Hoofdstuk 5 Een plotseling bazige vrouw

Hoofdstuk 5 – Een plotselinge bazige vrouw

(Sofia-perspectief)

Ik was zo hulpeloos en hopeloos dat ik alleen maar huilde om mijn ongeluk. En de hemel huilde met me mee. Al het gewicht van mijn lasten maakte mijn knieën zo zwak dat ik niet verder weg kon lopen en gewoon als een gek op het gemetselde trottoir viel.

Ik woon bij mijn verlamde vader, mijn drie broers en zussen en mijn stiefmoeder met haar eigen dochter, Nadine. Nadine was de oudste met een eigen kind, Lilibeth. Ze zocht haar toevlucht, met haar kind, terug naar de zorg van haar moeder toen haar man haar verliet en blijkbaar droeg ze bij aan de groeiende verantwoordelijkheden van mijn vader voordat hij verlamd raakte.

Mijn biologische oudere broer, Dexter, is een werkloze profiteur en geruchten gaan dat hij een rugbygangster was. Amy, mijn halfzus, is bevriend geraakt met de verkeerde mensen die haar hedonisme aanmoedigden in plaats van haar studie prioriteit te geven. Ze was meestal tot laat in de avond weg en soms gaat ze helemaal niet naar huis.

Van hen werkte alleen vader en zorgde voor ons. Hij was voorman op een bouwplaats . Een vreemd ongeluk met puin hield hem voor de rest van zijn leven verlamd. Het bedrijf waar hij voor werkte betaalde zijn ziekenhuisrekeningen en gaf een ruim bedrag dat praktisch mager was vergeleken met de schade die zijn baan hem had toegebracht. Uiteindelijk raakte het geld op en werd ik gedwongen om op mijn beurt mijn studie op te geven.

En daar lag ik dan, kletsnat van de regen, tot ik gevoelloos en bevriezend werd.

Toen ik mijn ogen opende, werd ik begroet door een glimlachende non. Pas toen realiseerde ik me dat ik voor de oude stadskapel stond. Ze hield een paraplu vast die niet genoeg ruimte bood aan twee personen, dus de helft van haar jurk was ook nat. Ik schaamde me plotseling dat ze doorweekt was geworden omdat ze me probeerde te helpen.

" Wat je nu doet..." klonk ze als een engel "helpt je niet om je probleem op te lossen? Laten we er eens over praten, lieverd."

Zo ontmoette ik zuster Angie, de meest optimistische persoon die ik kende. Ze heeft me veel geholpen en haar advies heeft me sterker gemaakt in elk probleem waar mijn familie doorheen gaat.

En deze gast... De getroebleerde gast in zijn auto... Dit is misschien wel het juiste moment om de vriendelijkheid door te geven, dacht ik. Ik glimlachte bij het idee om iemand te helpen die iemand nodig heeft om mee te praten.

De zonsondergang was stil en mijn hart voelde zich volkomen opgewekt toen ik de auto naderde. Ik stond op het punt om te spreken toen mijn voeten uitgleden op de kleine kiezels op de parkeerplaats en met mijn kont naar voren op de grond vielen.

“ Au.”Wat ben ik toch onhandig…

(Cullen-perspectief)

Eindelijk een rustige plek. Dat was wat ik nodig had.

Mijn hoofd bonkte, maar gelukkig waren de tranen gestopt. Ik sloot mijn ogen en probeerde de herinneringen te blokkeren zodat ze niet meer terugkwamen. Hoe ik wenste dat iets me mijn ellende kon laten vergeten. Iets om voor te leven, vooral nu een dierbaar persoon er niet meer was.

Ik veegde het vocht van mijn wangen en probeerde van de rust te genieten.

Het getjilp van cicaden…

Het zachte geritsel van de bomen...

De koele nachtlucht streek langs mijn nek…

Totdat een luide klap en het geschuifel van kleine stenen de stilte verstoorde. Ik draaide snel mijn hoofd om om te zien wie of wat het was. Mijn lichaam bewoog instinctief toen ik zag dat er een vrouw op de grond lag. Ze was al opgestaan en was haar spullen van het vuil aan het verzamelen toen ik de autodeur opende. Er lagen nog drie stukken witte rozen op de grond die ik direct na het uitstappen had geplukt.

“ Dit moet van jou zijn,” ik hield de bloemen omhoog. Ze glimlachte uit het niets en paniek schoot me plotseling te binnen.

Herkende ze mij?

Wat verwacht ik? Mijn gezicht is al een maand lang overal in het nieuws.

