Kapitola 1

(Leah POV)

Dnes mám 14 narozeniny.

Nebude narozeninový dort, zpívání ani párty. Místo toho se účastníme pohřbu. Pohřeb mé sestry, abych byl přesný.

Než moje sestra... zemřela... měli jsme pro mě naplánovanou velkou oslavu. Normálně nepořádám velkou párty, ale 14. narozeniny jsou pro vlkodlaky opravdu velká věc. Jsou dnem, kdy se poprvé setkáváme s našimi vlky. Příštími monumentálními narozeninami jsou naše 20. narozeniny; tehdy můžeme poprvé identifikovat naše osudové kamarády.

Jsem nejmladší dcera naší Bety a můj otec je milován a respektován. Všichni byli nadšení, že se setkali s mou vlčicí a viděli, jaký typ vlka to bude. Seznam hostů mé party byl tedy dost velký a zahrnoval hodnocené vlky z okolních smeček.

Obvykle jsem tak trochu samotář, proto většinou nepořádám velkou narozeninovou oslavu. Nicméně pro tuto konkrétní příležitost jsem byl rád, že jsem měl spoustu hostů. Setkání s vaším vlkem přichází s prvním posunem/přechodem, a to může být neuvěřitelně bolestivé. Jediná věc, o které je známo, že jako bytostně společenská stvoření pomáhá vlkům s bolestí z první směny, je mít kolem sebe podporující rodinu, přátele a komunitu.

Obvykle to funguje tak, že smečka uspořádá večeři nebo grilování na vaši počest. Až přijde noc a slunce na obloze vystřídá měsíc, všichni se shromáždí v amfiteátru smečky. Budoucí přehazovačka bude stát uprostřed amfiteátru, zatímco hosté tiše zpívají přání a modlitby k bohyni Měsíce. Energie v prostoru může být elektrizující pro všechny přítomné, bez ohledu na to, zda je účastníků 25 nebo 500.

Po dokončení první směny bude nový vlk poskakovat po jevišti a roztahovat své věci. Dav bude "ooh" a "aah", dokud se nepřiblíží alfa smečky, nezjistí jméno nového vlka a představí vlka davu. Nový vlk také přísahá svou věrnost smečce a alfě, což vlkovi umožní spojit se s ostatními vlky ve smečce. Nakonec se nový vlk a všichni hosté dostatečně staří na směnu vydají na běh se smečkou.

Celý proces je neuvěřitelně zvláštní a vzrušující.

Jak si dokážete představit, výzdoba je také důležitou součástí procesu plánování večírku. Každý přehazovač se rozhodne, jaké dekorace a téma večírku bude použito na jeho večírku. Pokud více než jednomu vlkovi ve stejný den bude 14 let, mohou se vlci buď dohodnout na tématu, nebo si partu rozdělit na části, které mohou individuálně ozdobit. Smečka luna pak bude fungovat jakousi magií, která nějak spojí jednotlivé oblasti do jednoho soudržného tématu uprostřed.

Narozeniny mám v říjnu a i přes to, jak velká je naše smečka, jsem v ten den narozená jen já . Miluji mít říjnové narozeniny, protože moje nejoblíbenější období je podzim. Pro svou výzdobu jsem si vybral květiny a dekorace v bohatých podzimních barvách, včetně sytě oranžové, červené a zelené.

Bohužel žádná z mých party dekorací nebude použita. Nebo spíš žádná z mých dekorací pro mě nebude použita.

Jak jsem již zmínil, dnes místo toho pořádáme pohřeb. Moje nejstarší sestra, sabrina, dnes ráno zemřela.

Smečka a náboženská tradice diktují, že musíme uspořádat pohřby do 24 hodin po smrti. Protože Sabrina zemřela krátce po půlnoci, její pohřeb se musí konat dnes. Veškeré jídlo a výzdoba vyhrazená pro moji narozeninovou oslavu byla proto okamžitě přesměrována na pohřeb; naštěstí moje podzimní barvy byly dostatečně temné, aby fungovaly.

Všechny dekorace, které vypadaly relativně „šťastně“, oslavné nebo které zmiňovaly mě, byly odstraněny. Obrázky Sabriny byly nyní umístěny na stoly a pódia a hudba, kterou jsem vybral, byla vyměněna za písně o ztrátě nebo Sabriny oblíbené.

Ztráta Sabri na je opravdu velká věc. Nejenže byla mojí sestrou a nejstarším a nejoblíbenějším dítětem mých rodičů, ale také se všeobecně očekávalo, že bude družkou syna Alfy Richarda, Alexandra, což znamenalo, že byla s největší pravděpodobností budoucí lunou naší smečky.

Sabrině by bylo za tři měsíce 20 let a ona a Alexander by byli schopni potvrdit, že byli tehdy kamarádi. Smečka si byla tak jistá, že jde o družku – a Alfa Richard tak dychtil předat smečku Alexandrovi a jeho družce, jakmile byla identifikována a připravena zaujmout pozici luny –, že se odchýlili od standardních protokolů a rozhodli se zahájit Sabrinin trénink Luny těsně poté, co jí bylo 18 let.

Pokud mám být úplně upřímný, nikdy mi něco nesedělo na tom, že Sabrina začala trénovat Lunu. Částečně je to, co pro mě znamenal Sabrinin trénink Luna, ale to je na samostatný rozhovor. Největší věc byla, že jsem nechápal, proč trénink luny nemůže počkat, až bude Sabrině 20 a bude moci potvrdit, kdo je její družka. Luny po generace čekaly na svůj výcvik; proč by nemohla Sabrina?

Docela mě také štvalo sledovat, jak Sabrina visí po celém Alexandrovi při funkcích balení. Naše smečka se zamračila na randění a veřejné projevy náklonnosti, než najdou vašeho partnera; vytvořilo to příliš velké riziko problémů, hněvu a žárlivosti, jakmile byl váš partner nalezen.

Z jakéhokoli důvodu byla pro Sabrinu učiněna výjimka. Ale zase se pro ni vždycky dělaly výjimky. Sabrina byla silná a naprosto krásná a smečka ji znala jako laskavou, chytrou a energickou. V očích mých rodičů, alfy ani smečky nemohla udělat nic špatného.

Doufám, že nezním příliš žárlivě nebo zahořkle. Miloval jsem svou sestru a její smrt mě opravdu těžce zasáhla. Prostě.... Znal jsem jinou stránku své sestry než všichni ostatní a vím víc než kdokoli jiný, že moje sestra měla k dokonalosti daleko. Kdybych promluvil před její smrtí, byl bych obviněn ze žárlivosti a lži. A kdybych teď promluvil, no... byl bych obviněn ze žárlivosti, lhaní a nesprávného mluvení o mrtvých.

Je jednodušší to nechat být. Spolu s mými narozeninami. Stejně to není tak důležité. Nechci být sobecký nebo sebestředný.

Jediný bezprostřední problém s pouštěním je ten, že – špatné načasování nebo ne – dnes večer poprvé střídám. Nemohu nic udělat, abych to zastavil nebo odložil, jak moc bych si to přál. Mám obavy, jak to bude probíhat.

Doufejme, že během recepce bude moje matka nebo otec nebo bratr nebo někdo ochoten se mnou na 20-30 minut ustoupit, jen aby mě to dostalo. Pak bychom se mohli vrátit a chovat se, jako by bylo všechno normální. Nebo tak normální, jak to může být, když je Sabrina teď pryč.

Bohužel jsem měl vědět, že nic v životě není tak snadné.