Capitolo 6 Stai bene con quel vestito

Sophia si aggrappò alla coperta e si tirò indietro. "È giusto. Io ho dormito con te, tu hai dormito con me. Quindi siamo pari."

Alexander non poteva più perseguitarla per questo.

Alexander ritrasse la mano, con la punta delle dita ancora a contatto con il calore della sua pelle. Con una mano in tasca, le stava accanto, osservandola in silenzio con il suo sguardo scuro e indecifrabile.

"Vestiti e vieni a fare colazione." Detto questo, si voltò e uscì.

Solo dopo che lui se ne fu andato Sophia raccolse il vestito.

Le bastò uno sguardo e il suo viso si contrasse.

Era un abito viola intenso, aderente, ricamato con motivi a rose distese. Il tessuto era setoso, pregiato e ovviamente costoso.

Non aveva mai indossato prima qualcosa di così sensuale e audace.

Ethan l'aveva sempre preferita vestita con abiti semplici e dall'aspetto sobrio.

Ma la verità era che non le era mai piaciuto quello stile. Odiava apparire innocente e delicata perché rendeva solo più facile per Victoria Stewart fare i prepotenti con lei.

Eppure, aveva sopportato tutto per Ethan. A quel tempo, lui era la cosa più importante al suo mondo.

Ripensandoci, era stata una vera sciocca.

L'amore era davvero una malattia.

Si scosse dai pensieri e gettò via la coperta, rivelando la sua pelle pallida, ora coperta di lividi e segni scuri. Una chiara testimonianza di quanto poco Alexander si fosse trattenuto la sera prima.

Si vestì una alla volta.

Sorprendentemente, la lingerie mi andava perfettamente.

Sophia era senza parole. Come ha fatto Alexander a ottenere la taglia giusta in una sola notte?

Sapeva a malapena la sua taglia... sapeva solo che era grande. Molto grande.

Si scosse il calore dal viso.

È normale pensarci. Qualsiasi donna penserebbe ancora a un uomo così dopo una notte come quella scorsa. È del tutto normale,

Scacciando quei pensieri, si vestì velocemente, si rinfrescò e uscì dalla camera da letto.

La villa aveva una grande scalinata a forma di Z. A causa del modo in cui l'abito le fasciava le curve, Sophia scese con un po' più di attenzione del solito.

Sentendo il rumore dei passi, Alexander alzò lo sguardo dal telefono.

Nell'istante in cui la vide, un lampo di sorpresa gli attraversò gli occhi.

Il suo gusto era eccellente.

Sophia era alta e snella, i suoi lunghi capelli leggermente ricci incorniciavano i suoi lineamenti delicati. I suoi occhi luminosi e limpidi erano sorprendenti e, anche senza trucco, la sua carnagione era liscia e chiara.

L'abito le conferiva un'aria regale ed elegante, più sicura di sé, più raffinata che mai.

Appoggiandosi pigramente allo schienale della sedia, Alexander tamburellava ritmicamente con le dita sul tavolo, osservandola in silenzio mentre lei camminava.

Si chiese quale sarebbe stata la sua reazione se avesse saputo esattamente cosa gli stava passando per la testa in quel momento: quanto desiderava strapparle via quel vestito.

Gli angoli delle sue labbra si sollevarono leggermente.

Sentendo il suo sguardo profondo e ardente fisso su di sé, Sophia tirò l'orlo del suo vestito.

Non era corto, ma l'ampio spacco faceva sì che a ogni passo si intravedesse per un attimo le sue lunghe e pallide gambe.

Aggrottò la fronte. "C'è qualcosa sulla mia faccia?"

Una traccia di calore balenò negli occhi scuri di Alexander. "Ti sta bene quell'abito."

Sophia non era abituata ai complimenti.

Gli uomini le avevano detto innumerevoli volte che era bella.

Ma il semplice "non male" di Alexander le fece diventare leggermente rosse le orecchie.

Per un attimo, l'aria tra loro sembrò densa di qualcosa di inespresso.

Il sole splendeva alto nel cielo mentre l'elegante Ferrari nera di Alexander sfrecciava lungo la strada. Il paesaggio si confondeva oltre i finestrini.

Sophia aveva programmato di prendere un taxi per tornare indietro, ma senza telefono né portafoglio, non ebbe altra scelta che chiedere un passaggio ad Alexander fino a Havenbrook.

Gli diede un indirizzo: Brookhaven Estates.

Un quartiere borghese.

Non è economico, ma non è nemmeno di lusso.

Considerando il suo status di figlia maggiore della famiglia Stewart, è stato un po' deludente.

