บทที่ 7 อุบัติเหตุโดยเจตนา

ลอเรนรีบตั้งสติ เธอหันไปมองเทสซ่าแล้วพูดอย่างอ่อนหวาน “โอ้ ฉันเพิ่งนึกได้ว่าลืมกระเป๋าไว้ที่ร้านอาหาร เทสซ่า คุณช่วยเอามาให้ฉันหน่อยได้ไหม”

เทสซ่าอยากจะพูดอะไรอีก แต่เธอก็กลืนมันลงไป จากนั้นเธอก็เดินกลับเข้าไปในร้านอาหารโดยจ้องมองเรแกนอย่างเขม็ง

เมื่อลอเรนและเรแกนอยู่ตามลำพังแล้ว ลอเรนก็ยิ้มให้เรแกนและพูดว่า "ขอบคุณที่ดูแลมิทเชลแทนฉันในช่วงสองปีที่ผ่านมา"

ประโยคเรียบง่ายนี้บ่งชี้ชัดเจนว่าเธอกำลังประกาศครอบครองมิทเชล

เรแกนรู้สึกว่าเรื่องนี้น่าขบขันมาก เพราะในทางเทคนิคแล้ว มิทเชลเป็นของเธอ เนื่องจากเธอเป็นภรรยาของเขาตามกฎหมาย

ลอเรนกล่าวต่อว่า “ฉันไม่รู้ว่าตัวเองคิดอะไรอยู่ตอนที่ฉันลุกขึ้นและออกจากประเทศไปหลังจากทะเลาะกับมิทเชล ฉันคิดว่าเรื่องระหว่างเราคงจบไปแล้ว แต่ที่น่าประหลาดใจคือเขาคอยฉันมาตลอดหลายปีนี้ ฉันรู้สึกซาบซึ้งใจมากที่ตัดสินใจจะแต่งงานกับเขาเร็วๆ นี้”

เรแกนตกตะลึงเกินกว่าจะพูดตอนนี้

ทันใดนั้น เสียงของลอเรนก็กลายเป็นคลุมเครือและห่างไกล

ราวกับว่ามีมือที่มองไม่เห็นมาคว้าหัวใจของเรแกนและดึงเธอลงไปในเหว ไม่นานเธอก็รู้สึกหายใจไม่ออก

พวกเขาจะแต่งงานกันเหรอ? มิทเชลก็อดใจรอที่จะหย่ากับเธอไม่ไหวแล้วเหรอ?

“เรแกน? เรแกน?”

ลอเรนโทรสองครั้งและดีดนิ้วก่อนที่เรแกนจะรู้สึกตัว

"ฉันจะช่วยคุณได้อย่างไร?"

เมื่อมองดูใบหน้าบูดบึ้งของเรแกน ลอเรนก็รู้สึกพึงพอใจมาก

ลอเรนหยิบโทรศัพท์ของเธอออกมา ล็อกอินเข้าบัญชี WhatsApp ของเธอ และพูดว่า "เรแกน ฉันขอเพิ่ม คุณเป็นเพื่อนใน WhatsApp หน่อย มิตเชลใจดีกับฉันมาก ฉันอยากจะเซอร์ไพรส์เขา บางทีฉันอาจจะยืมความช่วยเหลือจากคุณก็ได้นะ"

สิ่งสุดท้ายที่เรแกนต้องการทำคือติดต่อกับผู้หญิงคนนี้ต่อไป แต่เมื่อเธอเห็นแววตากระตือรือร้นบนใบหน้าของลอเรน เธอก็ยังเล่าเรื่องของเธอให้ลอเรนฟังอีกครั้ง

ดวงอาทิตย์ส่องแสงอยู่ข้างนอก และศีรษะของลอเรนก็มีเหงื่อหยดเป็นเม็ด ลอเรนเก็บโทรศัพท์ของเธอลงและถามอย่างอายๆ ว่า "คุณช่วยย้ายไปที่นั่นหน่อยได้ไหม"

