Capitolo 1

Liela fissa incredula il risultato del test, le sue orecchie fischiano quando la voce di Amanda arriva come attraverso l'acqua-

"Congratulazioni Luna, l'erede del branco Blood Oak ha cinque settimane. In PERFETTE condizioni. Diventerai mamma!"

L'unica cosa che passa per la testa di Liela è: grazie a Dio il suo ginecologo è anche il suo migliore amico, altrimenti non avrebbe nemmeno la possibilità di mantenere il segreto.

Deve tenerlo segreto, almeno finché non scoprirà tutto.

Come potrebbe essere incinta? L'Alpha non ne vuole uno, e ha preso tutte le precauzioni possibili. Quindi come potrebbe essere incinta?!!! Liela non riesce nemmeno a individuare esattamente quando è andato storto perché è successo molte più volte del solito ultimamente, ma ora non ha importanza.

La domanda a cui Liela deve rispondere ora è cosa dire ad Alpha Tarum.

Glielo dice? Se si occupa lei stessa dell'aborto, allora non deve saperlo.

Dopotutto, lui non è nel branco in questo momento. È là fuori a cercare LEI, come sempre.

"Non sembri molto felice," Amanda accarezza preoccupata il viso di Leila, "stai bene?"

Sta bene? Non lo è stata, non un giorno da quando ha sposato Tarum. Più precisamente, non un giorno da quando Carmela è morta per lei. Carmela avrebbe dovuto essere la sua Luna, non lei. Era lei quella che i furfanti avevano preso. Se solo fosse morta come il destino aveva voluto per lei, ma no, Carmela ha preso il suo posto, e la sua vita è andata in pezzi da quel giorno.

Ha perso la sua migliore amica, l'intero branco la ritiene colpevole di aver rubato il titolo di Luna a Carmela, e lo ha fatto? L'Alpha non ha mai creduto che Carmela fosse davvero morta, e passa tutto il suo tempo libero là fuori a cercarla,

Anche se ha rubato, ha rubato solo un titolo vuoto,

"Sto bene..." Leila forza un sorriso, "Troppo... eccitante, la notizia è,"

"Capisco perfettamente!" Amanda stringe forte la mano di Leila, i suoi occhi sono troppo sinceri perché Leila possa guardarli, "Tu e l'Alpha ci provate da più di due anni ormai! Tutto il branco stava iniziando a preoccuparsi! So quanta pressione eri sottoposta, lo so perfettamente."

Sì, Amanda non capisce, per niente.

Leila sorride debolmente alla sua innocente amica. È responsabilità dell'Alpha portare un erede al branco, quindi hanno dato l'immagine di chi ci sta provando con tutte le sue forze. Altrimenti la pressione sarebbe su di lui.

Che sarcasmo! Non solo porta un problema nel grembo materno, ma deve anche accettare che le persone si congratulino con lei per questo con un sorriso.

"La gioia dell'Alpha sarà alle stelle quando riceverà la notizia. Dopo due anni, ha finalmente un rampollo, ora può sentirsi un vero Alpha", risponde Amanda, già fantasticando sul banchetto di sette giorni, consuetudine per celebrare la nascita di un nuovo Alpha,

"Hmm, a proposito di questo," Leila prende un profondo respiro e interrompe prima che Amanda sogni la nascita del bambino, "voglio portare la notizia ad Alpha io stessa, quindi prima di allora..."

"Capisco!" Amanda ride, dando una pacca sulla mano di Leilla, "Non una parola dal mio ufficio finché non avrai informato il tuo caro marito! Fidati di me!"

Amanda è LA pettegola del branco, ma questa volta Leila deve fidarsi di lei. Come se avesse altre opzioni.

"Amanda, lo aspettiamo da troppo tempo, e io voglio solo che sia perfetto, capisci?" Leila prende un respiro profondo, dicendo la bugia soave che ha praticato negli ultimi due anni, "Non solo all'Alpha, okay? Non una parola, a TUTTI-"

"Chi c'è lì dentro? Sta parlando da sempre!" La voce acuta di una donna arriva attraverso la porta chiusa, ovviamente forte apposta per farsi sentire.

Leila lancia un'occhiata preoccupata ad Amanda prima di alzarsi. Dovrebbe essere solo un "controllo di routine", la gente si insospettirebbe se ci mettesse troppo tempo.

"Non farmi tacere! Il titolo di Luna non le dà il diritto di essere una stronza!" La donna continua i suoi commenti impertinenti, "Se potesse rimanere incinta, lo farebbe negli ultimi due anni!"

"Si dice che la dea della luna abbia sigillato il suo grembo perché il titolo non le appartiene",

"Se lo merita! Ha rubato il titolo alla sua amica! Uno che le ha salvato la dannata vita! Mi vergognerei troppo di vivere se fossi in lei-"

Leila apre la porta con calma e il corridoio cade in un imbarazzante silenzio. Anche la donna sfacciata interrompe le sue parole, ma non prima di aver lanciato a Leila un'occhiata cattiva. Leila ricambia lo sguardo e la donna scopre il collo sotto la pressione dell'aura della sua Luna.

Leila di solito evita conflitti come questo. Considera tutta la sua sofferenza come la via per la redenzione perché sa che non potrà mai ripagare Carmela. Ma queste persone non hanno voce in capitolo quando hanno poca idea di cosa sia successo. Anche se non le importa della sua reputazione, Leila non può permettere che parlino dell'Alpha in questo modo alle sue spalle.

"Tu non-" Leila non riesce a finire.

"Cosa sta succedendo qui?!" Una voce fredda e dominante si alza prima di riecheggiare nel corridoio, attirando l'attenzione di tutti.

Leila alza la testa di scatto, immobile di fronte all'uomo che avanza a grandi passi. Alpha Tatum. Il più giovane Alpha ad aver conquistato il titolo nella storia del loro branco. L'uomo con un volto che spezza il cuore di ogni ragazza e il corpo di un dio greco.

Il cuore di Leila salta un battito.

La donna sfacciata si scioglie già sul sedile, le gambe tremano e le labbra, Leila la guarda accigliata prima di avvicinarsi all'Alpha.

"Cosa ci fai qui-"

Prima ancora che Leila potesse finire, Alpha Tarum era già passato come se non l'avesse nemmeno notata. Il suo grido roco squarciò il corridoio: "Dove diavolo sono tutti quei maledetti dottori?! Chiamatemi un dottore, subito!"

Leila non ha mai visto quell'uomo così frettoloso. È sempre calmo, il simbolo vivente della ragione. Niente gli fa perdere la calma.

Seguono l'Alpha quattro uomini che trasportano una barella, e lì sopra giace una donna con una bellezza malaticcia sul viso. Sta dormendo profondamente e non sembra essere in nessuna situazione critica.

E Leila lo capisce ora. Con la testa che le ronza per quello che ha appena visto, capisce solo una cosa ora:

Carmela è tornata, finalmente l'ha trovata.