Alexander le lanciò un'occhiata. "Non vivi a casa Stewart?"

"Mm." Lei gli lanciò un'occhiata. Il suo tono era disinvolto, stava solo facendo conversazione, quindi non si preoccupò di spiegare ulteriormente.

Quando arrivarono, Sophia allungò la mano verso la maniglia della porta.

Prima che potesse uscire, Alexander le afferrò pigramente il polso. "Te ne vai così?"

Il suo tono era quasi canzonatorio, come quello di un amante restio a dire addio.

Sophia sbatté le palpebre. Doveva invitarlo di sopra per un tè o qualcosa del genere?

Si schiarì la gola. "Grazie per avermi salvato."

Vedendo che lui non rispondeva, aggiunse rapidamente: "Ti offro qualcosa da mangiare qualche volta".

Poi, rendendosi conto di quanto fosse incredibilmente ricco, si corresse. "Certo, se sei disposto ad assecondarmi."

Alexander tamburellò leggermente con le dita sul volante, con uno sguardo acuto e indecifrabile. Non rispose affatto all'invito a cena.

"Di solito, quando due persone vanno a letto insieme, si salutano con un bacio, no?"

Sophia si irrigidì.

"Alexander, fai così ogni volta che ti separi da una donna?"

Un'ombra di divertimento gli balenò negli occhi infossati. La sua voce si abbassò, lenta e provocatoria. "Non ho 'donne'. Ma Sophia, se vuoi essere mia, potrei prenderlo in considerazione. Dopotutto, siamo piuttosto compatibili."

Le labbra di Sophia si contrassero. "Non voglio essere la tua donna."

La definizione che Alexander dava della "sua donna" era probabilmente ben lontana da quella che lei avrebbe definito una vera fidanzata.

Aveva già fallito miseramente come fidanzata di Ethan. Non aveva intenzione di gettarsi in un altro disastro.

Saltare da un braciere all'altro... se lo facesse, non sarebbe solo sfortunata. Sarebbe una vera stupida.

Alexander sorrise, abbassando deliberatamente la voce. "Davvero? Non è quello che hai detto ieri sera. Mi stavi praticamente implorando..."

Prima che potesse concludere, Sophia gli tappò la bocca con una mano.

Alexander alzò un sopracciglio e il divertimento nella sua espressione aumentò.

La sua risata sommessa vibrò contro il suo palmo.

I suoi lineamenti affilati erano seminascosti dalla sua mano, ma i suoi occhi scuri e scintillanti la fissavano.

Il suo cuore saltò un battito.

Evitando il suo sguardo, ritrasse rapidamente la mano. "Bene. Ora vado. Addio."

Senza aspettare altro, spalancò la porta e scappò via.

Con una leggera risatina, Alexander osservò la sua figura che si allontanava.

Il suo sguardo si oscurò leggermente, diventando acuto e concentrato, come quello di un predatore che osserva la sua preda.

Sophia, hai iniziato tu. Pensi di poterti semplicemente tirare indietro?

Sophia tornò al suo appartamento, un semplice spazio di circa 100 metri quadrati con due camere da letto e un bagno.

Una camera da letto, uno studio. Accogliente, non stravagante.

Non era un attico lussuoso, ma il piccolo balcone inondato di luce e pieno di piante lo faceva sentire come a casa.

Ethan si era sempre lamentato che casa sua fosse troppo piccola. Non ci aveva mai messo piede.

Lui, invece, le aveva comprato diversi appartamenti di lusso, convincendola a traslocare.

Ma a Sophia questo piaceva.

Perché l'aveva comprato con i suoi soldi.

Prendendo un respiro profondo, prese una scatola vuota dal ripostiglio.

Uno alla volta, mise via tutto quello che Ethan le aveva regalato.

Quando ebbe finito, la scatola era completamente piena.

Nessuna sorpresa. Era la prova di cinque anni d'amore.

E c'erano ancora così tante cose che lei aveva lasciato nella sua villa.

Seduta sul pavimento, fissava con sguardo assente la scatola dei ricordi.

Un album fotografico. Alcuni atti di proprietà. Diversi gioielli costosi. E un anello di fidanzamento.

Le proprietà da sole valevano decine di milioni.

Per anni aveva creduto ingenuamente che Ethan prima o poi si sarebbe affezionato a lei.

Poi Isabella era tornata.

E il finale era dolorosamente prevedibile.

I primi amori. Non perdono mai.

Sophia espirò lentamente.

Avrebbe venduto le proprietà.

Consideratelo un risarcimento per gli anni sprecati con quell'uomo.