เรแกนพยักหน้าและเข็นรถเข็นเบาๆ แต่รถเข็นก็ไม่ขยับ

เธอวางแขนลงบนที่นั่งและก้มลงไปตรวจล้อ

เมื่อเรแกนก้มหัวลง ลอเรนก็คว้าแขนเธอไว้ทันทีแล้วถามด้วยเสียงเยาะเย้ย "คุณคงสนุกแน่ที่ได้ฟันผู้ชายของฉันมาตลอดสองปีที่ผ่านมา ใช่ไหม"

คำถามหยาบคายนี้ทำให้เรแกนมีความรู้สึกไม่ดี

ก่อนที่เธอจะกระพริบตา รถเข็นก็พุ่งถอยหลังอย่างแรง

“อ๊า เรแกน!” ลอเรนกรีดร้องสุดเสียง เธอมีสีหน้าหวาดกลัวขณะที่ล้มลง

เรแกนเบิกตากว้างด้วยความตกใจ เธอเอื้อมมือไปดึงลอเรนทันที แต่ก็สายเกินไปเสียแล้ว...

ได้ยินเสียงดังปัง

ลอเรนล้มลงบนพื้นแข็ง หน้าผากของเธอมีเลือดออก

“ลอเรน!” เสียงที่คุ้นเคยดังมาจากด้านหลัง

ก่อนที่เรแกนจะทันตั้งตัว เธอก็ถูกพลังอันยิ่งใหญ่ผลักออกไป

ด้านข้างของเธอกระแทกกับราวบันได ความเจ็บปวดแล่นเข้ามาในสมองของเธออย่างรุนแรง ทำให้เธอชาและไม่รู้ว่าตัวเองเจ็บเข่าหรือท้องน้อย

“โอย เจ็บจังเลย มิทเชล!” ลอเรนร้องออกมาขณะที่เธอจับเสื้อของมิทเชล หน้าผากของเธอมีรอยเลือด เธอดูเหมือนกำลังเจ็บปวดมาก

มิทเชลจับด้านหลังศีรษะของลอเรนและมองดูบาดแผลของเธอด้วยท่าทีกังวล

ตลอดเวลาที่ผ่านมา เขาไม่แม้แต่จะมองเรแกนที่เขาเพิ่งผลักไปแม้แต่น้อย

คราวนี้หน้าอกของเรแกนรู้สึกตึงขึ้นมา ลมหายใจในปอดของเธอไหลออกเร็วกว่าปกติ

“ฉันเห็นมันด้วยตาตัวเอง มิทเชล ผู้หญิงบ้าคนนี้ผลัก เอ็ด ลอเรน!”

จู่ๆ เทสซ่าก็ปรากฏตัวขึ้นและชี้ไปที่เรแกนเพื่อกล่าวหา

เธอกำลังโกหกอย่างหน้าด้านๆ เธอไม่เห็นอะไรเลย แต่เธอแค่อยากทำให้เรแกนเดือดร้อนเท่านั้น

มิทเชลหันศีรษะไปมองเรแกนอย่างเฉียบขาด ดวงตาของเขาฉายแววโกรธจัด

แม้ว่าแววตาของเขาจะน่ากลัว แต่เรแกนยังคงมีความหวังอยู่ในใจ เธอพึมพำว่า "มิทเชล ฉันไม่ได้..."

“ช่วยมันหน่อย!” มิทเชลตะโกนใส่เธอ ดวงตาของเขาร้อนผ่าวราวกับแสงอินฟราเรดขณะที่เขาพูดกับเธอ “ภาวนาขอให้ไม่มีเรื่องเลวร้ายเกิดขึ้นกับลอเรน ไม่อย่างนั้น ฉันจะไม่ปล่อยให้เธอรอดพ้นโทษ!”

เขาไม่อยากฟังเรื่องราวจากฝั่งของเธอด้วยซ้ำ

ความหวังในดวงตาของเรแกนสลายไปช้าๆ

ราวกับว่ามีคนแทงหอกเข้าไปในหัวใจของเธอแล้วทิ้งไว้ตรงนั้น หัวใจของเธอกำลังมีเลือดไหลและเจ็บปวด

โอ้ เธอช่างโง่จริงๆ ที่มีความหวัง!

ปรากฏว่ามิทเชลมองว่าเธอเป็นผู้หญิงใจร้าย เขาคงเกลียดเธอที่ "ทำร้าย" คนรักของเขา!