" Ik wilde eigenlijk naar je toe komen," zei ze.

Waarom? Ik gaf haar een bittere glimlach.

Ze herkende me echt?! Ik wilde het gesprek kort houden en ergens anders heen rijden, maar mijn handen strekten zich plotseling uit naar de hare om haar de bloemen terug te geven. Maar ze duwde ze terug naar mij.

"Die zijn voor jou. Er moet een reden zijn waarom ik uitgleed en jij ze oppakte. Je zag er overstuur uit toen ik je voor het eerst zag, dus ik wil ze aan je geven," zei ze, "Het zou je eraan moeten herinneren dat iedereen in de wereld ook zijn eigen problemen heeft om mee om te gaan. Dus geef niet op. Vechten!"

Ze draait zich om en zet haar stap verder.

Ik was in de war, dus riep ik. Ze deed alsof ze doof was voor mijn roep en liep gewoon door. Zonder na te denken rende ik achter haar aan en pakte haar bij haar arm om me aan te kijken. Ik trok mijn handen meteen terug toen ik zag dat ze er bezorgd naar staarde,

" Hoi…"

“ Neem het,” ze keek terug naar de rozen.

“ Nee, ze waren niet van mij,” antwoordde ik koud, zoals ik altijd tegen mensen deed.

Ze glimlachte opnieuw en greep dit keer mijn arm vast om me het vreemde gebouw in te slepen.

Ik was plotseling als een kind dat blindelings zijn speelkameraadje volgde en haar toeliet om met me te doen wat ze wilde, voor het onschuldige plezier.

Pas toen mijn ogen het enorme kruis bij het altaar ontmoetten, realiseerde ik me dat de auto me naar een kapel bracht. Ik was te bezorgd om het zelfs maar op te merken. Hoe lang is het geleden dat ik voor het laatst zo'n plek heb bezocht? Hoe lang is het geleden dat ik voor het laatst heb gebeden? Ik kon het me niet herinneren.

" Als je die rozen niet wilt, geef ze dan aan Hem," beval ze. "Vertel Hem al je zorgen. En ik zal Hem ook de mijne vertellen."

Ze liet mijn arm los en pakte de porseleinen vaas aan de voet van het lage podium. Ze haalde de verwelkte bloemen eruit en wachtte tot ik de rozen erin zette. Ik was niet bepaald religieus en niet echt gehoorzaam, maar ik kon niet begrijpen hoe deze vrouw me zo makkelijk liet gehoorzamen.

" Blijf daar terwijl ik deze weggooi," adviseerde ze terwijl ze naar de gedroogde bloemen wees.

Ik bleef alleen achter, hield de pot vast en was verbijsterd. Ik voelde me zo kalm bij haar. Ze lijkt niet eens te weten wie ik ben. Dus ik was echt niet zo beroemd? Ik kon het niet laten om te glimlachen om die kleine ontdekking.

Ze pakte de vaas van me aan en zocht druk naar iets in haar tas. Ze keek me aan als een bezorgd kind toen ze niet kreeg wat ze hoopte te vinden, "Jammer dat deze bloemen snel verwelken..."

" Je hebt water nodig," opperde ik gedachteloos.

" Ja natuurlijk," ze staarde me aan alsof ik net iets doms had gezegd. Wat ik ook deed. Natuurlijk, ze moet in haar tas naar een flesje water zoeken. Een flesje water! Ik herinner me dat Jeo bij de supermarkt stopte voor een flesje water. Hij is een woestijn; altijd te dorstig.

" Ik heb water in de auto", kwamen mijn woorden er gemakkelijk uit.

“ Snel en haal het,” zei ze opgewonden.

Word ik nou gecommandeerd door deze dame? Hoe dan ook, ik rende als een robot naar buiten om de fles te pakken.

Ze schonk de royale inhoud in en wilde de pot op de hoge plek naast het altaar zetten.

" Je bent te klein om het te bereiken," zei ik met een gedachteloze observatie. "Ik zal het in plaats daarvan neerleggen."

Ze keek me met haar ronde ogen aan met een aanbiddelijke ergernis. "Je bent alleen maar lang omdat je een man bent."

Ze gaf de vaas in een snelle beweging door, zodat er kleine druppeltjes water uitvielen.

Hoe kon deze vrouw mij zo dom laten doen? Ik glimlachte. Vrouwen inderdaad... Dit meisje is misschien wel op zoek naar een mogelijke sponsor voor deze oude kapel. Wat slim!