie Avenue (její přezdívka byla "Steffie"); místní kavárny prodávají pár nápojů věnovaných jí; a některé z jejích oblíbených outfitů můžete doslova najít vystavené ve skleněných vitrínách na různých místech v balení.

Ještě bizarnější je, že den, kdy zemřela, se proměnil ve dovolenou, stejně jako její narozeniny. Všichni kromě omegy smečky mají oba dny volna od práce, školy a tréninku a při každé příležitosti jsou plánovány ponuré oslavy a vzpomínky.

Jednou jsem udělal chybu a zeptal jsem se rodičů, zda je to normální reakce na smrt jediné vlčice. Můžeme ji milovat a postrádat ji, ale pokračovat v pořádání velkých obřadů každý rok? A chovat se k ní jako ke světici a zapomínat, že má i lidskou stránku? To se mi zdálo trochu moc. Pokud vím, smečka to nikdy neudělala pro žádnou jinou lunu nebo budoucí lunu a tímto způsobem ctí pouze 2-3 historické alfy.

Za své otázky jsem byl odměněn tím, že jsem byl nazván žárlivým a nenávistným. (Také jsem dostal silný výprask, ale bití se stalo běžnou záležitostí od mé matky, takže nemůžu říct, že moje otázka nutně vyvolala výprask, který jsem toho dne dostal. Navíc výprask bolel mnohem méně než to, co jsem dostal, než Sabrina zemřela. Ale pro tu lehkou bolest a toho, kdo výprask udělal, by mi to skoro nevadilo.)

Celkově si myslím, že nejhorší na ztrátě Sabriny před šesti lety nebyla ztráta Sabriny... bylo to tím, jak ztráta Sabriny ovlivnila můj vztah s mými rodiči a ostatními členy smečky.

Než Sabrina zemřela, byl jsem si dobře vědom, že Sabrina byla oblíbená mých rodičů. S mým starším bratrem Nicholasem jsme o tom čas od času dokonce vtipkovali. Ale i když byla Sabrina jejich oblíbená, stále se ke mně chovali opravdu dobře a milovali mě. Nikdy by na mě nezvedli ruku, než by Sabrina zemřela.

Poté, co Sabrina zemřela, se na mě rodiče sotva mohli dívat. A když to udělali, viděl jsem v jejich očích nezaměnitelné přání, že jsem to byl já, ne Sabrina, kdo zemřel oné osudné noci.

Navíc se moji rodiče přestali starat o mé blaho obecně. Žil jsem v jejich domě až do svých 17 let, ale za jídlo a potřeby jsem odpovídal sám. Byl jsem nucen přijmout práci na částečný úvazek v nedaleké restauraci, jen abych si zajistil oblečení a jídlo k jídlu. (Technicky jsem mohl sníst jídlo, které bylo k dispozici v balírně, ale špinavé pohledy a zlé komentáře mých rodičů, Alexandra a dalších členů smečky stačily na to, aby to byla nereálná možnost.)

Pokud by vás to zajímalo, neslavila jsem narozeniny od doby, kdy Sabrina zemřela. Ani jedna duše kromě Rose se neobtěžovala říct mi všechno nejlepší k narozeninám. Nikdo se mě ani neobtěžoval zeptat, zda jsem dostal svého vlka. Nebylo to proto, že narozeniny přestaly být důležité; byl to jen můj, jehož význam se změnil.

Zúčastnil jsem se spousty narozeninových oslav a smečka pořádala spoustu oslav 14. narozenin. Vlastně si myslím, že právě kvůli jedné z těch narozeninových oslav se někdo konečně zeptal, jestli jsem dostal vlka. Byla to legitimní otázka, vzhledem k tomu, že mi bylo více než 14 let a nikdy jsem se nepřipojil ke smečce. Rose mě hned na začátku povzbudila, abych je „z bezpečnostních důvodů“ vynechal, a já jsem tak rád udělal.

Kdyby se mě někdo obtěžoval zeptat přímo na mého vlka nebo na to, proč vynechávám běhy ve smečce, byl bych upřímný... ale nikdo to nikdy neudělal. Místo toho se rozšířila fáma, že jsem bez vlka. Členové smečky spekulovali, že jsem o vlka přišel v důsledku posttraumatického stresu ze ztráty Sabriny a viny za to, co jsem Sabrině udělal.

Tato poslední teorie byla ta, která se mi opravdu dostala pod kůži, protože jsem věděl, že to byla teorie a fáma šířená Alexandrem. Krátce po Sabrinině pohřbu řekl mým rodičům a většině smečky, že Sabr ina byla tu noc v lese jen proto, aby mě zachránila. Také řekl, že jsem šel na setkání s klukem. Nemám ponětí, proč by říkal takové věci; Nikdy jsem neměla přítele a Sabrina mě požádala, abych se s ní setkal v lese.

Tato fáma byla hlavním důvodem, proč jsem dostal výprask od své matky v noci na první směně. A pravděpodobně to přispívá k tomu, že členové smečky si klidně přejí mou smrt.

Je však pozoruhodné, že jsem se nikdy neodvážil bránit. Říkat pravdu by se rovnalo negativnímu mluvení jak o Sabrině, tak o naší budoucí alfě... a pravděpodobně by to vedlo k rozsudku smrti.

Místo toho jsem se vždy jen prosadil. Jedním ze způsobů, jak jsem přežil, je držet se víry, že jednoho dne budou věci jinak. Další věc, kterou jsem udělal, je využít každou poslední příležitost opustit smečku.

Například jsem spěchal přes střední školu, abych mohl brzy odmaturovat, a pak jsem odešel na vysokou. Abych se vyhnul návratu domů, načítal jsem si kreditní hodiny a absolvoval jsem každý školní rok - včetně mini zimních lekcí -, které jsem mohl získat. Využívám také unikátního zrychleného programu nabízeného právě pro vlkodlačí lékaře. Vzhledem ke všem těmto věcem ve skutečnosti očekávám, že se mohu stát plně licencovaným lékařem vlkodlaků za pouhých pár let.

Dokud se nestanu plně licencovaným a nezávislým, budu muset nadále nést stín své sestry a bolest, která s tím přichází. Musím být přítomen na obou jejích svátcích -- všichni členové smečky jsou; neexistují žádné výjimky – ale naštěstí jsou to jedny z mála případů, kdy mě v dnešní době spolehlivě zastihnou ve smečce Western Mountain.

Mým konečným cílem je potkat svého druha a stát se smečkovým lékařem v jeho smečce... o kterou se modlím, aby bohyně Měsíce nebyla smečka ze Západních hor. Pokud, bohyně chraň, můj druh je v této smečce, možná ho dokážu přesvědčit, aby se mnou přenesl smečky.

Bohyně ochotná.

Zítra mám narozeniny. Myslím, že se to pak dozvíme.