ทันใดนั้น เรแกนก็เริ่มสั่น เธอโอบกอดตัวเองและยังไม่รู้ว่าเธอเจ็บตรงไหน

มิทเชลไม่สนใจเธอหลังจากคำรามนั้น เขาเพียงแค่อุ้มลอเรนขึ้นและ ก้าวเดินอย่างเร็วไปที่รถของเขา

เทสซ่าเดินตามเขาไป เธอมองเรแกนด้วยความรังเกียจขณะข้ามไหล่ราวกับว่าเธอกำลังมองสุนัขจรจัดตัวสกปรก

“นี่คงเป็นการเตือนสติคุณแล้ว ตอนนี้คุณเป็นเพียงหนูในคูน้ำเท่านั้น เส้นผมของลอเรนเพียงเส้นเดียวก็มีค่ามากกว่าคุณเสียอีก” เทสซ่าสาปแช่ง แต่เรแกนดูเหมือนจะไม่ได้ยิน

เรแกนจ้องมองมิทเชลขณะที่เขาเดินจากไปพร้อมกับลอเรนในอ้อมแขน พร้อมด้วยความกังวลปรากฏชัดบนใบหน้าของเขา

เธอไม่เคยเห็นมิทเชลดูกังวลกับเรื่องอะไรขนาดนี้มาก่อน

จนกระทั่งไม่กี่วินาทีที่ผ่านมา เรแกนจึงตระหนักว่ามิทเชลไม่เคยจริงจังกับเธอเลย

รถเบนท์ลีย์สีดำสตาร์ทและจับตัวฝุ่นจนหนาแน่น

เรแกนรู้สึกเจ็บปวดอย่างมากบริเวณท้องน้อย

ในที่สุดเธอก็รู้สึกตัว เธอเริ่มตระหนักบางอย่าง เธอจับท้องตัวเองและร้องออกมาเบาๆ "โอย ลูกของฉัน..."

เมื่อโทรศัพท์ของเธอดังขึ้น นิโคลบอกว่าเธอติดอยู่ในลานจอดรถ

ดูเหมือนว่าฟันแหลมคมกำลังข่วนท้องน้อยของเธออยู่ตอนนี้ เรแกนตกใจ เธอไม่สามารถเรียกแท็กซี่มาที่นี่ได้ ดังนั้นเธอจึงไม่มีทางเลือกอื่น เธอจึงลุกขึ้น ตั้งใจจะโบกรถของมิทเชล

เธอลากตัวเองลงบันไดและโบกมือด้วยพละกำลังทั้งหมดที่เธอมีตอนนี้

โชคร้ายที่รถได้ขับแซงเธอไปและหายไปบนถนน

เรแกนเฝ้าดูขณะที่มันหายไปจากสายตา

อาการปวดท้องของเธอยิ่งแย่ลง เธอทรุดตัวลงคุกเข่าอย่างช้าๆ ขณะที่โลกเริ่มหมุน เธอกุมท้องด้วยน้ำตาคลอเบ้า

"ที่รัก ฉันขอโทษมากนะ..."

แล้วทุกอย่างก็มืดลง

ในห้องพักส่วนตัว

ลอเรนนอนคร่ำครวญบนเตียงในขณะที่แพทย์ตรวจเธอ

มิทเชลกำลังคุยโทรศัพท์อยู่ที่ทางเดิน แสงแดดสาดส่องเข้ามาที่ใบหน้าของเขาผ่านหน้าต่าง สะท้อนใบหน้าหล่อเหลาของเขา

“ผมขอโทษนะคุณดิกสัน ผมหาภรรยาของคุณไม่เจอ ดูเหมือนว่าเธอจะออกไปคนเดียว” แมตเตโอรายงานทางโทรศัพท์

"โอเค ฉันเห็นแล้ว"

หลังจากวางสาย มิทเชลก็ไม่สามารถสลัดภาพของเรแกนที่ล้มลงกับพื้นหลังจากที่เขาผลักเธอออกไปได้

มันเกิดขึ้นชั่วพริบตาเพราะเขาเป็นห่วงลอเรนมาก

เขาจำไม่ได้ว่าเห็นเธอได้รับบาดเจ็บแต่อย่างใด อย่างไรก็ตาม เขาจำได้ว่าเธอดูได้รับบาดเจ็บในภายหลัง

