Capitolul 1

„Bună dimineața doamnelor!” Seniorul căminului, Jenna, strigă în timp ce se îndreaptă pe coridorul căminelor, lovind în fiecare uşă pe măsură ce merge. Mă răsturn cu un geamăt și mă întind să iau telefonul. Citesc ora și apoi mă frec la ochi înainte de a verifica din nou ora pentru că nu am cum să citesc corect. Privind prin cameră, mă simt încrezător că acum ochii mei funcționează corect și verific ora din nou.

„Mamă puf!” blestem pe sub răsuflarea mea. Am avut dreptate prima dată. Este ora 5:30! Asta îmi confirmă bănuielile că Jenna perfectă cu zâmbetul prea prietenos este rău. Este prima zi de universitate și cursurile încep la 9 dimineața. De ce naiba trezește tot căminul la 5:30? Aud mormăitul și înjurăturile celorlalte fete prin pereții subțiri ca hârtie în timp ce Jenna anunță cu voce tare că este timpul dușului. Iau perna și o apăs peste cap pentru a încerca să blochez zgomotul. Aveam alarma setata la 8 AM, ceea ce mi-ar fi dat destul timp sa fac dus si sa iau micul dejun inainte de prima ora. Reușesc să blochez suficient de mult zgomotul încât încep să adorm înapoi. BANG, BANG, BANG!

„Sophia Banks, camera numărul 5, nu aud nicio mișcare acolo!” Vocea dulce și bolnăvicioasă a Jennei strigă prin ușă în timp ce bate în ea, apoi începe să zdrăngănească mânerul ușii. Îmi arunc perna pe podea, îmi arunc cuverturile înapoi și mă ridic, mergând cu picioarele pe ușă, o deschid.

„Este ora 5:30!” șuier la Jenna. Ea zâmbește cu o simpatie falsă în timp ce mă privește în sus și în jos .

„Sunt conștientă de vremea domnișoarei Banks, dar stocul din acest an va avea nevoie de timp suplimentar pentru a se pregăti dacă vrem să facem pe oricare dintre voi să pară prezentabil”, rânjește ea.

„Nu suntem vite”, suf și încep să-i închid ușa în față. O oprește cu un picior în prag și se uită în jos la clipboard-ul ei.

"Sophia Banks, optsprezece ani, aici pentru a studia criminologia. Tatăl este decedat, mama suferă de psihoză și locuiește în prezent într-un spital securizat. Sophia are nevoie de sprijin pentru a-și procesa emoțiile și ar beneficia foarte mult de structură și rutină. Sophia nu mai are nicio altă rutină..." Am întrerupt-o smulgând clipboard-ul din mână și citind-o fișa pe care o avea pe mine. Cu fiecare cuvânt pe care îl citesc despre informațiile mele personale, mânia mea crește, de parcă fiecare literă adaugă combustibil focului care crește deja din mine. Cine i-a dat această informație? Ea este doar o studentă senior cu un rol voluntar ca lider de cămin, nu are niciun drept sau nevoie de aceste informații. Aceasta este o încălcare a vieții private.

„Cum ai obținut asta?” văd. Elevii se adună pe coridor, atenția lor concentrată acum asupra dramei care se desfășoară în fața lor.

„În calitate de lider al căminului, sunt la curent cu orice informații care m-ar putea ajuta să vă susțin.” spune Jenna, ținându-și capul sus de parcă s-ar simți superioară. „În declarația de înscriere ați semnat și ați fost de acord atunci când v-ați acceptat locul în cadrul acestei universități”, adaugă ea. Smulg pagina din clema care o ține jos și trânt tabla în pieptul ei.

„N-aveai nici un drept la acea informație și, cu siguranță, nu aveai dreptul să le difuzezi întregului cămin”, strig eu în timp ce o împing de la ușa mea. Pe fața ei apare o scurtă privire șocată în timp ce capul ei se sparge de perete înainte ca expresia ei să devină goală și să se prăbușească pe podea cu o bufnitură. Există o crăpătură distinctă în tencuiala de pe perete unde ea a lovit-o. Gâfâituri răsun pe hol când trântesc ușa. Mă sprijin de ea neîncrezător, privindu-mi mâinile cu dezgust.

„Cineva cheamă o ambulanță!” Aud una dintre fetele din hol strigând.

Cum s-a întâmplat asta? Nu am împins-o atât de tare, nu? nu, nu se poate, nu sunt atât de puternic și abia m-am atins de ea. Probabil că s-a împiedicat de ceva și s-a lovit la cap. Acea crăpătură în perete trebuie să fi fost deja acolo și pur și simplu nu o observasem până acum.

— Ea respiră? Aud o voce panicată întrebând. Nu aud răspunsul când urechile încep să-mi sune și inima începe să-mi bată puternic. Mă simt de parcă oxigenul a fost aspirat din cameră în timp ce atrag plămâni de aer inutil. Mi se strânge pieptul. cu fiecare respirație ca și cum se adaugă din ce în ce mai multă greutate peste mine. Vederea mea devine încețoșată înainte de a deveni complet neagră, apoi devin ușoară, iar greutatea se ridică de la mine pe măsură ce mă relaxez în întuneric pașnic.

„Domnișoara Banks, trezește-te!” o voce severă pătrunde în balonul fericit de tăcere în care căzusem. Deschid ochii, lăsând vederea mea încețoșată să se adapteze pentru a percepe silueta care plutește deasupra mea. Este o doamnă plinuță, cu o expresie sumbră pe care nu o recunosc.

„Cine ești?” Murmur, ridicându-mă într-o poziție așezată și privind în jur pentru a vedea împrejurimile mele.

„Sunt ofițerul Shelby, sunt de la poliția Mount University. Trebuie să te ducem la gară”, îmi zâmbește ea plin de compasiune în timp ce mă ridică în picioare. În ușa spartă a camerei mele stă un alt polițist. Acesta se uită curios între mine, pragul ușii și crăpătura din perete unde Jenna fusese prăbușită. Trag aer în piept când îmi amintesc ce s-a întâmplat. Jenna nu mai este acolo, ceea ce este bine. Probabil că am leșinat de puțin timp și ea mă denunțase la poliție pentru că a făcut-o să cadă.

"Îmi pare rău, domnule ofițer, totul a fost o mică neînțelegere. Nu am vrut ca ea să cadă, doar am împins-o afară din pragul ușii mele ca să-mi pot închide ușa și..." Încep să explic până când ofițerul ridică o mână ca să mă oprească.

„Păstrează-l pentru interviu, dragă”, spune ea încet, în timp ce mă conduce să ies din clădire și să intru în spatele unei mașini de poliție care așteaptă. Colegii mei studenți urmăresc, aruncând priviri pline de milă, zâmbet și dezgust total când trec... perfect, am făcut o primă impresie grozavă.