มิทเชลรู้สึกเป็นห่วงเธอ แต่เนื่องจากไม่พบเธออยู่ที่ร้านอาหาร บางทีเธออาจจะสบายดีก็ได้

เขาอยากจะเชื่อเช่นนั้น แต่เขายังคงรู้สึกไม่สบายใจและหงุดหงิด

เขาไม่สามารถหยุดคิดถึงดวงตาสีแดงและใบหน้าที่เต็มไปด้วยน้ำตาของเรแกนได้

ถ้าจะพูดตามเหตุผลแล้ว เขาไม่ควรต้องกังวลใจเกี่ยวกับเธอ เพราะเธอทำร้ายลอเรน แต่แล้ว...

เรแกนเป็นภรรยาที่ดีมาตลอดสองปี เธอไม่เคยทำผิดกฎ ถึงแม้ว่าเธอจะแต่งงานกับผู้ชายที่มีอำนาจเช่นเขา แต่เธอก็ไม่เคยดูถูกหรือพยายาม ทำร้ายใคร

บางทีมันอาจจะเป็นอุบัติเหตุจริงๆ

หากเป็นอุบัติเหตุ จะมีอะไรมากกว่าที่เห็นหรือไม่? ลอเรนมีบทบาทอย่างไร?

ความสงสัยผุดขึ้นในใจของมิทเชล เขามองเข้าไปในห้องผู้ป่วยผ่านหน้าต่าง ขณะที่สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปช้าๆ

ที่ห้องผู้ป่วยไม่กี่นาทีต่อมา

ลอเรนกอดมิทเชลไว้ในอ้อมแขนราวกับว่าชีวิตของเธอขึ้นอยู่กับมัน

มิทเชลขมวดคิ้วเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ชอบสิ่งนี้ แต่เมื่อพิจารณาว่า ตอนนี้เธอได้รับบาดเจ็บ เขาจึงไม่สามารถผลักเธอออกไปได้

“ตอนนี้คุณรู้สึกยังไงบ้าง” เขาถามอย่างไม่สนใจ

แม้ว่าคำพูดเหล่านั้นจะดูห่วงใย แต่ลอเรนกลับสังเกตเห็นความเย็นชาในน้ำเสียงของเขา เธอหรี่ตาลง

“มันไม่เจ็บเท่าเมื่อก่อนแล้ว” เธอกล่าวตอบพร้อมมองดูเขาอย่างน่าสงสาร

“เกิดอะไรขึ้นกันแน่ ลอเรน?”

มิทเชลถามคำถามนั้นอย่างไม่ใส่ใจ แต่ในน้ำเสียงของเขานั้นทำให้คนอื่นๆ รู้สึกเย็นวาบในใจอย่างอธิบายไม่ถูก

“ฉันคิดว่ามันเป็นแค่อุบัติเหตุ เรแกนใจดีพอที่จะช่วยฉันเข็นรถเข็น อาจมีบางอย่างผิดปกติกับรถเข็นก็ได้ โปรดอย่าโทษเธอ เข้าใจไหม”

ลอเรนฟังดูเข้าใจมากขณะที่เธออธิบาย

มิทเชลมองลอเรนอย่างเย็นชา แต่ไม่นานก็มีสัมผัสอันอบอุ่นปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

เขาคิดว่าการที่สงสัยลอเรนเป็นเรื่องผิด

หลังจากตบไหล่เธอแล้ว เขาก็ดึงตัวเองออกจากการจับกุมของเธอ “พักผ่อนให้สบายนะ”

แสงไฟสาดส่องลงบนใบหน้าหล่อเหลาของมิทเชล

ลอเรนรู้สึกหลงใหลกับรูปลักษณ์ของเขาตอนนี้

ปีศาจจอมเจ้าเล่ห์ในตัวเธอไม่ได้แสดงออกมาจนกระทั่งมิทเชลออกจากวอร์ดไป รอยยิ้มของเธอถูกแทนที่ด้วยสีหน้าบึ้งตึงทันที

อ๊าก! มิทเชลสงสัยเธอเพราะเรแกน!